Kurt MorrowArkansas dieksekusi tahanan keempat di death row tadi malam Tiga hari sebelum itu, negara punya melakukan dua eksekusi back-to-back dengan suntikan mematikan di Lincoln County, Arkansas. Empat eksekusi lainnya telah diblokir oleh perintah pengadilan. 
Sebagai seorang ilmuwan Katolik yang menulis tentang agama, politik dan kebijakan, saya mengerti bagaimana orang Kristen berjuang dengan hukuman mati - ada orang-orang yang tidak dapat menanggung Ide dan ada orang lain yang mendukung penggunaannya Beberapa teolog Kristen memiliki juga diamati bahwa hukuman mati dapat menyebabkan pertobatan penjahat yang mungkin bertobat dari kejahatan mereka saat menghadapi hukuman mati.
Apakah hukuman mati anti-Kristen?
Kedua belah pihak
Pada abad-abad awal, kekristenan terlihat dengan curiga oleh pihak berwenang. Menulis untuk membela orang-orang Kristen yang secara tidak adil dituduh melakukan kejahatan di Roma abad kedua, filsuf Anthenagoras dari Athena mengutuk hukuman mati saat dia menulis bahwa orang Kristen "tidak dapat bertahan bahkan untuk melihat seorang pria dihukum mati, meski adil."
Tapi karena agama Kristen menjadi lebih terkait dengan kekuasaan negara, raja dan pemerintah Kristen Eropa secara teratur melakukan hukuman mati sampai hukumannya penghapusan di 1950s melalui Konvensi Eropa tentang Hak Asasi Manusia. Di dunia Barat, hari ini hanya Amerika Serikat dan Belarus mempertahankan hukuman mati atas kejahatan yang tidak dilakukan pada masa perang.
Menurut 2015 Pew Research Center Survey, dukungan untuk hukuman mati adalah jatuh di seluruh dunia. Namun, di Amerika Serikat mayoritas Protestan kulit putih dan orang Katolik mendukungnya.
Dalam Alkitab Ibrani, Keluaran 21: 12 menyatakan bahwa "siapapun yang memukul seorang pria sehingga dia meninggal harus dihukum mati." Injil MatiusNamun, Yesus menolak gagasan pembalasan saat dia mengatakan "jika ada orang yang menampar pipi kanan Anda, berpalinglah kepadanya yang lain juga."
Meskipun benar bahwa Alkitab Ibrani menentukan hukuman mati untuk berbagai pelanggaran, juga benar bahwa kemudian para ahli hukum Yahudi menetapkan standar yang ketat untuk hukuman mati sehingga hanya dapat digunakan dalam keadaan yang jarang terjadi.
Dukungan untuk hukuman mati
Yang dipermasalahkan dalam pertimbangan Kristen atas hukuman mati adalah apakah pemerintah atau negara memiliki kewajiban untuk menghukum penjahat dan membela warganya.
Santo Paulus, seorang penginjil Kristen awal, menulis di bukunya surat kepada orang Roma bahwa seorang penguasa bertindak sebagai "seorang pembalas yang melakukan murka Allah atas pelaku kejahatan." Abad Pertengahan di Eropa melihat ribuan pembunuh, penyihir dan bidah dihukum mati. Sementara pengadilan gereja pada periode ini umumnya tidak menerapkan hukuman mati, gereja tersebut telah membuat penjahat menjadi penguasa sekuler untuk dieksekusi.
Filsuf Katolik abad ketigabelas Thomas Aquinas berpendapat bahwa hukuman mati bisa dibenarkan untuk kesejahteraan masyarakat yang lebih besar. Kemudian para reformis Protestan juga mendukung hak negara untuk memberlakukan hukuman mati. John Calvin, seorang teolog dan pembaharu Protestan, misalnya, berpendapat bahwa pengampunan orang Kristen tidak berarti membatalkan hukum yang mapan.
Kasus melawan
Grafik nilai penangkal hukuman mati tetap menjadi isu perdebatan. Di Amerika Serikat, ada juga argumen kuat bahwa hukuman mati adalah diterapkan secara tidak adil, terutama untuk orang Afrika-Amerika.
Di antara pemimpin Kristen, Paus Fransiskus telah berada di garis terdepan untuk menentang hukuman mati. Santo Yohanes Paulus II juga berpendapat bahwa hukuman mati harus disediakan hanya untuk "kebutuhan mutlak".
Paus Francis mengamati bahwa hukuman mati tidak lagi relevan karena penjara modern mencegah penjahat melakukan tindakan lebih lanjut.
Paus Francis berbicara tentang etika pengampunan yang lebih luas. Dia menekankan keadilan sosial bagi semua warga negara dan juga kesempatan bagi orang-orang yang merugikan masyarakat untuk menebus kesalahan melalui tindakan yang menegaskan kehidupan, bukan kematian.
Nasihat Yesus untuk mengampuni musuh seseorang sering kali dianggap menyingkirkan talangan "hukum talenta," atau "mata untuk mata" - sebuah standar yang berjalan sejauh prebiblical. Kode Hammurabi - sebuah kode hukum Mesopotamia kuno.
Bagi banyak orang, perdebatannya adalah tentang hubungan antara seruan Kristus untuk pengampunan dan kekuatan sah negara.
Orang-orang Kristen yang mendukung hukuman mati berpendapat bahwa Yesus sedang membicarakan realitas surgawi, bukan hal duniawi bahwa pemerintah harus berurusan dengan. Orang Kristen yang menentang hukuman mati katakan bahwa menjadi orang Kristen berarti membawa realitas surgawi ke sini dan sekarang.
Perdebatan ini bukan hanya tentang hukuman mati, tapi tentang apa artinya menjadi orang Kristen.
Tentang Penulis
Mathew Schmalz, Associate Professor of Religion, Perguruan Tinggi Salib Suci
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
