Aleksey Mnogosmyslov/Shutterstock

Meskipun kita mungkin menikmati kebersamaan dengan hewan pendamping atau perjumpaan sekilas dengan satwa liar, banyak orang percaya bahwa manusia memiliki kesadaran superior tentang dunia tempat kita hidup.

Namun, sesekali, temuan studi baru tentang kecerdasan hewan lain yang mengejutkan memicu kembali perdebatan ini. Baru-baru ini, dua filsuf Jerman, Profesor Leonard Dung dan kandidat PhD Albert Newen, menerbitkan sebuah makalah mempertanyakan apakah kita membahas masalah ini dari sudut yang benar, atau bahkan menanyakan pertanyaan yang tepat sama sekali.

Dalam artikel mereka, penulis mengatakan kita harus berhenti mendekati kesadaran hewani sebagai "apakah mereka/bukan?" pertanyaan. Sebaliknya, mereka menyarankan agar kita mengukur kesadaran bukan manusia pada spektrum bersama kesadaran manusia.

In penelitian saya, saya telah menyelidiki apakah kita harus berhenti mencoba membandingkan hewan lain dengan manusia untuk mengukur mana yang "layak" untuk diperlakukan lebih baik. Pekerjaan saya tidak menentang studi tentang kesadaran hewan, itu hanya meminta orang untuk merenungkan alasan kami mengajukan pertanyaan ini.

Mungkin ada bentuk kesadaran lain yang tidak dapat kita pahami. Hubungan tepat hewan bukan manusia dengan kesadaran manusia tidak membuat mereka kurang penting.

Pandangan yang berbeda

Kita masih belum tahu apa perbedaan antara hidup dan memiliki kesadaran.

Pada manusia, definisi kesadaran adalah kabur dan spekulatif. Misalnya, Skala koma Glasgow mengukur harapan bahwa pasien akan sadar kembali, daripada menentukan ada atau tidaknya. Ahli saraf tidak setuju pada bagian mana dari kesadaran otak yang dihasilkan – namun kami mencoba untuk mengukurnya pada hewan bukan manusia.

Bahkan di dalam gerakan hak-hak hewan, ada konflik antara mereka yang membela hewan berdasarkan kesamaannya dengan manusia (ahli teori moral), dan mereka yang mengklaim hewan bukan manusia memiliki hak untuk hidup terlepas dari pandangan kami tentang mereka (abolisionis).

Masalahnya, kedua perspektif tersebut membahas perlakuan kita terhadap hewan dari sudut pandang manusia. Dalam bukunya Dalam Baik Manusia Maupun Binatang, abolisionis Carol J. Adams menyebut ini sebagai "mata arogan" antroposentrisme – distorsi pemahaman kita tentang dunia menjadi model yang cocok untuk manusia.

Tentu saja, sebagai manusia kita hanya bisa melihat dunia dari sudut pandang manusia. Tetapi antroposentrisme menganggap hanya ada satu perspektif "obyektif" - manusia - dan bahwa organisme lain di Bumi harus sedekat mungkin dengan manusia agar diberi hak untuk hidup. Ini menyiratkan bahwa banyak hewan bukan manusia tidak memerlukan pertimbangan etis sama sekali dalam hal kesejahteraan mereka.

Sebuah paradoks lama adalah status hewan yang digunakan dalam penelitian. Mereka cukup mirip untuk menggantikan manusia, namun banyak orang tidak mau memikirkan apa artinya ini bagi kesadaran mereka akan rasa sakit dan penderitaan. Tampaknya inkonsistensi yang tidak nyaman.

Sama, banyak ilmuwan yang bekerja di AI, penelitian sel induk dan bidang lain mencoba mengurangi eksploitasi hewan bukan manusia dalam pengembangan medis – misalnya, Dr Hadwen Trust, yang penelitiannya tidak melibatkan pengujian pada hewan.

Penting untuk memahami motif kita di balik pengukuran kesadaran hewani. Ternyata banyak yang mau ingin mengukurnya untuk meringankan rasa bersalah mereka, dengan "melainkan" hewan yang kita sakiti dari yang kita anggap menarik atau serupa dengan diri kita sendiri. Mempelajari kesadaran hewan dapat membantu kita berempati dengan hewan bukan manusia, tetapi juga dapat membantu orang menghindari bergulat dengan etika pengujian hewan.

Sebuah dunia baru

Saya yakin kita perlu berhenti bertanya tentang kesadaran hewan yang didasarkan pada hierarki.

Gurita dan lainnya cephalopoda memiliki sistem saraf di seluruh anggota tubuh mereka. Tubuh mereka bukanlah hal yang terpisah yang dikendalikan oleh otak atau sistem saraf pusat.

Jadi, mengukur kesadaran menggunakan sistem saraf pusat seperti milik kita dapat membuat kita percaya bahwa mereka tidak memiliki kapasitas rasa sakit atau bahkan perasaan. Namun studi perilaku menunjukkan mereka mengekspresikan keduanya, hanya berbeda dengan manusia.

Jika kita menerapkan norma manusia pada tahi lalat, kita akan salah paham sepenuhnya. kubais/Shutterstock

Banyak hewan mengekspresikan perilaku reproduksi dengan cara yang sama sekali asing bagi manusia. Misalnya, tahi lalat betina memiliki ovoteste dan, di luar musim kawin, berperilaku seperti laki-laki. (Mole ovotestes melepaskan telur seperti ovarium biasa tetapi juga memiliki jaringan testis di satu sisi yang melepaskan hormon seks pria dalam jumlah besar.) Demikian pula, ikan badut berubah dari jantan untuk perempuan, dan ikan kobudai berubah dari betina untuk laki-laki.

Spesies ini menunjukkan caranya kaya dan beragam kerajaan hewan. Melihat mereka dan hewan lain sebagai versi "lebih rendah" dari diri kita sendiri menyangkal keragaman yang kaya dan kompleks dari kerajaan hewan.

Kita berada di zaman yang, sampai batas tertentu, menganut feminisme, anti-rasisme, dan anti-kemampuan. Mungkin ini juga saatnya untuk memasukkan “spesiesisme” dalam diskusi kita tentang etika – karena menghargai beberapa spesies atas yang lain adalah bentuk prasangka.

Seiring waktu, publik perlahan memperluas kritiknya terhadap pengujian hewan kera besar untuk babon, tikus dan bahkan kutu air. Ini menunjukkan bahwa kita telah menempatkan hewan dalam hierarki yang membuat percobaan pada beberapa hewan dapat diterima dan yang lainnya kurang. Filsuf telah mengangkat keprihatinan tentang etika sejak itu abad keenam SM.

Ini juga zaman Antroposen, periode di mana aktivitas manusia cukup mempengaruhi lingkungan untuk menciptakan perubahan geologis yang berbeda. Kami tinggal di sebuah krisis iklim dan alam buatan kami sendiri.

Jika kita serius merevolusi penggunaan Bumi kita, inilah saatnya memikirkan kembali kebutuhan kita untuk mengklasifikasikan semua bentuk kehidupan. Kita mungkin menemukan ini bukan tentang keingintahuan, tetapi keinginan untuk mempertahankan sejarah dominasi kita atas Bumi. Bagaimana kalau kita bertukar hierarki untuk perawatan? Masa depan mungkin bergantung padanya.

Tentang Penulis

Patricia MacCormack, Profesor Filsafat Kontinental, Anglia Ruskin University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku tentang Hewan Peliharaan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Panduan Pemula untuk Ketangkasan Anjing"

oleh Laurie Leach

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk ketangkasan anjing, termasuk teknik pelatihan, peralatan, dan aturan kompetisi. Buku ini berisi petunjuk langkah demi langkah untuk berlatih dan bersaing dalam ketangkasan, serta saran untuk memilih anjing dan peralatan yang tepat.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Revolusi Pelatihan Anjing Zak George: Panduan Lengkap untuk Membesarkan Hewan Peliharaan Sempurna dengan Cinta"

oleh Zak George dan Dina Roth Port

Dalam buku ini, Zak George menawarkan panduan komprehensif untuk pelatihan anjing, termasuk teknik penguatan positif dan saran untuk mengatasi masalah perilaku umum. Buku tersebut juga memuat informasi tentang memilih anjing yang tepat dan mempersiapkan kedatangan hewan peliharaan baru.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jenius Anjing: Bagaimana Anjing Lebih Cerdas dari yang Anda Pikirkan"

oleh Brian Hare dan Vanessa Woods

Dalam buku ini, penulis Brian Hare dan Vanessa Woods mengeksplorasi kemampuan kognitif anjing dan hubungannya yang unik dengan manusia. Buku ini memuat informasi tentang ilmu di balik kecerdasan anjing, serta tips untuk meningkatkan ikatan antara anjing dan pemiliknya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"The Happy Puppy Handbook: Panduan Definitif Anda untuk Perawatan Anak Anjing dan Pelatihan Dini"

oleh Pippa Mattinson

Buku ini adalah panduan komprehensif untuk perawatan anak anjing dan pelatihan awal, termasuk saran untuk memilih anak anjing yang tepat, teknik pelatihan, serta informasi kesehatan dan nutrisi. Buku ini juga memuat tip untuk mensosialisasikan anak anjing dan mempersiapkan kedatangannya.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan