Pria Cheddar saluran 4

Periset baru-baru ini menggunakan DNA dari "Cheddar Man" 10,000 berusia satu tahun, salah satu kerangka tertua di Inggris, untuk mengungkap apa yang menjadi penghuni pertama dari apa yang sekarang tampak seperti Inggris. Tapi ini bukan pertama kalinya DNA dari kerangka lama telah memberikan temuan menarik tentang nenek moyang kita. Kemajuan cepat dalam urutan genetik selama beberapa dekade terakhir telah membuka keseluruhan jendela baru ke masa lalu.

1. Nenek moyang kita berhubungan seks dengan Neanderthal

Arkeolog telah mengetahui beberapa waktu bahwa manusia modern dan Neanderthal tinggal bersama di Eropa dan Asia, namun sampai saat ini sifat kohabitasi mereka tidak diketahui.

Bahkan, setelah yang pertama genom mitokondria Neanderthal penuh (DNA yang terletak di mitokondria sel) diurutkan di 2008, masih ada ketidakpastian di antara kedua arkeolog dan ahli genetika apakah manusia dikalibrasi dengan kerabat terdekat kita.

Ketika genom penuh Neanderthal diurutkan dalam 2010, perbandingan dengan DNA manusia modern menunjukkan bahwa semua orang non-Afrika memiliki potongan DNA Neanderthal dalam genom mereka. Ini bisa saja terjadi jika manusia dan Neanderthal telah menginterogasi sekitar 50,000 beberapa tahun yang lalu, sebuah hasil yang dikonfirmasi beberapa tahun kemudian.

2. Perkawinan silang memungkinkan orang Tibet tinggal di pegunungan

Hebatnya, itu bukan hanya pertemanan dengan Neanderthal yang membuat nenek moyang kita sibuk. Ketika DNA diurutkan dari jari fosil dari sebuah gua di pegunungan Altai di Siberia, yang dianggap sebagai Neanderthal, analisis genetika menunjukkan bahwa sebenarnya spesies baru manusia, berbeda dari tapi terkait erat dengan Neanderthal. Analisis dari genom penuhnya menunjukkan bahwa "Denisovans"Juga berhubungan seks dengan nenek moyang kita.

Orang Tibet, yang tinggal di antara beberapa gunung tertinggi di dunia, mampu bertahan di ketinggian di mana kebanyakan orang terbebani oleh kekurangan oksigen. Analisis genetik telah menunjukkan bahwa orang Tibet, bersama dengan penduduk pegunungan Etiopia dan Andean, memiliki adaptasi genetik khusus yang memungkinkan mereka memproses oksigen di udara pegunungan yang langka ini.

Kita sekarang tahu bahwa adaptasi genetik ini terhadap ketinggian di Tibet - mereka memiliki varian gen yang spesifik yang disebut EPAS1 - sebenarnya adalah Diwarisi melalui leluhur dengan Denisovans.

Ternyata perbaikan di imunitas, metabolisme dan diet Di antara manusia modern juga karena varian genetik yang menguntungkan yang diwarisi melalui perkawinan silang ini dengan Neanderthal dan Denisovans.

3. Nenek moyang kita berkembang dengan sangat cepat

Perkawinan silang hanya untuk sejumlah kecil adaptasi manusia di seluruh dunia. Analisis DNA menunjukkan kepada kita bahwa, seiring nenek moyang kita bergerak di seluruh dunia, mereka berevolusi ke lingkungan dan makanan yang berbeda jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan semula.

Misalnya, contoh buku teks tentang adaptasi manusia adalah evolusi toleransi laktosa. Kemampuan untuk mencerna susu melewati usia tiga tahun tidak universal - dan sebelumnya diasumsikan telah menyebar ke Eropa dengan pertanian dari Timur Tengah mulai beberapa 10,000 tahun yang lalu.

Tapi ketika kita melihat DNA manusia selama tahun 10,000 yang lalu, adaptasi ini - yang sekarang biasa terjadi di Eropa utara - tidak ada sampai sekitar sekitar 4,000 tahun yang lalu, dan bahkan saat itu itu masih cukup langka. Ini berarti bahwa penyebaran toleransi laktosa di seluruh Eropa pasti terjadi sangat cepat.

4. Orang Inggris pertama berkulit hitam

DNA dari salah satu tangan orang Inggris, Cheddar Man, menunjukkan bahwa ia sangat mungkin memiliki kulit coklat gelap dan mata biru. Dan, terlepas dari namanya, kita juga tahu dari DNA-nya bahwa ia tidak bisa mencerna susu.

Meskipun sangat menarik, dan mungkin mengejutkan, untuk mengetahui bahwa beberapa orang pertama yang tinggal di pulau yang sekarang dikenal sebagai Inggris memiliki kulit gelap dan mata biru, kombinasi mencolok ini sama sekali tidak dapat diprediksi mengingat apa yang telah kita pelajari tentang Eropa Paleolitik dari DNA purba Kulit gelap sebenarnya cukup umum di pemburu pemburu seperti Cheddar Man yang tinggal di Eropa dalam ribuan tahun setelah dia masih hidup - dan mata biru telah ada sejak Zaman Es.

5. Imigran asal Timur membawa kulit putih ke Eropa

Jadi, jika kulit gelap biasa terjadi di Eropa 10,000 tahun yang lalu, bagaimana orang Eropa mendapatkan kulit putih mereka? Tidak ada pemburu pemburu yang tersisa di Eropa, dan sangat sedikit yang tersisa di seluruh dunia. Pertanian telah menggantikan perburuan sebagai cara hidup, dan di Eropa kita tahu bahwa bertani menyebar dari Timur Tengah. Genetika telah mengajarkan kepada kita bahwa perubahan ini juga penting pergerakan orang.

Kita juga sekarang tahu bahwa ada juga arus masuk orang-orang dari Steppe Rusia dan Ukraina di sekitar tahun 5,000 lalu. Serta DNA, Yamnaya Orang membawa kuda peliharaan dan roda ke Eropa - dan mungkin bahkan proto-Indo-Eropa, bahasa dari mana hampir semua bahasa Eropa modern berasal.

Taruhan yang bagus untuk kulit putih berasal dari yang diperkenalkan oleh kelompok imigran Yamnaya atau Timur Tengah. Ini kemudian akan menjadi di mana-mana sebagai akibat dari manfaatnya sebagai adaptasi terhadap rendahnya tingkat pigmentasi kulit sinar-cahaya cahaya yang diperkirakan dapat membantu orang menyerap sinar matahari lebih baik dan mensintesis vitamin D darinya.

Aout si penulis

George Busby, Manajer Produk Ilmiah, University of Oxford

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon