Image by David Bruyland 

Di urutan penutup "Gambit Ratu, ”Pahlawan pemain catur, Beth Harmon, mengalahkan saingannya Vasily Borgov di Moscow Invitational. Keesokan harinya dia secara impulsif melewatkan penerbangan pulang untuk bergabung dengan sekelompok pecatur yang dipuja di tempat yang tampaknya terkenal di Moskow. Taman Sokolniki. Simbolisme momen ini jelas. Mengenakan a jas dan topi putih menyala, Beth telah menjadi ratu catur dengan kekuatan untuk bergerak bebas melalui medan laki-laki.

Jika penggunaan catur untuk mewakili kehidupan ini terasa familier, sebagian besar berkat dunia abad pertengahan. Saat saya berdebat dalam buku saya "Power Play: Sastra dan Politik Catur di Abad Pertengahan Akhir, ”Para pemain Eropa awal game tersebut mengubah game tersebut menjadi sebuah alegori bagi masyarakat dan mengubahnya untuk mencerminkan dunia mereka. Sejak itu, penyair dan penulis menggunakannya sebagai alegori untuk cinta, tugas, konflik, dan pencapaian.

Akar abad pertengahan permainan

Ketika catur tiba di Eropa melalui rute perdagangan Mediterania pada abad ke-10, para pemain mengubah permainan untuk mencerminkan struktur politik masyarakat mereka.

Dalam bentuk aslinya, catur adalah permainan perang dengan potongan-potongan mewakili unit militer yang berbeda: penunggang kuda, pejuang menunggang gajah, kusir dan infanteri. Unit bersenjata ini melindungi "shah", atau raja, dan penasihatnya, "firz", dalam pertempuran yang dibayangkan dalam game.

Tapi orang Eropa dengan cepat mengubah "shah" menjadi raja, "wazir" menjadi ratu, "gajah" menjadi uskup, "kuda" menjadi ksatria, "kereta" menjadi kastil, dan "prajurit kaki" menjadi bidak. Dengan perubahan ini, kedua sisi papan tidak lagi mewakili unit tentara; mereka sekarang membela tatanan sosial Barat.

Permainan ini memberikan ekspresi konkret pada pandangan dunia abad pertengahan bahwa setiap orang memiliki tempat yang ditentukan. Selain itu, revisi dan perbaikan yang sangat umum Model "tiga perkebunan": mereka yang berjuang (ksatria), mereka yang berdoa (ulama) dan mereka yang bekerja (sisanya).

Kemudian ada transformasi ratu. Meskipun aturan catur di Eropa abad pertengahan memiliki beberapa variasi, kebanyakan pada awalnya memberi ratu kekuatan untuk bergerak hanya satu kotak. Ini berubah pada abad ke-15, ketika ratu catur memperoleh gerakan tak terbatas ke segala arah.

Sebagian besar pemain akan setuju bahwa perubahan ini membuat permainan lebih cepat dan lebih menarik untuk dimainkan. Tapi juga, dan seperti yang dikatakan oleh sejarawan Stanford Marylin Yalom dalam "Kelahiran Ratu Catur, ”Peninggian ratu menjadi bidak terkuat muncul pertama kali di Spanyol pada saat Ratu Isabella yang berkuasa memegang tahta.

Tarian 'kawin'

Dengan sosok wanita yang kuat sekarang di papan, lelucon tentang "kawin" berlimpah, dan penyair sering menggunakan catur sebagai metafora untuk seks.

Ambillah puisi epik abad ke-13 "Huon de Bordeaux. ” Ingin mengekspos pelayan barunya, Huon, sebagai seorang bangsawan, Raja Yvoryn mendesaknya untuk bermain catur melawan putrinya yang sangat berbakat.

"Jika kamu bisa kawin dia," kata Yvoryn, "Aku berjanji bahwa kamu akan memilikinya satu malam di tempat tidurmu, untuk melakukannya dengan kesenanganmu." Jika Huon kalah, Yvoryn akan membunuhnya.

Huon tidak bermain catur dengan baik. Tapi ini ternyata tidak menjadi masalah karena dia terlihat seperti versi abad pertengahan dari bintang pelarian "Queen's Gambit" Jacob Fortune-Lloyd. Pusing dengan keinginan dan putus asa untuk tidur dengan heartthrob ini, putri Yvoryn bermain dengan buruk dan kalah.

Gambar dua kekasih muda yang sedang bermain catur dari 'Buku Catur, Dadu, dan Tabel' abad ke-13 Alfonso X. Charles Knutson

Dalam puisi abad ke-14 "Pengakuan Raja Arthur, ”Catur juga berarti seks. Pada satu momen penting, Raja Arthur memanggil seorang wanita bangsawan untuk bermain catur; bersama-sama mereka "duduk bersama di sisi tempat tidur" dan "mulai bermain sampai subuh hari itu." Kata "kawin" yang berulang di papan tulis tidak begitu halus mengisyaratkan malam bercinta.

Itu juga muncul sampai akhir ini dalam "The Queen's Gambit." Dalam gema permainan Huon, Beth bermain dengan teman dan kekasihnya, Townes, di kamar hotelnya. Pertandingan mereka, bagaimanapun, terputus ketika menjadi jelas bahwa Townes tidak berbagi perasaan Beth. Kemudian di ceritanya, Beth bermain dengan Harry Beltik. Ciuman pertama mereka terjadi di atas papan dan mengawali penyempurnaan seksual mereka.

Catur sebagai 'kehidupan dalam miniatur'

Tapi yang jauh lebih dalam dan lebih menarik adalah alegori abad pertengahan yang menggunakan catur untuk memperkuat kewajiban dan ikatan sosial antara warga negara.

Tidak ada penulis yang melakukan ini secara lebih komprehensif daripada biarawan Dominika abad ke-13, Jacobus de Cessolis. Dalam risalahnya "Kitab Moral Manusia dan Tugas Bangsawan dan Rakyat jelata dalam Permainan Catur, ”Jacobus membayangkan catur sebagai cara untuk mengajarkan akuntabilitas pribadi.

Dalam empat bagian pendek, Jacobus bergerak melalui gameplay dan potongan, menjelaskan cara masing-masing berkontribusi pada tatanan sosial yang harmonis. Dia melangkah lebih jauh dengan membedakan bidak dengan perdagangan dan menghubungkan masing-masing dengan mitra "kerajaan" nya. Pion pertama adalah seorang petani yang diikat ke kastil karena dia menyediakan makanan untuk kerajaan. Pion kedua adalah pandai besi, yang membuat baju besi untuk kesatria. Yang ketiga adalah pengacara, yang membantu uskup dalam masalah hukum. Dan seterusnya.

Karya Jacobus menjadi salah satu yang paling populer di Abad Pertengahan dan, menurut sejarawan catur HJR Murray, pernah menyamai jumlah eksemplar Alkitab yang beredar. Meskipun Jacobus dalam prolognya menyiratkan bahwa bukunya paling berguna bagi seorang raja, sisa risalahnya menjelaskan bahwa semua orang - dan bagian yang paling mirip dengan mereka - dapat memperoleh manfaat dengan membaca karyanya, mempelajari permainan, dan menguasai pelajaran. yang menyertainya.

Alegori Jacobus menjadi salah satu pesan sentral dari "The Queen's Gambit". Beth mencapai potensi penuhnya hanya setelah dia belajar untuk berkolaborasi dengan pemain lain. Sama seperti pion yang dia ubah dalam dirinya pertandingan terakhir, Beth menjadi ratu kiasan hanya dengan bantuan orang lain.

Tapi ini bukan satu-satunya karya modern yang menggunakan catur dengan cara ini. “star Wars, ""Harry Potter dan Batu Bertuah"Dan"Blade Runner, ”Untuk beberapa nama, gunakan versi permainan pada saat-saat penting untuk menunjukkan pertumbuhan karakter atau untuk berdiri sebagai metafora untuk konflik.

Jadi, lain kali Anda melihat judul seperti "Trump Mendekati Skakmat"Dan"Geng 10: Sekakmat Obama, ”Atau lihat iklan untuk tes perselingkuhan "Skakmat", Anda dapat berterima kasih - atau mengutuk - dunia abad pertengahan.

Pengamatan Grandmaster Garry Kasparov akhirnya benar. "Catur," dia pernah menyindir, "Adalah miniatur kehidupan."

tentang Penulis

Jenny Adams, Associate Professor Bahasa Inggris, University of Massachusetts Amherst

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.