Martins Silgailis / shutterstock
Bagaimana jadinya dunia jika kita dapat memutuskan – secara global dan kolektif – untuk mengalokasikan seluruh lahan kita secara optimal? Di mana kita akan menanam makanan dan mencari air, dan wilayah apa yang akan kita tinggalkan untuk alam?
Sebuah tim peneliti di Jerman telah menghitung konfigurasi penggunaan lahan optimal yang dapat diterapkan pada kondisi iklim di masa depan. Studi mereka di jurnal PNAS, menunjukkan bahwa penataan ulang tempat kita menanam pangan dapat meningkatkan produksi tanaman hingga tiga kali lipat, sekaligus menjaga pasokan air bersih dan simpanan karbon.
Ini adalah saran radikal yang tidak mungkin terjadi. Namun eksperimen pemikiran seperti ini memberikan wawasan tentang skala transformasi yang mungkin diperlukan untuk menjaga kesehatan planet sekaligus beradaptasi terhadap perubahan iklim dan pertumbuhan populasi.
Bagaimanapun, manusia mengubah lanskap alam menjadi sesuatu yang lain – yang disebut sebagai perubahan penggunaan lahan – adalah penyebab utama hilangnya keanekaragaman hayati. Dengan 8 miliar manusia yang harus diberi makan, lebih dari sepertiga permukaan tanah dunia dan sekitar tiga perempat sumber daya air tawar kini terbuang sia-sia. dikhususkan untuk produksi tanaman atau peternakan menyebabkan penurunan signifikan dalam kelimpahan banyak spesies asli.
Studi baru ini menghitung konfigurasi optimal penggunaan lahan global dalam berbagai skenario perubahan iklim hingga akhir abad ini. Ini menargetkan tiga indikator utama. Pertama, total karbon yang tersimpan di pepohonan, lahan basah, dan sebagainya, yang merupakan indikator regulasi dan mitigasi iklim. Kedua, produksi tanaman sebagai proksi pasokan pangan. Dan ketiga, limpasan yang tersedia (kelebihan air yang tidak dapat diserap oleh tanah), menunjukkan ketersediaan air tawar.
Penulis studi ini kemudian menggunakan algoritma optimasi untuk mengidentifikasi bagaimana lahan dapat dialokasikan dengan baik untuk mencapai titik di mana total global dari ketiga tujuan tersebut tidak dapat meningkat tanpa penurunan pada dua tujuan lainnya – yaitu penggunaan lahan yang optimal.
Hutan di sini, tanaman dan padang rumput di sana
Apa artinya ini dalam praktiknya? Penelitian ini mengidentifikasi beberapa kawasan prioritas global di mana habitat alami dapat tumbuh kembali. Kawasan tersebut sebagian besar merupakan kawasan yang saat ini digunakan untuk pertanian, yang pada kondisi alaminya merupakan hutan.
Untuk mengimbangi pertumbuhan kembali hutan, optimalisasi ini menyarankan perluasan lahan pertanian secara signifikan di wilayah beriklim sedang termasuk AS bagian selatan dan Meksiko, Eropa barat, Afrika Selatan, Tiongkok bagian timur, dan juga wilayah pesisir Australia.
Dalam optimalisasinya, padang rumput baru akan dibuat dari lahan pertanian di India dan dari lahan alami di Afrika bagian timur dan selatan serta di wilayah selatan Sahara.
Yang lebih kontroversial lagi, optimalisasi tersebut menyarankan konversi lahan alami di lembah Amazon menjadi padang rumput. Hal ini karena pemodelan iklim jangka panjang menunjukkan bahwa hutan hujan semakin kering dan bahkan berisiko “berbalik” ke kondisi yang lebih mirip sabana.
Menyeimbangkan berbagai jasa ekosistem
Penyimpanan karbon, air bersih, dan pasokan makanan memang penting, namun hal-hal tersebut hanyalah tiga dari sekian banyak “jasa ekosistem” yang diberikan alam kepada manusia. Jika hal-hal lain – seperti pengelolaan banjir, penyerbukan, atau bahkan rekreasi manusia – ikut diperhitungkan, hal ini mungkin memberikan gambaran yang sangat berbeda dan menggeser batas-batas optimalisasi.
Para penulis secara singkat menyebutkan potensi dampak konversi penggunaan lahan skala besar terhadap keanekaragaman hayati, misalnya, yang merupakan aspek penting dari jasa-jasa ini. Namun upaya seperti ini tidak mampu menangkap perbedaan dampak terhadap spesies yang terancam, apalagi terhadap pergerakan dan perkembangan spesies invasif.
Sulit juga untuk melihat usulan penggunaan lahan sebagai hal yang layak atau pragmatis ketika faktor geopolitik dan sosio-ekonomi cenderung mendorong keputusan mengenai apa yang harus dilakukan terhadap lahan. Misalnya, pengoptimalan ini menunjukkan lebih banyak lahan pertanian di sebagian besar wilayah Inggris Raya, dengan sebagian wilayah Skotlandia serta Inggris bagian selatan dan timur dibiarkan begitu saja. Namun hal ini memerlukan perubahan kebijakan dan sosio-kultural yang signifikan di negara yang 52% lahannya sudah tertutup lahan pertanian dan hanya 11% adalah hutan.
Hanya politisi yang berani yang akan menyarankan hal ini meninggalkan pertanian Inggris, atau mengambil hutan atau tegalan ikonik yang digembalakan domba dan mengubahnya menjadi ladang gandum.
Tantangannya mungkin lebih besar lagi di negara seperti India, yang menurut hasil optimalisasi harus diubah menjadi padang rumput. Ini akan menjadi perombakan radikal di negara dimana 70% rumah tangga pedesaan masih bergantung pada pertanian, terutama bercocok tanam.
Para penulis mengakui bahwa perubahan penggunaan lahan yang drastis di wilayah yang luas tersebut tidak realistis. Afrika Timur tidak akan tiba-tiba menjadi peternakan besar, dan negara-negara bagian utara di AS tidak akan bisa direboisasi dalam semalam. Ini masih merupakan latihan teoritis. Agar optimalisasi penggunaan lahan dapat berhasil dalam praktiknya, setiap transformasi perlu mempertimbangkan kebijakan lokal dan konteks praktik di masing-masing wilayah.
Namun studi ini merupakan contoh bagus mengenai gambaran besar yang dibutuhkan dalam jangka panjang, dan memberikan kerangka teoritis yang memberi kita gambaran tentang arah dan skala perubahan yang pada akhirnya perlu dipertimbangkan.
Deepa Senapathi, Associate Professor, Kepala Departemen Pengelolaan Lahan Berkelanjutan, University of Reading
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Musim Semi Sunyi"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.
