Perasaan lelah karena kerja mental memiliki penyebab yang berbeda dengan penyebab kelelahan fisik. nensuria/iStock melalui Getty Images Plus
Apakah Anda pernah merasa lalai, teralihkan, dan lelah menjelang akhir tugas panjang yang berhubungan dengan pekerjaan – terutama jika tugas tersebut sepenuhnya bersifat mental? Selama lebih dari satu abad, para psikolog telah mencoba menentukan apakah kelelahan mental pada dasarnya mirip dengan kelelahan fisik atau apakah kelelahan ini disebabkan oleh proses yang berbeda.
Beberapa para peneliti berpendapat bahwa mengerahkan upaya mental menghabiskan pasokan energi yang terbatas – sama seperti aktivitas fisik yang melelahkan otot. Otak mengkonsumsi energi dalam bentuk glukosa, yang bisa habis.
Peneliti lain melihat kelelahan mental lebih sebagai fenomena psikologis. Pikiran mengembara berarti upaya mental saat ini tidak cukup dihargai – atau peluang untuk melakukan hal lain, kegiatan yang lebih menyenangkan hilang.
My rekan dan I telah mencoba menyelesaikan pertanyaan ini. Penelitian kami menunjukkan bahwa kelelahan mental sebagian besar merupakan fenomena psikologis – namun dapat diubah dengan menetapkan tujuan.
Kewaspadaan sulit dipertahankan
Kami memulainya dengan mengulas ilmu terkait kelelahan mental.
Psikolog di era Perang Dunia II mempelajari mengapa tentara yang memantau radar kehilangan fokus selama giliran kerja mereka. Psikolog Norman Mackworth merancang “tes jam,” di mana peserta militer diminta untuk menonton “jam” besar di dinding hingga dua jam. Jarum detik berdetak secara berkala. Namun jarang dan tidak dapat diprediksi, ia akan melompat dua kali lipat dari jarak biasanya. Tugasnya adalah mendeteksi variasi kecil tersebut.
Dalam 30 menit pertama, performa subjek menurun drastis – dan kemudian terus menurun secara bertahap. Para psikolog menyebut fokus mental yang diperlukan sebagai “kewaspadaan” – dan menyimpulkan bahwa hal itu pada dasarnya terbatas pada manusia.
Beberapa dekade penelitian sejak itu telah dipastikan bahwa kewaspadaan sulit dipertahankan, bahkan dalam jangka waktu yang singkat. Dalam penelitian, orang melaporkan merasa stres dan lelah bahkan setelah tugas kewaspadaan singkat. Pada tahun 2021, sebuah penelitian bahkan menunjukkan a berkurangnya aliran darah melalui otak selama kewaspadaan.
Saya dan rekan-rekan saya bertanya-tanya: Apakah semua bentuk kerja mental seperti kewaspadaan? Tentu saja, ada kalanya orang dapat melakukan pekerjaan mental tanpa merasa lelah.
Menetapkan tujuan
Kami memutuskan untuk mempelajari apakah penetapan tujuan dapat meningkatkan fokus mental dan berlari tiga percobaan untuk menguji ide ini.
Pada percobaan pertama, kami menunjukkan kepada 108 mahasiswa sarjana di Universitas Oregon sebuah layar dengan empat kotak putih kosong dengan latar belakang abu-abu. Setiap satu hingga tiga detik, tanda X muncul di salah satu dari empat kotak. Tugas mereka adalah menunjukkan di mana simbol itu muncul secepat mungkin. Setelah setiap jawaban, peserta diberikan umpan balik tentang keakuratan dan kecepatannya, seperti “Benar! Waktu reaksi = 400 milidetik.”
Secara berkala selama tes berdurasi 26 menit tersebut, kami juga meminta peserta untuk mengurutkan kondisi mental mereka berdasarkan kategori fokus pada tugas, terganggu, atau pikiran mengembara. Hal ini memberi kami data tentang apa yang mereka rasakan, selain apa yang mereka lakukan.
Kami secara acak memberi setengah dari mereka tujuan spesifik: Menjaga waktu reaksi mereka di bawah 400 milidetik dan tetap seakurat mungkin. Kami tidak memberikan gol kepada separuh lainnya.
Hasil kami tercampur. Orang yang diberi sasaran tidak mengalami waktu reaksi lambat sebanyak itu, namun mendapat sasaran tidak meningkatkan kecepatan tertinggi mereka. Hal ini juga tidak mengubah seberapa sering orang melaporkan merasa terganggu.
Menetapkan tujuan yang semakin sulit
Kami memutuskan untuk mengubah pengujian untuk eksperimen kedua kami. Sekali lagi, kami secara acak menetapkan sasaran untuk separuh dari 112 peserta baru dan tidak ada sasaran untuk separuh lainnya. Namun kali ini, seiring dengan kemajuan eksperimen, kami meningkatkan tingkat kesulitan sasaran dari waktu reaksi 450 milidetik menjadi 400 milidetik dan kemudian menjadi 350 pada blok terakhir. Menetapkan sasaran yang lebih sulit dari waktu ke waktu ini berdampak besar pada kinerja.
Dibandingkan dengan peserta yang menetapkan tujuan pada percobaan pertama, peserta yang menetapkan tujuan yang semakin sulit pada percobaan kedua memiliki waktu reaksi yang lebih cepat dengan rata-rata 45 milidetik – peningkatan sekitar 10%. Peserta dalam percobaan kedua juga melaporkan lebih sedikit kejadian pikiran mengembara dan tidak menunjukkan perlambatan waktu reaksi selama percobaan. Dengan kata lain, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan mental. Dan kami tidak harus membuat tugas ini lebih mudah. Faktanya, kami membuatnya lebih sulit.
Dua eksperimen pertama kami dilakukan secara online karena penutupan terkait COVID-19. Penelitian ketiga kami – yang merupakan pengulangan dari penelitian kedua kami – dilakukan secara tatap muka. Kami mendapat hasil yang sama.
Temuan ini, dikombinasikan dengan karya terbaru lainnya yang telah kami lakukan, telah mengubah cara saya dan rekan kerja mempertimbangkan kelelahan mental. Jelas bahwa ketika orang berjuang untuk mencapai tujuan yang spesifik dan sulit dicapai, mereka merasa lebih termotivasi dan lebih termotivasi mereka tidak melaporkan merasa lelah dengan kerja mental.
Jika Anda bertanya-tanya bagaimana menerapkan temuan ini dalam hidup Anda, buatlah tujuan yang sederhana, langsung dan spesifik untuk diri Anda sendiri. Tandai kapan Anda menyelesaikan tujuan – umpan balik dapat membantu Anda terus maju. Jika Anda merasa sangat lelah, istirahatlah sejenak. Bahkan istirahat singkat kurang dari dua menit dapat memulihkan kapasitas kerja mental.
Matius Robison, Asisten Profesor Psikologi, Universitas Texas di Arlington
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Meningkatkan Kinerja dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Puncak: Rahasia dari Ilmu Keahlian Baru"
oleh Anders Ericsson dan Robert Pool
Dalam buku ini, penulis memanfaatkan penelitian mereka di bidang keahlian untuk memberikan wawasan tentang bagaimana setiap orang dapat meningkatkan kinerjanya dalam bidang kehidupan apa pun. Buku ini menawarkan strategi praktis untuk mengembangkan keterampilan dan mencapai penguasaan, dengan fokus pada latihan dan umpan balik yang disengaja.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghilangkan Kebiasaan Buruk"
oleh James Clear
Buku ini menawarkan strategi praktis untuk membangun kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk, dengan fokus pada perubahan kecil yang dapat membawa hasil besar. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan saran yang dapat ditindaklanjuti bagi siapa saja yang ingin meningkatkan kebiasaan mereka dan mencapai kesuksesan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Pola Pikir: Psikologi Kesuksesan Baru"
oleh Carol S. Dweck
Dalam buku ini, Carol Dweck mengeksplorasi konsep pola pikir dan bagaimana hal itu dapat memengaruhi kinerja dan kesuksesan kita dalam hidup. Buku ini menawarkan wawasan tentang perbedaan antara mindset tetap dan mindset berkembang, serta memberikan strategi praktis untuk mengembangkan mindset berkembang dan mencapai kesuksesan yang lebih besar.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kekuatan Kebiasaan: Mengapa Kita Melakukan Apa yang Kita Lakukan dalam Kehidupan dan Bisnis"
oleh Charles Duhigg
Dalam buku ini, Charles Duhigg mengeksplorasi ilmu di balik pembentukan kebiasaan dan bagaimana kebiasaan itu dapat digunakan untuk meningkatkan kinerja kita di semua bidang kehidupan. Buku ini menawarkan strategi praktis untuk mengembangkan kebiasaan baik, menghentikan kebiasaan buruk, dan menciptakan perubahan yang bertahan lama.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Lebih Cerdas Lebih Cepat Lebih Baik: Rahasia Menjadi Produktif dalam Kehidupan dan Bisnis"
oleh Charles Duhigg
Dalam buku ini, Charles Duhigg mengeksplorasi ilmu tentang produktivitas dan bagaimana hal itu dapat digunakan untuk meningkatkan kinerja kita di semua bidang kehidupan. Buku ini mengacu pada contoh dan penelitian dunia nyata untuk memberikan saran praktis untuk mencapai produktivitas dan kesuksesan yang lebih besar.
