seorang pria memegang lehernya kesakitan
Pexels
, CC BY

Untuk setiap perasaan yang kita alami, ada banyak biologi rumit yang terjadi di balik kulit kita.

Nyeri melibatkan seluruh tubuh kita. Saat dihadapkan pada kemungkinan ancaman, rasa sakit berkembang dalam sepersekian detik dan dapat membantu kita untuk "mendeteksi dan melindungi". Namun seiring waktu, sel-sel saraf kita bisa menjadi terlalu sensitif. Ini berarti mereka dapat bereaksi lebih kuat dan mudah terhadap sesuatu yang biasanya tidak menyakitkan atau tidak terlalu menyakitkan. Ini disebut "kepekaan".

Sensitisasi dapat memengaruhi siapa saja, tetapi beberapa orang mungkin lebih rentan terhadapnya daripada yang lain karena kemungkinan faktor genetik, faktor lingkungan atau pengalaman sebelumnya. Sensitisasi dapat menyebabkan kondisi nyeri kronis seperti fibromyalgia, sindrom iritasi usus, migrain, atau nyeri punggung bawah.

Tetapi mungkin untuk melatih kembali otak kita untuk mengelola atau bahkan mengurangi rasa sakit.

'Bahaya!'

Tubuh kita merasakan kemungkinan ancaman melalui ujung saraf yang disebut nosiseptor. Kita dapat menganggap ini seperti mikrofon yang mentransmisikan kata "bahaya" melalui kabel (saraf dan sumsum tulang belakang) ke speaker (otak). Jika pergelangan kaki Anda terkilir, berbagai reaksi kimia kecil dimulai dari sana.


grafis berlangganan batin


Ketika kepekaan terjadi di bagian tubuh yang sakit, itu seperti lebih banyak mikrofon yang bergabung selama beberapa minggu atau bulan. Sekarang pesan dapat dikirim melalui kabel dengan lebih efisien. Volume pesan bahaya dinaikkan.

Kemudian, di sumsum tulang belakang, reaksi kimia dan jumlah reseptor di sana juga beradaptasi dengan permintaan baru ini. Semakin banyak pesan yang muncul, semakin banyak reaksi yang dipicu dan semakin keras pesan yang dikirim ke otak.

Dan kepekaan tidak selalu berhenti di situ. Otak juga dapat menaikkan volume dengan memanfaatkan lebih banyak kabel di sumsum tulang belakang yang mencapai speaker. Ini adalah salah satu mekanisme yang diusulkan dari sensitisasi sentral. Seiring berjalannya waktu, sistem saraf yang peka akan menciptakan lebih banyak rasa sakit, tampaknya terlepas dari jumlah kerusakan tubuh di tempat awal rasa sakit.

Saat kita peka, kita mungkin mengalami rasa sakit yang tidak sebanding dengan kerusakan yang sebenarnya (hiperalgesia), nyeri yang menjalar ke area tubuh lain (disebut nyeri), nyeri yang berlangsung lama (nyeri kronis atau persisten), atau rasa sakit yang dipicu oleh hal-hal yang tidak berbahaya seperti sentuhan, tekanan, atau suhu (allodynia).

Karena nyeri adalah pengalaman biopsikososial (biologis dan psikologis dan sosial), kita mungkin juga merasakan gejala lain seperti kelelahan, perubahan suasana hati, masalah tidur, atau kesulitan berkonsentrasi.

neuroplastisitas

Sepanjang waktu, tubuh dan otak kita terus berubah dan beradaptasi. neuroplastisitas adalah saat otak berubah sebagai respons terhadap pengalaman, baik atau buruk.

Penelitian ilmu nyeri menunjukkan bahwa kita mungkin bisa melatih kembali diri kita sendiri untuk meningkatkan kesejahteraan dan memanfaatkan neuroplastisitas. Ada beberapa pendekatan yang menjanjikan yang menargetkan mekanisme di balik sensitisasi dan bertujuan untuk membalikkannya.

Salah satu contoh adalah citra motor bertingkat. Teknik ini menggunakan latihan mental dan fisik seperti mengidentifikasi anggota tubuh kiri dan kanan, pencitraan dan terapi kotak cermin. Telah diuji untuk kondisi seperti sindrom nyeri regional kompleks (suatu kondisi yang menyebabkan rasa sakit yang parah dan pembengkakan pada anggota tubuh setelah cedera atau pembedahan) dan di nyeri tungkai hantu setelah amputasi. Paparan yang sangat bertahap terhadap rangsangan yang meningkat mungkin berada di balik efek positif ini pada sistem saraf yang peka. Meskipun hasilnya menjanjikan, diperlukan lebih banyak penelitian untuk memastikan manfaatnya dan lebih memahami cara kerjanya. Kemungkinan mekanisme yang sama dari pemaparan bertingkat mendukung beberapa perkembangan baru-baru ini aplikasi untuk penderita.

Olahraga juga dapat melatih kembali sistem saraf. Aktivitas fisik secara teratur dapat menurunkan kepekaan sistem saraf kita dengan mengubah proses pada tingkat sel, tampaknya mengkalibrasi ulang transmisi pesan bahaya. Yang penting, olahraga tidak harus dengan intensitas tinggi atau melibatkan pergi ke gym. Kegiatan berdampak rendah seperti berjalan, berenang, atau yoga bisa efektif dalam mengurangi sensitivitas sistem saraf, kemungkinan dengan memberikan bukti baru tentang persepsi keselamatan.

Para peneliti sedang mengeksplorasi apakah belajar tentang ilmu rasa sakit dan mengubah cara kita memikirkannya dapat menumbuhkan keterampilan manajemen diri, seperti aktivitas mondar-mandir dan pemaparan bertahap terhadap hal-hal yang menyakitkan di masa lalu. Memahami bagaimana rasa sakit dirasakan dan mengapa kita merasakannya dapat membantu meningkatkan fungsi, mengurangi rasa takut dan menurunkan kecemasan.

Tapi jangan pergi sendirian

Jika Anda mengalami nyeri kronis atau parah yang mengganggu kehidupan sehari-hari, Anda harus berkonsultasi dengan profesional kesehatan seperti dokter dan/atau spesialis nyeri yang dapat mendiagnosis kondisi Anda dan meresepkan perawatan aktif yang sesuai.

Di Australia, berbagai klinik nyeri multidisiplin menawarkan terapi fisik seperti olahraga, terapi psikologis seperti mindfulness dan terapi perilaku kognitif. Para ahli juga dapat membantu Anda membuat perubahan gaya hidup menjadi lebih baik tidur dan diet untuk mengelola dan mengurangi rasa sakit. Pendekatan multi-cabang paling masuk akal mengingat kompleksitas biologi yang mendasarinya.

Pendidikan dapat membantu mengembangkan literasi nyeri dan kebiasaan sehat untuk mencegah sensitisasi, bahkan sejak usia muda. Sumber daya, seperti buku anak-anak, video, dan permainan papan, sedang dikembangkan dan diuji untuk peningkatan pemahaman konsumen dan masyarakat.

Rasa sakit bukanlah perasaan yang harus diderita oleh siapa pun dalam kesunyian atau bertahan sendirian.

tentang Penulis

Joshua Pate, Dosen Senior Fisioterapi, Universitas Teknologi Sydney

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

books_disease