Siapa sebenarnya psikopat itu? Getty Images
Pada hari tertentu, jutaan orang Amerika meringkuk untuk menonton acara kriminal favorit mereka. Apakah itu "FBI" di CBS, "Dexter" di Showtime, "Mindhunter" di Netflix, "Killing Eve" di BBC, tayangan ulang "Law & Order," atau salah satu dari segudang acara serupa lainnya, mereka menarik banyak penonton dengan penggambaran jelas mereka tentang penjahat yang perilakunya sangat kejam. Saya akui: Saya adalah bagian dari penonton itu. Murid-murid saya bahkan mengolok-olok betapa banyak kejahatan televisi saya, a peneliti yang mempelajari perilaku kriminal, jam tangan.
Saya membenarkan sebagian waktu TV saya sebagai pekerjaan, menyediakan bahan untuk kuliah kuliah sarjana saya dan untuk seminar saya tentang sifat pikiran kriminal. Tapi saya juga terpikat oleh karakter dalam drama ini, meskipun – atau karena – betapa tidak realistisnya banyak dari mereka.
Salah satu jenis karakter yang paling umum di TV kriminal adalah psikopat: orang yang melakukan pembunuhan brutal, bertindak sembrono dan duduk dingin di depan petugas penegak hukum. Meskipun pertunjukannya jelas fiksi, alur cerita mereka telah menjadi batu ujian budaya yang akrab. Orang-orang menonton Agen Hotchner di "Criminal Minds" melabeli setiap karakter yang melakukan kekerasan secara mengganggu sebagai "seseorang dengan psikopati." Mereka mendengar Dr. Huang di "Law & Order: SVU" merujuk pada pelaku muda yang menyakiti seorang gadis muda sebagai "remaja dengan psikopati" yang dia sarankan tidak mampu menanggapi pengobatan.
Penggambaran seperti itu meninggalkan kesan kepada pemirsa bahwa individu dengan psikopati adalah kejahatan yang tak terkendali, tidak dapat merasakan emosi, dan tidak dapat diperbaiki. Tetapi penelitian ekstensif, termasuk bertahun-tahun bekerja sendiri laboratorium, menunjukkan bahwa konsepsi sensasional psikopati yang digunakan untuk mendorong narasi tersebut kontraproduktif dan benar-benar salah.
Apa sebenarnya psikopati itu?
Psikopati adalah diklasifikasikan oleh psikolog sebagai gangguan kepribadian yang didefinisikan oleh kombinasi pesona, emosi dangkal, tidak adanya penyesalan atau penyesalan, impulsif dan kriminalitas. Sekitar 1% dari populasi umum memenuhi kriteria diagnostik psikopati, prevalensi kira-kira dua kali lipat dari skizofrenia. Penyebab pasti psikopati belum diidentifikasi, tetapi sebagian besar ahli menyimpulkan bahwa keduanya genetik dan lingkungan merupakan faktor pendukung.
Psikopati memaksakan harga tinggi pada individu dan masyarakat secara keseluruhan. Orang dengan psikopati melakukan dua hingga tiga kali lebih banyak kejahatan secara keseluruhan daripada orang lain yang terlibat dalam perilaku antisosial dan mencakup sekitar 25% dari populasi yang dipenjara. Mereka juga melakukan kejahatan baru setelah dibebaskan dari penahanan atau pengawasan di a tingkat yang jauh lebih tinggi daripada jenis pelanggar lainnya. Rekan-rekan saya dan saya telah menemukan bahwa orang-orang dengan psikopati cenderung mulai menggunakan zat pada usia lebih dini dan mencoba lebih banyak jenis zat daripada yang lain. Ada juga beberapa bukti bahwa orang dengan psikopati cenderung tidak merespon dengan baik untuk strategi terapi konvensional.
Realitas secara signifikan lebih bernuansa dan menggembirakan daripada narasi media yang suram. Berlawanan dengan kebanyakan penggambaran, psikopati tidak identik dengan kekerasan. Memang benar bahwa individu dengan psikopati lebih mungkin untuk melakukan kejahatan kekerasan daripada individu tanpa gangguan, tetapi perilaku kekerasan bukanlah persyaratan untuk diagnosis psikopati. Beberapa peneliti berpendapat bahwa ciri-ciri utama psikopati hadir pada individu yang tidak menunjukkan perilaku kekerasan tetapi cenderung ke arah perilaku impulsif dan berisiko, mengambil keuntungan dari orang lain dan menunjukkan sedikit kepedulian terhadap konsekuensi dari tindakan mereka. Sifat-sifat itu dapat diamati pada politisi, CEO, dan pemodal.
Apa yang dikatakan sains tentang psikopati
Banyak acara kriminal, serta banyak berita utama, mengaitkan psikopati dengan kurangnya emosi, terutama ketakutan atau penyesalan. Apakah karakter berdiri dengan tenang di atas tubuh tak bernyawa atau memberikan "tatapan psikopat" klasik, pemirsa terbiasa melihat orang dengan psikopati hampir seperti robot. Keyakinan bahwa orang dengan psikopati tidak memiliki emosi tersebar luas tidak hanya di kalangan orang awam tetapi juga di kalangan psikolog. Ada unsur kebenaran di sini: Cukup besar penelitian telah menemukan bahwa individu dengan psikopati menunjukkan penurunan kemampuan untuk memproses emosi dan mengenali emosi orang lain. Tetapi rekan-rekan saya dan saya menemukan bukti bahwa individu dengan psikopati sebenarnya dapat mengidentifikasi dan mengalami emosi dalam situasi yang tepat.
Di lab saya, kami melakukan eksperimen yang mengungkapkan hubungan kompleks antara psikopati dan emosi. Jadi satu belajar, kami memeriksa dugaan kurangnya rasa takut individu dengan psikopati menggunakan tes laboratorium sederhana. Kami menunjukkan sekelompok peserta huruf "n" dan kotak berwarna di layar. Melihat kotak merah berarti peserta bisa tersengat listrik; kotak hijau berarti mereka tidak akan melakukannya. Warna kotak karena itu menandakan ancaman. Singkatnya, guncangan itu tidak berbahaya, hanya sedikit tidak nyaman, dan penelitian ini disetujui oleh dewan peninjau perlindungan subjek manusia yang sesuai. Pada beberapa percobaan, kami meminta peserta untuk memberi tahu kami warna kotak (memaksa mereka untuk fokus pada ancaman). Pada uji coba lain, kami meminta peserta untuk memberi tahu kami kasus surat itu (memaksa mereka untuk fokus pada non-ancaman), meskipun kotak itu masih dipajang.
Kita dapat melihat bahwa individu dengan psikopati menunjukkan respons ketakutan berdasarkan fisiologis dan otak reaksi ketika mereka harus fokus pada ancaman kejutan. Namun, mereka menunjukkan defisit dalam respons ketakutan ketika mereka harus memberi tahu kami kasus surat itu dan kotaknya adalah yang kedua dari tugas itu. Ternyata, individu dengan psikopati mampu mengalami emosi; mereka hanya memiliki respons emosional yang tumpul ketika perhatian mereka diarahkan ke hal lain. Ini adalah versi ekstrim dari jenis pemrosesan yang kita semua lakukan. Dalam pengambilan keputusan rutin, kita jarang berfokus secara eksplisit pada emosi. Sebaliknya, kami menggunakan informasi emosional sebagai detail latar belakang yang menginformasikan keputusan kami. Implikasinya adalah bahwa individu dengan psikopati memiliki semacam miopia mental: Emosi ada, tetapi diabaikan jika dapat mengganggu pencapaian tujuan.
Penelitian di lab saya dan di laboratorium lain telah menemukan bukti tambahan bahwa individu dengan psikopati mampu mengalami dan melabeli emosi dalam konteks mengamati emosi adegan or wajah, yang sakit of orang lain dan pengalaman penyesalan. Di sini juga, individu dengan psikopati mampu memproses emosi ketika berfokus pada emosi, tetapi mereka menunjukkan defisit ketika emosi sulit dideteksi atau sekunder dari tujuan mereka.
Banyak studi telah menunjukkan bahwa individu dengan psikopati hebat dalam menggunakan informasi dan mengatur perilaku mereka jika itu secara langsung relevan dengan tujuan mereka; misalnya, mereka dapat bertindak menawan dan mengabaikan emosi untuk menipu seseorang. Tetapi ketika informasi berada di luar fokus perhatian langsung mereka, mereka sering menunjukkan perilaku impulsif (seperti berhenti dari pekerjaan tanpa menunggu pekerjaan baru) dan pengambilan keputusan yang mengerikan (seperti mencari publisitas untuk kejahatan saat mereka dicari oleh polisi). Mereka mengalami kesulitan memproses emosi, tetapi tidak seperti karakter umum di televisi, mereka pada dasarnya tidak berdarah dingin. Citra pembunuh yang tak kenal takut mengacu pada konsepsi ilmiah yang sudah ketinggalan zaman tentang psikopati. Sebaliknya, tampaknya orang-orang dengan psikopati dapat mengakses emosi – informasi emosional terhambat oleh fokus pada tujuan.
Semua orang bisa berubah
Salah satu kekeliruan yang paling merusak tentang psikopati - dalam fiksi, dalam berita dan dalam beberapa literatur ilmiah lama - adalah bahwa itu adalah kondisi yang permanen dan tidak berubah. Ide ini memperkuat kiasan baik-lawan-jahat yang menarik, tetapi penelitian terbaru menceritakan kisah yang sangat berbeda.
Ciri-ciri psikopati secara alami berkurang dari waktu ke waktu bagi banyak orang muda, dimulai pada masa remaja akhir hingga dewasa. Samuel Hawes, seorang psikolog di Florida International University, dan kolaboratornya melacak lebih dari 1,000 individu dari masa kanak-kanak hingga dewasa, berulang kali mengukur ciri-ciri psikopati mereka. Meskipun sekelompok kecil menunjukkan tingkat sifat psikopat yang tinggi, lebih dari setengah anak laki-laki yang awalnya memiliki tingkat tinggi dari sifat-sifat tersebut cenderung menurun dari waktu ke waktu dan tidak lagi muncul di kemudian hari pada masa remaja.
Dengan intervensi yang tepat, prospek perbaikan menjadi lebih baik. Kami menemukan bahwa pemuda dengan ciri-ciri psikopati dan orang dewasa dengan psikopati dapat mengubah dan menanggapi perawatan yang disesuaikan dengan kebutuhan mereka. Beberapa penelitian telah mendokumentasikan efektivitas perawatan khusus dirancang untuk membantu remaja belajar mengidentifikasi dan merespons emosi. Intervensi pengasuhan yang berfokus pada peningkatan kehangatan emosional pengasuh dan membantu remaja mengidentifikasi emosi tampaknya mengurangi gejala dan perilaku bermasalah.
Dalam serangkaian percobaan, kami telah menyelidiki video game yang dirancang untuk melatih otak individu dengan psikopati dengan membantu mereka meningkatkan cara mereka mengintegrasikan informasi. Misalnya, kami menunjukkan wajah kepada sekelompok peserta dan menginstruksikan mereka untuk merespons berdasarkan emosi yang mereka lihat dan arah mata memandang, melatih mereka untuk mengintegrasikan semua fitur wajah. Atau kami memainkan permainan di mana kami menunjukkan kepada peserta serangkaian kartu dan melihat apakah mereka dapat mengambilnya ketika kami menggeser aturan, mengganti kartu mana yang menang atau kalah. Para peserta tidak diberitahu kapan pergeseran akan terjadi, jadi mereka harus belajar untuk memperhatikan perubahan kontekstual yang halus saat mereka pergi. Data awal kami menunjukkan bahwa tugas berbasis lab seperti ini dapat mengubah otak dan perilaku dunia nyata individu dengan psikopati.
Studi semacam itu membuka kemungkinan untuk mengurangi kerugian sosial dan pribadi yang disebabkan oleh psikopati. Saya percaya masyarakat perlu menghentikan mitos bahwa individu dengan psikopati pada dasarnya kejam, tanpa emosi, dan tidak mampu berubah.
Perilaku individu dengan psikopati sangat menarik – sedemikian rupa sehingga tidak perlu dibumbui untuk membuat alur cerita yang dramatis. Kita harus bekerja lebih keras untuk membantu individu dengan psikopati sehingga mereka dapat melihat lebih banyak informasi di lingkungan mereka dan menggunakan lebih banyak pengalaman emosional mereka. Budaya pop dapat membantu daripada menghalangi tujuan tersebut.
Versi artikel ini muncul di openmind, sebuah majalah digital yang menangani disinformasi, kontroversi, dan penipuan dalam sains.
Tentang Penulis
Arielle Baskin-Sommers, Asisten Profesor Psikologi, Universitas Yale
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Kebiasaan Atom: Cara Mudah & Terbukti untuk Membangun Kebiasaan Baik & Menghancurkan Orang-Orang Jahat
oleh James Clear
Kebiasaan Atom memberikan saran praktis untuk mengembangkan kebiasaan baik dan menghilangkan kebiasaan buruk, berdasarkan penelitian ilmiah tentang perubahan perilaku.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Empat Kecenderungan: Profil Kepribadian yang Sangat Penting yang Mengungkapkan Cara Membuat Hidup Anda Lebih Baik (dan Kehidupan Orang Lain Juga Lebih Baik)
oleh Gretchen Rubin
Empat Kecenderungan mengidentifikasi empat tipe kepribadian dan menjelaskan bagaimana memahami kecenderungan Anda sendiri dapat membantu Anda meningkatkan hubungan, kebiasaan kerja, dan kebahagiaan secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Pikirkan Lagi: Kekuatan Mengetahui Apa yang Tidak Anda Ketahui
oleh Adam Grant
Think Again mengeksplorasi bagaimana orang dapat mengubah pikiran dan sikap mereka, dan menawarkan strategi untuk meningkatkan pemikiran kritis dan pengambilan keputusan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tubuh Menjaga Skor: Otak, Pikiran, dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score membahas hubungan antara trauma dan kesehatan fisik, dan menawarkan wawasan tentang bagaimana trauma dapat diobati dan disembuhkan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Psikologi Uang: Pelajaran abadi tentang kekayaan, keserakahan, dan kebahagiaan
oleh Morgan Housel
The Psychology of Money mengkaji bagaimana sikap dan perilaku kita seputar uang dapat membentuk kesuksesan finansial dan kesejahteraan kita secara keseluruhan.
