Sebuah studi baru mengaitkan pengalaman hidup yang penuh tekanan di antara wanita paruh baya — tetapi bukan pria — dengan penurunan daya ingat yang lebih besar di kemudian hari.
Para peneliti mengatakan temuan mereka menambah bukti bahwa hormon stres memainkan peran gender yang tidak merata dalam kesehatan otak, dan menyelaraskan dengan tingkat yang lebih tinggi dari penyakit Alzheimer yang didokumentasikan pada wanita dibandingkan pria.
Meskipun para peneliti mengingatkan penelitian mereka dirancang untuk menunjukkan hubungan antara fenomena, dan tidak menentukan sebab dan akibat, mereka mengatakan bahwa jika penelitian di masa depan menunjukkan bahwa respons stres memang menjadi faktor penyebab demensia, maka strategi yang dirancang untuk memerangi atau memoderasi reaksi kimia tubuh stres dapat mencegah atau menunda timbulnya penurunan kognitif.
Temuan tersebut muncul di International Journal of Geriatric Psychiatry.
Menurut Asosiasi Alzheimer, 1 pada wanita 6 di atas usia 60 akan mendapatkan penyakit Alzheimer, dibandingkan dengan 1 pada pria 11. Saat ini tidak ada perawatan yang terbukti yang mencegah atau menghentikan perkembangan penyakit.
"Kita tidak bisa menghilangkan stres, tetapi kita mungkin menyesuaikan cara kita merespons stres, dan memiliki efek nyata pada fungsi otak seiring bertambahnya usia," kata Cynthia Munro, associate professor psikiatri dan ilmu perilaku di Johns Hopkins University Sekolah Kedokteran. "Dan meskipun penelitian kami tidak menunjukkan hubungan yang sama untuk pria, studi ini menyoroti lebih lanjut tentang efek respon stres pada otak dengan aplikasi potensial untuk pria dan wanita," tambahnya.
Munro mengatakan penelitian sebelumnya oleh peneliti lain menunjukkan bahwa pengaruh usia terhadap respons stres tiga kali lebih besar pada wanita daripada pria. Secara terpisah, penelitian lain menunjukkan bahwa pengalaman hidup yang penuh tekanan dapat berakibat memori sementara dan masalah kognitif.
Stres dan trauma paruh baya
Untuk mengeksplorasi lebih lanjut apakah pengalaman hidup yang penuh tekanan dapat dikaitkan dengan pengembangan masalah ingatan jangka panjang pada wanita khususnya, Munro dan timnya menggunakan data yang dikumpulkan pada warga 909 Baltimore untuk studi Institut Nasional Daerah Kesehatan Epidemiologi Daerah Penangkapan. Studi itu merekrut peserta dari 1981 ke 1983 dari lima kota di AS untuk menentukan prevalensi gangguan kejiwaan.
Beberapa 63% dari peserta adalah perempuan dan 60% berkulit putih. Peserta adalah rata-rata usia 47 selama check-in paruh baya mereka di 90s.
Setelah pendaftaran, peserta kembali ke situs percobaan untuk wawancara dan pemeriksaan tiga kali tambahan: sekali di 1982, sekali antara 1993 dan 1996, dan sekali antara 2003 dan 2004.
Selama kunjungan ketiga, para peneliti bertanya kepada para peserta apakah mereka mengalami peristiwa traumatis dalam setahun terakhir seperti pertempuran, pemerkosaan, perampokan, beberapa serangan fisik lainnya, menyaksikan orang lain menyerang atau membunuh, menerima ancaman, atau hidup melalui bencana alam. Beberapa 22% pria dan 23% wanita melaporkan setidaknya satu peristiwa traumatis dalam setahun terakhir sebelum kunjungan mereka.
Para peneliti juga bertanya kepada peserta tentang pengalaman hidup yang penuh tekanan seperti pernikahan, perceraian, kematian orang yang dicintai, kehilangan pekerjaan, cedera parah atau sakit, anak yang pindah, pensiun, atau kelahiran anak. Tentang 47% pria dan 50% wanita melaporkan memiliki setidaknya satu pengalaman hidup yang penuh tekanan pada tahun sebelum kunjungan mereka.
Pada kunjungan ketiga dan keempat, para peneliti menguji para peserta menggunakan pembelajaran standar dan tes memori yang dikembangkan oleh para peneliti Iowa. Tes ini termasuk meminta peserta mengingat kata-kata 20 diucapkan dengan keras oleh penguji segera setelah mereka mendengarnya, dan lagi 20 menit kemudian.
Pada kunjungan ketiga, peserta dapat mengingat rata-rata kata-kata 8 segera dan kata-kata 6 nanti. Peserta juga harus mengidentifikasi kata-kata yang diucapkan kepada mereka di antara daftar tertulis kata-kata 40. Selama kunjungan ketiga, peserta mengidentifikasi dengan benar rata-rata kata 15. Pada kunjungan keempat, peserta segera mengingat rata-rata kata-kata 7, kata-kata 6 setelah penundaan, dan dengan benar mengenali hampir kata-kata 14.
Para peneliti mengukur penurunan kinerja pada tes antara kunjungan ketiga dan keempat, dan kemudian membandingkan penurunan tersebut dengan laporan peserta tentang pengalaman hidup yang penuh stres atau peristiwa traumatis untuk melihat apakah ada hubungan.
Kata-kata yang hilang
Tim Munro menemukan bahwa memiliki lebih banyak pengalaman hidup yang penuh tekanan selama setahun terakhir di usia paruh baya pada wanita dikaitkan dengan penurunan yang lebih besar dalam mengingat kata-kata kemudian dan mengenali kata-kata itu.
Wanita yang tidak mengalami pengalaman hidup yang penuh tekanan dalam setahun terakhir pada kunjungan ketiga mampu mengingat rata-rata lebih sedikit kata 0.5 ketika diberikan tes memori yang sama pada kunjungan keempat. Namun, wanita dengan satu atau lebih pengalaman hidup yang penuh tekanan, mengingat rata-rata satu kata lebih sedikit pada kunjungan keempat daripada pada kunjungan ketiga. Kemampuan untuk mengenali kata-kata menurun dengan rata-rata kata 1.7 untuk wanita dengan setidaknya satu pemicu pada kunjungan ketiga dibandingkan dengan penurunan kata-1.2 untuk wanita tanpa pemicu stres di usia paruh baya.
Mereka tidak melihat tren yang sama pada wanita yang memiliki peristiwa traumatis. Munro mengatakan bahwa temuan ini menunjukkan bahwa stres yang sedang berlangsung, seperti yang dialami selama perceraian, mungkin memiliki lebih banyak dampak negatif pada fungsi otak daripada peristiwa traumatis yang berbeda. Ini masuk akal, Munro percaya, karena apa yang kita sebut "stres kronis" dapat mengganggu kemampuan tubuh untuk merespons stres secara sehat.
Para peneliti tidak melihat hubungan pada pria antara penurunan kata atau pengakuan dan mengalami pengalaman hidup yang penuh stres atau peristiwa traumatis di usia paruh baya.
Apakah itu hormon?
Stres jauh lebih awal dalam kehidupan juga tidak memprediksi penurunan kognitif pada pria atau wanita.
“Respons stres yang normal menyebabkan peningkatan sementara hormon stres seperti kortisol, dan setelah selesai, level kembali ke garis dasar dan Anda pulih. Tetapi dengan stres yang berulang, atau dengan kepekaan yang meningkat terhadap stres, tubuh Anda meningkatkan respons hormon yang meningkat dan berkelanjutan yang membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih, ”kata Munro. "Kami tahu jika kadar hormon stres meningkat dan tetap tinggi, ini tidak baik untuk hippocampus otak - tempat ingatan."
Para peneliti mengatakan bahwa pengurangan stres belum mendapatkan banyak perhatian dibandingkan dengan faktor-faktor lain yang mungkin berkontribusi terhadap demensia atau Alzheimer, dan mungkin perlu mengeksplorasi teknik manajemen stres sebagai cara untuk menunda atau mencegah penyakit.
Munro menambahkan bahwa ada obat dalam pengembangan untuk memerangi bagaimana otak kita menangani stres, dan bahwa ini dapat digunakan bersama dengan teknik penanganan stres perilaku lainnya untuk mengurangi dampak stres pada pikiran yang menua.
Rekan penulis dari makalah ini adalah dari Mayo Clinic dan Johns Hopkins, salah satunya telah berkonsultasi untuk Awarables, Inc. Pendanaan berasal dari National Institute on Aging.
Sumber: Johns Hopkins University
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
