Dampak tekanan politik terhadap kesehatan mental perlu digali lebih dalam. (Shutterstock)
Sebagai seorang psikiater, saya tidak pernah berbicara banyak tentang politik dengan pasien saya seperti yang saya lakukan dalam dua tahun terakhir.
Itu mengejutkan, meskipun, ketika percakapan mulai bergeser dari konsep yang lebih abstrak ke pertanyaan konkret tentang pandangan pribadi saya tentang topik bermuatan politik. Pasien mulai bertanya tentang pandangan saya tentang kontroversi COVID-19, kesehatan mental Donald Trump, kebebasan berbicara, gerakan Black Lives Matter, dan kata ganti netral.
Topik politik tampaknya ada di mana-mana, dan tidak menahan diri untuk mengetuk pintu kantor terapis. Dari berita 24 jam hingga tagar media sosial, kita semua dikelilingi oleh kampanye, diskusi, dan terkadang pertikaian politik yang tidak pernah berakhir. Kita bahkan mungkin terlibat dalam beberapa di antaranya.
Tekanan politik
Setiap orang harus mengambil bagian dalam keputusan yang mempengaruhi komunitas mereka. Namun, sejumlah besar orang membiarkan tekanan politik begitu jauh di bawah kulit mereka sehingga membuat mereka muak.
Dalam satu penelitian yang dilakukan pada tahun 2019, hampir 40 persen orang Amerika mengatakan bahwa politik adalah sumber kecemasan yang signifikan, insomnia, dan bahkan pikiran untuk bunuh diri. Dampak negatif lebih menonjol pada mereka yang masih muda, berpolitik atau menentang pemerintah.
Paparan konstan terhadap tekanan politik telah dikaitkan dengan peningkatan risiko kecemasan, depresi dan pilihan gaya hidup yang buruk, serta penurunan kesehatan medis secara umum.
Bagian dari dampak iklim politik terhadap kesehatan mental adalah polarisasi, dengan proporsi populasi yang relevan berkerumun di sekitar spektrum liberal/konservatif yang ekstrem. Tambahan, suara-suara dari ekstrem tampaknya diperkuat oleh algoritme media sosial.
Kedatangan COVID-19 menemukan masyarakat yang sudah terpecah. Ideologi dan politik partisan akhirnya membentuk persepsi tentang pandemi dan, akibatnya, kepatuhan terhadap tindakan pencegahan seperti masker, penguncian, dan vaksin.
Sebagai contoh, satu studi yang dilakukan di Amerika Serikat pada tahun 2020 menemukan bahwa kaum konservatif lebih cenderung menyatakan bahwa pandemi COVID-19 menerima terlalu banyak liputan media dan bahwa orang-orang bereaksi berlebihan terhadap virus tersebut. Di sisi lain, kaum liberal cenderung melaporkan bahwa pemerintah tidak berbuat cukup untuk menahan penyebaran COVID-19.
Politik dalam terapi
Antara politik yang terpolarisasi dan ketidaksepakatan tentang respons COVID-19, hanya masalah waktu sebelum tekanan politik tiba di kantor psikoterapis, psikiater, dan pekerja kesehatan mental. Sejak 2019, iklim politik telah mengalami perubahan yang tidak terduga dan luar biasa efek pada pasien psikoterapi. Diskusi-diskusi ini telah menempati pusat dari beberapa sesi dengan cara yang, bagi beberapa terapis, belum terlihat sejak 9/11.
Sudah menjadi hal yang umum bagi orang untuk ingin mengetahui pandangan politik dari penyedia layanan kesehatan mereka, terutama mereka yang terlibat dalam perawatan kesehatan mental. Sebuah penelitian Amerika baru-baru ini yang melibatkan sampel 604 pasien Demokrat dan Republik menemukan bahwa: dua pertiga dari mereka melaporkan berbicara tentang politik dengan terapis mereka, dan bahwa aliansi terapeutik yang lebih baik diperoleh ketika mereka berpikir terapis memiliki orientasi politik yang sama.
Studi lain menunjukkan bahwa 87 persen terapis membahas politik dengan pasien mereka dalam sesi dan bahwa 63 persen dari mereka melaporkan mengungkapkan pandangan mereka sendiri sampai tingkat tertentu, yang lebih sering terjadi ketika mereka menganggap pasien mereka berbagi pandangan.
Dampak kesehatan dari politik yang terpolarisasi
Saat ini kita sedang mengalami krisis kesehatan dan perpecahan politik yang parah. Ini tidak hanya secara langsung mempengaruhi kesehatan mental, tetapi juga dapat mengarah pada ekstremisme.
Oleh karena itu, dampak tekanan politik terhadap kesehatan mental perlu digali lebih dalam, terutama dengan pendekatan yang sistematis. Misalnya, kami belum tahu apakah tekanan politik menyebabkan dampak kesehatan yang serupa dengan yang diamati dalam situasi stres kronis lainnya.
Akhirnya, profesional kesehatan mental tidak kebal terhadap permusuhan yang dihasilkan seputar politik. Pasien dengan pandangan yang sangat berbeda dari mereka sendiri berpotensi menghadirkan tantangan untuk perawatan. Ini menyoroti perlunya pelatihan dalam mengenali dan mengelola tekanan politik dalam praktik klinis, dan pengembangan strategi berbasis bukti untuk menghadapinya.
Tentang Penulis
Elisa Brietzke, Profesor, Departemen Psikiatri, Queen's University, Ontario
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
