Di lima negara bagian yang mendekriminalisasi marijuana antara 2007 dan 2015, tidak ada kenaikan yang sesuai dalam penggunaan narkoba di kalangan anak muda, sebuah analisis baru menunjukkan.
Selain itu, penelitian menunjukkan bahwa penangkapan terkait marijuana menurun secara signifikan di negara-negara bagian tersebut.
"Penangkapan dapat memiliki dampak jangka panjang pada seorang remaja, bahkan jika orang itu tidak ditemukan bersalah atau dikirim ke penjara."
Karena beberapa negara telah melegalkan ganja untuk penggunaan rekreasi, beberapa negara lain telah mengambil langkah yang kurang dramatis menuju dekriminalisasi pot dengan mengurangi hukuman hukum terkait dengan kepemilikan ganja. Dalam yang terakhir, misalnya, kepemilikan sejumlah kecil ganja untuk penggunaan pribadi dianggap sebagai pelanggaran sipil atau lokal — mirip dengan pelanggaran lalu lintas sederhana — bukan kejahatan negara.
"Tampaknya dekriminalisasi adalah jalan tengah yang layak antara legalisasi dan terus menangkap orang karena memiliki sejumlah kecil ganja," kata penulis pertama Richard A. Grucza, seorang profesor psikiatri di Washington University School of Medicine di St Louis. "Kebijakan memiliki efek positif bersih pada kesehatan masyarakat karena kita tidak melihat peningkatan penggunaan marijuana di kalangan anak muda, dan ada manfaat tambahan bahwa ada lebih sedikit penangkapan ganja."
Di negara-negara di mana ganja telah didekriminalisasi, kepemilikan pot dalam jumlah kecil tidak lagi membawa hukuman pidana, seperti waktu penjara, tetapi kepemilikan dalam jumlah yang lebih besar dan penjualan obat tetap merupakan pelanggaran kriminal. Undang-undang bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lain, seperti halnya yang mengandung sejumlah kecil pot — kurang dari 10 gram di beberapa negara bagian, tetapi hingga 50 atau 100 gram di negara lain.
Survei sekolah menengah
Grucza dan rekan-rekannya menganalisis data penangkapan yang dikompilasi oleh FBI. Mereka juga mengambil informasi dari Survei Perilaku Risiko Remaja berbasis sekolah, di mana para remaja ditanya tentang penggunaan narkoba. Para peneliti menemukan bahwa dekriminalisasi dikaitkan dengan pengurangan persen 75 dalam penangkapan terkait ganja orang-orang di bawah usia 21. Sementara itu, tidak ada peningkatan penggunaan dilaporkan oleh siswa SMA yang mengambil survei.
Di negara bagian yang mendiskriminasi ganja, sekitar 20 persen remaja yang disurvei mengatakan mereka telah menggunakan pot pada suatu waktu selama sebulan terakhir. Angka itu sedikit lebih tinggi di beberapa negara bagian yang telah mendekriminalisasi obat daripada di masa lalu, dan sama atau sedikit lebih rendah di negara-negara lain seperti itu. Angka itu juga tentang 20 persen di negara-negara yang belum mendekriminalisasi ganja.
“Survei berbasis sekolah jelas memiliki beberapa keterbatasan karena tidak termasuk putus sekolah tinggi, tetapi ini adalah survei anonim, dan kami percaya anak-anak yang mengambilnya relatif jujur,” kata Grucza.
Manfaat kesehatan masyarakat
Tim Grucza mengamati penangkapan dan tingkat penggunaan marijuana di Massachusetts, yang mendemriminasi pot di 2008, Connecticut (2011), Rhode Island dan Vermont (2013), dan Maryland (2014). Mereka membandingkan penangkapan remaja dan penggunaan ganja di lima negara bagian dengan tarif di 27 negara-negara lain yang tidak membuat perubahan kebijakan antara 2007 dan 2015. Meskipun tingkat penangkapan juga menurun di beberapa negara bagian yang tidak mendekriminalisasi ganja, angka itu turun dua hingga tiga kali lipat di lima negara bagian yang melakukannya.
"Itu bonus kesehatan masyarakat yang besar," Grucza menjelaskan. “Penangkapan dapat memiliki dampak jangka panjang pada seorang remaja, bahkan jika orang itu tidak ditemukan bersalah atau dikirim ke penjara. Peluang beasiswa dan hibah dapat hilang, dan di beberapa negara, lisensi pengemudi disita. Ada beberapa konsekuensi hidup penting yang sejalan dengan memiliki catatan kriminal setelah penangkapan mariyuana. ”
Konsekuensi negatif yang terkait dengan penangkapan narkoba adalah alasan utama sejumlah organisasi kesehatan masyarakat, termasuk American Academy of Pediatrics, telah mengumumkan dukungan untuk dekriminalisasi sementara masih menentang legalisasi pot.
Grucza mengatakan terlalu dini untuk mengatakan bagaimana legalisasi akan mempengaruhi penangkapan dan menggunakan tarif di negara bagian di mana pot rekreasi telah dibuat legal, tetapi ia percaya dekriminalisasi bisa menjadi positif bersih untuk negara-negara yang tidak ingin memaafkan penggunaan obat tetapi juga tidak ingin menghukum warga karena memiliki sejumlah kecil pot.
Lembaga Nasional untuk Penyalahgunaan Narkoba dari Institut Kesehatan Nasional mendukung pekerjaan tersebut. Temuan muncul di International Journal of Kebijakan Obat.
Sumber: Universitas Washington di St. Louis
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
