Tidak dapat disangkal gejolak yang dialami demokrasi Amerika. Sejarawan Heather Cox Richardson, dalam percakapannya dengan Michelle Martin, membahas tantangan mendalam yang dihadapi bangsa ini. Ia memberikan latar belakang yang menarik untuk memecahkan skenario politik yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Mempersenjatai Bahasa dan Mendistorsi Sejarah
Kekuatan bahasa sangat besar, membentuk perspektif dan mempengaruhi seluruh masyarakat. Kekuatan ini, terutama ketika digunakan untuk memanipulasi, memiliki akar yang kuat dan melampaui era modern kita. Selama berabad-abad, para elit telah menyadari potensi kata-kata, dan seringkali menggunakannya untuk memutarbalikkan fakta sejarah. Dengan melakukan hal tersebut, mereka dapat mempengaruhi opini publik dan mengarahkan jalannya suatu bangsa. Seperti yang dikemukakan oleh Heather Cox Richardson, distorsi semacam itu telah memainkan peran penting dalam mendorong segmen tertentu di Amerika menuju otoritarianisme.
Namun, penting untuk dipahami bahwa manipulasi ini bukan sekadar perputaran politik sehari-hari yang membuat kita tidak peka lagi. Hal ini mencerminkan perubahan mendasar dari prinsip-prinsip demokrasi yang menjadi kebanggaan negara-negara. Taktik semacam ini mengambil gagasan pemerintahan kooperatif, yang merupakan landasan demokrasi, dan menggambarkannya sebagai bentuk pengkhianatan. Dengan melakukan hal tersebut, mereka membahayakan prinsip-prinsip dasar masyarakat demokratis, menantang esensi dari tata kelola bersama dan kemajuan kolektif.
Musuh Tetap Demokrasi
Seperti semua institusi lainnya, entitas politik mengalami perubahan dan transformasi seiring berjalannya waktu. Partai Republik, yang merupakan pilar lama politik Amerika, juga tidak terkecuali. Richardson menarik perhatian pada metamorfosisnya, menyoroti bagaimana evolusi partai mungkin dilihat lebih sebagai kemunduran di mata sebagian orang. Partai yang dulunya mengakar kuat pada prinsip-prinsip tertentu, kini tampak sebagai sebuah faksi dengan niat yang mengkhawatirkan dan terbuka: tekad untuk mengubah struktur pemerintahan yang secara luas tetap konsisten sejak tahun 1933.
Pergeseran dalam etos partai Republik ini melampaui narasi politik partai yang biasa atau pergolakan bipartisan yang diperkirakan terjadi. Ini mewakili sesuatu yang lebih mendalam dan berpotensi lebih mengganggu. Pada intinya, perubahan ini menantang prinsip-prinsip dasar yang mendasari pendirian Amerika. Nilai-nilai inti, cita-cita, dan struktur demokrasi yang telah mendefinisikan negara ini kini berada di bawah pengawasan, mengungkap pengaruh kuat ekstremisme dan kapasitasnya untuk membentuk kembali lanskap politik yang sudah ada.
Kerentanan Amerika
Catatan sejarah dunia diselingi dengan episode munculnya pemimpin dan rezim otoriter. Dari kerajaan kuno hingga kediktatoran modern, dunia telah menyaksikan munculnya tokoh-tokoh yang mengkonsolidasikan kekuasaan dan menekan perbedaan pendapat. Namun, dalam konteks saat ini, bukan hanya kebangkitannya namun juga daya tarik otoritarianisme yang membingungkan. Daya tarik ini sering kali berasal dari narasi menggoda yang melukiskan gambaran masa lalu yang gemilang—ketika sebagian masyarakat tertentu percaya bahwa mereka menikmati kedudukan dan rasa hormat yang lebih besar.
Richardson menunjukkan bahaya dari narasi nostalgia semacam itu. Meskipun kembali ke masa keemasan mungkin tampak menarik, terutama bagi mereka yang merasa terpinggirkan dalam lingkungan sosio-politik saat ini, penting untuk membedakan fatamorgana dari kenyataan. Sering kali, masa lalu yang dimuliakan hanyalah sebuah konstruksi khayalan yang menjanjikan lebih dari apa yang dapat dihasilkannya. Mereka yang terjebak dalam nyanyian sirene mungkin akan segera menyadari bahwa visi seperti itu, meskipun menghibur, jarang menghasilkan perbaikan nyata dalam keadaan dunia nyata mereka. Hal ini merupakan pengingat akan perlunya mengevaluasi secara kritis narasi-narasi yang disajikan kepada kita, dan janji-janji yang terkandung di dalamnya.
Menjangkau yang Belum Terjangkau
Di zaman dimana informasi mengalir deras dan peristiwa-peristiwa terkini berkembang pesat, banyak orang yang terombang-ambing dalam lautan kompleksitas dan ketidakpastian. buku Richardson, Kebangkitan Demokrasi, muncul sebagai kekuatan dasar di tengah kekacauan ini, yang menawarkan kejelasan dan wawasan. Buku ini dengan cermat memetakan jalur Amerika, dimulai dari era transformatif Franklin D. Roosevelt. Era ini membawa perubahan besar terhadap iklim politik yang sangat terpolarisasi dan kontroversial saat ini.
Meskipun buku ini memberikan gambaran informatif mengenai masa lalu dan masa kini Amerika, ambisinya lebih luas lagi. Richardson tidak hanya bertujuan untuk menginformasikan atau menceritakan kisah sejarah. Tujuan yang lebih dalam adalah untuk menghidupkan kembali tujuan dan arah pembacanya. Dengan meninjau kembali perjalanan bangsa dan memahami evolusinya, harapannya adalah bahwa warga negara akan terinspirasi untuk menerima kembali dan menjunjung tinggi prinsip-prinsip dasar yang telah lama menjadi landasan demokrasi Amerika.
Akar Konsensus Liberal Amerika
Kebijakan FDR selama era Depresi, diikuti oleh komitmen Eisenhower terhadap hak-hak sipil, menjadi landasan bagi apa yang disebut Richardson sebagai "konsensus liberal". Ini adalah era di mana kemakmuran ekonomi dan hak-hak sosial mengalami kemajuan yang beriringan. Era ini menjadi sebuah pembelaan bagi demokrasi, sebuah mercusuar yang menginspirasi banyak orang untuk menjunjung tinggi prinsip-prinsip demokrasi.
Sejak era para founding fathers hingga saat ini, Amerika Serikat terombang-ambing di antara dua kekuatan yang berlawanan. Yang satu memperjuangkan gagasan bahwa semua orang diciptakan sama, sementara yang lain percaya pada keunggulan yang melekat pada beberapa orang. Richardson mendalilkan bahwa daya tarik masyarakat muncul pada masa ketidakstabilan, sehingga masyarakat rentan terhadap retorika yang memecah-belah.
Kompas Moral Amerika
Organisasi seperti NAACP secara historis berada di garis depan dalam meminta pertanggungjawaban Amerika Serikat terhadap cita-citanya. Melalui upaya yang konsisten, mereka menyoroti disparitas perlakuan di hadapan hukum sehingga membentuk hati nurani bangsa.
Salah satu penangkal retorika yang memecah belah adalah memastikan distribusi ekonomi yang lebih adil. Richardson menekankan bahwa kemakmuran ekonomi dan inklusivitas secara historis berjalan seiring. Ketika kondisi ekonomi aman, individu tidak akan terlalu rentan terhadap narasi yang berupaya memecah belah.
Wawasan Richardson menawarkan peringatan dan peta jalan. Demokrasi Amerika terancam, dan pertahanannya memerlukan upaya kolektif. Hanya dengan memahami masa lalu dan tantangan yang ditimbulkannya, kita dapat mengarahkan jalan kita menuju masa depan yang lebih inklusif dan sejahtera.
Buku Terkait: Kebangkitan Demokrasi
Kebangkitan Demokrasi: Catatan tentang Negara Amerika
oleh Heather Cox Richardson.
I
n “Kebangkitan Demokrasi,” sejarawan Heather Cox Richardson menelusuri masa lalu Amerika yang rumit untuk menguraikan masa kini. Berdasarkan buletinnya yang sangat populer, Letters From An American, Richardson menyusun narasi menarik yang menyoroti erosi cita-cita demokrasi Amerika. Dengan jelas dan koheren, ia mengungkapkan bagaimana sekelompok elit terpilih secara bertahap memutarbalikkan cerita bangsa kita, menggunakan bahasa dan narasi palsu untuk membuka jalan bagi otoritarianisme.
Namun, di tengah kisah-kisah peringatan ini, buku ini berfungsi sebagai mercusuar harapan dan seruan yang jelas, mendorong pembaca untuk mengingat kembali prinsip-prinsip sebenarnya dari landasan Amerika. Dengan mengaitkan peristiwa-peristiwa mulai dari para Pendiri hingga tokoh-tokoh politik modern, Richardson menyajikan sebuah panorama sejarah, yang tidak hanya menawarkan penghitungan ulang lima tahun terakhir namun juga pemahaman mendalam tentang perjalanan demokrasi Amerika, tantangan-tantangannya, dan jalan ke depan.
Klik di sini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini.
tentang Penulis
Robert Jennings adalah salah satu penerbit InnerSelf.com bersama istrinya Marie T Russell. Dia kuliah di University of Florida, Southern Technical Institute, dan University of Central Florida dengan studi di bidang real estat, pembangunan perkotaan, keuangan, teknik arsitektur, dan pendidikan dasar. Dia adalah anggota Korps Marinir AS dan Angkatan Darat AS yang pernah memimpin baterai artileri lapangan di Jerman. Dia bekerja di bidang keuangan, konstruksi, dan pengembangan real estat selama 25 tahun sebelum memulai InnerSelf.com pada tahun 1996.
InnerSelf didedikasikan untuk berbagi informasi yang memungkinkan orang untuk membuat pilihan berpendidikan dan berwawasan dalam kehidupan pribadi mereka, untuk kebaikan bersama, dan untuk kesejahteraan planet ini. Majalah InnerSelf dalam 30+ tahun publikasi baik cetak (1984-1995) atau online sebagai InnerSelf.com. Tolong dukung pekerjaan kami.
Creative Commons 4.0
Artikel ini dilisensikan di bawah lisensi Creative Commons Atribusi-Berbagi Serupa 4.0. Atribut penulisnya Robert Jennings, InnerSelf.com. Link kembali ke artikel Artikel ini awalnya muncul di InnerSelf.com
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
