Kongres sedang reses, tetapi Anda tidak akan mengetahuinya. Ini telah menjadi Kongres paling macet dalam dasawarsa ini. Tapi reses setidaknya menawarkan jeda dalam pertempuran partisan yang sedang berlangsung yang pasti akan dilanjutkan dalam beberapa minggu.
Ini juga menawarkan kesempatan untuk mundur dan bertanya pada diri sendiri apa yang sebenarnya dipertaruhkan.
Masyarakat - masyarakat mana pun - didefinisikan sebagai serangkaian manfaat dan tugas timbal balik yang terkandung dalam institusi publik: sekolah umum, perpustakaan umum, transportasi umum, rumah sakit umum, taman umum, museum publik, rekreasi publik, universitas negeri, dan sebagainya di.
Lembaga publik didukung oleh semua pembayar pajak, dan tersedia untuk semua. Jika sistem pajak progresif, mereka yang lebih kaya (dan yang, mungkin, telah mendapat manfaat dari banyak lembaga publik yang sama) membantu membayar untuk semua orang.
"Privatisasi" berarti "Membayar sendiri." Konsekuensi praktis dari ini dalam ekonomi yang kekayaan dan pendapatannya sekarang lebih terkonsentrasi daripada kapan pun dalam tahun-tahun 90 terakhir adalah membuat barang publik berkualitas tinggi tersedia menjadi lebih sedikit dan lebih sedikit.
Bahkan, banyak dari apa yang disebut "publik" semakin menjadi barang pribadi yang dibayar oleh pengguna - tarif yang semakin tinggi di jalan raya umum dan jembatan publik, biaya kuliah yang lebih tinggi di universitas negeri, biaya masuk yang lebih tinggi di taman umum dan museum publik.
Sebagian besar dari apa yang dianggap "publik" telah menjadi sangat buruk sehingga mereka yang mampu melakukannya menemukan alternatif pribadi. Ketika sekolah negeri memburuk, kelas menengah ke atas dan kaya mengirim anak-anak mereka ke sekolah swasta. Ketika kolam renang umum dan taman bermain membusuk, yang lebih kaya membeli keanggotaan di tenis pribadi dan klub renang. Ketika rumah sakit umum menurun, orang kaya membayar tarif premium untuk perawatan pribadi.
Komunitas dan taman perkantoran yang terjaga keamanannya kini hadir dengan halaman rumput dan trotoar terawat mereka sendiri, penjaga keamanan dan sistem tenaga cadangan.
Mengapa penurunan institusi publik? Tekanan finansial pada pemerintah di semua tingkatan karena 2008 hanya menjelaskan sebagian saja.
Kemerosotan ini benar-benar dimulai lebih dari tiga dekade yang lalu dengan apa yang disebut "pemberontakan pajak" oleh kelas menengah yang penghasilannya telah berhenti naik meskipun ekonomi terus tumbuh. Sebagian besar keluarga masih menginginkan layanan dan lembaga publik yang baik tetapi tidak lagi mampu membayar.
Sejak 1970 akhir, hampir semua keuntungan dari pertumbuhan telah mencapai puncak. Tetapi ketika kelas menengah ke atas dan orang kaya mulai beralih ke institusi swasta, mereka menarik dukungan politik untuk institusi publik.
Sebagai akibatnya, tarif pajak marjinal mereka turun - memicu lingkaran setan penurunan pendapatan dan penurunan kualitas, mendorong lebih banyak penerbangan dari lembaga-lembaga publik.
Pendapatan pajak dari perusahaan-perusahaan juga turun ketika perusahaan-perusahaan besar mengglobal - menjaga keuntungan mereka di luar negeri dan tagihan pajak mereka menjadi minimum.
Tapi itu bukan keseluruhan cerita. Amerika tidak lagi menghargai barang publik seperti yang kita lakukan beberapa dekade yang lalu.
Perluasan besar lembaga-lembaga publik di Amerika dimulai pada tahun-tahun awal abad 20, ketika para reformis progresif memperjuangkan gagasan bahwa kita semua mendapat manfaat dari barang-barang publik. Sekolah, jalan, taman, taman bermain, dan sistem transit yang unggul akan menyatukan masyarakat industri baru, menciptakan warga negara yang lebih baik dan menghasilkan kemakmuran yang luas.
Pendidikan, misalnya, kurang merupakan investasi pribadi daripada barang publik - meningkatkan seluruh masyarakat dan pada akhirnya bangsa.
Dalam beberapa dekade berikutnya - melalui Depresi Hebat, Perang Dunia II, dan Perang Dingin - logika ini diperluas. Institusi publik yang kuat dipandang sebagai benteng melawan, pada gilirannya, kemiskinan massal, fasisme dan kemudian komunisme Soviet.
Barang publik bisa diraba: Kami adalah masyarakat yang sangat terikat oleh kebutuhan bersama dan ancaman bersama. Bukan kebetulan bahwa ekstensi terbesar dari pendidikan tinggi setelah Perang Dunia II adalah RUU GI dan Undang-Undang Pendidikan Pertahanan Nasional, atau bahwa proyek pekerjaan umum terbesar dalam sejarah disebut National Interstate dan Defense Highways Act.
Tetapi dalam pasca-Perang Dingin Amerika buncit oleh modal global, terdistorsi oleh pendapatan dan kekayaan terkonsentrasi, dirusak oleh sumbangan kampanye tanpa batas, dan diguncang oleh gelombang imigran baru yang dengan mudah dilemparkan oleh para demagog sebagai “mereka,” gagasan tentang kebaikan publik luntur.
Bahkan Demokrat tidak menggunakan frase "barang publik." Barang publik sekarang, paling banter, "investasi publik." Institusi publik telah berubah menjadi "kemitraan publik-swasta" atau, untuk Partai Republik, hanya "voucher."
Di luar pertahanan, pengeluaran diskresioner domestik turun tajam sebagai persen dari ekonomi. Tambahkan penurunan dalam pengeluaran negara bagian dan lokal, dan total pengeluaran publik untuk pendidikan, infrastruktur dan penelitian dasar telah menurun secara dramatis selama lima tahun terakhir sebagai bagian dari PDB.
Namun, Amerika telah menciptakan hak istimewa untuk bank-bank Wall Street terbesar dan eksekutif puncak mereka - yang, tidak seperti kebanyakan dari kita, tidak lagi dibiarkan gagal. Mereka juga dapat meminjam dari The Fed hampir tanpa biaya, kemudian meminjamkan uang pada 3 persen ke 6 persen.
Semua mengatakan, hak Wall Street adalah yang terbesar yang ditawarkan oleh pemerintah federal, meskipun itu tidak muncul dalam anggaran. Dan itu bahkan bukan barang publik. Ini hanya keuntungan pribadi.
Kami kehilangan barang publik yang tersedia untuk semua, didukung oleh pembayaran pajak dari semua dan terutama yang kaya. Sebagai gantinya kami memiliki barang-barang pribadi yang tersedia untuk orang yang sangat kaya, didukung oleh kita semua.
tentang Penulis
ROBERT B. Reich, Profesor Kanselir Kebijakan Publik di University of California di Berkeley, adalah Menteri Tenaga Kerja pada pemerintahan Clinton. Majalah Time menamainya salah satu dari sepuluh sekretaris kabinet yang paling efektif dari abad terakhir. Dia telah menulis buku tiga belas, termasuk best seller "Aftershock"Dan"Karya Bangsa"Terbaru Nya,".Kemarahan melampaui, "Sekarang keluar dalam paperback. Ia juga editor pendiri majalah Prospek Amerika dan ketua Common Cause.
Buku oleh Robert Reich
Menyelamatkan Kapitalisme: Untuk Banyak, Bukan Beberapa - oleh Robert B. Reich
Amerika pernah dirayakan dan didefinisikan oleh kelas menengahnya yang besar dan sejahtera. Kini, kelas menengah ini menyusut, oligarki baru meningkat, dan negara ini menghadapi kesenjangan kekayaan terbesarnya dalam delapan tahun. Mengapa sistem ekonomi yang membuat Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana bisa diperbaiki?
Klik disini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini di Amazon.
Selain Kemarahan: Apa yang salah dengan perekonomian kita dan demokrasi kita, dan bagaimana memperbaikinya -- oleh Robert B. Reich
Dalam buku ini tepat waktu, Robert B. Reich berpendapat bahwa tidak ada yang baik yang terjadi di Washington kecuali warga energi dan diselenggarakan untuk membuat tindakan memastikan Washington untuk kepentingan publik. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran besar. Kemarahan melampaui menghubungkan titik-titik, menunjukkan mengapa meningkatnya pangsa pendapatan dan kekayaan akan ke atas telah tertatih-tatih lapangan kerja dan pertumbuhan untuk orang lain, merusak demokrasi kita, menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis terhadap kehidupan publik, dan banyak orang Amerika berbalik melawan satu sama lain. Dia juga menjelaskan mengapa usulan dari "hak regresif" mati salah dan menyediakan peta jalan yang jelas tentang apa yang harus dilakukan sebagai gantinya. Berikut adalah rencana aksi untuk semua orang yang peduli tentang masa depan Amerika.
Klik disini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini di Amazon.
