Salju tebal di Washington, DC, adalah contoh dari "cuaca" - bukan "iklim". ERIK S. KURANG / EPA-EFE

Ketika Januari 2019 memasuki minggu ketiga, sebagian besar wilayah AS diselimuti salju, dan peringatan badai musim dingin berada di tempat di beberapa negara. Presiden AS Donald Trump, yang telah menjelaskannya dia percaya perubahan iklim adalah kebohongan berlebihan, dibawa ke Twitter untuk menyarankan bahwa "sedikit dari pemanasan global kuno yang baik" akan diterima.

Trump telah jatuh ke dalam perangkap yang sama dengan yang dilakukan banyak orang di seluruh dunia: menyatukan "iklim" dan "cuaca". Badai salju saat ini di AS dan hawa dingin adalah contoh cuaca - mereka akan bertahan selama beberapa hari hingga beberapa minggu, tetapi pada akhirnya akan berhenti dan memberi jalan bagi langit yang cerah dan musim panas yang hangat di sebagian besar AS.

Kebingungan ini biasa terjadi. Jadi, apa perbedaan antara "cuaca" dan "iklim"?

Pada tingkat yang sangat sederhana, "cuaca" mengacu pada kondisi atmosfer sehari-hari - suhu maksimum, jumlah tutupan awan, kecepatan dan arah angin dan presipitasi apa pun yang mungkin terjadi. "Iklim" menggambarkan kondisi atmosfer rata-rata selama bertahun-tahun - curah hujan tahunan rata-rata, arah angin yang dominan, atau musim di mana hujan mungkin terjadi. Organisasi Meteorologi Dunia negara bahwa menghitung catatan "iklim" membutuhkan data minimum 30 tahun.

Tetapi apakah itu berarti hujan, matahari, angin, hari-hari panas dan malam-malam dingin selama tahun-tahun 29 terakhir hanyalah "cuaca"? Tidak juga.

Pakaian memberikan analogi yang berguna dalam memahami hal ini.

Lemari pakaian cuaca Anda

Cuaca, dalam analogi ini, dapat dipertimbangkan oleh pakaian yang kita pilih untuk dipakai pada hari tertentu. Saya menulis dari Afrika Selatan, di mana Januari dan Februari adalah puncak musim panas. Pada saat ini tahun, orang Afrika Selatan cenderung mengenakan celana pendek, t-shirt, gaun malam, sandal atau sandal jepit dan mungkin sunhat. Kami sangat tidak mungkin mengenakan mantel musim dingin yang hangat, sepatu bot, syal atau beanie hari ini.

Namun, di musim dingin di Afrika Selatan pakaian itu akan menjadi pilihan yang baik - dipasangkan dengan celana hangat, kemeja lengan panjang dan pada pertengahan Juli mungkin bahkan beberapa termal.

Jika besok sedikit lebih dingin, dengan kemungkinan hujan, kita bisa memakai sepatu tertutup dan jersey tipis. Jika lebih panas, kita mungkin menuju ke pantai atau kolam renang, dalam hal ini pilihan pakaian kita untuk hari itu akan melibatkan kostum berenang dan handuk. Jadi, apa yang kita kenakan berubah sehari-hari.

Iklim, di sisi lain, dapat dipahami sebagai isi lemari pakaian kita. Ini terdiri dari berbagai pakaian: baik yang sesuai dengan cuaca musim panas dan barang-barang yang paling cocok dipakai di musim dingin. Lemari pakaian kami, karenanya, mewakili semua kondisi cuaca yang mungkin akan dihadapi sepanjang tahun, untuk setiap tahun kami tinggal di tempat tertentu.

Tempat itu penting. Lemari pakaian seseorang yang tinggal di Johannesburg, Afrika Selatan, sangat berbeda dengan koleksi pakaian milik warga Helsinki, Finlandia. Orang Afrika Selatan tentu saja tidak membutuhkan pakaian termal untuk suhu di bawah 20 ° C, dan Finlandia tidak banyak menggunakan sundress dan celana pendek (kecuali, tentu saja, orang-orang pergi berlibur).

Hal yang sama berlaku untuk cuaca dan iklim. Kondisi yang dialami di satu lokasi tentu berbeda dengan yang dialami pada jarak yang berbeda ke kutub.

Pemahaman yang meningkat

Apa arti pengetahuan ini bagi pemahaman kita tentang proyeksi iklim dan prakiraan iklim?

Ramalan adalah apa yang akan Anda lihat pada laporan cuaca yang disiarkan televisi setiap malam, atau pada aplikasi cuaca ponsel Anda. Ini akan memberi tahu Anda suhu minimum dan maksimum yang mungkin terjadi, dan kemungkinan hujan. Ini juga akan menyertakan peringatan untuk peristiwa ekstrem yang mungkin terjadi pada jam 24 hingga 72 berikutnya. Prakiraan cuaca membantu Anda memilih apa yang akan dikenakan.

Proyeksi iklim, baik yang berasal dari model iklim regional dan global atau dari analisis tren statistik fluktuasi selama beberapa dekade terakhir, memberi tahu kami tentang iklim yang diantisipasi dalam beberapa dekade mendatang hingga tahun 100. Ini memberi tahu kami, jauh sebelumnya, bahwa kita mungkin perlu berpikir tentang mengubah isi lemari pakaian kita. Kita mungkin harus berinvestasi dalam lebih sedikit termal dan mantel tebal, dan lebih banyak gaun malam dan celana pendek.

Kita mungkin perlu membeli payung atau jas hujan yang lebih kuat untuk penggunaan yang lebih sering, atau mungkin tangki air untuk halaman belakang kita tergantung di mana kita tinggal. Tapi, kita tidak perlu menghabiskan isi dari gaji kita yang terbaru untuk pakaian yang sama sekali baru dan membuang semua yang kita miliki dalam semalam - cukup lambat, selama bertahun-tahun hingga puluhan tahun, rencanakan dan adaptasi.

Tentang Penulis

Jennifer Fitchett, Dosen Senior Geografi Fisik, Universitas Witwatersrand

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Perubahan Iklim: Apa yang Harus Diketahui Setiap Orang

oleh Joseph Romm
Primer penting tentang apa yang akan menjadi masalah yang menentukan waktu kita, Perubahan Iklim: Apa yang Harus Diketahui Setiap Orang® adalah gambaran yang jelas tentang sains, konflik, dan implikasi dari planet kita yang memanas. Dari Joseph Romm, Kepala Penasihat Sains untuk National Geographic Tahun Hidup Dangerously seri dan salah satu dari "100 orang Rolling Stone yang mengubah Amerika," Perubahan iklim menawarkan jawaban yang ramah pengguna, dan ketat secara ilmiah terhadap pertanyaan paling sulit (dan biasanya dipolitisasi) seputar apa yang menurut ahli iklim Lonnie Thompson dianggap "bahaya yang jelas dan saat ini bagi peradaban." Tersedia di Amazon

Perubahan Iklim: Ilmu Pengetahuan tentang Pemanasan Global dan Masa Depan Energi Kita edisi kedua

oleh Jason Smerdon
Edisi kedua ini Perubahan iklim adalah panduan yang mudah diakses dan komprehensif untuk ilmu di balik pemanasan global. Diilustrasikan dengan indah, teks diarahkan untuk siswa di berbagai tingkatan. Edmond A. Mathez dan Jason E. Smerdon memberikan pengantar luas, informatif untuk ilmu pengetahuan yang mendasari pemahaman kita tentang sistem iklim dan efek dari aktivitas manusia pada pemanasan planet kita .athez dan Smerdon menggambarkan peran atmosfer dan lautan bermain di iklim kita, memperkenalkan konsep keseimbangan radiasi, dan menjelaskan perubahan iklim yang terjadi di masa lalu. Mereka juga merinci kegiatan manusia yang mempengaruhi iklim, seperti gas rumah kaca dan emisi aerosol dan deforestasi, serta efek dari fenomena alam.  Tersedia di Amazon

Ilmu Perubahan Iklim: Kursus Praktek

oleh Blair Lee, Alina Bachmann
Ilmu Perubahan Iklim: Kursus Praktek menggunakan teks dan delapan belas kegiatan langsung untuk menjelaskan dan mengajarkan ilmu tentang pemanasan global dan perubahan iklim, bagaimana manusia bertanggung jawab, dan apa yang dapat dilakukan untuk memperlambat atau menghentikan laju pemanasan global dan perubahan iklim. Buku ini adalah panduan lengkap dan komprehensif untuk topik lingkungan yang penting. Subjek yang dibahas dalam buku ini meliputi: bagaimana molekul mentransfer energi dari matahari untuk menghangatkan atmosfer, gas rumah kaca, efek rumah kaca, pemanasan global, Revolusi Industri, reaksi pembakaran, putaran umpan balik, hubungan antara cuaca dan iklim, perubahan iklim, penyerap karbon, kepunahan, jejak karbon, daur ulang, dan energi alternatif. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.