Epik Gilgames adalah sebuah puisi Babel yang disusun di Irak kuno, ribuan tahun sebelum Homer. Ini menceritakan kisah Gilgames, raja kota Uruk. Untuk mengekang energinya yang gelisah dan destruktif, para dewa menciptakan teman baginya, Enkidu, yang tumbuh di antara hewan-hewan di padang rumput. Ketika Gilgames mendengar tentang pria liar ini, dia memerintahkan agar seorang wanita bernama Shamhat dibawa keluar untuk menemukannya. Shamhat menggoda Enkidu, dan keduanya bercinta selama enam hari tujuh malam, mengubah Enkidu dari binatang buas menjadi manusia. Kekuatannya berkurang, tetapi kecerdasannya meluas, dan ia menjadi mampu berpikir dan berbicara seperti manusia. Shamhat dan Enkidu melakukan perjalanan bersama ke sebuah kamp gembala, di mana Enkidu mempelajari cara-cara kemanusiaan. Akhirnya, Enkidu pergi ke Uruk untuk menghadapi penyalahgunaan kekuasaan Gilgames, dan kedua pahlawan itu saling bergulat, hanya untuk membentuk persahabatan yang penuh gairah.
Ini, setidaknya, adalah satu versi GilgamesIni awal, tetapi sebenarnya epos melewati sejumlah edisi yang berbeda. Itu dimulai sebagai siklus cerita dalam bahasa Sumeria, yang kemudian dikumpulkan dan diterjemahkan ke dalam sebuah epik tunggal dalam bahasa Akkadia. Versi epik yang paling awal ditulis dalam dialek yang disebut Babel Lama, dan versi ini kemudian direvisi dan diperbarui untuk membuat versi lain, dalam dialek Babel Standar, yang merupakan salah satu yang akan ditemui sebagian besar pembaca hari ini.
Tidak hanya Gilgames ada di sejumlah versi berbeda, setiap versi pada gilirannya terdiri dari banyak fragmen berbeda. Tidak ada naskah tunggal yang membawa seluruh cerita dari awal hingga akhir. Agak, Gilgames harus diciptakan kembali dari ratusan tablet tanah liat yang telah menjadi terpisah-pisah selama ribuan tahun. Kisah ini datang kepada kita sebagai permadani pecahan, disatukan oleh para filolog untuk membuat narasi yang kira-kira koheren (sekitar empat perlima dari teks telah ditemukan). Keadaan fragmen epik juga berarti terus diperbarui, karena penggalian arkeologis - atau, terlalu sering, penjarahan ilegal - membawa tablet baru ke cahaya, membuat kita mempertimbangkan kembali pemahaman kita tentang teks. Meskipun berusia lebih dari 4,000 tahun, teksnya tetap berubah, berubah dan berkembang dengan setiap temuan baru.
Penemuan terbaru adalah sebuah fragmen kecil yang telah diabaikan di arsip museum Universitas Cornell di New York, diidentifikasi oleh Alexandra Kleinerman dan Alhena Gadotti dan diterbitkan oleh Andrew George di 2018. Pada awalnya, fragmennya tidak terlihat seperti banyak: 16 baris terputus, sebagian besar sudah diketahui dari naskah lain. Tetapi mengerjakan teks, George melihat sesuatu yang aneh. Tablet itu tampaknya melestarikan bagian-bagian dari versi Babilonia Lama dan Babilonia Standar, tetapi dalam urutan yang tidak sesuai dengan struktur cerita seperti yang telah dipahami sampai saat itu.
Fragmen itu berasal dari adegan di mana Shamhat menggoda Enkidu dan berhubungan seks dengannya selama seminggu. Sebelum 2018, para ahli percaya bahwa adegan itu ada dalam versi Babilonia Lama dan Babilonia Standar, yang memberikan kisah yang sedikit berbeda dari episode yang sama: Shamhat menggoda Enkidu, mereka berhubungan seks selama seminggu, dan Shamhat mengundang Enkidu ke Uruk. Kedua adegan itu tidak identik, tetapi perbedaannya dapat dijelaskan sebagai hasil dari perubahan editorial yang mengarah dari Babilonia Lama ke versi Babilonia Standar. Namun, fragmen baru ini menantang interpretasi ini. Satu sisi tablet tumpang tindih dengan versi Babilonia Standar, yang lain dengan versi Babel Tua. Singkatnya, dua adegan tidak bisa berbeda versi dari episode yang sama: cerita termasuk dua episode yang sangat mirip, satu demi satu.
Menurut George, versi Babilonia Lama dan Babilonia Standar berlaku sebagai berikut: Shamhat menggoda Enkidu, mereka melakukan hubungan seks selama seminggu, dan Shamhat mengundang Enkidu untuk datang ke Uruk. Mereka berdua kemudian berbicara tentang Gilgames dan impian kenabiannya. Kemudian, ternyata, mereka melakukan hubungan seks selama seminggu lagi, dan Shamhat kembali mengundang Enkidu ke Uruk.
Tiba-tiba, maraton cinta Shamhat dan Enkidu digandakan, penemuan itu Times dipublikasikan dengan judul utama 'Ancient Sex Saga Now Twice As Epic'. Namun pada kenyataannya, ada arti yang lebih dalam dari penemuan ini. Perbedaan antara episode sekarang dapat dipahami, bukan sebagai perubahan editorial, tetapi sebagai perubahan psikologis yang dialami Enkidu saat ia menjadi manusia. Episode ini mewakili dua tahap dari busur narasi yang sama, memberi kita wawasan yang mengejutkan tentang apa artinya menjadi manusia di dunia kuno.
Tdia pertama kali Shamhat mengundang Enkidu ke Uruk, dia menggambarkan Gilgames sebagai pahlawan dengan kekuatan besar, membandingkannya dengan banteng liar. Enkidu menjawab bahwa dia memang akan datang ke Uruk, tetapi tidak untuk berteman dengan Gilgames: dia akan menantangnya dan merebut kekuasaannya. Shamhat kecewa, mendesak Enkidu untuk melupakan rencananya, dan sebaliknya menggambarkan kesenangan kehidupan kota: musik, pesta dan wanita cantik.
Setelah mereka berhubungan seks selama minggu kedua, Shamhat mengundang Enkidu ke Uruk lagi, tetapi dengan penekanan yang berbeda. Kali ini dia tidak berkutat pada kekuatan bullish raja, tetapi pada kehidupan sipil Uruk: 'Di mana pria terlibat dalam pekerjaan keterampilan, Anda juga, seperti pria sejati, akan membuat tempat untuk Anda sendiri.' Shamhat memberi tahu Enkidu bahwa dia harus mengintegrasikan dirinya dalam masyarakat dan menemukan tempatnya dalam tatanan sosial yang lebih luas. Enkidu setuju: 'nasihat wanita itu masuk ke dalam hatinya'.
Jelas bahwa Enkidu telah berubah di antara dua adegan. Minggu pertama berhubungan seks mungkin memberinya kecerdasan untuk bercakap-cakap dengan Shamhat, tetapi ia masih berpikir dalam istilah binatang: ia melihat Gilgames sebagai laki-laki alfa untuk ditantang. Setelah minggu kedua, ia telah siap untuk menerima visi masyarakat yang berbeda. Kehidupan sosial bukan tentang kekuatan mentah dan penegasan kekuasaan, tetapi juga tentang tugas dan tanggung jawab komunal.
Ditempatkan dalam perkembangan bertahap ini, reaksi pertama Enkidu menjadi semakin menarik, sebagai semacam langkah perantara menuju kemanusiaan. Singkatnya, apa yang kita lihat di sini adalah seorang penyair Babel memandang masyarakat melalui mata Enkidu yang masih liar. Ini adalah perspektif yang tidak sepenuhnya manusiawi tentang kehidupan kota, yang dipandang sebagai tempat kekuasaan dan kebanggaan daripada keterampilan dan kerja sama.
Apa yang dikatakan di sini? Kami belajar dua hal utama. Pertama, bahwa kemanusiaan untuk orang Babilonia didefinisikan melalui masyarakat. Menjadi manusia adalah urusan sosial yang jelas. Dan bukan sembarang masyarakat: itu adalah kehidupan sosial kota yang membuat Anda menjadi 'pria sejati'. Budaya Babilonia pada dasarnya adalah budaya urban. Kota-kota seperti Uruk, Babel atau Ur adalah blok bangunan peradaban, dan dunia di luar tembok kota dipandang sebagai gurun berbahaya dan tidak berbudaya.
Kedua, kita belajar bahwa kemanusiaan adalah skala geser. Setelah seminggu berhubungan seks, Enkidu belum sepenuhnya menjadi manusia. Ada tahap perantara, di mana ia berbicara seperti manusia tetapi berpikir seperti binatang. Bahkan setelah minggu kedua, ia masih harus belajar cara makan roti, minum bir, dan mengenakan pakaian. Singkatnya, menjadi manusia adalah proses langkah-demi-langkah, bukan biner / atau biner.
Dalam undangan keduanya ke Uruk, Shamhat berkata: "Aku melihatmu, Enkidu, kamu seperti dewa, mengapa dengan binatang-binatang yang kamu jangkau di alam liar?" Dewa di sini digambarkan sebagai kebalikan dari hewan, mereka mahakuasa dan abadi, sedangkan hewan tidak menyadari dan ditakdirkan untuk mati. Menjadi manusia berarti ditempatkan di suatu tempat di tengah: tidak mahakuasa, tetapi mampu melakukan pekerjaan yang terampil; tidak abadi, tetapi sadar akan kefanaan seseorang.
Singkatnya, fragmen baru mengungkapkan visi kemanusiaan sebagai proses pematangan yang terbentang antara hewan dan ilahi. Seseorang tidak hanya terlahir sebagai manusia: untuk menjadi manusia, bagi bangsa Babilonia kuno, termasuk menemukan tempat bagi diri sendiri dalam bidang yang lebih luas yang ditentukan oleh masyarakat, dewa, dan dunia binatang.
Tentang Penulis
Sophus Helle adalah mahasiswa PhD yang berspesialisasi dalam sastra Babilonia di Universitas Aarhus, Denmark. Karyanya telah diterbitkan di Studi Pascakolonial, Antara lain.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada beribu-ribu tahun dan telah dipublikasikan ulang di bawah Creative Commons.
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
