Evgeny Atamanenko / Shutterstock

Pertanyaan apakah gen atau lingkungan yang sebagian besar membentuk perilaku manusia telah diperdebatkan selama berabad-abad. Selama paruh kedua abad 20, ada dua kubu ilmuwan - masing-masing percaya bahwa alam atau pengasuhan, masing-masing, secara eksklusif berperan.

Pandangan ini menjadi semakin langka, karena penelitian menunjukkan bahwa gen dan lingkungan sebenarnya saling berhubungan dan dapat saling memperkuat satu sama lain. Saat acara di Pekan Sains Berlin pada November 7, diorganisir oleh Royal Society, kami membahas bagaimana debat berubah sebagai hasil dari temuan baru-baru ini.

Ambil melek huruf. Membuat bahasa terlihat adalah salah satu prestasi paling luar biasa manusia. Membaca dan menulis merupakan hal mendasar bagi kemampuan kita untuk berkembang di dunia modern, namun beberapa orang merasa sulit untuk belajar. Kesulitan ini dapat timbul karena berbagai alasan, termasuk disleksia, gangguan perkembangan saraf. Tetapi ternyata baik gen maupun lingkungan tidak sepenuhnya bertanggung jawab atas perbedaan kemampuan membaca.

Genetika dan ilmu saraf membaca

Membaca adalah penemuan budaya dan bukan keterampilan atau fungsi yang pernah menjadi subjek seleksi alam. Abjad tertulis berasal sekitar Mediterania sekitar 3,000 tahun yang lalu, tetapi melek huruf baru menyebar dari abad 20. Namun, penggunaan alfabet kami didasarkan pada sifat. Literasi pembajak mengembangkan sirkuit otak untuk menghubungkan bahasa yang terlihat ke bahasa yang terdengar - dengan pemetaan huruf-suara.

Pemindaian otak menunjukkan bahwa "jaringan membaca" ini terlihat di tempat yang hampir sama di otak pada setiap orang. Itu terbentuk ketika kita belajar membaca dan memperkuat koneksi antara bahasa dan daerah bicara otak kita, serta daerah yang telah dikenal sebagai "daerah bentuk kata visual".

Membaca benar-benar mengubah otak. Tuan

Desain untuk membangun sirkuit yang mendasari entah bagaimana dikodekan dalam genom kita. Artinya, genom manusia mengkodekan seperangkat aturan perkembangan yang, ketika dimainkan, akan memunculkan jaringan.

Namun, selalu ada variasi dalam genom dan ini mengarah pada variasi dalam cara sirkuit ini berkembang dan berfungsi. Ini berarti ada perbedaan kemampuan individu. Memang variasi dalam kemampuan membaca secara substansial diwariskan di populasi umum, dan disleksia perkembangan juga sebagian besar berasal dari genetik.

Ini bukan untuk mengatakan bahwa ada "gen untuk membaca". Sebaliknya, ada variasi genetik yang memengaruhi bagaimana otak berkembang dengan cara yang memengaruhi fungsinya. Untuk alasan yang tidak diketahui, beberapa varian seperti itu secara negatif mempengaruhi sirkuit yang diperlukan untuk berbicara dan membaca.

Lingkungan juga penting

Tetapi gen bukanlah keseluruhan cerita. Jangan lupa bahwa pengalaman dan instruksi aktif diperlukan untuk perubahan konektivitas otak yang memungkinkan pembacaan terjadi sejak awal - meskipun kita belum tahu sampai sejauh mana.

Penelitian telah menunjukkan bahwa paling sering masalah dengan melek huruf kemungkinan didukung oleh a kesulitan dalam fonologi - Kemampuan untuk membagi dan memanipulasi suara ucapan. Ternyata penderita disleksia juga cenderung kesulitan belajar bagaimana berbicara ketika bayi. Eksperimen telah menunjukkan bahwa mereka lebih lambat daripada orang lain untuk memberi nama objek. Ini juga berlaku untuk simbol tertulis dan menghubungkannya dengan suara ucapan.

Dan di sini pengasuhan kembali. Kesulitan dalam belajar membaca dan menulis terutama terlihat dalam bahasa dengan aturan tata bahasa dan ejaan yang kompleks, seperti bahasa Inggris. Tapi mereka jauh lebih tidak jelas dalam bahasa dengan sistem ejaan yang lebih mudah, seperti bahasa Italia. Namun, tes fonologi dan penamaan objek, dapat mendeteksi disleksia dalam penutur bahasa Italia juga.

Jadi perbedaan yang ditemukan pada otak disleksia kemungkinan sama di mana-mana, tetapi akan tetap demikian bermain sangat berbeda dalam sistem penulisan yang berbeda.

Amplifikasi dan siklus

Alam dan pengasuhan secara tradisional ditetapkan bertentangan satu sama lain. Tetapi sebenarnya, dampak lingkungan dan pengalaman sering cenderung menguatkan kita kecenderungan bawaan. Alasannya adalah bahwa kecenderungan bawaan tersebut memengaruhi bagaimana kita mengalami dan merespons berbagai peristiwa secara subyektif, dan juga bagaimana kita memilih pengalaman dan lingkungan kita. Misalnya, jika Anda secara alami bagus dalam sesuatu, Anda cenderung ingin mempraktikkannya.

Menyesatkan. Stuart Miles

Dinamika ini sangat jelas untuk membaca. Anak-anak dengan kemampuan membaca yang lebih besar lebih cenderung ingin membaca. Ini tentu saja akan semakin meningkatkan keterampilan membaca mereka, membuat pengalaman itu lebih bermanfaat. Untuk anak-anak dengan kemampuan membaca yang rendah, hal yang sebaliknya cenderung terjadi - mereka akan memilih untuk membaca lebih sedikit, dan akan semakin jauh tertinggal dari teman sebaya mereka seiring waktu.

Siklus ini juga menawarkan jendela intervensi. Seperti yang telah kita lihat dalam kasus pembaca Italia, pengasuhan dapat mengurangi efek dari kecenderungan genetik yang merugikan. Demikian pula, guru yang baik yang tahu bagaimana membuat praktik memberi hadiah dapat membantu pembaca yang buruk dengan membiarkan jalan pintas dan mnemonik untuk mengeja. Dengan cara ini, pembaca disleksia dapat menjadi pembaca yang baik - dan menikmatinya. Ganjaran dan latihan saling meningkatkan, yang mengarah pada lebih banyak motivasi dan lebih banyak latihan dalam lingkaran umpan balik positif.

Jadi, alih-alih menganggap alam dan mengasuh sebagai musuh dalam permainan zero sum, kita harus menganggapnya sebagai loop umpan balik di mana pengaruh positif dari satu faktor meningkatkan pengaruh positif yang lain - menghasilkan bukan jumlah tetapi peningkatan. Tentu saja, hal yang sama berlaku untuk umpan balik negatif, dan karenanya kami memiliki lingkaran yang baik dan jahat.

Karena pewarisan (genetik dan budaya) penting, efek ini juga terlihat pada skala yang lebih besar yang mencakup beberapa generasi. Di masa lalu, orang tua yang mengirim anak-anak mereka ke sekolah menciptakan lingkungan yang menguntungkan bagi mereka dan cucu mereka. Tetapi pada gilirannya, orang tua mendapat manfaat dari keberadaan budaya yang berinvestasi di sekolah. Tentu saja, investasi semacam itu tidak selalu tersebar secara merata dan dapat mengalir lebih banyak ke arah yang sudah dalam posisi menguntungkan. Lingkaran seperti itu terkadang disebut sebagai "efek Matius" - hal-hal baik datang kepada mereka yang sudah memilikinya.

Loop interaktif antara alam dan pengasuhan melampaui kehidupan individu, bermain di berbagai komunitas dan dari generasi ke generasi. Mengenali dinamika ini memberi kita kekuatan untuk memutus putaran umpan balik ini, baik dalam kehidupan kita sendiri dan lebih luas dalam masyarakat dan budaya.

Tentang Penulis

Kevin Mitchell, Associate Professor Genetics and Neuroscience, Trinity College Dublin dan Uta Frith, Profesor Emeritus dari Perkembangan Kognitif, UCL

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

buku_kesadaran