Lemak Omega-3 dapat ditemukan di banyak sumber makanan, termasuk salmon, biji rami dan kenari serta suplemen over-the-counter. (Shutterstock)
Sebagian besar dokter, ahli naturopati, ahli gizi, dan ilmuwan semuanya setuju akan hal itu memiliki lebih banyak lemak omega-3 dalam makanan kita baik untuk kesehatan kita.
Ada tiga lemak omega-3 utama - asam alfa-linolenat (ALA), asam eicosapentaenoic (EPA) dan asam docosahexaenoic (DHA) - dan kita dapat temukan mereka dalam berbagai makanan.
Kita bisa mendapatkan banyak ALA dengan makan biji rami tanah, biji chia dan kenari, misalnya, sementara ikan berlemak seperti salmon, mackerel dan herring kaya akan EPA dan DHA.
Lemak ini juga tersedia dalam suplemen yang dijual bebas. Suplemen biji rami tinggi di ALA; suplemen ikan, krill dan alga tinggi di EPA dan DHA.
Meskipun ketersediaan mereka, bukti menunjukkan itu kebanyakan orang di Amerika Utara tidak mendapatkan cukup dari lemak penting ini dalam makanan mereka. Tingkat rendah dalam diet kita berarti tingkat rendah dalam tubuh kita. Dan ini mungkin terkait dengan risiko yang lebih tinggi untuk sejumlah komplikasi kesehatan, seperti penyakit jantung koroner dan depresi.
Saya menemukan ini memutuskan untuk menjadi menarik. Begitu, peneliti nutrigenomik, Kaitlin Roke dan saya mulai membangun survei online baru - untuk mempelajari apa yang orang dewasa muda ketahui tentang lemak omega-3 dan kaitannya dengan berbagai hasil kesehatan.
Apa yang orang dewasa muda ketahui?
Mengembangkan survei ini penting karena beberapa alasan. Pertama, sudah lama sejak survei tentang lemak omega-3 diet dilakukan. Kedua, ledakan di media sosial berarti bahwa orang-orang sekarang mendapatkan informasi gizi dari banyak sumber yang berbeda di samping para profesional perawatan kesehatan. Ketiga, banyak survei nutrisi dilakukan dengan orang dewasa yang lebih tua.
Namun, kebiasaan diet yang ditetapkan sebagai dewasa muda memiliki peluang tinggi untuk dipertahankan sepanjang hidup seseorang. Jadi kami melakukan penelitian kami dengan lebih dari 800 peserta dewasa muda di komunitas Guelph.
Hasilnya menunjukkan bahwa orang dewasa muda sangat sadar akan lemak omega-3 yang berbeda dan manfaat kesehatannya.
Salah satu temuan kunci adalah bagaimana orang-orang menamai berbagai masalah omega-3. Di satu sisi, orang dewasa muda lebih akrab dengan asam alpha-linolenat maka singkatan ALA. Di sisi lain, orang-orang yang sama ini mengenali singkatan EPA dan DHA lebih dari nama ilmiah mereka.
Informasi ini penting bagi para profesional perawatan kesehatan dan perusahaan yang menjual suplemen makanan, karena berbicara dengan orang-orang dengan cara yang berbeda tentang masing-masing omega-3 dapat menyebabkan peningkatan penyerapan informasi gizi.
Kesehatan jantung dan otak
Temuan penting lainnya dari survei ini adalah bahwa empat dari lima orang dewasa muda mengenali omega-3 sebagai terkait dengan jantung, metabolisme dan kesehatan otak.
Tapi inilah penendangnya: Sementara kebanyakan orang dewasa muda tampaknya tahu tentang manfaat kesehatan dari lemak omega-3, hanya 40 persen (dua dari lima) yang melaporkan pembelian atau mengonsumsi makanan omega-3. Hanya 21 persen (satu dari lima) yang melaporkan mengonsumsi suplemen omega-3.
Penelitian ini menyoroti keterputusan yang ada antara kesadaran akan manfaat kesehatan omega-3 dan konsumsi lemak omega-3. Sekarang saatnya untuk melakukan brainstorming cara baru untuk meningkatkan asupan lemak diet penting ini.
Saya sangat tertarik dengan bidang nutrisi yang baru dan menarik. Gagasan di balik ini adalah bahwa memberi orang akses ke informasi genetik mereka, khususnya yang berkaitan dengan metabolisme nutrisi, dapat mengubah perilaku diet mereka.
Solusi media sosial
Alat lain yang dapat digunakan lebih sering oleh profesional perawatan kesehatan adalah media sosial.
Memang, survei kami menunjukkan bahwa banyak orang dewasa muda menggunakan media sosial sebagai sumber informasi gizi. Kita hanya perlu memastikan bahwa apa yang ada di media sosial itu akurat dan berdasarkan bukti ilmiah.
Yang jelas adalah bahwa tidak ada satu solusi untuk meningkatkan tingkat omega-3 pada populasi umum Kanada. Kami tidak diragukan lagi harus menyesuaikan saran diet secara berbeda untuk orang yang berbeda.
Tetapi kabar baiknya adalah bahwa orang dewasa muda tampaknya tahu banyak tentang manfaat kesehatan omega-3. Sekarang kita harus mencari cara untuk membuat mereka makan lebih banyak.
Tentang Penulis
David Mutch, Associate Professor of Human Health and Nutritional Sciences, Universitas Guelph
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
