Indera penciuman adalah kunci bagaimana kucing kita merasakan dunia. keldridge/Shutterstock

Kucing yang dipelihara di dalam ruangan bisa jalani hidup dengan baik ketika mereka mendapatkan akses terhadap berbagai pengalaman positif. Contohnya termasuk melakukan perilaku alami, merasa aman di rumah dan menggunakan seluruh kemampuan sensoriknya, termasuk indera penciuman.

Tanaman seperti catnip, cat thyme, dan silver vine merupakan stimulan bau yang ampuh yang dapat memengaruhi pikiran dan suasana hati kucing.

Pernah bertanya-tanya apakah zat pengubah pikiran ini merupakan hadiah yang aman untuk teman kucing kita? Dan yang terpenting, apakah boleh memberikan ini, atau apakah menawarkan catnip kepada kucing sama seperti menawarkan alkohol kepada anak-anak?

Catnip, cat thyme, dan sulur perak, astaga!

Pemilik yang khawatir kucingnya merasa bosan dan frustrasi mungkin akan menawarkan catnip segar atau kering (cataria Nepeta), pohon anggur perak (Poligama aktinidia), kucing timi (Teukrium marum) atau bahan tanaman lainnya seperti valerian (Valeriana officinalis) dan honeysuckle Tataria (Lonicera Tatarika). Pasangan terakhir ini bisa menawarkan alternatif jika kucing Anda tidak merespons catnip.

Mainan yang diisi dengan daun atau ekstrak tanaman ini dapat menyebabkan perilaku gembira pada kucing rumahan (serta kucing besar seperti macan tutul dan jaguar). Tidak semua kucing merespons bau ini dengan cara ini diyakini mempunyai dasar genetik.

Apakah camilan ini aman untuk kucing?

Kucing memiliki indera penciuman yang sangat berkembang. Beberapa tumbuhan melepaskan senyawa kimia untuk menghalangi serangga atau untuk menarik predator serangga yang mungkin akan memusnahkannya. Ini termasuk nepetalakton, bahan yang diisolasi dari catnip dan tanaman anggur perak.

Memang, telah diperdebatkan bahwa paparan nepetalactone menyebabkan peningkatan hormon perasaan senang pada kucing. Ini juga dapat bertindak sebagai a pengusir nyamuk alami (perhatikan bahwa ini tidak mengusir semua nyamuk dan tidak efektif untuk mengendalikan kutu).

Mungkin inilah sebabnya mengapa mengendus catnip, tanaman merambat perak, dan beberapa tanaman lainnya menyebabkan kucing berguling-guling dan menggosokkan dagu, pipi, dan tubuhnya pada tanaman tersebut. Lainnya perilaku yang diamati meliputi: menjilati, menggelengkan kepala sambil membawa bahan tumbuhan di mulut, mengeluarkan air liur, menendang bahan tumbuhan dengan kaki belakang, dan gerakan “seperti gelombang” pada kulit di punggung saat otot berkontraksi dan rileks.

Tanggapan-tanggapan ini umumnya tidak bertahan lama, biasanya beberapa detik hingga menit, sebelum kucing rileks atau melanjutkan perilaku normalnya.

Daripada menjadi kecanduan terhadap zat-zat ini, kucing lebih cenderung menjadi terbiasa dan tidak peka, sehingga efek tanaman semakin berkurang seiring berjalannya waktu. Saat diendus, tanaman tersebut muncul memiliki tidak ada efek samping pada kucing. Kucing (dan anjing!) bereaksi terhadap senyawa aktif dalam catnip dan tanaman anggur perak, nepetalactone.

Apakah etis mengubah pikiran kucing kita?

Saat mempertimbangkan cara meningkatkan kehidupan hewan yang kita rawat, kita cenderung berfokus pada apakah manfaatnya lebih besar daripada potensi kerugiannya.

Meskipun ada klaim pemasaran bahwa tanaman ini mengaktifkan sistem opioid otak, memberikan “kegembiraan alami” pada kucing, tidak ada bukti bahwa tanaman ini benar-benar mengubah pikiran kucing dengan cara yang sama seperti alkohol atau obat lain yang mengubah pikiran manusia.

Pemasaran kucing ini diperlakukan sebagai “kitty crack” atau “meowijuana” dan sulur perak menempel sebagai “rokok kucing” kemungkinan akan menghalangi sebagian orang untuk menawarkan kucingnya rangsangan penciuman semacam ini.

Berbeda dengan menawarkan alkohol kepada anak-anak, bukti menunjukkan bahwa kucing kita baik-baik saja jika diberi akses terhadap camilan tersebut. Barang-barang ini tidak akan menyebabkan psikosis dan tidak akan menyebabkan gejala kecanduan atau penarikan diri. Dan kita tidak perlu khawatir tentang kucing kita yang mengoperasikan alat berat atau membuat keputusan penting di bawah pengaruh zat yang dapat mengubah pikiran!

Asalkan mereka dapat pergi kapan saja, tampaknya masuk akal untuk membiarkan mereka memilih waktu yang menyenangkan.

Faktanya, kami memanfaatkan kekuatan indera penciuman kucing dengan cara lain melalui penggunaan feromon wajah kucing sintetis. Hal ini dapat membantu mengurangi rasa takut, cemas, dan kesusahan pada kucing. Zat-zat ini dapat berguna dalam situasi seperti rumah dengan banyak kucing atau saat pindah rumah.

Cara memastikan kucing Anda memiliki waktu mendengkur yang tepat

Menawarkan berbagai macam penciuman (stimulasi penciuman) hanyalah salah satu cara untuk memastikan kucing Anda memiliki kehidupan yang bervariasi dan menarik. Berikut beberapa tipnya:

• tawarkan kucing pilihan untuk berinteraksi dengan camilan dan mainan – jangan memaksanya

• putar mainan dan pengalaman yang ditawarkan, sehingga setiap hari menawarkan sesuatu yang segar

• menawarkan barang yang bisa digaruk kucing – tiang garukan dan karton bergelombang adalah barang yang populer

• Jika Anda khawatir kucing Anda menelan sebagian mainannya atau tampak tidak sehat, hubungi dokter hewan Anda.

Mengingat efek jangka pendek dari stimulan penciuman nabati ini pada kucing, penting bagi kita mengoptimalkan lingkungan, gaya hidup, dan interaksi mereka dengan manusia untuk meningkatkan kesejahteraannya. Kita tidak bisa hanya mengandalkan catnip atau tanaman merambat perak untuk memberi kucing kita kehidupan yang baik di dalam ruangan – semuanya terserah pada kita!

Mia Cobb, Peneliti, Pusat Ilmu Kesejahteraan Hewan, Universitas Melbourne dan Anne Quain, Dosen Senior, Sekolah Ilmu Kedokteran Hewan Sydney, Universitas Sydney

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku tentang Hewan Peliharaan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Panduan Pemula untuk Ketangkasan Anjing"

oleh Laurie Leach

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk ketangkasan anjing, termasuk teknik pelatihan, peralatan, dan aturan kompetisi. Buku ini berisi petunjuk langkah demi langkah untuk berlatih dan bersaing dalam ketangkasan, serta saran untuk memilih anjing dan peralatan yang tepat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Revolusi Pelatihan Anjing Zak George: Panduan Lengkap untuk Membesarkan Hewan Peliharaan Sempurna dengan Cinta"

oleh Zak George dan Dina Roth Port

Dalam buku ini, Zak George menawarkan panduan komprehensif untuk pelatihan anjing, termasuk teknik penguatan positif dan saran untuk mengatasi masalah perilaku umum. Buku tersebut juga memuat informasi tentang memilih anjing yang tepat dan mempersiapkan kedatangan hewan peliharaan baru.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jenius Anjing: Bagaimana Anjing Lebih Cerdas dari yang Anda Pikirkan"

oleh Brian Hare dan Vanessa Woods

Dalam buku ini, penulis Brian Hare dan Vanessa Woods mengeksplorasi kemampuan kognitif anjing dan hubungannya yang unik dengan manusia. Buku ini memuat informasi tentang ilmu di balik kecerdasan anjing, serta tips untuk meningkatkan ikatan antara anjing dan pemiliknya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"The Happy Puppy Handbook: Panduan Definitif Anda untuk Perawatan Anak Anjing dan Pelatihan Dini"

oleh Pippa Mattinson

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk perawatan anak anjing dan pelatihan awal, termasuk saran untuk memilih anak anjing yang tepat, teknik pelatihan, serta informasi kesehatan dan nutrisi. Buku ini juga memuat tip untuk mensosialisasikan anak anjing dan mempersiapkan kedatangannya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan