PFAS muncul di sistem air di seluruh AS Jacek Dylag/Hapus Percikan, CC BY
Ahli kimia menemukan PFAS pada tahun 1930an untuk membuat hidup lebih mudah: Panci antilengket, pakaian tahan air, kemasan makanan tahan minyak, dan karpet tahan noda semuanya dimungkinkan oleh PFAS. Namun dalam beberapa tahun terakhir, jumlahnya semakin meningkat risiko kesehatan ditemukan terkait dengan bahan kimia ini menjadi semakin mengkhawatirkan.
PFAS – zat perfluoroalkyl dan polyfluoroalkyl – sekarang dicurigai atau diketahui berkontribusi penyakit tiroid, peningkatan kolesterol, kerusakan hati dan kanker, antara masalah kesehatan lainnya.
Mereka dapat ditemukan di dalam darah kebanyakan orang Amerika dan di banyak sistem air minum, itulah sebabnya Badan Perlindungan Lingkungan pada bulan April 2024 menyelesaikannya batas federal pertama yang dapat ditegakkan untuk enam jenis PFAS dalam sistem air minum. Batasannya – antara 4 dan 10 bagian per triliun untuk PFOS, PFOA, PFHxS, PFNA dan GenX – kurang dari setetes air di seribu kolam renang ukuran Olimpiade, yang menunjukkan toksisitas bahan kimia tersebut. Tipe keenam, PFBS, diatur sebagai campuran menggunakan apa yang disebut a indeks bahaya.
Memenuhi batasan baru ini tidaklah mudah atau murah. Dan ada masalah lain: Meskipun PFAS dapat disaring dari air, “bahan kimia selamanya” ini sulit untuk dimusnahkan.
Kelompok ku di Universitas Notre Dame berupaya memecahkan masalah yang melibatkan kontaminan dalam sistem air, termasuk PFAS. Kami mengeksplorasi teknologi baru untuk menghilangkan PFAS air minum dan untuk menangani limbah PFAS. Berikut sekilas besarnya tantangan dan cara mengurangi PFAS dalam air minum Anda:
Menghapus PFAS akan menelan biaya miliaran per tahun
Setiap lima tahun, EPA diharuskan memilih 30 kontaminan yang tidak diatur untuk dipantau dalam sistem air minum publik. Saat ini, 29 dari 30 kontaminan tersebut adalah PFAS. Pengujian tersebut memberikan gambaran seberapa luas PFAS dalam sistem air dan di mana lokasinya.
EPA telah mengambil lebih dari 22,500 sampel dari sekitar 3,800 dari 154,000 sistem air minum umum di AS. Pada 22% dari sistem air tersebut, pengujiannya menemukan setidaknya satu dari enam PFAS yang baru diatur, dan sekitar 16% dari sistem tersebut melebihi batas yang ditentukan. standar baru. Negara-negara bagian di Pantai Timur memiliki persentase sistem dengan tingkat PFAS terbesar yang melebihi standar baru dalam pengujian EPA yang dilakukan sejauh ini.
Berdasarkan peraturan EPA yang baru, sistem air publik memiliki waktu hingga tahun 2027 untuk menyelesaikan pemantauan PFAS dan menyediakan data yang tersedia untuk umum. Jika mereka menemukan PFAS pada konsentrasi yang melebihi batas baru, maka mereka harus memasang sistem pengolahan pada tahun 2029.
Berapa besar biaya yang harus dikeluarkan oleh sistem air publik, dan pada akhirnya pelanggan mereka, masih belum diketahui, namun biayanya tidak akan murah.
Grafik EPA memperkirakan biayanya kepada sistem air minum publik di negara tersebut untuk mematuhi peraturan yang berlaku, dengan biaya sekitar US$1.5 miliar per tahun. Tetapi perkiraan lainnya menyarankan total biaya pengujian dan pembersihan kontaminasi PFAS akan jauh lebih tinggi. American Water Works Association memperkirakan biayanya lebih dari $3.8 miliar per tahun untuk PFOS dan PFOA saja.
Ada lebih dari 5,000 bahan kimia yang dianggap sebagai PFAS, namun hanya sedikit yang telah diteliti toksisitasnya, dan bahkan lebih sedikit lagi yang diuji dalam air minum. Survei Geologi Amerika Serikat memperkirakan demikian hampir setengah dari seluruh air keran terkontaminasi dengan PFAS.
Sejumlah uang untuk pengujian dan pembersihan akan berasal dari pemerintah federal. Dana lainnya akan berasal dari 3M dan DuPont, pembuat PFAS terkemuka. 3M menyetujui penyelesaian untuk membayar antara $10.5 miliar hingga $12.5 miliar untuk membantu mengganti biaya sistem air publik untuk beberapa pengujian dan pengolahan PFAS. Namun sistem air publik masih akan menanggung biaya tambahan, dan biaya tersebut akan ditanggung oleh penduduk.
Masalah berikutnya: Membuang 'bahan kimia selamanya'
Pertanyaan besar lainnya adalah bagaimana membuang PFAS yang ditangkap setelah disaring.
Tempat pembuangan sampah sedang dipertimbangkan, namun hal ini hanya akan membawa masalah ini ke generasi berikutnya. PFAS dikenal sebagai “bahan kimia selamanya” karena suatu alasan – bahan ini sangat tangguh dan tidak terurai secara alami, sehingga sulit untuk dihancurkan.
Penelitian telah menunjukkan bahwa PFAS dapat dipecah dengan teknologi intensif energi. Namun hal ini memerlukan biaya yang besar. Insinerator harus mencapai lebih dari 1,800 derajat Fahrenheit (1,000 Celcius) untuk menghancurkan PFAS, dan kemungkinan menciptakan produk sampingan yang berpotensi membahayakan belum dipahami dengan baik. Teknik lain yang disarankan, seperti oksidasi air superkritis or reaktor plasma, memiliki kelemahan yang sama.
Lalu siapa yang bertanggung jawab mengelola limbah PFAS? Pada akhirnya tanggung jawab ini kemungkinan besar akan jatuh pada sistem air minum publik, namun EPA tidak memiliki peraturan limbah untuk PFAS.
Langkah-langkah untuk melindungi rumah Anda dari PFAS
Naluri pertama Anda mungkin menggunakan air kemasan untuk menghindari paparan PFAS, tetapi sebuah penelitian terbaru menemukan hal itu bahkan air kemasan dapat mengandung bahan kimia tersebut. Dan air kemasan diatur oleh badan federal yang berbeda, Food and Drug Administration, yang tidak memiliki standar untuk PFAS.
Pilihan terbaik Anda adalah mengandalkan teknologi yang sama yang akan digunakan oleh fasilitas perawatan:
-
Karbon aktif mirip dengan arang. Seperti spons, ia akan menangkap PFAS dan mengeluarkannya dari air. Ini adalah teknologi yang sama pada filter lemari es dan beberapa filter teko air, seperti Brita atau PUR. Perhatikan bahwa banyak filter produsen lemari es tidak bersertifikat PFAS, jadi jangan berasumsi bahwa filter tersebut akan menghilangkan PFAS ke tingkat yang aman.
-
resin penukar ion adalah teknologi yang sama yang ditemukan di banyak pelembut air rumah tangga. Seperti karbon aktif, ia menangkap PFAS dari air, dan Anda dapat menemukan teknologi ini di banyak produk filter kantong. Jika Anda memilih a seluruh rumah sistem pengolahan, yang dapat dipasang oleh tukang ledeng di tempat air masuk ke dalam rumah, resin penukar ion mungkin merupakan pilihan terbaik. Tapi itu mahal.
-
Osmosis terbalik adalah teknologi membran yang hanya memungkinkan air dan senyawa tertentu melewati membran, sedangkan PFAS diblokir. Ini biasanya dipasang di wastafel dapur dan telah dipasang ditemukan sangat efektif dalam menghilangkan sebagian besar PFAS dalam air. Ini tidak praktis untuk perawatan seluruh rumah, namun kemungkinan besar akan menghilangkan banyak kontaminan lainnya juga.
Jika Anda memiliki sumur pribadi dan bukan sistem air minum umum, bukan berarti Anda aman dari paparan PFAS. Departemen Sumber Daya Alam Wisconsin memperkirakan hal itu 71% sumur pribadi dangkal di negara bagian tersebut memiliki tingkat kontaminasi PFAS tertentu. Menggunakan laboratorium bersertifikat untuk menguji air sumur untuk PFAS dapat menghabiskan biaya $300-$600 per sampel, sebuah hambatan biaya yang akan membuat banyak pemilik sumur swasta tidak tahu apa-apa.
Untuk semua pilihan perawatan, pastikan perangkat yang Anda pilih bersertifikat PFAS oleh lembaga pengujian yang memiliki reputasi baik, dan ikuti jadwal yang disarankan untuk pemeliharaan dan penggantian filter. Sayangnya, saat ini tidak ada cara yang aman untuk membuang filter tersebut, sehingga filter tersebut dibuang ke tempat sampah. Tidak ada pilihan pengobatan yang sempurna, dan tidak ada yang mampu menghilangkan seluruh PFAS hingga mencapai tingkat aman, namun beberapa pengobatan lebih baik daripada tidak sama sekali.
Kyle Doudrick, Profesor Madya Teknik Sipil dan Lingkungan serta Ilmu Kebumian, Universitas Notre Dame
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Musim Semi Sunyi"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.
