Foto-foto yang diklaim sebagai bukti UFO sering kali direkayasa atau tidak jelas. Ray Massey/The Image Bank melalui Getty Images

Sebagian besar dari kita masih menyebutnya UFO – benda terbang tak dikenal. NASA baru-baru ini diadopsi istilah "fenomena anomali tak dikenal," atau UAP. Either way, setiap beberapa tahun klaim populer muncul kembali bahwa hal-hal ini bukan dari dunia kita, atau bahwa Pemerintah AS memiliki beberapa yang disimpan.

Saya seorang sosiolog yang berfokus pada interaksi antara individu dan kelompok, terutama mengenai keyakinan bersama dan kesalahpahaman. Adapun mengapa UFO dan dugaan penghuninya memikat publik, saya telah menemukan bahwa proses perseptual dan sosial manusia yang normal menjelaskan dengungan UFO sebanyak apa pun di langit.

Konteks sejarah

Seperti skandal politik dan jeans berpinggang tinggi, tren UFO masuk dan keluar dari kesadaran kolektif tetapi tidak pernah hilang sepenuhnya. Tiga puluh tahun pemungutan suara Cari itu 25%-50% orang Amerika yang disurvei percaya setidaknya beberapa UFO adalah pesawat luar angkasa alien. Hari ini di AS, selesai 100 juta orang dewasa pikir tetangga galaksi kita mengunjungi kita.

Itu tidak selalu begitu. Menghubungkan benda-benda di langit dengan mengunjungi makhluk luar angkasa telah meningkat popularitasnya hanya di masa lalu 75 tahun. Beberapa di antaranya mungkin digerakkan oleh pasar. Kisah-kisah UFO awal meningkatkan penjualan surat kabar dan majalah, dan hari ini kisah-kisah itu dapat diandalkan Clickbait on line.

Pada tahun 1980, sebuah buku populer berjudul “Insiden Roswell” oleh Charles Berlitz dan William L. Moore menggambarkan dugaan kecelakaan piring terbang dan penutupan pemerintah 33 tahun sebelumnya di dekat Roswell, New Mexico. Satu-satunya bukti yang pernah muncul dari cerita ini adalah serangkaian kecil balon cuaca yang jatuh. Namun demikian, buku tersebut bertepatan dengan a kebangkitan minat dalam UFO. Dari sana, aliran bertema UFO terus mengalir TV menunjukkan, bioskop, dan dokumenter semu telah memicu minat publik. Mungkin mau tidak mau, teori konspirasi tentang pemerintah menutup-nutupi telah meningkat secara paralel.

Beberapa kasus UFO pasti tetap tidak terselesaikan. Tapi meskipun minat yang tumbuh, berganda investigasi telah ditemukan ada bukti bahwa UFO berasal dari luar bumi – selain dari meteor yang sesekali atau kesalahan identifikasi Venus.

Tapi 2017 Angkatan Laut AS Video gimbal terus muncul di media. Ini menunjukkan aneh objek yang difilmkan oleh jet tempur, sering diartikan sebagai bukti adanya pesawat luar angkasa alien. Dan pada Juni 2023, seorang veteran Angkatan Udara yang kredibel dan mantan perwira intelijen membuat klaim yang menakjubkan bahwa pemerintah AS menyimpan banyak pesawat luar angkasa alien yang jatuh dan penumpangnya yang tewas. Video UFO yang dirilis oleh Angkatan Laut AS, sering diambil sebagai bukti adanya pesawat luar angkasa alien.

Faktor manusia berkontribusi terhadap kepercayaan UFO

Hanya sebagian kecil orang yang percaya UFO saksi mata. Sisanya mendasarkan pendapat mereka pada gambar dan video menakutkan yang tersebar di media sosial dan media massa tradisional. Ada alasan astronomi dan biologis skeptis klaim UFO. Namun yang kurang sering dibahas adalah faktor psikologis dan sosial yang membawa mereka ke permukaan populer.

Banyak orang ingin tahu apakah atau tidak kita sendirian di alam semesta. Namun sejauh ini, bukti tentang asal-usul UFO paling-paling tidak jelas. Makhluk menolak ambiguitas, orang ingin jawaban. Namun, menjadi sangat termotivasi untuk menemukan jawaban itu bisa penilaian bias. Orang lebih cenderung menerima bukti yang lemah atau menjadi mangsa ilusi optik jika mereka mendukung keyakinan yang sudah ada sebelumnya.

Misalnya, dalam video Angkatan Laut 2017, UFO muncul sebagai pesawat silindris yang bergerak cepat di latar belakang, berputar dan melesat dengan cara yang tidak seperti mesin terestrial mana pun. Analisis penulis sains Mick West menantang interpretasi ini menggunakan data yang ditampilkan di layar pelacakan dan beberapa geometri dasar. Dia menjelaskan bagaimana gerakan yang dikaitkan dengan UFO buram adalah ilusi. Mereka berasal dari lintasan pesawat relatif terhadap objek, penyesuaian cepat dari kamera yang dipasang di perut, dan persepsi yang salah berdasarkan kecenderungan kita untuk menganggap kamera dan latar belakang tidak bergerak.

West menemukan karakteristik terbang UFO lebih mirip burung atau balon cuaca daripada pesawat ruang angkasa antarbintang akrobatik. Tapi ilusi itu menarik, terutama dengan Angkatan Laut yang masih menganggap objek itu tidak teridentifikasi.

Barat juga disapa mantan perwira intelijen itu mengklaim bahwa pemerintah AS memiliki UFO yang jatuh dan alien mati. Dia menekankan kehati-hatian, mengingat satu-satunya bukti pelapor adalah bahwa orang yang dia percayai mengatakan kepadanya bahwa mereka telah melihat artefak alien. Barat mencatat kami sudah mendengar hal semacam ini sebelumnya, disertai janji bahwa buktinya akan segera terungkap. Tapi itu tidak pernah datang.

Siapa pun, termasuk pilot dan petugas intelijen, dapat dipengaruhi secara sosial untuk melihat hal-hal yang tidak ada. Penelitian menunjukkan bahwa mendengar dari orang lain yang mengaku telah melihat sesuatu yang luar biasa sudah cukup mendorong penilaian serupa. Efeknya meningkat ketika influencer banyak atau statusnya lebih tinggi. Bahkan ahli yang diakui tidak kebal dari salah menilai gambar asing diperoleh dalam kondisi yang tidak biasa.

Faktor kelompok berkontribusi terhadap kepercayaan UFO

"Foto atau itu tidak terjadi" adalah a ekspresi populer di media sosial. Sesuai dengan bentuknya, pengguna memposting gambar dan video UFO yang tak terhitung jumlahnya. Biasanya itu adalah cahaya biasa di langit yang ditangkap dengan kamera ponsel. Tapi mereka bisa menjadi viral di media sosial dan menjangkau jutaan pengguna. Tanpa otoritas atau organisasi yang lebih tinggi yang mendorong konten, ilmuwan sosial menyebutnya dari bawah ke atas difusi sosial proses.

Sebaliknya, difusi top-down terjadi ketika informasi berasal dari agen atau organisasi terpusat. Dalam kasus UFO, sumber telah memasukkan lembaga sosial seperti tentara, individu dengan platform publik besar seperti Senator AS, dan outlet media besar seperti CBS.
Gambar kiri menunjukkan difusi bottom-up, di mana informasi menyebar dari orang ke orang. Hak menunjukkan top-down, di mana informasi menyebar dari satu otoritas. Barry Markovsky

Organisasi amatir juga mempromosikan keterlibatan pribadi yang aktif bagi ribuan anggota, Jaringan Mutual UFO menjadi yang tertua dan terbesar. Tapi seperti yang ditunjukkan Sharon A. Hill dalam bukunya “Orang Amerika Ilmiah, ”kelompok-kelompok ini menerapkan standar yang dipertanyakan, menyebarkan informasi yang salah, dan mendapat sedikit rasa hormat dalam komunitas ilmiah arus utama.

Top-down dan bottom-up proses difusi dapat menggabungkan menjadi loop yang memperkuat diri. Media massa menyebarkan konten UFO dan membangkitkan minat seluruh dunia terhadap UFO. Semakin banyak orang yang mengarahkan kamera mereka ke langit, menciptakan lebih banyak peluang untuk mengabadikan dan membagikan konten yang tampak aneh. Foto dan video UFO yang terdokumentasi dengan buruk tersebar di media sosial, outlet media terkemuka untuk meraih dan menerbitkan ulang yang paling menarik. Whistleblower muncul secara berkala, mengipasi api dengan klaim bukti rahasia.

Terlepas dari kehebohan, tidak ada yang datang darinya.

Untuk ilmuwan yang akrab dengan masalah ini, skeptisisme bahwa UFO membawa makhluk asing sepenuhnya terpisah dari prospek kehidupan cerdas tempat lain di alam semesta. Para ilmuwan terlibat dalam mencari kecerdasan luar angkasa memiliki sejumlah proyek penelitian yang sedang berlangsung yang dirancang untuk mendeteksi tanda-tanda kehidupan di luar bumi. Jika kehidupan cerdas ada di luar sana, kemungkinan besar mereka akan menjadi yang pertama tahu.

Sebagai astronom tulis Carl Sagan, “Alam semesta adalah tempat yang cukup besar. Jika hanya kita, sepertinya hanya membuang-buang ruang.”

Tentang Penulis

Barry Markovsky, Profesor Emeritus Sosiologi yang Terhormat, University of South Carolina

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

buku_kesadaran