Foto Evgeniy Goncharov/Shutterstock

Kita semua telah membaca cerita tentang cinta pemilik untuk hewan peliharaan mereka, tetapi Anda mungkin terkejut mendengar bagaimana beberapa orang rela menghabiskan ribuan pound untuk perawatan hewan kecil seperti marmut dan hamster. Seorang jurnalis Guardian baru-baru ini melaporkan pengeluaran £ 2,000 untuk tagihan dokter hewan untuk kelinci percobaannya, Ruby.

Tidak masalah spesies hewan apa jika mereka memenuhi kebutuhan biologis yang kuat. Mungkin ada alasan biologis yang mengakar mengapa kita menikmati merawat hewan peliharaan. Faktanya, ada beberapa teori evolusi tentang mengapa manusia memelihara hewan peliharaan.

Hubungan antara pemilik dan hewan peliharaannya adalah biasanya yang dekat emosional, dan setiap ikatan adalah unik. Ketika emosi terlibat, hubungan tidak dapat dilihat dari segi nilai materialnya. Kita mungkin harus berhenti memikirkannya dalam istilah rasional yang murni dingin, seperti keinginan manusia untuk merawat makhluk lain adalah salah satu yang kuat.

Teori evolusi yang berusaha menjelaskan ikatan ini berkisar dari hipotesis biofilia (manusia memiliki daya tarik intrinsik terhadap alam) terhadap daya tarik yang melekat atau respons kepedulian terhadap karakteristik seperti anak kecil seperti dahi tinggi, mata besar, dan hidung pesek.

Ahli biologi evolusi Stephen Jay Gould membantahnya evolusi penampilan Mickey Mouse persis mengikuti tren ini. Animator membuatnya semakin ekspresif dari waktu ke waktu, memberinya kepala yang lebih besar, dahi yang lebih tinggi, dan hidung serta anggota tubuh yang lebih pendek untuk membuatnya "lebih manis". Fitur-fitur ini umum di banyak karakter kartun populer.

Perilaku meminta perhatian dapat memperkuat ikatan emosional ini. Misalnya, marmot dikenal "bersuara" dengan keras sebagai respons terhadap suara lemari es yang terbuka.

Ikatan yang lebih kuat dapat terbentuk antara pemilik dan spesies atau hewan peliharaan individu yang membutuhkan perawatan intensif atau khusus, dan menunjukkan ketergantungan yang lebih besar pada pengasuh manusia mereka. Tetapi ini tidak berarti semakin banyak perawatan yang dibutuhkan hewan peliharaan, semakin dekat ikatan yang dirasakan pemiliknya terhadapnya. Biaya emosional dari perilaku bermasalah, seperti tidak bisa santai karena seekor anjing mungkin menyerang orang baru, dapat merusak hubungan.

Penguat hubungan yang melampaui spesies

Kemampuan kognitif spesies sebagian besar tidak relevan, selama pemiliknya dapat mengidentifikasi kebutuhan hewan peliharaannya. Cara kita membingkai hubungan kita dengan suatu spesies lebih penting. Misalnya, tikus dapat dianggap sebagai satwa liar, hewan peliharaan, atau hama, bergantung pada konteksnya, dan kami akan memperlakukannya secara berbeda.

Merawat hewan peliharaan adalah penguat hubungan yang tampaknya melampaui spesies. Tim saya kerja terbaru mencoba membongkar tentang menjadi pemilik hewan peliharaan yang baik untuk kesejahteraan psikologis kita.

Fakta bahwa hewan peliharaan membutuhkan kita untuk merawatnya mungkin menjadi bagian dari daya tariknya. Rattanapon Ninlapoom/Shutterstock

Persisnya bagaimana kegiatan terkait hewan peliharaan menguntungkan kita masih belum diketahui – proses yang berbeda mungkin terjadi pada orang yang berbeda dan beberapa mekanisme mungkin beroperasi sekaligus, yang dapat memperkuat ikatan. Tetapi pekerjaan kami telah mengidentifikasi beberapa tema yang berulang. Jika Anda adalah pemilik hewan peliharaan, Anda mungkin mengenali banyak, jika tidak semuanya.

Sembilan manfaat memiliki hewan peliharaan

1. Peningkat biofilia: berinteraksi dengan dan membenamkan diri kita dalam alam dapat bermanfaat secara intrinsik bagi kita, mengingat sejarah evolusi kita.

2. Kepedulian dan kemelekatan: merawat makhluk lain adalah a aktivitas yang bermanfaat. Itu membuat kita merasa baik dan mengembangkan rasa tujuan yang lebih kuat.

3. Dukungan sosial: memiliki hewan peliharaan di dekat Anda dapat mengurangi kesepian. Seringkali, kita dapat menafsirkan perilaku hewan peliharaan dengan cara yang memberi kita dukungan emosional.

4. Katalisator sosial: hewan peliharaan dapat menjadi a pelumas sosial dalam banyak konteks. Ini mungkin tidak hanya meningkatkan jaringan pribadi kita, tetapi juga (secara tidak langsung) meningkatkan rasa dukungan sosial kita dari orang lain.

5. Penularan emosional: banyak hewan peliharaan kita sering terlihat bahagia dan riang, dan itu bisa menular. Seekor hewan peliharaan dapat membantu kita mengelilingi diri kita dengan lingkaran sosial yang lebih ceria.

6. Rutinitas: Merawat hewan peliharaan bisa dimasukkan struktur ke dalam hari-hari kita dan dengan demikian membantu mengurangi stres.

7. Latihan: banyak hewan peliharaan mendorong kita untuk melakukannya olahraga lebih banyak, dan ini memiliki manfaat neurofisiologis serta fisik.

8. Pembelajaran: mencari tahu lebih banyak tentang sesuatu, termasuk perilaku hewan, bisa sangat bermanfaat, terutama saat Anda mencapai tingkat kompetensi.

9. Kasih sayang fisik: Sentuhan dapat memiliki efek yang kuat pada kita, jadi petting mungkin secara psikologis sangat baik untuk kita.

 
Sulit untuk menjelaskan ikatan Anda dengan hewan peliharaan. Veronika Zelenina/Shutterstock

Ada juga potensi kerugian pada proses yang membawa kita lebih dekat dengan hewan peliharaan kita. Misalnya, Anda mungkin mengalami pengucilan sosial jika perilaku hewan peliharaan Anda tidak sesuai dengan norma sosial, seperti agresif atau buang kotoran di taman tetangga.

Tetapi hewan peliharaan, terlepas dari spesiesnya, dapat menjadi penting tidak hanya untuk perasaan kita tetapi juga tujuan dan kepuasan hidup kita yang lebih luas. Jadi, kita tidak perlu heran ketika seorang pemilik menghargai bahwa biaya finansial tidak terlalu penting untuk mengamankan tujuan-tujuan ini.

Tentang Penulis

Daniel Mills, Profesor Kedokteran Perilaku Hewan, University of Lincoln

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku tentang Hewan Peliharaan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Panduan Pemula untuk Ketangkasan Anjing"

oleh Laurie Leach

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk ketangkasan anjing, termasuk teknik pelatihan, peralatan, dan aturan kompetisi. Buku ini berisi petunjuk langkah demi langkah untuk berlatih dan bersaing dalam ketangkasan, serta saran untuk memilih anjing dan peralatan yang tepat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Revolusi Pelatihan Anjing Zak George: Panduan Lengkap untuk Membesarkan Hewan Peliharaan Sempurna dengan Cinta"

oleh Zak George dan Dina Roth Port

Dalam buku ini, Zak George menawarkan panduan komprehensif untuk pelatihan anjing, termasuk teknik penguatan positif dan saran untuk mengatasi masalah perilaku umum. Buku tersebut juga memuat informasi tentang memilih anjing yang tepat dan mempersiapkan kedatangan hewan peliharaan baru.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jenius Anjing: Bagaimana Anjing Lebih Cerdas dari yang Anda Pikirkan"

oleh Brian Hare dan Vanessa Woods

Dalam buku ini, penulis Brian Hare dan Vanessa Woods mengeksplorasi kemampuan kognitif anjing dan hubungannya yang unik dengan manusia. Buku ini memuat informasi tentang ilmu di balik kecerdasan anjing, serta tips untuk meningkatkan ikatan antara anjing dan pemiliknya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"The Happy Puppy Handbook: Panduan Definitif Anda untuk Perawatan Anak Anjing dan Pelatihan Dini"

oleh Pippa Mattinson

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk perawatan anak anjing dan pelatihan awal, termasuk saran untuk memilih anak anjing yang tepat, teknik pelatihan, serta informasi kesehatan dan nutrisi. Buku ini juga memuat tip untuk mensosialisasikan anak anjing dan mempersiapkan kedatangannya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan