Kisah wabah meningokokus beri tahu kami ini musim lagi. Tetapi apa itu meningitis meningokokus, mengapa itu terjadi pada musim, dan mengapa meningitis ketakutan ke dalam hati banyak orang?

Meningococcus (Nisseria meningitidis) adalah jenis bakteri yang hanya terjadi pada manusia. Ditemukan hidup sebentar-sebentar di saluran hidung sekitar 20% orang yang benar-benar tanpa gejala - dengan pengangkutan puncak pada orang muda.

Untuk alasan yang masih belum jelas (mungkin karena make-up genetik), pada orang-orang tertentu, ia menemukan jalannya ke aliran darah untuk menyebabkan infeksi parah cairan yang mengelilingi otak - juga dikenal sebagai meningitis.

Pada meningitis, meninges - selaput yang mengelilingi otak - menjadi meradang akibat infeksi. Tentang 5% hingga 10% pasien meninggal dan 10% lebih lanjut hingga 20% bertahan tetapi dibiarkan dengan cacat yang signifikan.

Global

Bakteri ditularkan terutama melalui transmisi tetesan (seperti bersin) dan memiliki masa inkubasi (periode sebelum orang tersebut menunjukkan tanda-tanda penyakit) hingga tujuh hari. Ini adalah alasan orang yang dicurigai meninigitis akan ditempatkan di ruang isolasi ketika dirawat di rumah sakit.

Bakteri datang dalam beberapa "serogrup" (A, B, C, W-135, X dan Y merupakan mayoritas kasus) - subtipe yang memiliki struktur yang sedikit berbeda - tetapi semuanya menyebabkan meningitis. Serogroup B adalah yang paling umum di Australia.

Meningococcus memiliki kemampuan untuk menyerang sel-sel saluran hidung bagian atas dan kemudian, melalui beberapa protein, menyebabkan peradangan parah pada jaringan meningeal yang mengelilingi otak.

Bakteri juga memiliki kemampuan untuk menghindari sistem kekebalan tubuh, membuatnya lebih sulit untuk melawan infeksi. Inilah sebabnya mengapa pasien-pasien tertentu dengan defisiensi dalam sistem kekebalan tubuh mereka dan yang telah diangkat limpa berada pada peningkatan risiko meningitis meningokokus yang fatal.

Alasan untuk kemungkinan infeksi yang lebih tinggi pada akhir musim dingin dan awal musim semi tidak diketahui, tetapi memang demikian dianggap terkait dengan infeksi pada saat yang sama oleh organisme lain seperti influenza atau mikoplasma (bakteri yang menyebabkan pneumonia). Selama bulan-bulan musim dingin, orang menghabiskan lebih banyak waktu di ruang terbatas bersama, yang juga bisa berkontribusi.

Tanda dan gejala

Penyakit ini dapat terjadi pada segala usia, tetapi sangat umum pada anak-anak dan orang dewasa muda. Sama seperti bentuk-bentuk lain dari meningitis, penyakit ini muncul dengan demam, sakit kepala parah dan kemudian kebingungan. Apa yang membuat meningitis meningokokus cukup unik adalah bahwa ia sering dikaitkan dengan septikemia, di mana bakteri memasuki aliran darah dan berpotensi fatal dengan sangat cepat.

Pasien akan datang dengan tekanan darah rendah, ruam keunguan dan nyeri otot, muntah dan bintik pada lengan atau kaki. Ini semua adalah tanda-tanda kritis dan orang-orang harus mencari bantuan medis yang mendesak.

Staf medis dapat menduga diagnosis berdasarkan pemeriksaan klinis dan akan melanjutkan untuk membuat diagnosis dengan mengambil sampel cairan serebrospinal yang mengelilingi otak dan tulang belakang. Ini dilakukan dengan menempatkan jarum di antara vertebra di punggung bawah untuk mengakses area di sekitar tulang belakang tempat cairan berada.

Sambil menunggu hasil sampel, staf medis kemungkinan akan memulai antibiotik untuk menutupi infeksi yang mereka duga termasuk meningococcus.

Jika pasien mengalami septikemia dan sakit kritis, mereka mungkin perlu masuk ke unit perawatan intensif untuk mendukung fungsi organ mereka saat infeksi dirawat. Kadang-kadang keparahan septikemia dapat menyebabkan kerusakan pada jaringan dan pasien dapat mengalami kecacatan yang signifikan dan memerlukan rehabilitasi untuk mendapatkan kembali sebanyak mungkin fungsi.

Pengobatan

Sebelum 1988, obat pilihan adalah penisilin, diberikan dalam dosis tinggi melalui rute intravena. Setelah mengisolasi meningokokus yang resisten terhadap penisilin, obat pilihan adalah antibiotik yang berbeda (ceftriaxone) yang diberikan dalam dosis tinggi secara intravena.

Karena infeksi ini sangat berbahaya, orang-orang yang melakukan kontak dekat dengan pasien sebelum mereka diisolasi diberikan antibiotik untuk mencegah mereka dari infeksi. Ada 0.4% kemungkinan infeksi silang tanpa antibiotik. Ini harus dilakukan sesegera mungkin setelah pasien didiagnosis. Departemen kesehatan masyarakat diberitahu tentang kasus ini dan akan memastikan saran dan tindak lanjut yang memadai dari orang yang melakukan kontak dengan pasien.

Pencegahan

Ada vaksin tersedia untuk meningokokus meskipun berbagai vaksin tidak mencakup semua subtipe. Ini karena subtipe tertentu sangat tidak umum di Australia sehingga berbagai vaksin dirancang untuk tujuan tertentu. Misalnya "4vMenCV" mencakup beberapa subkelompok dan direkomendasikan untuk orang yang bepergian ke tempat-tempat seperti Afrika dan Asia, dan peziarah ke haji.

Di Australia, infeksi meningokokus yang disebabkan oleh strain C adalah yang paling umum dan dapat dicegah dengan vaksin pada semua kelompok umur, termasuk bayi dan anak kecil. Tingkat tertinggi penyakit meningokokus terjadi pada anak di bawah lima tahun, meskipun ini telah menurun sejak diperkenalkannya vaksin meningokokus C gratis di bawah Program Imunisasi Nasional. Vaksinasi untuk meningococcus subtype C (biasanya dalam bentuk Hib-MenC) diberikan pada usia 12 bulan.

Meningitis meningokokus adalah infeksi yang mengancam jiwa, jadi jika anak Anda menderita demam, sakit kepala hebat, mual atau muntah atau ruam keunguan atau kulit berbintik-bintik, segera cari bantuan medis atau hubungi ambulans.

Tentang Penulis

Sergio Diez Alvarez, Direktur Kedokteran, Rumah Sakit Maitland dan Kurri Kurri, University of Newcastle

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon