Haruskah Ada Upah Maksimum?

Haruskah masyarakat kita memiliki "upah maksimum"? Akankah dunia menjadi lebih baik jika Amerika Serikat memilikinya?

Saat ini, orang Amerika memperdebatkan menaikkan upah minimum nasional dari $ 7.25 per jam menjadi $ 10 per jam selama dua tahun ke depan. Sementara kaum konservatif akan menentangnya, dorongan semacam itu seharusnya tidak diperdebatkan.

Batasan seperti itu akan memotivasi CEO untuk meningkatkan gaji pekerja mereka karena kenaikan mereka sendiri akan bergantung padanya.

Kembali ke 1967, upah minimum AS adalah $ 1.40 per jam. Itu tidak sebanyak yang terdengar. Cerita kakek dan nenekmu tentang kapan sepuluh sen benar-benar bisa membeli sesuatu bukan sekadar nostalgia. Padahal, 1967 memiliki 20 persen daya beli lebih dari minimum saat ini.

Produktivitas Ekonomi Beranjak Menjadi Ditimbun di Atas

Produktivitas ekonomi adalah bagian cerita yang lebih besar lagi. Tenaga kerja kita menghasilkan nilai lebih tinggi hari ini, tapi orang-orang yang bekerja tidak melihat keuntungan apa pun. Seandainya upah minimum AS terus berpacu dengan kenaikan produktivitas sejak 1960, sekarang akan menjadi $ 22 per jam.

Siapa yang telah berjalan pergi dengan hasil dari semua produktivitas itu? Ini pertanyaan yang adil, tapi ini mengarah kembali pada diskusi tentang upah maksimum. Dan disitulah hal menjadi kontroversial.

Laporan bulan Januari dari Oxfam mencatat, "Satu persen terkaya telah meningkatkan pendapatannya sebesar 60 persen pada tahun 20 terakhir." Lebih lanjut, berpendapat bahwa pendapatan bersih 2012 dari milyarder 100 teratas dunia - tangkapan $ 240 miliar - akan menjadi empat kali jumlah yang dibutuhkan untuk menghilangkan kemiskinan ekstrim secara internasional.

Sementara Amerika Latin Memiliki Mad Strides AS Berada Dalam Ketidaksamaan Spin Tail

Sementara daerah-daerah seperti Amerika Latin telah membuat langkah-langkah dalam mengurangi kesenjangan antara orang kaya dan miskin dalam dekade terakhir, Amerika Serikat telah memimpin dalam pembuatan kelebihan dengan mengorbankan ekuitas.

Untuk mengatasi hal ini, Larry Hanley dari Serikat Buruh Transportasi Amalgamated baru-baru ini mengajukan undang-undang "upah maksimum" yang akan membatasi pendapatan seorang pengusaha menjadi tidak lebih dari 100 kali gaji pegawai dengan gaji terendahnya. Jika pekerja entry level mendapatkan $ 30,000 per tahun, CEO tersebut akan menghasilkan tidak lebih dari $ 3 juta.

Negara lain memberi preseden untuk kebijakan semacam itu. "Di Spanyol, perusahaan manufaktur dan ritel yang termasuk dalam batasan jaringan kooperatif Mondragón membayar tiga sampai sembilan kali kompensasi pekerja," jelas penulis dan analis kebijakan Sam Pizzigati, mungkin pendukung AS yang paling blak-blakan dengan upah maksimum. Karena 2011, Mesir dan Prancis masing-masing menerapkan rasio gaji tetap untuk para pemimpin badan usaha milik negara. Bahkan Swiss, sebuah negara yang tidak dikenal karena tidak ramah terhadap para bankir, telah memberikan pembatasan pembayaran kepada para eksekutif bank dan melarang paket pesantren "parasut emas".

Beberapa pendukung berpendapat bahwa upah maksimum seharusnya hanya berlaku untuk bisnis yang mendapatkan dukungan pembayar pajak-dalam bentuk dana talangan, kontrak pemerintah, pengurangan pajak, atau subsidi publik lainnya. Karena industri Amerika telah sangat kelaparan akan kesejahteraan perusahaan, ini akan mencakup sebagian besar ekonomi AS.

Pemasar bebas tidak diragukan lagi akan melontarkan gagasan tentang upah maksimum sebagai tirani tirani sosialisme gila yang menghubungkan semua orang ke keadaan biasa-biasa saja yang rendah. Namun, plafon berdasarkan rasio antara eksekutif di puncak bisnis dan gerutuan di bagian bawah tidak memberi batasan pada pendapatan. Ini hanya untuk menguji salah satu klaim mereka yang paling disayanginya: bahwa keuntungan dari perusahaan yang sukses menetes untuk menguntungkan semua orang.

Upah CEO tinggi telah merampas industri perindustrian dari insentif itu

Para ekonom suka membicarakan insentif. Dalam hal ini, batasan seperti itu akan memotivasi CEO untuk meningkatkan gaji petugas kebersihan, sekretaris, dan kasir mereka dengan alasan sederhana: kenaikan mereka sendiri bergantung padanya.

Selain itu, perbedaan 100-to-1 hampir tidak dilakukan oleh pemerintah.

Akan jadi keberangkatan yang cukup besar dari status quo. Seorang CEO Amerika yang khas sekarang membuat 380 kali seperti apa rata-rata pekerja di negara ini (tidak peduli dengan bayaran terendah).

Itu bukan contoh kebutuhan dunia. Dan itu adalah sesuatu yang akan membawa lebih dari sekedar sedikit dorongan untuk diperbaiki.

Artikel ini awalnya muncul di The New Internationalist.
Judul, judul, dan foto oleh Polyconundrum.

 Tentang Penulis

Mark Engler adalah analis senior Foreign Policy in Focus dan penulis Bagaimana Cara Mengatur Dunia: Pertempuran yang akan Datang di atas Ekonomi Global (Buku Bangsa, 2008). Dia bisa dihubungi melalui DemocracyUprising.com. Dia adalah kontributor The New Internationalist, dimana artikel ini awalnya muncul.