Pemeran film ini termasuk ikon lesbian Kate McKinnon. Matt Winkelmeyer/WireImage melalui Getty Images

Sebagai seorang mama yang berusaha membesarkan seorang anak perempuan yang bebas dari stereotip gender masa kecil saya sendiri, saya menjauhkannya dari boneka Barbie.

Saya merasa terdorong untuk mendorong anak saya yang sekarang berusia 11 tahun menjauh dari andalan Mattel karena alasan yang sama ketika saya mencoba menghindari kesembronoan dangkal dari semua putri Disney yang menunggu untuk diselamatkan.

Benar, saya menikmati banyak sore hari dengan boneka-boneka dengan proporsi yang secara anatomis tidak mungkin saya sendiri sebagai seorang anak yang tumbuh di tahun 1980-an - menjejalkan kaki panjang kurus itu ke dalam pakaian yang sangat kecil, mengguntingnya di kasur yang dibuat dari maxi pad ibu saya, pementasan domestik epik drama. Tapi saat saya remaja di tahun 1990-an, saya menemukan feminisme.

Saya kemudian tumbuh menjadi seorang profesor filsafat feminis dan penulis a buku tentang feminisme untuk masyarakat umum. Feminitas pirang hiperbolik Barbie datang untuk mewakili segala sesuatu yang salah standar kecantikan patriarkal.

Perspektif saya mulai berubah ketika cuplikan trailer film “Barbie”. mulai menyindir diri mereka sendiri ke feed online saya. Hot flash hot pink nostalgia bergabung dengan kesadaran bahwa Barbie tampaknya akan menemukan kembali dirinya sekali lagi. Rilis trailer 'Barbie' disambut dengan gelombang desas-desus.

Feminitas retrograde Barbie

Saya pikir Barbie telah lama berfungsi sebagai proksi yang diproyeksikan aspirasi budaya dan kecemasan tentang kewanitaan.

Mainannya dulu memasuki pasar pada tahun 1959. Bagi generasi sebelumnya, sebagai boneka pertama yang mendorong anak perempuan untuk bercita-cita menjadi apa pun selain menjadi ibu, Barbie mungkin mewakili ambisi wanita karir mandiri yang tidak menyesal. Tapi ketika tiba waktunya bagi generasi saya untuk bermain dengannya, dia sudah lama kehabisan hal yang begitu progresif.

Sebaliknya, ada keputihan tanpa henti dari dirinya ideal kecantikan. Ketidaktahuan kelasnya Rumah Impian McMansion. Protesnya bahwa “Kelas matematika itu sulit,” menyampaikan pesan bahwa STEM adalah untuk anak laki-laki dan bahwa anak perempuan harus lebih mementingkan menjadi cantik daripada menjadi pintar, atau bahagia, atau ambisius atau menarik. Barbie 'Teen Talk' Mattel mengucapkan frasa seperti 'Kelas matematika itu sulit' dan 'Apakah kamu naksir seseorang?'

Semua ini membuat Barbie menjadi gadis pencambuk yang sangat nyaman untuk rasa frustrasi yang sah tentang ekspektasi tidak adil yang diberikan kepada wanita oleh masyarakat patriarki. Seperti banyak feminis, saya menjadi percaya bahwa dianggap serius sebagai seorang wanita berarti menolak hampir semua hal yang diperjuangkan Barbie.

Ambivalensi saya terhadap jenis feminitas konvensional di mana Barbie adalah pendewaan menjadi terasa seperti komponen utama dari identitas saya. Tentu, saya mungkin merasa telanjang jika saya meninggalkan rumah tanpa memakai riasan dan pakaian ketat yang tidak nyaman. Tetapi saya terus-menerus merasa bersalah tentang waktu dan energi yang saya biarkan diri saya lakukan untuk pengejaran yang sembrono, dan saya memastikan untuk menyembunyikannya sebanyak mungkin dari putri saya yang sedang tumbuh.

Jika saya akan menikmati kedangkalan yang terasa sangat bertentangan dengan komitmen ideologis saya, setidaknya saya akan melindunginya dari internalisasi keyakinan bahwa dia perlu melakukan hal yang sama.

Tidak ada anak perempuan saya yang harga dirinya terikat pada keyakinan bahwa dia harus menarik secara seksual bagi pria. Jadi: tidak ada Barbie.

Femmephobia

Kemudian hype seputar film itu mengembalikan kaki plastik yang melengkung sempurna itu ke dalam kesadaran saya, dan saya mendapati diri saya mempertimbangkan kembali keengganan saya yang sudah lama terhadap kinerja feminitas Barbie. Mengapa, saya bertanya-tanya, apakah dia mengeluarkan energi gadis yang begitu jahat dalam diri saya?

Femmephobia merujuk untuk ketidaksukaan, atau permusuhan terhadap, orang atau kualitas yang secara stereotip feminin. Itu muncul dengan latar belakang budaya di mana feminitas secara konsisten kurang dihargai daripada maskulinitas, dan di mana ciri-ciri yang terkait dengan maskulinitas – rasionalitas dan kemandirian – dianggap normal atau ideal untuk semua orang.

Sementara itu, kualitas yang diasosiasikan dengan feminitas – seperti ekspresi emosional dan saling ketergantungan – dianggap inferior, di bawah standar, atau menyimpang. Tapi bukan seolah-olah minat dan pengejaran feminin secara inheren lebih sembrono daripada yang maskulin. Sebaliknya, fakta bahwa sesuatu dikodekan sebagai feminin yang membuat orang menganggapnya kurang serius.

"Mode," sindir penulis Ruth Whippman, "itu sia-sia dan dangkal, sedangkan bisbol pada dasarnya adalah cabang filsafat." Dan feminitas Barbie yang ceria dan menantang sama tidak seriusnya dengan itu.

Penulis trans feminis Julia Serano berpendapat bahwa sebagian besar diskriminasi yang dihadapi oleh perempuan trans kurang berkaitan dengan trans mereka dan lebih berkaitan dengan keinginan mereka untuk melakukan feminitas dengan berani.

Masalahnya, dengan kata lain, bukan tentang wanita trans yang melanggar norma gender konvensional, melainkan tentang mereka memilih tim yang kalah.

“Fakta bahwa kita mengidentifikasi dan hidup sebagai perempuan, meskipun terlahir sebagai laki-laki dan mewarisi hak istimewa laki-laki,” Dia menulis, “menantang orang-orang dalam masyarakat kita yang ingin memuliakan kejantanan dan maskulinitas.”

Visibilitas arus utama wanita trans saat ini telah memainkan peran penting dalam memajukan percakapan budaya tentang kehormatan feminitas. Beberapa kritikus anti-trans menuduh feminitas wanita trans yang tidak menyesal telah mengakarkan stereotip retrograde. Femmefobia mereka tampaknya menghalangi mereka untuk menyadari bahwa objek cemoohan mereka bisa saja merayakan feminitas, bukan merendahkannya.

Apakah 'Barbie' feminis?

Film Mattel adalah menghindar dari menyebut film "Barbie" "feminis” – yang tidak mengherankan, mengingat label yang terkadang kontroversial itu tidak cocok dengan motif keuntungan perusahaan.

Tapi pilihan studio Greta Gerwig untuk menulis dan mengarahkan film menunjukkan keinginan untuk menjelajahi dunia Barbie melalui lensa politik: Kredensial feminis Gerwig yang kuat termasuk “Lady Bird” tahun 2017 dan adaptasi “Little Women” tahun 2019. Dan casting di "Barbie" dari ikon lesbian Kate McKinnon dan model trans dan aktor Hari Nefi adalah anggukan yang jelas bagi komunitas LGBTQ+.

Filsuf feminis Judith Butler berpendapat demikian gender bukanlah fakta metafisik yang mengakar; itu adalah sesuatu yang dilakukan orang melalui tingkah laku, pakaian, dan perilaku mereka. Butler mengatakan semua orang dapat mengambil pelajaran dari waria, yang memahami bahwa tidak ada yang mendasar di balik asap dan cermin, tidak ada gender di atas dan di luar pendapat penonton tentang pertunjukan itu. Dalam kata RuPaul, mungkin waria paling terkenal: "Kamu terlahir telanjang, dan sisanya adalah drag."

Saya pikir "Barbie" Gerwig mendapatkan memo itu. Feminitas hiperbolik dari Penggambaran Margot Robbie tentang boneka ikonik menyerang saya sebagai menggoda lebih dekat kamp yang aneh daripada sebagai apa pun yang seharusnya dianggap sebagai panutan yang tulus.

Barbie di zeitgeist

"Barbie" merasa siap untuk memanfaatkan momen budaya kita saat ini, di mana reaksi anti-feminis konservatif memicu kemunduran generasi keuntungan feminis. Sementara itu, orang LGBTQ+ menghadapi tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya dari keduanya jarak penglihatan dan kekerasan. Dunia memiliki percakapan budaya baru tentang gender dan seksualitas.

Sejak menjadi aneh beberapa tahun yang lalu, saya telah melihat hubungan saya dengan kewanitaan saya sendiri menjadi jauh lebih lemah. Terima kasih sebagian besar atas wawasan para feminis seperti Serano dan Butler, saya menyadari bahwa pertunjukan feminitas dapat ada untuk tujuan selain merebut seorang pria.

Saya tidak akan berpura-pura benar-benar terbebas dari femmefobia yang terinternalisasi selama beberapa dekade. Tetapi ketika "Barbie" masuk ke bioskop lokal saya, Anda sebaiknya percaya bahwa putri saya dan saya akan menjadi yang pertama.

Tentang Penulis

Carol Hay, Profesor Filsafat, UMass Lowell

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Anak Berotak Seutuhnya: 12 Strategi Revolusioner untuk Memelihara Pikiran Berkembang Anak Anda

oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson

Buku ini memberikan strategi praktis bagi orang tua untuk membantu anak mengembangkan kecerdasan emosional, pengaturan diri, dan ketahanan dengan menggunakan wawasan dari ilmu saraf.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Disiplin Tanpa Drama: Cara Seluruh Otak untuk Menenangkan Kekacauan dan Memelihara Pikiran Anak Anda yang Berkembang

oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson

Penulis The Whole-Brain Child menawarkan panduan bagi orang tua untuk mendisiplinkan anak mereka dengan cara yang mendorong pengaturan emosi, pemecahan masalah, dan empati.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Cara Berbicara Agar Anak Mau Mendengar & Mendengarkan Agar Anak Mau Berbicara

oleh Adele Faber dan Elaine Mazlish

Buku klasik ini memberikan teknik komunikasi praktis bagi orang tua untuk terhubung dengan anak-anak mereka dan memupuk kerja sama dan rasa hormat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Balita Montessori: Panduan Orang Tua untuk Membesarkan Manusia yang Ingin Tahu dan Bertanggung Jawab

oleh Simone Davies

Panduan ini menawarkan wawasan dan strategi bagi orang tua untuk menerapkan prinsip Montessori di rumah dan menumbuhkan rasa ingin tahu, kemandirian, dan kecintaan belajar alami balita mereka.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Orang Tua yang Damai, Anak-Anak Bahagia: Cara Berhenti Berteriak dan Mulai Terhubung

oleh Dr. Laura Markham

Buku ini menawarkan panduan praktis bagi orang tua untuk mengubah pola pikir dan gaya komunikasi mereka untuk membina hubungan, empati, dan kerja sama dengan anak-anak mereka.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan