Seni, sastra, dan budaya memberikan model harapan dan ketahanan di saat krisis. (Marc-Olivier Jodoin / Unsplash)
Kami jarang mengaitkan literatur pemuda dengan krisis eksistensial, namun literatur pemuda Kanada menawarkan contoh yang kuat untuk mengatasi pergolakan budaya.
Sebagai seorang sarjana modernisme, saya akrab dengan rasa ketidakpastian dan krisis yang merasuki seni, sastra, dan budaya di era modernis. Gerakan modernis dibentuk oleh pergolakan. Kita akan dibentuk oleh COVID-19, yang merupakan titik balik kritis era kita.
Pergolakan masyarakat menciptakan ruang sastra untuk "harapan radikal, ”Istilah yang diciptakan oleh filsuf Jonathan Lear untuk menggambarkan harapan yang melampaui optimisme dan harapan rasional. Harapan radikal adalah harapan yang diambil orang ketika mereka dilucuti dari kerangka budaya yang telah mengatur kehidupan mereka.
Gagasan tentang harapan radikal berlaku untuk masa kini dan pergeseran budaya serta ketidakpastian yang telah diciptakan COVID-19. Tidak ada yang bisa memprediksi apakah akan ada perjalanan global seperti yang kita tahu, atau jika pendidikan universitas akan tetap ditandai dengan ruang kuliah yang penuh sesak. Kegelisahan tentang waktu yang tidak pasti ini terlihat jelas dalam pertemuan Zoom dan pertemuan tatap muka (meskipun tertutup) di depan umum.
Jadi, apa yang dapat dikatakan literatur masa lalu tentang kondisi saat ini?
Apa yang kita lihat dalam literatur masa lalu
Pertimbangkan penulis Kanada LM Montgomery, master sastra remaja. Dalam bukunya, Montgomery bergulat dengan perubahan. Dia memberikan contoh bagaimana visi dan mimpi pemuda membentuk masa depan baru yang penuh harapan dalam menghadapi kehancuran. Saya telah membaca dan mengajar novelnya berkali-kali. Namun membongkar karyanya yang penuh harapan dan masa mudanya lebih pedih di dunia COVID-19.
Novelnya sebelum perang Anne of Green Gables mewakili sebuah karya optimis yang jelas, dengan seorang gadis yatim piatu gagah berani mencari rumah di tengah. Karya awal Montgomery memasukkan cerita gelap sebagai subteks, seperti menyinggung masa lalu menyakitkan Anne di panti asuhan hanya secara sepintas. Karya-karya Montgomery kemudian menempatkan eksplorasi harapan dalam konteks yang lebih gelap secara eksplisit. Pergeseran ini mencerminkan traumanya selama perang dan era antar perang. Dalam waktu yang lama entri jurnal, tertanggal 1 Desember 1918, dia menulis, “Perang sudah berakhir! … Dan di dunia kecil saya telah terjadi pergolakan dan kesedihan - dan bayang-bayang kematian. ”
COVID-19 memiliki kesamaan dengan Pandemi flu 1918, yang menewaskan lebih dari 50 juta orang dan keputusasaan eksistensial yang semakin dalam. Montgomery selamat dari pandemi. Pada awal 1919, sepupu dan teman dekatnya Frederica (Frede) Campbell meninggal karena flu. Montgomery mengatasinya dengan bermimpi, "mimpi muda - hanya mimpi yang saya impikan di usia 17 tahun". Tapi mimpinya juga termasuk firasat gelap dari runtuhnya dunianya seperti yang dia tahu. Dualitas ini menemukan jalannya ke dalam buku-bukunya selanjutnya.
Rilla dari Ingleside, Novel depan rumah pertama Kanada - genre sastra yang mengeksplorasi perang dari perspektif warga sipil di rumah - mengungkapkan ketidakpastian yang sama yang kita rasakan saat ini. Rilla mencakup lebih dari 80 referensi tentang pemimpi dan mimpi, banyak di antaranya melalui lensa muda Rilla Blythe, protagonis, dan temannya Gertrude Oliver, yang mimpi kenabiannya menandakan kematian. Penglihatan ini mempersiapkan teman untuk perubahan. Lebih dari akhir bahagia konvensional yang menjadi ciri khas Montgomery, idenya tentang harapan radikal melalui mimpi mengomunikasikan perasaan masa depan kepada pembaca.
Ide yang sama tentang harapan menjadi bahan bakar novel Montgomery tahun 1923 Emily of New Moon. Tokoh protagonis, Emily Byrd Starr yang berusia 10 tahun, memiliki kekuatan "flash", yang memberinya wawasan kuasi-psikis. Dunia Emily runtuh ketika ayahnya meninggal dan dia pindah ke rumah kerabat yang kaku. Untuk mengatasinya, dia menulis surat kepada ayahnya yang telah meninggal tanpa mengharapkan tanggapan, metafora yang sempurna untuk harapan radikal yang mengubah Emily menjadi seorang penulis dengan mimpi dan firasatnya yang kuat.
Apa yang bisa kita pelajari dari literatur hari ini
Sembilan dekade kemudian, dipengaruhi oleh tulisan-tulisan Montgomery yang diterbitkan, Jean Little menulis novel sejarah untuk kaum muda, Jika Saya Mati Sebelum Saya Bangun: Buku Harian Epidemi Flu Fiona Macgregor. Berlatar di Toronto, buku itu membingkai pandemi 1918 sebagai momen trauma dan harapan. Fiona Macgregor yang berusia dua belas tahun menceritakan krisis tersebut dalam buku hariannya, menyebut entri-nya pada "Jane," calon putri masa depannya. Saat saudara kembarnya, Fanny, sakit flu, Fiona memakai topeng dan tetap berada di samping tempat tidurnya. Dia menceritakan buku hariannya: “Saya memberinya sebagian dari kekuatan saya. Aku tidak bisa membuat mereka mengerti, Jane, tapi aku harus tinggal atau dia akan meninggalkanku. Aku bersumpah, di sini dan sekarang, bahwa aku tidak akan membiarkan dia pergi. "
Gubernur Jenderal Julie Payette memberi Cherie Dimaline Penghargaan Sastra Gubernur Jenderal untuk sastra kaum muda Inggris untuk Pencuri Sumsum. PERS KANADA / Patrick Doyle
Satu dekade kemudian, penulis Métis Cherie Dimaline novel dewasa muda prescient Pencuri Marrow menggambarkan distopia yang rusak akibat iklim di mana orang tidak dapat bermimpi, dalam apa yang oleh salah satu karakter disebut "wabah kegilaan". Hanya orang Pribumi yang dapat menyelamatkan kemampuan mereka untuk bermimpi, jadi protagonis, seorang anak laki-laki Métis berusia 16 tahun yang dijuluki Frenchie, sedang diburu oleh “perekrut” yang mencoba mencuri sumsum tulangnya untuk menciptakan mimpi. Mimpi memberi pemiliknya agen yang kuat untuk membentuk masa depan. Sebagai Dimaline menjelaskan dalam wawancara CBC dengan James Henley, “Mimpi, bagi saya, mewakili harapan kami. Begitulah cara kami bertahan hidup dan bagaimana kami melanjutkannya setelah setiap keadaan darurat, setelah setiap bunuh diri. " Di sini, harapan radikal Dimaline menghadapi genosida budaya dan kisah masyarakat Pribumi.
Harapan radikal membantu kita menghadapi kehancuran yang ditimbulkan oleh pandemi baik saat itu maupun saat ini, memberikan wawasan tentang bagaimana penglihatan, mimpi, dan tulisan dapat secara subversif mengubah kehancuran ini menjadi tindakan ketahanan imajiner. Melalui harapan radikal, kita dapat mulai menulis narasi pengalaman pandemi kita sendiri yang berfokus pada kelangsungan hidup dan pemulihan kita, meskipun kita menerima bahwa cara kita melakukan sesuatu akan diubah. Dalam proses ini kita harus memperhatikan suara dan visi kaum muda - mereka dapat membantu kita memanfaatkan kekuatan harapan radikal.
Tentang Penulis
Irene Gammel, Profesor Sastra dan Budaya Modern, Ryerson University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
