Komunitas perguruan tinggi membawa beragam kelompok siswa. Maryland GovPics, CC BY

Semakin banyak orang dewasa kembali ke sekolah untuk belajar keterampilan baru. Itu Pusat Statistik Pendidikan Nasional data menunjukkan a Pertumbuhan 7 persen dalam pendaftaran perguruan tinggi untuk orang dewasa di atas usia 24 antara 2005 dan 2015. Hal ini diproyeksikan meningkat menjadi 12 persen oleh 2019.

Sebagian besar dari mereka adalah mahasiswa perguruan tinggi yang baik terdaftar dalam program gelar associate dua tahun atau sertifikat pendidikan teknis, atau hanya mengambil kelas untuk mempelajari keterampilan baru. Di musim semi 2016, ganti 2.1 juta orang dewasa di atas usia 24 terdaftar di perguruan tinggi masyarakat dua tahun. Siswa-siswa ini mewakili kira-kira sepertiga dari semua siswa dewasa yang terdaftar di perguruan tinggi.

Sebagai peneliti belajar melek huruf orang dewasa, kami prihatin dengan masalah yang meluas yang mempengaruhi orang dewasa dengan keterampilan dasar rendah. Perguruan tinggi komunitas adalah titik masuk yang bagus bagi siswa dewasa. Dan gelar associate bisa sangat berharga - baik untuk individu dan ekonomi.

Tapi masalah yang kami khawatirkan adalah apakah perguruan tinggi memberi siswa keterampilan yang mereka butuhkan untuk sukses di tempat kerja 21st abad ini.

Kembali ke sekolah

Pertama, mari kita lihat siapa pelajar dewasa dan apa yang membawa mereka kembali ke sekolah.

Peserta didik dewasa bisa kembali ke sekolah untuk mendapatkan keterampilan yang lebih kompleks untuk mengikuti perubahan di pasar kerja. Sebagian besar organisasi hari ini mencari kandidat dengan kemampuan berpikir kritis dan berkomunikasi dengan jelas. Mereka menginginkan kandidat yang mampu memecahkan masalah yang kompleks.

Selanjutnya, lingkungan yang kaya teknologi juga membutuhkan tingkat tinggi keterampilan digital dan pemecahan masalah.

Penelitian menunjukkan bahwa betapapun individu yang kompeten mungkin sebagai pengguna teknologi seperti email, SMS, dan Facebook, 61 persen orang dewasa AS relatif lemah pada pemecahan masalah di lingkungan yang kaya teknologi. Memecahkan masalah yang relatif sederhana dengan menggunakan alat digital untuk mencari, mengurutkan, dan informasi email dari spreadsheet, bisa menjadi tantangan bagi orang dewasa ini.

Jadi, pelajar dewasa sering kembali ke sekolah untuk membangun kemampuan membaca, matematika, dan keaksaraan digital mereka.

Mengapa community college

Perguruan tinggi komunitas menawarkan beberapa keuntungan bagi pelajar dewasa. Siswa bisa berasal dari berbagai latar belakang, sejarah akademik dan usia.

Mereka bisa menjadi rekan kuliah generasi pertama, mengungsi dari karir mereka sebelumnya, mengembalikan veteran atau ingin mendapatkan sertifikasi untuk menjamin keamanan kerja.

Jadwal kursus di community college sangat fleksibel. Uang kuliah mereka secara signifikan kurang dari empat tahun perguruan tinggi. Menurut Dewan Perguruan Tinggi (2015), rata-rata biaya kuliah dan biaya untuk mahasiswi masyarakat adalah US $ 3,435, dibandingkan dengan $ 9,410 per tahun untuk siswa dalam negeri di sebuah perguruan tinggi empat tahun publik.

Hambatan untuk mendapatkan ketrampilan digital

Namun, mahasiswa komunitas menghadapi banyak rintangan ketika harus memperoleh keterampilan digital.

Keterampilan digital termasuk melek huruf baik dalam keterampilan informasi dan teknologi. Individu harus dapat menemukan informasi dan mengevaluasinya untuk keandalannya. Mereka juga harus tahu bagaimana memilih dan menggunakan teknologi seperti perangkat lunak, platform, perangkat dan aplikasi.

Banyak mahasiswa perguruan tinggi tidak memiliki keterampilan digital yang memadai saat memasuki program mereka. SEBUAH 2013 survei menunjukkan bahwa 59 persen orang dewasa dengan ijazah SMA atau kurang memiliki keterampilan digital rendah dan 44 persen memiliki keterampilan digital tingkat menengah.

Ini berarti banyak mahasiswa perguruan tinggi mulai mengalami kerugian. Mereka cenderung tidak siap untuk menggunakan teknologi digital. Dalam masyarakat digital, ini bisa membatasi keberhasilan mereka di sekolah, akses mereka terhadap informasi kewarganegaraan dan kesehatan, dan partisipasi mereka dalam angkatan kerja 21st abad ini.

Hambatan lainnya adalah akses. Sementara 68 persen orang Amerika sekarang memiliki smartphone, a 2015 Pew Research Center melaporkan bahwa hanya 47 persen dari mereka yang memiliki ijazah SMA karena pencapaian pendidikan tertinggi mereka memiliki akses broadband.

Ini, khususnya, adalah kerugian besar bagi mahasiswa komunitas. Empat puluh delapan persen mahasiswa masyarakat adalah yang pertama di keluarga mereka untuk kuliah. Setengah dari mereka berasal dari rumah tangga dimana pencapaian pendidikan tertinggi adalah ijazah SMA atau kurang.

Selain itu, banyak mahasiswa perguruan tinggi mungkin tidak memiliki laptop atau komputer desktop untuk mengakses sumber daya pendidikan berteknologi tinggi seperti materi berbasis video. Siswa-siswa ini mungkin kekurangan sumber keuangan untuk membeli teknologi mutakhir.

Yang terpenting adalah community college curricula. Beberapa perguruan tinggi mengintegrasikan unsur pembelajaran digital melalui kurikulum mereka, dan yang lain bekerja dengan atasan untuk mendefinisikan dan mengajarkan keterampilan teknologi spesifik yang diperlukan untuk sertifikasi. Namun, tidak cukup bukti untuk menunjukkan bahwa semua perguruan tinggi komunitas menangani bidang-bidang ini dalam kurikulum mereka.

Akibatnya, mayoritas mahasiswa perguruan tinggi berisiko lulus tanpa mendapatkan keterampilan digital. SEBUAH Studi terbaru dari mahasiswa komunitas melaporkan bahwa 52 persen dari mahasiswa komunitas saat ini tidak pernah mengambil kelas komputer atau secara khusus diinstruksikan dalam keterampilan digital di kelas yang berdiri sendiri.

Pendidikan 21st abad untuk ekonomi 21st abad

Pada bulan Juli 2015, Presiden Obama mengusulkan American Graduation Initiative untuk berinvestasi di community college. Undang-Undang Rekonsiliasi Perawatan Kesehatan dan Pendidikan, sebuah undang-undang yang diberlakukan di 2010, mencakup $ 2 miliar untuk dibelanjakan selama empat tahun untuk membantu perguruan tinggi meningkatkan dan memberikan pelatihan karir.

Namun, kami percaya bahwa hanya menginvestasikan uang di perguruan tinggi tidak akan membantu siswa dan pekerja Amerika mendapatkan keterampilan berpikir kritis yang mereka butuhkan untuk sukses. Yang perlu diperhatikan adalah masalah akses, kesiapan digital dan kurikulum.

Menurut American Association of Community Colleges,

"Jika perguruan tinggi komunitas berkontribusi secara kuat untuk memenuhi kebutuhan siswa 21st abad ke-19 dan ekonomi 21st, para pemimpin pendidikan harus mempertimbangkan kembali institusi-institusi ini - dan mampu menjadi."

Keaksaraan digital menjadi sebuah komponen yang semakin penting dari pendidikan yang menyeluruh. Hal ini dianggap oleh sebagian besar perguruan tinggi sebagai hal yang esensial.

Itu berarti community college harus menawarkan kursus literasi digital serta mengintegrasikan teknologi ke dalam kegiatan mengajar dan kelas atau pekerjaan rumah.

Tentang Penulis

Iris Feinberg, Asisten Direktur Pusat Penelitian Literasi Dewasa., Georgia State University

Daphne Greenberg, Profesor Universitas Pendidikan Tinggi dari Pendidikan, Georgia State University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon