Ini adalah studi pertama yang mengaitkan diet vegetarian dengan peningkatan risiko stroke. Tapi buktinya tidak cukup kuat untuk menimbulkan kekhawatiran. Dari shutterstock.com 

Sebuah penelitian di Inggris yang menemukan vegetarianisme dikaitkan dengan risiko stroke yang lebih tinggi daripada diet makan daging berita utama di seluruh dunia.

Penelitian yang diterbitkan dalam British Medical Journal minggu lalu, ditemukan orang yang mengikuti diet vegetarian atau vegan memiliki risiko 20% lebih tinggi mengalami stroke dibandingkan dengan mereka yang makan daging.

Tetapi jika Anda seorang vegetarian, tidak perlu panik. Dan jika Anda pemakan daging, hasil ini tidak menyarankan Anda harus makan lebih banyak daging.

Meskipun kami tidak sepenuhnya memahami mengapa hasil ini terjadi, penting untuk dicatat bahwa studi ini hanya menunjukkan hubungan antara diet vegetarian dan peningkatan risiko stroke - bukan sebab dan akibat langsung.

Apa yang dilakukan dan ditemukan oleh penelitian ini

Para peneliti mengamati 48,188 pria dan wanita yang tinggal di Oxford, mengikuti apa yang mereka makan, dan apakah mereka menderita penyakit jantung atau stroke, selama 18 tahun. Para peneliti mengelompokkan peserta sesuai dengan diet mereka: pemakan daging, pemakan ikan (pescatarian) dan vegetarian (termasuk vegan).

Sementara diet vegan sangat berbeda dengan diet vegetarian, para peneliti menggabungkan kedua kelompok ini karena sangat sedikit jumlah vegan dalam penelitian ini.

Dalam analisis mereka, para peneliti memperhitungkan variabel yang diketahui sebagai faktor risiko penyakit jantung dan stroke, termasuk tingkat pendidikan, status merokok, konsumsi alkohol, dan aktivitas fisik.

Mereka menemukan vegetarian memiliki risiko penyakit jantung 22% lebih rendah daripada pemakan daging. Ini setara dengan sepuluh kasus lebih sedikit penyakit jantung per 1,000 vegetarian daripada pemakan daging lebih dari sepuluh tahun.

Namun vegetarian memiliki tingkat stroke 20% lebih tinggi, setara dengan tiga stroke lebih banyak per vegetarian 1,000 dibandingkan dengan pemakan daging lebih dari sepuluh tahun.

Penurunan risiko penyakit jantung tampaknya terkait dengan indeks massa tubuh (BMI) yang lebih rendah, kadar kolesterol, kejadian diabetes, dan tekanan darah. Semua manfaat ini diketahui terkait dengan a diet vegetarian yang sehat, Dan faktor pelindung melawan penyakit jantung.

Studi ini menunjukkan bahwa pemakan ikan (yang tidak mengonsumsi daging) memiliki risiko penyakit jantung yang lebih rendah 13%, tetapi tidak ada peningkatan yang signifikan dalam tingkat stroke jika dibandingkan dengan pemakan daging.

Seperti halnya studi, ada kekuatan dan kelemahan

Kekuatan utama dari penelitian ini adalah bahwa ia mengikuti sekelompok orang yang sangat besar dalam jangka waktu yang lama.

Kelemahan utama adalah bahwa menjadi seorang studi observasional, para peneliti tidak dapat menentukan hubungan sebab dan akibat.

Jadi penelitian ini tidak menunjukkan kepada kita diet vegetarian memimpin untuk peningkatan risiko stroke; itu hanya memberitahu kita vegetarian memiliki peningkatan risiko stroke. Ini berarti hubungan tersebut dapat dikaitkan dengan faktor-faktor lain, selain dari pola makan, yang mungkin terkait dengan gaya hidup seorang vegetarian.

Para penulis penelitian itu menyarankan perbedaan kadar vitamin B12 antara kelompok vegetarian dan kelompok pemakan daging yang mungkin berkontribusi terhadap hasilnya. Dari shutterstock.com

Dan sementara diet vegetarian dan vegan dapat dilihat secara umum lebih sehat, vegetarian mungkin masih makan makanan olahan dan ultra-olahan. Makanan-makanan ini bisa mengandung tambahan garam, lemak trans, dan lemak jenuh tinggi. Studi ini tidak melaporkan pola diet keseluruhan - hanya kelompok makanan utama.

Kelemahan utama lain dari penelitian ini adalah bahwa vegan dan vegetarian dikelompokkan bersama. Pola makan vegetarian dan vegan dapat sangat bervariasi dalam tingkat nutrisi.

Jadi mengapa kelompok vegetarian memiliki risiko stroke yang lebih tinggi?

Jenis penelitian observasional semacam ini tidak dapat memberikan apa yang oleh para ilmuwan disebut "mekanisme" - yaitu, penjelasan biologis mengapa hubungan ini mungkin ada.

Tetapi peneliti terkadang akan menawarkan penjelasan biologis yang potensial. Dalam hal ini, mereka menyarankan perbedaan asupan nutrisi antara diet yang berbeda dapat menjelaskan peningkatan risiko stroke pada kelompok vegetarian.

Mereka mengutip sejumlah Studi Jepang yang telah menunjukkan hubungan antara asupan produk hewani yang sangat rendah dan peningkatan risiko stroke.

Salah satu nutrisi yang mereka sebutkan adalah vitamin B12, karena hanya ditemukan dalam produk hewani (daging, ikan, produk susu dan telur). Sumber vegan terbatas, meskipun beberapa varietas jamur dan kacang fermentasi mungkin mengandung vitamin B12.

Kekurangan vitamin B12 dapat menyebabkan anemia dan masalah neurologis, termasuk mati rasa dan kesemutan, dan kesulitan kognitif.

Para penulis berpendapat bahwa kekurangan vitamin B12 dapat dikaitkan dengan peningkatan risiko stroke di antara kelompok vegetarian. Kekurangan ini bisa hadir pada vegetarian, dan bahkan lebih diucapkan dalam vegan.

Tetapi ini sebagian besar spekulatif, dan setiap asosiasi antara asupan rendah produk hewani dan peningkatan risiko stroke masih harus ditemukan dalam bukti yang kuat. Diperlukan lebih banyak penelitian sebelum rekomendasi dibuat.

Apa artinya ini bagi vegetarian dan vegan?

Vegetarian dan vegan seharusnya tidak melihat studi ini sebagai alasan untuk mengubah diet mereka. Ini adalah satu-satunya penelitian hingga saat ini yang menunjukkan peningkatan risiko stroke dengan diet vegetarian atau vegan.

Lebih lanjut, penelitian ini telah menunjukkan secara keseluruhan manfaat yang lebih besar diperoleh dengan menjadi vegetarian atau vegan dalam hubungannya dengan pengurangan risiko penyakit jantung.

Sementara itu, penelitian lain menunjukkan bahwa pemakan daging - khususnya orang yang makan daging merah dan olahan dalam jumlah besar - memilikinya risiko yang lebih tinggi kanker tertentu.

Baik Anda seorang omnivora, pescatarian, vegetarian atau vegan, penting untuk mempertimbangkan kualitas makanan Anda. Fokus pada makan makanan utuh, dan termasuk banyak sayuran, buah-buahan, sereal dan biji-bijian.

Sama pentingnya untuk meminimalkan asupan makanan olahan yang mengandung banyak gula, garam, lemak jenuh dan lemak trans. Diet tinggi dalam jenis makanan ini memiliki tautan yang mapan untuk peningkatan risiko penyakit jantung dan stroke. –Evangeline Mantzioris

Tinjauan rekan buta

Analisis ini menyajikan penilaian studi yang adil dan seimbang, secara akurat menunjukkan bahwa tidak ada rekomendasi yang berarti yang dapat diambil dari hasil. Ini khususnya terjadi karena sebagian besar data dikumpulkan melalui kuesioner yang dilaporkan sendiri, yang mengurangi keandalan hasil.

Sementara dalam banyak kasus media telah melaporkan peningkatan risiko stroke pada vegetarian, risiko stroke total sebenarnya tidak berbeda secara statistik antara kelompok. Para peneliti melihat dua jenis stroke: stroke iskemik (di mana pembuluh darah yang memasok darah ke otak terhambat) dan stroke hemoragik (di mana pembuluh darah bocor atau pecah).

Peningkatan risiko yang signifikan secara statistik pada kelompok vegetarian hanya terlihat pada stroke hemoragik - dan bahkan ada sedikit. Secara statistik, dan dalam jumlah total orang yang terkena, pengurangan risiko penyakit jantung pada kelompok vegetarian lebih meyakinkan. –Andrew Carey

Tentang Penulis

Evangeline Mantzioris, Direktur Program Nutrisi dan Ilmu Pangan, Universitas South Australia

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Garam, Lemak, Asam, Panas: Menguasai Unsur-Unsur Memasak yang Baik

oleh Samin Nosrat dan Wendy MacNaughton

Buku ini menawarkan panduan komprehensif untuk memasak, berfokus pada empat unsur garam, lemak, asam, dan panas serta menawarkan wawasan dan teknik untuk membuat makanan yang lezat dan seimbang.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

The Skinnytaste Cookbook: Ringan pada Kalori, Besar pada Rasa

oleh Gina Homolka

Buku masak ini menawarkan kumpulan resep sehat dan lezat, berfokus pada bahan-bahan segar dan rasa yang berani.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Perbaikan Pangan: Bagaimana Menyelamatkan Kesehatan Kita, Perekonomian Kita, Komunitas Kita, dan Planet Kita--Satu Gigitan Sekaligus

oleh Dr Mark Hyman

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara makanan, kesehatan, dan lingkungan, menawarkan wawasan dan strategi untuk menciptakan sistem pangan yang lebih sehat dan berkelanjutan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

The Barefoot Contessa Cookbook: Rahasia dari Toko Makanan Khusus East Hampton untuk Hiburan Sederhana

oleh Ina Garten

Buku masak ini menawarkan kumpulan resep klasik dan elegan dari Barefoot Contessa tercinta, berfokus pada bahan-bahan segar dan persiapan sederhana.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Cara Memasak Semuanya: Dasar-Dasar

oleh Mark Bitman

Buku masak ini menawarkan panduan komprehensif untuk dasar-dasar memasak, mencakup segala hal mulai dari keterampilan pisau hingga teknik dasar dan menawarkan kumpulan resep sederhana dan lezat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan