Penelitian baru mengkonfirmasi bagaimana partikel dari luar angkasa dapat dikirim meluncur turun ke atmosfer bumi untuk menciptakan aurora, mengisi bagian yang hilang tentang bagaimana fenomena alam yang menakjubkan ini dihasilkan. Terry Zaperach/NASA, CC BY-SA

Siklus matahari 2022 tahun 25 dimulai dengan penuh gaya. Matahari kita mempunyai siklus aktivitas dan semakin aktif maka akan semakin banyak penampakan cahaya utara (dan selatan). Itulah yang terjadi pada musim dingin ini.

Selain memancarkan sinar matahari, matahari kita memiliki atmosfer yang mengembang yang terbuat dari partikel bermuatan dan medan magnet. Angin matahari berkecepatan tinggi ini bertiup di atas Bumi, tetapi Bumi memiliki medan magnetnya sendiri (bayangkan sebuah magnet batang besar dengan kutub-kutubnya secara kasar sejajar dengan utara dan selatan geografis) dan ini dapat membelokkan angin matahari. Penghalang magnet ini paling lemah di kutub "magnet batang" sehingga kita cenderung melihat tampilan aurora di lintang tinggi. Semakin besar badai cuaca antariksa, partikel bermuatan yang lebih dalam dapat menembus medan magnet Bumi, sehingga selama peristiwa intens, cahaya utara terlihat di garis lintang yang lebih rendah.

Pada tahun 2022 kita telah melihat beberapa tampilan aurora yang spektakuler, tampilan cahaya alami di langit di lebih banyak tempat daripada biasanya di seluruh Inggris. Itu Kantor Met Inggris sedang melacak lontaran massa korona (pelepasan tiba-tiba partikel bermuatan energik dan medan magnet) yang meninggalkan Matahari pada 29 Januari dan tiba di Bumi semalam pada 1 Februari sehingga kita dapat melihat beberapa tampilan aurora yang bagus di Skotlandia utara pada awal Februari.

Cahaya utara juga terlihat di Inggris utara musim dingin ini yang merupakan tanda peningkatan aktivitas matahari.

Mengapa ini terjadi sekarang?

Suar matahari meletus dari permukaan matahari, dan ini meluas ke luar sebagai ejeksi massa koronal bahwa membawa energi baik dalam partikel bermuatan dan medan magnet. Jika lontaran massa korona bertabrakan dengan Bumi, ia berinteraksi dengan medan magnet Bumi, mendorong badai geomagnetik.

Bumi memiliki medan magnet yang kira-kira dipolar, dengan ekor yang terbentang oleh angin matahari, dan dengan kutub yang dekat dengan kutub utara dan selatan geografis, dan pada garis lintang tinggi inilah partikel bermuatan dapat melakukan perjalanan untuk mencapai atmosfer bumi. lebih mudah.

Partikel bermuatan menyerang atmosfer bagian atas (ionosfer), menyebabkannya bersinar, menciptakan tampilan yang indah, aurora borealis atau cahaya utara. Ini bukan hanya tampilan yang indah, peristiwa cuaca luar angkasa yang ekstrem ini dapat memengaruhi berbagai sistem, mulai dari catu daya, penerbangan, satelit, dan komunikasi radio.

Cuaca luar angkasa

Ini dapat menyebabkan arus yang tidak diinginkan di jaringan listrik mana pun, menyebabkan kerusakan dan dalam kasus yang ekstrem, pemadaman listrik. Ionosfer juga terganggu, mempengaruhi komunikasi, dan lebih jauh di luar angkasa, di mana lingkungan partikel bermuatan menjadi lebih berenergi, dan dapat merusak satelit.

Matahari memiliki siklus aktivitas, pada tahun-tahun aktif, semburan matahari dan lontaran massa korona sering terjadi, sedangkan pada tahun-tahun tenang jarang terjadi. Siklus matahari rata-rata berlangsung sekitar 11 tahun tetapi sebenarnya bervariasi baik dalam durasi maupun tingkat aktivitasnya. Dimungkinkan untuk melacak tingkat aktivitas matahari dengan menghitung bintik matahari - bercak gelap di permukaan matahari yang berkorelasi dengan kemungkinan terjadinya jilatan api matahari. Beberapa tahun terakhir telah menjadi periode aktivitas rendah dan minimum matahari - minimum dalam jumlah bintik matahari - diamati pada akhir 2019. jam matahari. Chapman et Al, Surat Penelitian Geofisika (2020), penulis tersedia

Kita sekarang berada pada fase naik dari siklus aktivitas matahari yang baru karena jumlah bintik matahari yang terlihat setiap hari terus meningkat. Kita juga dapat melihat peningkatan aktivitas suar matahari. Ada tiga kategori semburan matahari, diukur dengan emisi sinar-X mereka: Flare kelas X besar; mereka adalah peristiwa besar yang dapat memicu pemadaman radio skala benua dan pemadaman listrik di seluruh kota. Flare kelas-M berukuran sedang; mereka dapat menyebabkan pemadaman radio singkat yang mempengaruhi daerah kutub Bumi. Suar kelas C kecil dengan sedikit konsekuensi nyata di Bumi.

Pada 9 Oktober, suar matahari kelas M meletus mengirimkan lontaran massa koronal yang menghantam Bumi pada 12 Oktober, memicu badai geomagnetik moderat. Pada November 3 dan 4, kami melihat badai geomagnetik paling intens yang menghantam Bumi sejak September 2017.

Karena setiap siklus matahari unik baik dalam durasi dan tingkat aktivitasnya, sulit untuk memprediksi seberapa aktif fase berikutnya dari siklus matahari baru. Penelitian baru-baru ini memetakan siklus tidak teratur ini dalam waktu ke jam siklus matahari seragam, ditunjukkan pada grafik di atas.

Kita dapat membaca kembali dari jam matahari untuk melihat di mana (atau kapan) kita berada dalam siklus matahari, serta membantu wisatawan untuk merencanakan liburan Nordik mereka untuk melihat cahaya utara, grafik ini juga dapat membantu operator jaringan listrik yang perlu menjadwalkan perawatan kritis selama periode cuaca luar angkasa yang tenang.

Tentang Penulis

Sandra C Chapman, Direktur, Pusat Penggabungan, Luar Angkasa dan Astrofisika, University of Warwick

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Musim Semi Sunyi"

oleh Rachel Carson

Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"

oleh David Wallace-Wells

Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"

oleh Peter Wohlleben

Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"

oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman

Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"

oleh Elizabeth Kolbert

Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan