Katta O'Donnell, seorang mahasiswa di Melbourne, Australia, meluncurkan gugatan class action terkemuka di dunia terhadap pemerintah.
Pada bulan Agustus 2023, kemenangan signifikan terhadap perubahan iklim diraih secara tertutup. Dalam 2020, Katta O'Donnell, yang saat itu adalah seorang mahasiswa berusia 23 tahun di Melbourne, meluncurkan gugatan class action terkemuka dunia terhadap pemerintah Persemakmuran.
O'Donnell menuduh bahwa dia dan investor lain di obligasi yang diterbitkan Australia telah disesatkan karena pemerintah gagal mengungkapkan dampak perubahan iklim terhadap investasi mereka.
Apa yang kamu lakukan di usia 23 tahun? Pada tahun 2020, berusia 23 tahun #hukum mahasiswa Katta O'Donnell membuat sejarah sebagai penggugat utama yang pertama di dunia #climatechange gugatan, sambil menyelesaikan tahun kelima studinya di @latrobe. Baca: https://t.co/avVe9ryZlN pic.twitter.com/ShW5xrssFy
— Universitas Australia (@uniaus) Januari 20, 2021
Obligasi negara memungkinkan pemerintah untuk meminjam uang, yang selain pajak, mereka dapat mendanai pengeluaran dan program. Secara historis, investor menganggap obligasi negara yang diterbitkan oleh negara dengan perekonomian stabil seperti Australia merupakan pilihan yang aman.
Karena perekonomian kita besar dan lembaga-lembaga ekonomi, politik dan hukum kita stabil dan sebagian besar bebas dari korupsi, para investor dapat yakin bahwa pemerintah Australia akan membayar kembali utang-utang mereka.
Hal ini telah menciptakan permintaan yang stabil terhadap obligasi negara Australia, menjadikannya cara yang dapat diandalkan bagi pemerintah kita untuk mendanai program kebijakan dan merespons guncangan ekonomi. Namun gugatan O'Donnell secara luas mempertanyakan apakah obligasi pemerintah benar-benar aman bagi investor setelah dampak ekonomi dari perubahan iklim diperhitungkan.
Pengacaranya berpendapat bahwa pemerintah Persemakmuran harus mengungkapkan bagaimana perubahan iklim menimbulkan risiko “fisik” dan “transisi” terhadap perekonomian.
Yang pertama adalah risiko finansial yang menurut para ilmuwan iklim akan berdampak pada perekonomian Australia karena perubahan iklim dan meningkatnya kejadian cuaca ekstrem. Risiko kedua muncul dari perubahan permintaan global terhadap ekspor bahan bakar fosil.
Pengacara O'Donnell juga menyarankan bahwa para investor semakin mengharapkan pemerintah untuk mencoba mengelola risiko iklim mereka.
Mereka menunjuk pada keputusan Bank Sentral Swedia pada tahun 2019, Sveriges Rijksbank, untuk mendivestasikan kepemilikannya pada obligasi Queensland dan Australia Barat, karena mereka “tidak dikenal dengan kinerja iklim yang baik”, sebagai contoh investor yang menganggap serius risiko ini.
Pada bulan Maret 2021, Persemakmuran berupaya melakukan hal tersebut memiliki klaim tersebut menyerang, menuduh tidak jelas risiko apa yang harus diungkapkan.
Pada waktu itu, hanya sedikit prospektus obligasi pemerintah yang diterbitkan di seluruh dunia mengacu pada risiko iklim. Namun, Hakim Murphy dari Pengadilan Federal memutuskan untuk melanjutkan tindakan hukum karena ia melihat adanya “asimetri informasi” antara pemerintah dan investor mengenai sifat risiko iklim.
Setelah terpilihnya pemerintahan Albanese, Persemakmuran memutuskan untuk tidak menggugat kasus tersebut di pengadilan, tetapi mencari mediasi.
Di bawah syarat penyelesaian, disetujui pada tanggal 7 Agustus dan akan disetujui oleh pengadilan bulan depan, pemerintah kemungkinan besar akan mengakui di situs Departemen Keuangan bahwa perubahan iklim menimbulkan risiko bagi “perekonomian, wilayah, industri, dan komunitas” negara tersebut, dan bahwa terdapat ketidakpastian seputar hal ini. transisi global menuju emisi nol bersih.
Keputusan pemerintah untuk mengungkapkan risiko iklim bukanlah hal yang mengejutkan. Mereka sudah mengambil langkah-langkah untuk lebih memahami dan melaporkan bagaimana perubahan iklim akan mempengaruhi perekonomian. Selain mengambil langkah-langkah kebijakan untuk mendukung transisi menuju perekonomian “net zero”, mereka juga menugaskan Departemen Keuangan untuk melakukan hal tersebut mengembangkan strategi keuangan berkelanjutan nasional.
Pemerintah juga telah meminta beberapa perusahaan besar yang terdaftar untuk menganalisis dan mengungkapkan paparan risiko iklim mereka, dan sedang mengembangkan kerangka hukum – disebut “taksonomi” – untuk mengatur keuangan berkelanjutan dengan lebih baik.
Gubernur baru Reserve Bank of Australia, Michele Bullock, juga mengatakan dalam a pidato baru-baru ini bahwa implikasi ekonomi dari perubahan iklim dapat mempengaruhi stabilitas sistem keuangan.
Penyelesaian ini penting karena, untuk pertama kalinya, pemerintah dengan peringkat AAA akan mengakui perubahan iklim sebagai risiko sistemik yang dapat mempengaruhi nilai obligasinya. Investor negara yang besar dan lembaga pemeringkat kredit Mereka sudah fokus pada bagaimana perubahan iklim berdampak pada kemampuan suatu negara untuk membayar utangnya, dan memasukkan informasi ini ke dalam pinjamannya.
Semua ini menciptakan tekanan bagi pemerintah seperti kita untuk lebih memahami dan mengungkapkan risiko iklim ketika mereka meminjam uang.
Namun pengungkapan risiko iklim dalam obligasi negara saja tidak cukup. Pemerintah secara kualitatif entitas yang berbeda dengan perusahaan, yang menjadi asal muasal praktik pengungkapan ini.
Perusahaan lebih mampu dibandingkan pemerintah untuk segera melepaskan diri dari aset-aset yang mencemari, memperoleh sumber daya baru yang bersih, atau mengubah lokasi operasinya. Investor dapat terlibat dengan perusahaan mengenai perubahan iklim melalui rapat umum tahunan, namun mereka kesulitan untuk mempengaruhi pemerintah mengenai perubahan iklim (walaupun ada beberapa yang mencoba untuk mengembangkan strategi untuk melakukan hal tersebut).
Jadi, meskipun kasus baru-baru ini menjadi pengingat bagi emiten pemerintah untuk mempertimbangkan dampak perubahan iklim terhadap kewajiban pembayaran obligasi pemerintah, tantangan mereka tidak dapat diselesaikan dengan praktik pengungkapan yang lebih baik.
Meskipun demikian, pemerintah Australia harus melanjutkan rencana mereka untuk lebih memahami dan mengungkapkan risiko iklim.
Apalagi di bawah instrumen seperti Obligasi Negara Terkait Keberlanjutan, pemerintah dapat menetapkan target kinerja terkait iklim, seperti penurunan emisi karbon sebesar 10% pada tahun 2025. Pemerintah yang tidak memenuhi target yang telah ditentukan ini dapat dikenakan kenaikan suku bunga, atau denda lainnya.
Instrumen-instrumen ini memberikan insentif bagi pemerintah untuk mencapai pengurangan emisi yang nyata, yang merupakan satu-satunya kegiatan yang pada akhirnya akan mengatasi risiko iklim dalam perekonomian.
Tentang Penulis
Arjuna Dibley, Kepala Pusat Keuangan Berkelanjutan, Universitas Melbourne
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Masa Depan yang Kita Pilih: Bertahan dari Krisis Iklim
oleh Christiana Figueres dan Tom Rivett-Carnac
Para penulis, yang memainkan peran kunci dalam Perjanjian Paris tentang perubahan iklim, menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi krisis iklim, termasuk tindakan individu dan kolektif.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bumi Yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan
oleh David Wallace-Wells
Buku ini mengeksplorasi konsekuensi potensial dari perubahan iklim yang tidak terkendali, termasuk kepunahan massal, kelangkaan makanan dan air, dan ketidakstabilan politik.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kementerian Masa Depan: Sebuah Novel
oleh Kim Stanley Robinson
Novel ini membayangkan dunia masa depan yang bergulat dengan dampak perubahan iklim dan menawarkan visi tentang bagaimana masyarakat dapat berubah untuk mengatasi krisis.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Di Bawah Langit Putih: Sifat Masa Depan
oleh Elizabeth Kolbert
Penulis mengeksplorasi dampak manusia terhadap alam, termasuk perubahan iklim, dan potensi solusi teknologi untuk mengatasi tantangan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global
diedit oleh Paul Hawken
Buku ini menyajikan rencana komprehensif untuk mengatasi perubahan iklim, termasuk solusi dari berbagai sektor seperti energi, pertanian, dan transportasi.
