Rasa takut terus menjenuhkan hidup kita: takut akan kerusakan nuklir, takut akan perubahan iklim, takut akan subversif, dan takut pada orang asing.
Tapi artikel Rolling Stone baru-baru ini tentang "usia ketakutan kita" mencatat bahwa kebanyakan orang Amerika tinggal "di tempat teraman pada waktu teraman dalam sejarah manusia."
Terus:
Di seluruh dunia, kekayaan rumah tangga, umur panjang dan pendidikan semakin meningkat, sementara kejahatan kekerasan dan kemiskinan ekstrim turun. Di AS, harapan hidup lebih tinggi dari sebelumnya, udara kita terbersih dalam satu dekade dan, meski sedikit meningkat tahun lalu, kejahatan kekerasan telah menurun sejak 1991.
Jadi mengapa kita masih begitu takut?
Teknologi dan media yang baru muncul bisa berperan. Tapi dalam arti tertentu, ini selalu memainkan peran.
Di masa lalu, desas-desus dan liputan pers yang tidak sempurna bisa memicu kebakaran. Kini, dengan bangkitnya media sosial, ketakutan dan mode dan naksir langsung membalap melalui seluruh populasi. Terkadang spesimen lenyap hampir secepat mereka muncul, tapi kecanduan sensasi, ketakutan dan fantasi, tetap ada, seperti demam ringan.
Orang sering menciptakan simbol untuk emosi itu sekilas, abstrak, dan sulit dideskripsikan. (Lihat tidak lebih jauh dari kenaikan emoji baru-baru ini.)
Selama tiga abad terakhir, orang-orang Eropa dan Amerika, khususnya, telah membentuk kegelisahan dan paranoia menjadi sosok mitos monster - perwujudan rasa takut, kelainan dan kelainan - sebuah sejarah yang saya rasakan di buku baru saya, "Berhantu."
Ada empat jenis utama monster. Tapi seperlima - yang tanpa nama - paling tepat mewakili kecemasan abad 21st.
Menolak rasionalitas
1700s dan 1800s adalah era pemberontakan revolusioner yang mengalahkan masa depan yang tak terbatas, ketika para filsuf dan ilmuwan Pencerahan memproklamasikan alasan tersebut memiliki kekuatan untuk mengubah dunia. Emosi didorong keluar dari ranah intelektual dengan penalaran ilmiah; Semangat terparah telah ditekan demi Tuhan pembuat Jammaker yang mengatur hukum universal.
Tentu saja manusia selalu takut. Tapi sementara ketakutan orang-orang yang jahat dan yang jahat pada abad pertengahan, perubahan yang dilakukan oleh Pencerahan dan Revolusi Ilmiah menciptakan ketakutan baru yang terkait dengan kemajuan sains dan teknologi, dan dunia yang semakin ramai dan kompleks.
Selama era pergolakan politik dan modernisasi agresif ini, kisah horor Gothik, istana angker, kompartemen rahasia dan mayat membusuk adalah kemarahannya. Novel dan cerita para penulis seperti Horace Walpole, Matthew G. Lewis, Anne Radcliffe dan Mary Shelley segera menjadi buku terlaris. Para penulis ini - dan banyak lainnya - mengetuk sesuatu yang meluas, memberi nama dan tubuh kepada emosi universal: ketakutan.
Monster fiksi yang dibuat selama periode ini dapat dikategorikan menjadi empat tipe. Masing-masing sesuai dengan kegelisahan mendalam tentang kemajuan, masa depan dan kemampuan manusia untuk mencapai sesuatu seperti kontrol atas dunia.
"Monster dari alam" mewakili kekuatan yang manusia pikir hanya mereka miliki, tapi belum. Rakasa Loch Ness, Bigfoot, King Kong dan Godzilla adalah contoh dari tipe ini. Kelainan yang mengagumkan yang tidak bisa kita prediksikan dan diacak untuk dimengerti, menyerang tanpa peringatan - seperti hiu di "Jaws." Sementara inspirasi yang jelas adalah hewan ganas yang sebenarnya, mereka juga dapat dianggap sebagai versi bencana alam yang diwujudkan - angin topan , gempa bumi dan tsunami.
"Rakasa yang diciptakan," seperti monster Dr. Frankenstein, adalah monster yang telah kita bangun dan percaya bahwa kita dapat mengendalikan - sampai berbalik melawan kita. Keturunannya adalah robot, androids dan cyborg hari ini, dengan potensi mereka untuk menjadi terlalu manusiawi - dan mengancam.
"Monster dari dalam" adalah monster yang dihasilkan oleh psikologi gelap kita yang tertindas, sisi lain dari sifat manusia kita yang hambar dan tidak bercacat (pikirkan Mr. Hyde kepada Dr. Jekyll kami). Ketika pemuda-pemuda nondeskrip dan tampak tidak berbahaya berubah menjadi pembunuh pembunuh massal atau pembom bunuh diri, "monster dari dalam" telah menunjukkan wajahnya.
"Monster dari masa lalu," seperti Dracula, keluar dari dunia pagan dan menawarkan alternatif untuk kekristenan biasa dengan janjinya untuk mengadakan pesta darah yang akan memberikan keabadian. Seperti superman Nietzschean, dia mewakili ketakutan bahwa penghiburan agama biasa bangkrut dan satu-satunya jawaban atas kekacauan kehidupan modern adalah pengamanan kekuasaan.
Zombie: Sebuah bahaya yang samar dan tanpa nama
Baru-baru ini, budaya kita telah terpaku pada zombie. Ledakan film dan cerita zombie baru-baru ini menggambarkan betapa takutnya - meski mungkin ciri dasar manusia - mengasumsikan bentuk era dan budaya tertentu.
Zombie muncul dari perkebunan budak Karibia yang brutal pada abad 17th dan 18th. Mereka adalah mayat budak mayat hidup yang mengintai perkebunan - jadi mitosnya pergi. Tapi sutradara film perintis George Romero, seperti "Dawn of the Dead"(1978), menggeneralisasi angka tersebut menjadi anggota masyarakat konsumen yang tidak berpikir.
Trailer teater untuk 'Dawn of the Dead'.
{youtube}Yd-z5wBeFTU{/youtube}
Perbedaan utama antara monster tradisional - seperti monster Frankenstein, Dracula atau Mr. Hyde - adalah bahwa zombie ada terutama sebagai bagian dari kelompok. Tidak seperti monster sebelumnya, yang semua berdiri sendiri, bahkan dengan semacam keagungan, satu zombie hampir tidak bisa dibedakan dari yang lain.
Apa gerangan gerombolan mindless yang tidak masuk akal untuk dimakan otak kita yang mewakili abad 21? Itu bisa melambangkan apa pun yang kita takutkan akan membanjiri dan menelan kita: penyakit epidemik, globalisasi, fundamentalis Islam, imigran gelap dan pengungsi. Atau bisa jadi sesuatu yang kurang nyata dan lebih eksistensial: hilangnya anonimitas dan individualitas di dunia yang kompleks, ancaman teknologi impersonal yang membuat kita masing-masing hanya nomor lain dalam daftar elektronik.
Di 1918, sosiolog Jerman Max Weber mengumumkan kemenangan akal: "Tidak ada kekuatan misterius yang tak terhingga yang ikut bermain," dia menulis dalam "Science as a Vocation." "Pada prinsipnya, kita bisa menguasai semua hal dengan perhitungan."
"Dunia," lanjutnya, "merasa kecewa."
Weber mungkin sedikit optimis. Ya, kita berkomitmen, dalam banyak hal, untuk berpikir dan berpikir analitis. Tapi sepertinya kita membutuhkan monster dan rasa pesona kita juga.
Penulis Leo Braudy membahas buku barunya 'Haunted'. 
{youtube}27CNwOpvzuM{/youtube}
Tentang Penulis
Leo Braudy, Ketua Leo S. Bing dalam Sastra Inggris dan Amerika, Universitas Southern California - Dornsife College of Letters, Seni dan Ilmu Pengetahuan
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
