(Sel kanker payudara ungu merusak dirinya sendiri. Khuloud T. Al-Jamal & Izzat Suffian)

Dalam waktu yang akan membawa Anda untuk membaca artikel ini, jutaan sel tubuh Anda akan mati melalui mekanisme penghancuran diri yang dikenal sebagai kematian sel terprogram. Proses ini adalah bagian dari fungsi sehat normal tubuh Anda dan digunakan untuk menghilangkan sel-sel yang tidak diperlukan lagi atau yang telah rusak sedemikian rupa sehingga keberadaan mereka yang berkelanjutan mungkin menjadi ancaman.

Selama perkembangan kita dari sel tunggal yang telah dibuahi menjadi embrio dan sekitarnya, kematian sel terprogram memainkan peran penting dalam memahat struktur anatomis. Ini membantu membentuk seluruh bagian tubuh kita dari jari tangan dan kaki kita (sel-sel yang sekarat mengambilnya anyaman antara digit seperti yang kita kembangkan) ke jaringan koneksi yang kompleks antara neuron di otak kita. Untuk embrio yang sedang berkembang, kematian beberapa sel sama pentingnya dengan kelangsungan hidup orang lain.

Ketika kita dewasa, kematian sel terprogram memainkan peran penting dalam pembaharuan jaringan terus menerus seperti sumsum tulang dan lapisan usus. Ini juga bertindak sebagai mekanisme surveilans - menyirami sel-sel yang telah dikompromikan oleh infeksi virus atau mutasi genetik.

Apoptosis: Sebuah Pembuangan Sistem Rapi

Apoptosis, salah satu mekanisme utama dari kematian sel terprogram, mendapat namanya dari kata Yunani yang digunakan untuk menggambarkan penumpahan daun atau kelopak bunga. Ini pertama kali diidentifikasi pada pertengahan abad 19th, namun pemahaman modern kita tentang hal itu berasal dari 1972 dan karya perintis John Kerr, Andrew Wyllie dan Alastair Currie, yang kemudian bekerja di University of Aberdeen.

mereka menunjukkan bahwa selama proses ini isi sel mati dikemas rapi agar bisa diserap untuk didaur ulang oleh sel darah putih spesialis. Sistem pembuangan limbah yang sangat efektif ini penting karena setiap kebocoran isi sel bisa membahayakan jaringan di sekitarnya dengan memprovokasi peradangan.

Kita sekarang tahu bahwa proses apoptosis adalah rangkaian peristiwa yang kompleks yang melibatkan banyak enzim dan protein yang berbeda. Ini dimulai dengan sebuah sinyal entah bahwa ada sesuatu yang salah dengan sel atau itu telah menjadi berlebihan. Terkadang sinyal mati diproduksi oleh sistem kekebalan tubuh, namun bisa timbul dari dalam sel yang ditakdirkan itu sendiri.

Pesan bahwa sel harus mati lalu turun ke bawah untuk mengaktifkan enzim, yang disebut caspases, yang telah terbengkalai di dalamnya. "Algojo" ini kemudian memulai proses pembongkaran sel sesuai dengan program yang dikodekan secara genetis, dan drama tersebut terbentang sesuai dengan urutan yang telah ditentukan sebelumnya.

Namun, hanya karena penting bahwa sel-sel yang tidak diinginkan atau berpotensi berbahaya yang dibuang, itu juga penting bahwa sel-sel yang sehat tidak dieliminasi tidak perlu. Oleh karena itu sel juga menghasilkan sinyal survival yang mampu mengganggu pesan untuk bunuh diri, dan itu adalah keseimbangan yang baik-tuned antara sinyal untuk kematian dan kelangsungan hidup yang pada akhirnya menentukan nasib sel.

Terganggu keseimbangan

Pada kanker, yang terpenting, keseimbangan antara pembelahan sel dan kematian sel menjadi terganggu karena terlalu banyak pembagian dan terlalu sedikit kematian. Gangguan apoptosis umum untuk semua jenis kanker sebagai proliferasi sel yang tidak terkontrol yang merupakan karakteristik penyakit - misalnya menyebabkan tumor - biasanya akan menjadi pemicu untuk memulai program penghancuran diri apoptosis.

Berfungsi normal apoptosis karena itu akan menyebabkan kematian sel-sel kanker sebelum mereka bisa melakukan membahayakan. Tapi bukannya sel kanker menekan apoptosis oleh salah mengganggu sinyal yang memberitahu sel untuk menghancurkan dirinya sendiri atau dengan meningkatkan sinyal yang memberitahu itu untuk bertahan hidup.

Penindasan apoptosis oleh sel-sel kanker dapat membuat pengobatan sulit karena menurut definisi sel tersebut lebih sulit untuk membunuh. Namun, kanker tergantung pada jalur apoptosis aktif untuk kelangsungan hidup mereka dan ini adalah kerentanan yang dapat dimanfaatkan dalam pengobatan kanker. Mengaktifkan jalur ini dan sel-sel kanker akan mati.

Periset sudah mengembangkan obat kanker yang bisa melakukan ini saja, baik oleh menekan sinyal survival atau dengan memulihkan fungsi yang mati-inducing, dengan hasil yang menjanjikan.

Pekerjaan ini masih dalam masa-masa awal dan satu tantangan utama untuk diatasi adalah berbagai macam cara yang ditemukan sel kanker untuk mengganggu apoptosis - menggunakan obat untuk memotong salah satu dari ini dan sel-sel kanker mungkin, seperti hydra, bertahan hidup oleh mulai menggunakan yang lain

Namun demikian, kita telah menempuh perjalanan jauh selama empat dekade terakhir dan saat kita memperbaiki pemahaman kita tentang sirkuit sistem apoptosis yang kompleks, perawatan kanker yang lebih efektif akan dikembangkan.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan.
Baca Artikel asli.

tentang Penulis

Sarah Allinson adalah seorang Dosen Senior di Lancaster University. Dia telah melakukan penelitian kanker di Lancaster University selama satu dekade, setelah menerima sebuah North West Cancer Research Fellowship di 2004. Dia memulai karirnya sebagai seorang ahli kimia, menyelesaikan PhD di bidang kimia asam nukleat di University of Southampton sebelum melanjutkan pekerjaan untuk memperbaiki DNA di Medical Research Council di Oxfordshire. Penelitiannya berfokus pada bagaimana sel merespons kerusakan bahan genetik mereka dengan minat khusus pada efek radiasi ultraviolet, penyebab utama kanker kulit. Sarah juga kuliah di Universitas tentang genetika dan biologi kanker dan bekerja sama dengan amal lokal North West Cancer Research mengenai kegiatan penjangkauan masyarakat untuk meningkatkan kesadaran akan masalah yang berkaitan dengan kanker.

Pernyataan Pengungkapan: Sarah Allinson tidak bekerja untuk, berkonsultasi dengan, memiliki saham atau menerima dana dari perusahaan atau organisasi mana pun yang akan mendapatkan keuntungan dari artikel ini, dan tidak memiliki afiliasi yang relevan.

Rekomendasi buku:

Masa Depan yang Dicuri: Apakah Kita Mengancam Kesuburan, Kecerdasan, dan Kelangsungan Hidup Kita? - Kisah Detektif Ilmiah ...
oleh Theo Colborn, Dianne Dumanoski dan John Peter Meyers.

Karya ini oleh dua ilmuwan lingkungan terkemuka dan jurnalis pemenang penghargaan mengambil tempat Rachel Carson's Diam Musim Semi berhenti, menawarkan bukti bahwa bahan kimia sintetis mungkin telah mengganggu proses reproduksi dan perkembangan normal kita. Dengan mengancam proses mendasar yang melanggengkan kelangsungan hidup, bahan kimia ini mungkin secara tak terlihat merusak umat manusia. Akun investigasi ini mengidentifikasi cara-cara agar polutan mengganggu pola reproduksi manusia dan secara langsung menyebabkan masalah seperti cacat lahir, kelainan seksual, dan kegagalan reproduksi.

Klik disini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.