Selama masa pandemi, banyak dari kita yang merasa tingkat stres kita meningkat setiap kali mendengar kata “virus”. Tetapi hanya sedikit orang yang menyadari bahwa suara kata virus saja kemungkinan akan meningkatkan tekanan darah – dan akan melakukannya bahkan sebelum COVID-19 menjadi berita utama.
Kita semua pernah mengalami bagaimana suara tertentu dapat mengganggu saraf kita, seperti suara yang dibuat dengan menyeret kuku di papan tulis atau tangisan bayi, tetapi ternyata suara beberapa kata (seperti "virus") bisa juga mempengaruhi perasaan kita dan bahkan memberi kita petunjuk tentang apa artinya (sesuatu yang harus dihindari). Fenomena ini, di mana suara sebuah kata memicu emosi atau makna, disebut sebagai "simbolisme suara". Namun gagasan bahwa mungkin ada hubungan antara bunyi kata-kata dan maknanya bertentangan dengan yang diterima pemikiran linguistik kembali lebih dari satu abad.
Di buku kami, Permainan Bahasa: Bagaimana Improvisasi Menciptakan Bahasa dan Mengubah Dunia, kami menguraikan perspektif baru yang radikal tentang bagaimana kami, sebagai manusia, mendapatkan bahasa sejak awal, bagaimana anak-anak dapat belajar dan menggunakannya dengan mudah, dan bagaimana simbolisme suara berperan dalam hal ini.
Hubungan antara suara dan makna
Ilmu bahasa telah lama berasumsi bahwa bunyi sebuah kata seharusnya tidak memberi tahu kita apa artinya. Ini dimaksudkan untuk menjelaskan mengapa bahasa yang berbeda sering menggunakan pola suara yang sangat berbeda untuk mengekspresikan arti yang sama. Misalnya, tanaman berkayu abadi yang kita sebut dalam bahasa Inggris sebagai "pohon" adalah "Baum" di Jerman, "arbre” dalam bahasa Prancis, dan “shu” (?) dalam bahasa Mandarin. Tentu saja, bahasa mengandung onomatopoeia seperti bip, dentuman, dan dengungan – tetapi banyak pakar yang menyukainya Steven Pinker, berpendapat bahwa hubungan makna suara seperti itu hanyalah pengecualian yang membuktikan aturannya.
Namun, karena para ilmuwan bahasa telah melihat lebih dekat pada lebih dari Bahasa 7,000, mereka telah menemukan bahwa simbolisme suara bukanlah pengecualian yang langka tetapi muncul dalam berbagai bentuk dan bentuk. Analisis kami yang melibatkan hampir dua pertiga bahasa di dunia mengungkapkan bahwa ada keterkaitan yang dapat diandalkan antara bunyi-bunyi tertentu yang digunakan dalam kata-kata dan apa arti kata-kata itu.
Misalnya, jika Anda memilih bahasa secara acak yang memiliki konsep "merah", kata yang sesuai kemungkinan besar memiliki bunyi "r" di dalamnya — seperti "tongkat” dalam bahasa Denmark, “pemerah muka” dalam bahasa Prancis, dan ”krasnyy"(????) dalam bahasa Rusia. Tetapi ini tidak berarti bahwa bunyi “r” selalu berarti “merah”, hanya saja kata-kata untuk merah sering kali memiliki bunyi “r” di seluruh dunia. Dan hubungan ini bukan karena penutur bahasa-bahasa ini semua tinggal di tempat yang sama atau karena mereka berbicara bahasa yang semuanya berasal dari nenek moyang yang sama dahulu kala.
Kata-kata yang dibuat-buat juga bisa terdengar simbolis. Dalam sebuah studi klasik dari tahun 1929, psikolog Jerman Wolfgang Kohler mengamati bahwa ketika penutur bahasa Spanyol diperlihatkan bentuk bulat dan runcing dan ditanya mana yang menurut mereka disebut "baluba" dan "takete", yang paling terkait baluba dengan kebulatan dan takete dengan runcing. Studi selanjutnya (mengganti baluba dengan bouba dan takete dengan kiki) telah menemukan pola serupa di antara Sarjana Amerika dan penutur bahasa Tamil di India. Bahkan bayi semuda empat bulan memiliki preferensi serupa.
In studi 2021, kami menunjukkan bahwa efek bouba-kiki ini mungkin berakar pada gairah emosional (menenangkan versus merangsang). Orang-orang dalam eksperimen kami merasa bahwa bentuk runcing menyebabkan tingkat kegelisahan, sedangkan sosok bulat dianggap lebih lembut dan lebih menenangkan. Demikian pula, kiki dinilai memiliki sifat suara yang tegang dan keras, sedangkan bouba lebih menenangkan.
Dalam percobaan terakhir, para peserta mencocokkan rangkaian bentuk bulat dan runcing yang benar-benar baru dengan rangkaian kata-kata omong kosong seperti bouba/kiki yang benar-benar baru. Hasilnya menegaskan bahwa bentuk runcing dipilih untuk kata-kata gairah tinggi dan bentuk bulat untuk kata-kata gairah rendah. Ini menunjukkan bahwa setidaknya beberapa hubungan antara suara dan makna dalam kosakata kita didorong oleh respons emosional kita terhadap apa yang kita lihat dan dengar.
Mengapa kita juga membutuhkan kesewenang-wenangan
Hubungan simbolis suara antara suara dan makna berguna: mereka dapat membuat tugas belajar bahasa lebih mudah karena suara sebuah kata dapat membatasi apa artinya. Tetapi ada batasan untuk ini.
Pemodelan komputer tentang bagaimana anak-anak belajar bahasa telah mengungkapkan bahwa, seiring bertambahnya kosa kata anak, semakin sulit untuk memiliki suara yang unik untuk menandakan aspek makna yang berbeda (seperti bahwa semua kata yang berhubungan dengan air harus dimulai dengan "w"). Memang, dalam sebuah studi tentang pemetaan makna suara bahasa Inggris, kami menemukan bahwa kata-kata yang cenderung diperoleh lebih awal dalam perkembangan lebih terdengar simbolis daripada kata-kata yang diperoleh kemudian.
Memang, ada kekuatan yang mendorong suara dan makna selain. Misalkan semua ras anjing diberi label dengan kata-kata yang sangat mirip: misalnya, beagle, bagel, dan terompet, maka salah dengar sekecil apa pun akan berarti kita mengingat ras yang salah. Tapi beagle, terompet, dan bagel adalah hal yang sangat berbeda. Jadi mendengar seseorang mengatakan bahwa mereka telah membeli timah baru untuk anjing pemburu mereka tidak akan menimbulkan banyak kebingungan (membeli timah untuk terompet atau bagel tidak masuk akal). Memutuskan hubungan antara suara dan makna membuat komunikasi lebih kuat — dan bahasa seiring waktu akan cenderung melonggarkan hubungan antara suara dan makna.
Namun banyak hubungan historis yang mendalam antara suara dan makna masih dapat dideteksi dan bisa sangat kuat. Untuk menenangkan ketegangan dari mendengar tentang virus, sama saja analisis akustik menyarankan sebuah solusi: fokuslah pada suara matahari, bulan, dan ibu yang menenangkan dan menenangkan.
Tentang Penulis
Morten H. Christiansen, The William R. Kenan, Jr., Profesor Psikologi, Cornell University dan Nick Chater, Profesor Ilmu Perilaku, Warwick Business School, Universitas Warwick
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Alat Percakapan Penting untuk Berbicara Saat Taruhan Tinggi, Edisi Kedua
oleh Kerry Patterson, Joseph Grenny, dkk.
Deskripsi paragraf panjang ada di sini.Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Jangan Pernah Memisahkan Perbedaan: Bernegosiasi Seolah Hidup Anda Bergantung Padanya
oleh Chris Voss dan Tahl Raz
Deskripsi paragraf panjang ada di sini.Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Percakapan Penting: Alat untuk Berbicara Ketika Taruhannya Tinggi
oleh Kerry Patterson, Joseph Grenny, dkk.
Deskripsi paragraf panjang ada di sini.Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Berbicara dengan Orang Asing: Yang Harus Kita Ketahui Tentang Orang yang Tidak Kita Kenal
oleh Malcolm Gladwell
Deskripsi paragraf panjang ada di sini.Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Percakapan Sulit: Cara Mendiskusikan Apa yang Paling Penting
oleh Douglas Stone, Bruce Patton, dkk.
Deskripsi paragraf panjang ada di sini.
