Kita semua pernah mengalami hari-hari musim panas yang terik yang membuat kita ingin mencari perlindungan di AC. Namun seiring dengan berlanjutnya pemanasan global, gelombang panas menjadi lebih sering dan intens. Dan ini bukan hanya tentang suhu yang lebih tinggi pada termometer. Kombinasi panas dan kelembapan merupakan faktor kunci yang membuat gelombang panas ini berbahaya.

Mengukur Kesengsaraan Muggy

Para ilmuwan memiliki metrik yang disebut indeks panas yang memperhitungkan suhu dan kelembapan untuk mengukur seberapa panas rasanya. Indeks panas mewakili suhu yang akan terasa sama menekannya pada tingkat kelembapan standar.

Ini dihitung berdasarkan model fisiologi manusia dan bagaimana tubuh mengatasi panas melalui keringat dan aliran darah ke kulit. Jadi, meskipun suhu udara 95°F sangat panas, jika kelembapannya juga sangat tinggi, indeks panas yang "terasa seperti" bisa mencapai 110°F atau lebih tinggi.

Peningkatan Eksponensial dalam Ekstrem

Dalam sebuah studi baru, para peneliti di UC Berkeley meneliti bagaimana indeks panas telah berubah di Texas akibat pemanasan global. Mereka menemukan bahwa meskipun suhu rata-rata musim panas telah meningkat sekitar 1.5°C (2.7°F) sejak masa pra-industri, nilai indeks panas puncak telah meroket jauh lebih tinggi - meningkat rata-rata sebesar 5-6°C (9-11°F )!

Dengan kata lain, dampak kenaikan suhu sebesar 1.5°C yang tampaknya tidak terlalu besar, akan diperkuat menjadi nilai indeks panas yang jauh lebih tinggi secara eksponensial. Itu karena tubuh manusia semakin sulit mendinginkan diri melalui penguapan keringat pada suhu dan tingkat kelembapan yang lebih tinggi.

grafis berlangganan batin

Kuas Dengan Batas Fisiologis

Studi ini menyoroti betapa gelombang panas di Texas baru-baru ini telah melampaui batas kemampuan bertahan hidup manusia. Pada tanggal 23 Juli 2023, wilayah Houston mengalami rekor indeks panas sebesar 75°C (167°F)! Meskipun angka tersebut tampaknya sulit dipercaya, penulis menjelaskan bahwa angka tersebut mencerminkan kondisi yang tidak menyebabkan sengatan panas pada orang dewasa yang sehat.

Pada indeks panas 75°C, suhu kulit seseorang akan mencapai sekitar 100°F—berbahaya namun tidak langsung berakibat fatal, karena keringat memberikan pendinginan evaporatif. Hal ini merupakan pengingat yang serius bahwa beberapa gelombang panas telah melampaui batas kemampuan manusia untuk bertahan.

Bahaya Mengintai di Kelembapan

Apa yang membuat metrik indeks panas begitu kuat adalah kemampuannya menangkap bahaya kelembapan yang tidak terlihat jelas hanya dengan melihat suhu udara. Misalnya, pada tanggal 20 Juni 2023, di Nacogdoches, Texas, suhu udara sangat terik namun masih dapat bertahan pada angka 88°F. Namun, dengan kelembapan sebesar 91%, indeks panas yang dihitung mencapai 140°F!

Pada tingkat tersebut, peningkatan pemanasan global sebesar 1.5°C menyebabkan peningkatan indeks panas sebesar 18°C ​​(32°F) dibandingkan dengan kondisi pra-industri. Alasannya? Tubuh berjuang untuk mengeluarkan cukup keringat untuk menghindari sengatan panas karena kondisi atmosfer mendekati batas fisiologis.

Peringatan untuk Masa Depan

Meskipun analisis di Texas ini hanyalah sebuah studi kasus, analisis ini menyoroti risiko pemanasan global yang kurang dihargai - yaitu bahwa indeks panas meningkat beberapa kali lebih cepat dibandingkan suhu udara saja. Seperti yang penulis nyatakan secara blak-blakan, "Mengkomunikasikan dampak pemanasan global dalam kaitannya dengan perubahan indeks panas memberikan masyarakat gambaran yang lebih akurat mengenai sejauh mana pemanasan global telah meningkatkan tekanan panas."

Jadi, lain kali Anda melihat prakiraan gelombang panas, perhatikan baik-baik prediksi nilai indeks panas dan tingkat kelembapan. Gabungan kedua faktor tersebut dapat menjadi pembeda antara hari musim panas yang tidak nyaman dan bencana panas yang mengancam jiwa. Gagal mengekang emisi gas rumah kaca berarti semakin banyak masyarakat yang akan menghadapi kemungkinan bertahan hidup dari suhu ekstrem yang sebelumnya dianggap mustahil.

Buku terkait

Badai Cucu-Cucu Saya: Kebenaran Tentang Bencana Iklim yang Akan Datang dan Kesempatan Terakhir Kita untuk Menyelamatkan Kemanusiaan

oleh James Hansen
1608195023James Hansen, ahli klimatologi terkemuka di dunia, menunjukkan bahwa persis bertentangan dengan kesan yang diterima masyarakat, ilmu tentang perubahan iklim menjadi semakin jelas dan tajam sejak hardcover dirilis. Di Badai Cucu Saya, Hansen berbicara untuk pertama kalinya dengan kebenaran penuh tentang pemanasan global: Planet ini meluncur lebih cepat daripada yang sebelumnya diakui ke titik iklim yang tidak dapat kembali. Dalam menjelaskan ilmu tentang perubahan iklim, Hansen melukiskan gambaran yang menghancurkan tetapi terlalu realistis tentang apa yang akan terjadi dalam kehidupan anak-anak dan cucu-cucu kita jika kita mengikuti kursus yang sedang kita jalani. Tetapi dia juga seorang yang optimis, menunjukkan bahwa masih ada waktu untuk mengambil tindakan mendesak, kuat yang dibutuhkan - hanya nyaris.  Tersedia di Amazon

Cuaca dan Iklim Ekstrim

oleh C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
0495118575Cuaca & Iklim Ekstrim adalah solusi buku teks unik untuk pasar kursus sains non-jurusan yang berkembang pesat yang berfokus pada cuaca ekstrem. Dengan cakupan dasar yang kuat dari ilmu meteorologi, Cuaca & Iklim Ekstrim memperkenalkan penyebab dan dampak peristiwa dan kondisi cuaca ekstrim. Siswa mempelajari ilmu meteorologi dalam konteks peristiwa cuaca yang penting dan sering kali dikenal seperti Badai Katrina dan mereka akan mengeksplorasi bagaimana prakiraan perubahan iklim dapat mempengaruhi frekuensi dan / atau intensitas peristiwa cuaca ekstrem di masa depan. Rangkaian foto dan ilustrasi yang menarik menghadirkan intensitas cuaca dan terkadang dampaknya yang menghancurkan di setiap bab. Ditulis oleh tim penulis yang dihormati dan unik, buku ini memadukan liputan yang ditemukan dalam teks-teks pemimpin pasar Don Ahrens dengan wawasan dan dukungan teknologi yang disumbangkan oleh penulis bersama Perry Samson. Profesor Samson telah mengembangkan kursus Cuaca Ekstrem di Universitas Michigan yang merupakan kursus sains dengan pertumbuhan tercepat di universitas. Tersedia di Amazon

Banjir dalam Iklim yang Berubah: Curah Hujan Ekstrem

oleh Ramesh SV Teegavarapu

9781108446747Pengukuran, analisis, dan pemodelan kejadian curah hujan ekstrem yang terkait dengan banjir sangat penting dalam memahami dampak perubahan iklim dan variabilitas. Buku ini menyediakan metode untuk menilai tren dalam peristiwa ini dan dampaknya. Ini juga memberikan dasar untuk mengembangkan prosedur dan pedoman untuk teknik hidrologi yang adaptif iklim. Peneliti akademik di bidang hidrologi, perubahan iklim, meteorologi, kebijakan lingkungan dan penilaian risiko, dan para profesional dan pembuat kebijakan yang bekerja dalam mitigasi bahaya, rekayasa sumber daya air, dan adaptasi iklim akan menganggap ini sumber daya yang tak ternilai. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.