Image by Orange Fox dari Pixabay 

Tadi malam Anda mungkin tidur tujuh sampai delapan jam. Sekitar satu atau dua di antaranya mungkin terjadi saat tidur nyenyak, terutama jika Anda masih muda atau aktif secara fisik. Itu karena tidur berubah seiring bertambahnya usia dan latihan mempengaruhi aktivitas otak. Sekitar tiga atau empat jam akan dihabiskan untuk tidur ringan.

Untuk sisa waktu, kemungkinan besar Anda berada dalam tidur gerakan mata cepat (REM). Meskipun ini bukan satu-satunya saat otak Anda berpotensi bermimpi – kami juga bermimpi selama tahap tidur lainnya – ini adalah saat aktivitas otak Anda kemungkinan besar diingat dan dilaporkan saat Anda bangun.

Hal ini biasanya terjadi karena pikiran atau perasaan yang sangat aneh membangunkan Anda atau karena jam tidur terakhir sudah hampir habis tidur REM. Ketika mimpi atau alarm membangunkan Anda, kemungkinan besar Anda baru saja keluar dari tidur impian dan mimpi Anda sering kali bertahan hingga beberapa menit pertama setelah bangun. Dalam hal ini Anda mengingatnya.

Jika itu adalah mimpi yang aneh atau menarik, Anda mungkin akan menceritakannya kepada orang lain, dan mungkin akan lebih jauh lagi menyandi memori mimpi.

Mimpi dan mimpi buruk adalah sesuatu yang misterius dan kami masih mempelajarinya. Mereka membuat otak kita terus bekerja. Mereka mencuci pikiran dari kejadian hari itu pada tingkat molekuler. Mereka bahkan mungkin membantu kita membayangkan apa yang mungkin terjadi selama kita terjaga.

Apa yang diketahui para ilmuwan tentang tidur dan mimpi REM?

Sangat sulit untuk mempelajari mimpi karena orang sedang tidur dan kita tidak dapat mengamati apa yang terjadi. Pencitraan otak menunjukkan hal yang pasti pola aktivitas otak dikaitkan dengan mimpi (dan dengan tahapan tidur tertentu di mana mimpi lebih mungkin terjadi). Namun penelitian semacam itu pada akhirnya bergantung pada laporan pribadi tentang pengalaman mimpi.

Apa pun yang sering kita lakukan mungkin memiliki banyak manfaat.

Pada tingkat fisiologis dasar (ditunjukkan oleh aktivitas otak, perilaku tidur dan studi kesadaran), semua mamalia bermimpi – bahkan platipus dan echidna mungkin mengalami sesuatu yang mirip dengan bermimpi (asalkan mereka berada di suhu yang tepat). Aktivitas otak dan tahapan tidur mereka sampai taraf tertentu sejajar dengan manusia tidur REM.

Spesies yang kurang berevolusi tidak demikian. Beberapa ubur-ubur – yang tidak memiliki otak – mengalami apa yang secara fisiologis dapat dikategorikan sebagai tidur (ditunjukkan oleh postur tubuh, ketenangan, kurangnya respons dan “bangun” yang cepat ketika diminta). Namun mereka tidak mengalami elemen fisiologis dan perilaku yang sama seperti tidur mimpi REM.

Pada manusia, tidur REM diperkirakan terjadi secara siklis setiap 90 hingga 120 menit sepanjang malam. Ini mencegah kita dari tidur terlalu nyenyak dan menjadi rentan terhadap serangan. Beberapa ilmuwan berpikir kita bermimpi untuk mencegah otak dan tubuh kita menjadi terlalu dingin. Suhu inti tubuh kita biasanya lebih tinggi saat bermimpi. Biasanya lebih mudah untuk melakukannya bangun dari mimpi jika kita perlu merespons isyarat atau bahaya eksternal.

Aktivitas otak dalam tidur REM membuat otak kita bekerja sedikit. Ini seperti periskop yang memasuki keadaan lebih sadar, mengamati apa yang terjadi di permukaan, lalu turun kembali jika semuanya baik-baik saja.

Beberapa bukti menunjukkan bahwa “mimpi demam” jauh lebih jarang terjadi daripada yang kita perkirakan. Kami benar-benar mengalami jauh lebih sedikit tidur REM ketika kita demam – meskipun mimpi yang kita alami cenderung demikian nadanya lebih gelap dan lebih tidak biasa.

Menghabiskan lebih sedikit waktu dalam tidur REM saat kita demam mungkin terjadi karena kita kurang mampu mengatur suhu tubuh pada tahap tidur ini. Untuk melindungi kita, otak kita mencoba mengatur suhu dengan “melewatkan” tahap tidur ini. Kita cenderung mengalami lebih sedikit mimpi saat cuaca panas untuk alasan yang sama.

Sistem pembersihan mendalam untuk otak

Tidur REM penting untuk memastikan otak kita bekerja sebagaimana mestinya, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian yang menggunakan elektroensefalografi, yang mengukur aktivitas otak.

Dengan cara yang sama tidur nyenyak membantu tubuh memulihkan kapasitas fisiknya, tidur dalam mimpi”memerah kembali” sirkuit saraf kita. Pada tingkat molekuler, bahan kimia yang mendasari pemikiran kita berubah bentuk akibat aktivitas kognitif kita sehari-hari. Tidur nyenyak adalah saat bahan kimia tersebut dikembalikan ke bentuk yang tidak terpakai. Otak adalah “dicuci” dengan cairan serebrospinal, dikendalikan oleh sistem glymphatic.

Pada tingkat berikutnya, mimpi tidur “merapikan” ingatan dan perasaan kita saat ini. Selama tidur REM, otak kita mengkonsolidasikan ingatan prosedural (tentang bagaimana melakukan tugas) dan emosi. Tidur non-REM, di mana kita biasanya mengharapkan lebih sedikit mimpi, penting untuk konsolidasi kenangan episodik (peristiwa dalam hidup Anda).

Saat kita tidur malam, kita memproduksi lebih banyak kortisol - the hormon stres. Jumlah kortisol yang ada diperkirakan dapat memengaruhi jenis ingatan yang kita konsolidasi dan kemungkinan jenis mimpi yang kita miliki. Artinya mimpi yang kita alami nanti malam mungkin saja terjadi lebih terfragmentasi atau aneh.

Kedua jenis tidur ini membantu mengkonsolidasikan aktivitas otak yang bermanfaat hari ini. Otak juga membuang informasi yang kurang penting.

Pikiran acak, perasaan yang tersusun ulang

Pengarsipan dan pembuangan aktivitas sehari-hari ini terjadi saat kita sedang tidur. Itu sebabnya kita sering bermimpi tentang sesuatu yang terjadi siang hari.

Terkadang ketika kita sedang menata ulang pikiran dan perasaan untuk masuk ke dalam “bin” Selama tidur, tingkat kesadaran kita memungkinkan kita mengalami kesadaran. Pikiran dan perasaan acak akhirnya bercampur aduk dengan cara yang aneh dan menakjubkan. Kesadaran kita akan proses ini mungkin menjelaskan sifat aneh dari beberapa mimpi kita. Pengalaman kita di siang hari juga dapat memicu mimpi buruk atau mimpi yang dipenuhi kecemasan setelah a peristiwa traumatis.

Beberapa mimpi tampaknya terjadi meramalkan masa depan atau membawa simbolisme yang kuat. Di banyak masyarakat, mimpi diyakini sebagai jendela menuju suatu hal realitas alternatif di mana kita bisa membayangkan apa yang mungkin terjadi.

Apa artinya semua ini?

Pemahaman ilmiah kami tentang aspek termoregulasi, molekuler, dan saraf dasar dari mimpi tidur adalah baik. Namun aspek psikologis dan spiritual dari mimpi sebagian besar masih tersembunyi.

Mungkin otak kita terprogram untuk mencoba memahami berbagai hal. Masyarakat manusia selalu menafsirkan hal-hal yang acak – burung yang berputar-putar, daun teh, dan planet – dan mencarinya makna. Hampir setiap masyarakat manusia menganggap mimpi lebih dari sekadar penembakan saraf secara acak.

Dan sejarah ilmu pengetahuan memberi tahu kita bahwa beberapa hal yang tadinya dianggap sebagai keajaiban, kemudian dapat dipahami dan dimanfaatkan – baik atau buruk.

Tentang Penulis

Drew Dawson, Direktur, Appleton Institute, CQUniversity Australia dan Madeline Sprajcer, Dosen di Psikologi, CQUniversity Australia

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

buku_kesadaran