Pencemaran merkuri merupakan salah satu masalah yang paling berbahaya di lingkungan kita. Hari ini rekan-rekan saya dan saya di Flinders University telah meluncurkan materi baru daripada dapat menggosok merkuri dari lingkungan, sebagai hasil penelitian yang akan dilakukan. diterbitkan minggu ini. Material - sulfur-limonene polysulphide - berikatan dengan merkuri dan berubah warna, membantu kita melihat seberapa efektifnya.

Mercury adalah neurotoxin. Mengembangkan janin paling rentan dan keracunan merkuri dapat menyebabkan keterlambatan perkembangan pada bayi yang belum lahir.

Jalur utama untuk merkuri pada orang adalah melalui makan ikan. Merkuri terakumulasi dalam jaringan hewan, sehingga ikan di puncak rantai makanan dapat mengandung kadar tinggi dan berpotensi beracun. Hal ini dapat menyebabkan kedua efek kronis dan akut pada kehidupan laut. Wanita hamil dianjurkan untuk menghindari makan sejumlah besar jenis ikan tertentu.

Sejak Revolusi Industri manusia telah meningkat konsentrasi merkuri di lautan oleh 10%, dan tingkat meningkat.

Grafik sumber utama merkuri dalam air di Australia berasal dari pasokan air, manufaktur, pertambangan, ekstraksi minyak dan gas, dan pembangkit listrik.

Materi baru kami tidak hanya menghilangkan merkuri dari air dan tanah, tapi diciptakan dari produk limbah industri. Jadi materi kami secara efektif memecahkan dua masalah: membersihkan polusi, dan melakukannya secara berkelanjutan.

Saat Hidup Memberi Anda Limonene

Sulphur-limonene polysulphide adalah polimer atau molekul besar dibuat, seperti namanya, dari sulfur dan limonene. Sulphur adalah unsur yang dikenal berbau seperti telur busuk bila dikombinasikan dengan hidrogen menghasilkan hidrogen sulfida. Limonene ditemukan dalam minyak kulit jeruk dan buah sitrus lainnya.

Keduanya adalah produk limbah. Industri perminyakan menghasilkan antara 60 juta dan 70 juta ton belerang setiap tahun. Ada harfiah belerang belerang tergeletak di seluruh dunia, tidak terpakai.

Grafik industri jeruk menghasilkan lebih dari 70 ribu ton limonene setiap tahunnya. Menemukan penggunaan untuk bahan ini merupakan kontribusi penting bagi persiapan bahan yang berkelanjutan.

Sebagian besar polimer (plastik, karet, cat, pelapis dll) berasal dari persediaan minyak bumi terbatas. Mengidentifikasi sumber baru oleh karena itu penting untuk produksi polimer yang berkelanjutan.

Dalam pemborosan limbah, penggunaan baru ditemukan untuk produk sampingan yang jika tidak ditimbun sebagai limbah. Berkontribusi pada tujuan ini, polimer baru dalam penelitian ini seluruhnya terbuat dari produk sampingan industri sulfur dan limonene - tidak ada bagian lain yang diperlukan.

Membersihkan Merkurius

Pada awal proyek, kami terutama tertarik untuk membuat polimer baru dari bahan yang tersedia secara luas dan berkelanjutan. Ada beberapa laporan terbaru tentang penggunaan belerang dan limonene sebagai bahan awal untuk jenis polimer yang sangat berbeda. Kami hanya ingin melihat apakah kita bisa menggunakan sulfur dan limonene dalam polimer yang sama.

Penggabungan kimia dua produk samping industri ini terbukti sangat mudah. Benar-benar kejutan datang ketika kita belajar perilaku dalam logam mengikat. Karena polimer memiliki kandungan sulfur yang tinggi, kita antisipasi itu harus memiliki afinitas tinggi untuk logam ikatan untuk sulfur. Ini memang kasus.

Selain itu, kami menemukannya bisa mengeluarkan lebih dari 50% air raksa dari air setelah hanya satu perawatan. Perawatan selanjutnya dapat digunakan untuk mendekati kadar merkuri yang sesuai untuk diminum.

Sementara ada bahan lain yang sangat efisien dalam menghilangkan merkuri dari air, bahan kami adalah unik karena jauh lebih murah. Juga, ketika polysulphide terkena merkuri, berubah warna. Ini warna-perubahan atau respon kromogenik adalah sangat welcome kejutan. Kita dapat menggunakan properti ini sebagai sensor untuk merkuri.

Studi pendahuluan kami menunjukkan bahwa sulfur-limonene polysulphide tidak beracun. Ini adalah temuan kritis jika polimer tersebut digunakan secara langsung di ekosistem alami seperti sungai, danau dan samudera.

Kami sedang menjajaki komersialisasi teknologi. Upaya ini ditujukan untuk bermitra dengan industri dan lembaga lingkungan yang ada untuk memproduksi dan menggunakan materi tersebut dalam upaya perbaikan skala besar. Kami juga menimbang pilihan untuk mencari investasi untuk perusahaan startup.

Menggunakan bahan dalam pembersihan limbah beracun mungkin lebih dari satu tahun atau lebih, namun kami berupaya secara aktif dengan kemitraan antara Flinders Partners (kelompok komersialisasi Flinders University) dan The University of Tulsa (kolaborator dalam penelitian ini).

Kami bertujuan untuk menggunakan bahan ini untuk menghilangkan merkuri dari air tanah dan tanah. Kami juga mengeksplorasi penggunaannya sebagai komponen filter air untuk memastikan air minum yang aman. Secara umum, kami berharap dapat menginspirasi ilmuwan dan insinyur lain untuk mengembangkan materi baru dan bermanfaat yang membahas tantangan mendesak dalam keberlanjutan.

Tentang Penulis

Justin Chalker, Dosen Kimia Sintetis, Flinders University. Pada Pittsburgh, ia memberikan kontribusi terhadap total sintesis beberapa produk alami di bawah arahan Theodore Cohen. Didukung oleh Beasiswa Rhodes dan National Science Foundation Graduate Research Fellowship, Justin kemudian menyelesaikan D. Phil nya. di Universitas Oxford di bawah pengawasan Benjamin Davis di mana ia mengembangkan beberapa alat untuk modifikasi situs-selektif protein.

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.