Sejak ilmuwan sosial dan ekonom mulai mengukur kemiskinan, definisinya tidak pernah menyimpang jauh dari diskusi tentang pendapatan.

Kini, penelitian baru menunjukkan ada banyak komponen kemiskinan yang lebih tepat menggambarkan kondisi ekonomi rumah tangga. "Perampasan" lebih dari sekadar pendapatan rendah, kata Shatakshee Dhongde. Hampir 15 persen orang Amerika dicabut dalam berbagai dimensi.

"Studi ini mendekati kemiskinan dengan cara baru," kata Dhongde. "Kami mencoba untuk mengidentifikasi apa yang hilang dalam literatur tentang kemiskinan, dan mengukur kekurangan dalam enam dimensi: kesehatan, pendidikan, standar hidup, keamanan, hubungan sosial, dan kualitas perumahan. Bila Anda melihat kekurangan dalam dimensi ini, Anda memiliki gambaran yang lebih baik tentang apa yang sebenarnya terjadi pada rumah tangga, terutama di negara maju seperti Amerika Serikat. "

Melacak kekurangan

Diterbitkan dalam jurnal Indikator Sosial Penelitian, penelitian ini melihat kekurangan di AS sejak awal resesi besar, kira-kira 2008 sampai 2013. Data sumber untuk penelitian ini berasal dari Survei Komunitas Amerika yang dilakukan oleh Biro Sensus Amerika Serikat.

Analisis menunjukkan bahwa sementara tingkat kemiskinan berbasis pendapatan resmi rata-rata 13.2 persen dari 2008 ke 2013, indeks perebutan multi dimensi rata-rata 14.9 persen.

"Kurangnya pendidikan, beban perumahan yang parah, dan kurangnya asuransi kesehatan adalah beberapa dimensi di mana orang Amerika kehilangan sebagian besar," kata Dhongde. "Meskipun kekurangan memang meningkat selama resesi, ia mulai membaik antara 2010 dan 2013."

Ketika ditempatkan berdampingan, indeks kekurangan multi dimensi merupakan cerminan yang lebih baik dari keadaan ekonomi rakyat daripada pendapatan saja. Selanjutnya, indeks mampu mendeteksi pandangan yang lebih bernuansa tentang apa yang mungkin membuat orang merasa tidak puas.

Pendidikan, perumahan, asuransi kesehatan

Menariknya, penelitian ini menunjukkan bahwa tidak ada banyak tumpang tindih antara individu-individu yang berpenghasilan miskin dan mereka yang kehilangan banyak dimensi. Hanya 6.6 persen dari pendapatan miskin juga dirampas dalam berbagai dimensi.

"Hampir 30 persen individu dengan pendapatan sedikit di atas ambang kemiskinan mengalami banyak kekurangan," kata Dhongde. "Analisis kami menggarisbawahi kebutuhan untuk melihat melampaui statistik kemiskinan berbasis pendapatan untuk sepenuhnya menyadari dampak resesi terhadap kesejahteraan individu."

Agar seorang responden memenuhi syarat memiliki kekurangan multi dimensi, dia harus memiliki lebih dari satu indikator kekurangan, seperti kurangnya pendidikan dan beban perumahan yang berat.

Sementara penelitian tentang perampasan telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir di negara-negara berkembang, inilah saat pertama pendekatan semacam itu dilakukan dengan kemiskinan di Amerika Serikat.

Apa yang bisa diubah AS

Studi tersebut menemukan bahwa kekurangan terbesar di AS adalah pada bidang pendidikan, perumahan, dan asuransi kesehatan, dan prevalensi perampasan terbesar terjadi di bagian selatan dan barat negara tersebut. Studi ini secara khusus menyebutkan populasi Asia dan Hispanik karena mereka mengalami prevalensi perampasan yang paling besar di antara kelompok etnis.

"Dari analisis kami ada beberapa rekomendasi kebijakan yang bisa dilakukan," kata Dhongde. "Pertama, pengurangan perampasan yang signifikan dapat dicapai dengan menerapkan kebijakan baru yang terkait dengan cakupan asuransi kesehatan, seperti melalui Affordable Care Act; meningkatkan tingkat penyelesaian sekolah menengah, terutama di kalangan Hispanik; dan membatasi biaya perumahan.

"Dengan melihat kriteria yang lebih luas daripada sekedar pendapatan, keputusan kebijakan lebih jelas dan solusi dapat lebih mudah diidentifikasi."

Robert Haveman dari University of Wisconsin-Madison adalah rekan penulis studi ini.

Sumber: Georgia Tech

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon