Gereja Katolik Roma akan biarkan para imam seluruh dunia memberikan pengampunan atas aborsi. Pengumuman ini datang dari Sri Paus Francis di akhir Jubileum Rahmat - Tahun Suci didedikasikan untuk pengampunan.

Ketika tahun suci berakhir pada November 20, Paus Fransiskus dibuat permanen izin yang diberikannya untuk sementara waktu memberi para imam untuk mengampuni dosa "melakukan aborsi" melalui sakramen rekonsiliasi, yang lebih dikenal dengan "pengakuan dosa".

Banyak pertanyaan diajukan mengikuti keputusan paus: Mungkinkah para pastor tidak memaafkan aborsi? Atau, apakah paus melunakkan sikap Gereja tentang aborsi?

Sebagai seorang akademisi Katolik yang mempelajari keragaman Katolik global, saya yakin tindakan paus itu penting: Paus meratifikasi sebuah praktik yang sudah ada di sebagian besar dunia Katolik; dia juga memperluas kemungkinan bagi pendeta Katolik untuk menunjukkan kepedulian terhadap kaum awam di bawah tanggung jawab mereka.

Aborsi dalam hukum kanon Katolik

Hal pertama yang harus diapresiasi adalah bahwa aborsi memiliki tempat yang kompleks tidak hanya dalam pemahaman Katolik yang lebih luas tentang dosa, namun juga dalam kode hukum kompleks Gereja.

Penting juga untuk memahami bahwa dalam konteks aborsi dosa itu "Melakukan aborsi" - Bukan hanya "aborsi." Ini termasuk, berpotensi, bukan hanya orang yang melakukan aborsi, tapi juga wanita yang mendapatkan aborsi (jika dia melakukannya sebagai tindakan sadar, bebas, mengetahui bahwa itu salah atau berdosa) dan orang lain yang membantu dan mengendalikan prosesnya.

Sepanjang sejarah Katolik telah terjadi perdebatan berkala mengenai kapan "ensoulment" janin terjadi. Misalnya, dan yang paling terkenal, St. Thomas Aquinas, salah satu pembentuk doktrin Katolik terkemuka pada periode mengikuti Abad Pertengahan, berpendapat bahwa ensoulment sebenarnya terjadi pada anak laki-laki pada usia 40 setelah pembuahan, dan pada hari 80 untuk anak perempuan.

Meskipun demikian, aborsi sendiri telah dikecam secara rutin, dari dewan Kristen awal di AD 305 hingga hari ini. Dalam 1588 Paus Sixtus V Melampirkan hukuman ekskomunikasi untuk melakukan aborsi dalam "Papal Bull" -nya, sebuah surat resmi dari paus. Paus St. Yohanes Paulus II, Paus Benediktus XVI dan Paus Fransiskus juga telah menekankan aborsi sebagai dosa yang paling berat.

Ketika paus memperpanjang wewenang imam untuk mengampuni dosa melakukan aborsi, dia menangani perbedaan penting dalam hukum Gereja Katolik Roma. Hukum Kanon, hukum resmi atau "kanon" Gereja Katolik, membuat perbedaan antara "dosa" dan "kejahatan".

"Dosa" adalah tindakan yang dilakukan dengan "pengetahuan dan persetujuan penuh" yang bertentangan dengan kehendak Tuhan: Dosa, terutama dosa berat yang membahayakan keselamatan seseorang, seperti pembunuhan, pencurian dan perzinahan, biasanya "dibebaskan" atau dimaafkan saat seseorang Mengakui dosa-dosanya kepada seorang imam. Ini, di Gereja Katolik, adalah "sakramen rekonsiliasi."

Sebuah "kejahatan" adalah pelanggaran hukum yang membawa sanksi kanonik atau hukum tertentu. Misalnya, selain melakukan aborsi, menyerang paus, menahbiskan wanita ke imamat dan melanggar kerahasiaan pengakuan dosa akan menjadi dianggap "kejahatan" menurut hukum kanon Katolik.

Aborsi - baik dosa maupun kejahatan

Jadi, dari perspektif hukum Katolik, tidak semua dosa adalah kejahatan, tapi semua kejahatan adalah dosa.

Pemberian aborsi, seperti pengacara kanon Edwin Peters membuat jelas, diperlakukan sebagai baik dosa maupun kejahatan di bawah kode hukum Katolik Sebagai dosa, melakukan aborsi harus diakui seorang imam.

Tapi sebagai sebuah kejahatan, pengadaan aborsi membawa serta hukuman "pengucilan yang jelas": yaitu pengusiran otomatis dari Gereja Katolik. Hanya dosa yang juga kejahatan otomatis terjadi pengucilan, walaupun seseorang dapat dikucilkan melalui proses formal karena alasan lain - sesuatu yang jarang dilakukan saat ini.

Fakta bahwa melakukan aborsi adalah dosa dan kejahatan yang membuat orang ingin mengakuinya dalam ikatan yang aneh: Mereka tidak dapat dibebaskan dari dosa tanpa mengakuinya di hadapan seorang imam. Namun, karena mereka telah dikucilkan secara otomatis, mereka ditolak akses terhadap pengampunan dosa yang diberikan di dalam pengakuan dosa.

Biasanya, hanya di dalam kekuasaan uskup untuk menghapus hukuman ekskomunikasi. Jadi seseorang yang ingin dibebaskan dari dosa melakukan aborsi terlebih dahulu harus mendapat hukuman ekskomunikasi yang diangkat oleh uskup sebelum mengaku kepada seorang imam.

Di 2009, misalnya, keluarga seorang gadis berusia sembilan tahun di Brasil yang melakukan aborsi setelah diperkosa oleh ayah tirinya dikucilkan oleh uskup setempat, begitu juga dokter yang melakukan prosedurnya. Sementara keputusan uskup membawa sebuah pukulan balasan yang besar di kalangan umat Katolik yang berpendidikan tinggi, secara formal konsisten dengan surat tersebut - jika bukan roh - hukum Gereja.

Apa yang akan berubah?

Apa yang dilakukan Paus Fransiskus adalah membiarkan para imam secara bersamaan mengangkat hukuman ekskomunikasi dan membebaskan seseorang yang mengaku melakukan aborsi. Dengan kata lain, intervensi uskup setempat tidak lagi diperlukan.

Di banyak bagian dunia Katolik, keputusan paus sebenarnya tidak mengubah apapun. Misalnya, di sebagian besar keuskupan Amerika imam sudah memiliki izin untuk melakukan apa yang diinginkan Paus Fransiskus: untuk mengangkat hukuman ekskomunikasi dan membebaskan dosa pengadaan aborsi.

Jadi, mungkin pertanyaan yang paling relevan adalah, "Mengapa Paus Francis melakukan ini sekarang dan apa bedanya?"

Pada satu tingkat, Paus Fransiskus memperluas praktik yang sekarang menjadi umum di banyak tempat dan menjadikannya universal di seluruh Gereja Katolik: tidak semua keuskupan atau uskup Katolik mengizinkan imam mereka untuk mengangkat ekskomunikasi bersamaan dengan membebaskan dosa aborsi yang diperoleh. Karena kasus 2009 Brazilian jelas, otoritas tersebut tidak berlaku di banyak keuskupan.

Namun, di lain pihak, tindakan Paus Fransiskus mendorong para imam untuk lebih peka terhadap konteks kehidupan umat paroki mereka, seperti pada kasus gadis berusia sembilan tahun, dan tidak bergantung pada formula dan definisi legalistik dalam hal berurusan dengan realitas kehidupan manusia yang kompleks.

Di Amerika Serikat, misalnya, wanita Katolik cenderung mendapatkan aborsi di a tingkat yang lebih tinggi dibanding perempuan Protestan. Di 2014, 24 persen pasien aborsi AS diidentifikasi sebagai Katolik.

Mengingat larangan keras untuk melakukan aborsi di Gereja Katolik, jelas bahwa sejumlah besar wanita Katolik di Amerika Serikat percaya bahwa aborsi adalah keputusan pribadi yang mencerminkan penilaian mereka sendiri terhadap apa yang bukan hanya demi kepentingan terbaik mereka, tetapi juga pada kepentingan terbaik keluarga mereka

Sebuah jalan bagi gereja untuk lebih berbelaskasihan

Sementara keputusan Paus Fransiskus dalam hubungannya dengan aborsi tidak mengejutkan dalam dan dari dirinya sendiri, ini adalah bagian dari pendekatan menyeluruh terhadap pengajaran dan praktik Katolik yang berusaha membuatnya lebih manusiawi, lebih bermurah hati dan lebih mudah beradaptasi dengan perubahan kehidupan manusia sehari-hari. .

Dan sama seperti pendekatan ini memiliki banyak pendukung yang menghargai fleksibilitas dan kepekaan, itu juga memiliki pencela yang menghargai kejelasan dan kebenaran kebenaran tanpa batas waktu yang memungkinkan tidak ada variasi dalam penerapan dan penegakannya.

Tentang Penulis

Mathew Schmalz, Associate Professor of Religion, Perguruan Tinggi Salib Suci

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon