Percakapan tentang bagaimana kita bisa melewati transformasi yang akan datang memaksa kita untuk melihat keseluruhan masalah.

Sudah jelas tahun lalu pada saat pemilihan Seattle membutuhkan dinding laut baru untuk menggantikan infrastruktur yang macet dan dimakan cacing yang telah menghiasi tepi laut sejak abad 20th awal. "Apakah Anda ingin pusat kota Seattle meluncur ke Puget Sound motherf-cking selama gempa berikutnya berkat gelombang apat apresiasi yang menjulang tinggi?" menulis dewan redaksi dari Orang Asing. (Alt mingguan kota ini tidak diketahui bahasa sopan.) Lebih dari tiga per empat pemilih kota mengatakan ya pada kenaikan kecil pajak properti untuk mendanai pembangunan tersebut.

"Ketika saya mulai, Anda tidak bisa membicarakannya karena dianggap menyerah."

Tapi semuanya menimbulkan pertanyaan sulit: Setiap proyek jalan, jembatan, atau perumahan baru, tidak hanya di sini tapi di setiap komunitas, akan bertahan atau gagal berdasarkan seperangkat kondisi iklim masa depan yang lebih ekstrem.

Hari ini, Presiden Obama mengeluarkan sebuah perintah eksekutif yang membentuk satuan tugas tentang "kesiapsiagaan dan ketahanan iklim." Ini mengarahkan badan-badan federal untuk mulai menghadapi kebingungan dalam merencanakan dunia badai dan lautan yang lebih besar. Perintah tersebut mengakui bahwa dampak perubahan iklim "sudah mempengaruhi masyarakat, sumber daya alam, ekosistem, ekonomi, dan kesehatan masyarakat."

Masalah ini hanya akan memburuk. Pada titik ini, tidak ada yang menghentikan perubahan iklim, tidak sama sekali. Bahkan jika seluruh dunia sekarang meninggalkan mobilnya untuk sepeda dan mengganti setiap pabrik batubara dengan bidang panel surya, planet ini akan terus menjadi lebih hangat karena karbon dioksida yang telah kita kirim ke atmosfer. Dunia masih perlu mengendalikan emisi karbon secara drastis jika tidak membuat krisis menjadi jauh lebih buruk. Tapi kita juga perlu belajar bagaimana hidup di planet yang lebih hangat.

Perintah eksekutif mewakili perubahan yang cepat dalam pendekatan terhadap perubahan iklim, karena kejadian seperti Badai Sandy telah membuat jelas bahwa kita hidup dalam era cuaca yang aneh. Sampai beberapa tahun terakhir, para pemerhati lingkungan dan pembuat kebijakan diam dalam diam menyesuaikan diri dengan perubahan iklim. "Ketika saya mulai, Anda tidak dapat membicarakannya," kata Lara Hansen, seorang ilmuwan dan pakar adaptasi perubahan iklim yang bertugas di Panel Antarpemerintah untuk Perubahan Iklim yang memenangkan Hadiah Nobel, "karena dianggap menyerah" -berandoning gagasan bahwa kita bisa memperlambat pemanasan global.

Tapi Hansen melihat sesuatu: Ketika dia berbicara tentang adaptasi dengan orang-orang seperti perencana kota dan pengelola lahan, hal itu mengubah keseluruhan percakapan tentang perubahan iklim. "Ketika orang merasakan dampak perubahan iklim di mana mereka tinggal, mereka tidak perlu melihat An Kebenaran yang tidak menyenangkan. Mereka ingin tahu apa yang harus dilakukan. "

Bukan rahasia bahwa daerah dataran rendah Florida, termasuk Miami, bisa berada di bawah air dalam beberapa dekade.

Lima tahun yang lalu, dia mendirikan organisasi EcoAdapt bersama sekelompok peneliti dan praktisi yang melakukan beberapa pekerjaan paling awal di negara ini mengenai adaptasi perubahan iklim.

Sejak saat itu, pemimpin dalam gerakan lingkungan telah datang. Al Gore, dengan kata-katanya sendiri, "yang digunakan untuk berdebat bertahun-tahun yang lalu bahwa sumber daya dan usaha dimasukkan ke dalam adaptasi akan mengalihkan perhatian dari dorongan habis-habisan yang diperlukan untuk mengurangi pemanasan global dan dengan cepat membangun kemauan politik untuk secara tajam mengurangi emisi polusi pemanasan global. Saya salah. "

Pada bulan Juni, kata Associated Press pemerintah di seluruh dunia sekarang menghadapi dampak iklim yang lebih hangat. Bulan lalu, publikasi kuartalan Society for Environmental Journalists menunjukkan bahwa kisah adaptasi iklim telah mencapai "titik kritis". Ini mungkin merupakan pukulan besar bagi wartawan, kata kelompok tersebut.

Itu karena banyak masyarakat sudah berebut untuk mengatasi musim panas yang lebih sering terik, banjir yang belum pernah terjadi sebelumnya, kekeringan, dan berbagai gejala perubahan iklim lainnya, apakah mereka menyebutnya begitu atau tidak. "Saya mungkin bisa melakukan percakapan yang jauh lebih nyaman tentang bahaya kekeringan dengan para pemangku kepentingan di AS tengah daripada dampak perubahan iklim, yang mana kekeringan bisa menjadi satu," kata Michael Hayes, direktur National Drought Mitigation Centre , yang berbasis di Lincoln, Neb The 2012 kekeringan - yang terlihat ekstrim sekarang tapi mungkin biasa di masa depan, kata para ilmuwan—Biaya Amerika Serikat $ 14 miliar, menurut kelompok Wajib Pajak untuk Common Sense.

Komunitas lain melanjutkan percakapan praktis tentang perubahan iklim, bahkan saat itu bertentangan secara politik. Bukan rahasia bahwa dataran rendah Florida, termasuk Miami, bisa di bawah air dalam beberapa dekade, terutama jika tidak ada yang dilakukan untuk melindunginya. Tapi gubernur negara bagian saat ini, Rick Scott, menyangkal ilmu tentang perubahan iklim dan telah menandatangani undang-undang itu membongkar Komisi Energi dan Iklim Florida.

Namun beberapa komunitas dan agen Florida memiliki rencana adaptasi iklim - beberapa diluncurkan selama pemerintahan gubernur sebelumnya, yang mengambil perubahan iklim dengan lebih serius. Empat kabupaten di tenggara Florida, termasuk Miami-Dade, merencanakan peta banjir baru dan mencari bahan bangunan jalan yang lebih tahan terhadap mantra panas melalui kolaborasi yang disebut Iklim Iklim Regional Florida Tenggara.

Ini baru permulaan diskusi yang perlu kita semua tentang perubahan iklim. Itu akan mempengaruhi setiap keputusan — dari apakah seseorang memilih untuk membeli rumah di samping garis pantai Seattle atau di kota dengan air yang sangat sedikit (seperti Las Vegas) untuk tarif asuransi, musim ski, dan ukuran tagihan belanjaan seseorang selama kekeringan tahun.

Apa yang dapat orang biasa lakukan (selain mengalah pada gelombang apatis atau keputusasaan yang menjulang tinggi)?

Organisasi California Bay Localize telah mengembangkan salah satu alat yang paling efektif untuk warga biasa (atau sekolah, gereja, atau institusi lain) yang ingin memulai percakapan lokal tentang perubahan iklim: Toolkit Ketahanan Masyarakat. Ini terfokus pada Bay Area, namun isu-isu yang di dalamnya relevan di mana saja. Mereka mengajukan pertanyaan yang memaksa Anda memperhitungkan tempat tinggal Anda, seperti di mana Anda mendapatkan air, energi, dan makanan. Tapi mereka juga bekerja dalam menangani kemiskinan dan masalah lain yang membuat orang lebih rentan selama krisis. Sumber lain, Transisi AS terutama berfokus pada kekhawatiran tentang minyak puncak - namun strategi mereka juga menyentuh "guncangan" perubahan iklim.

Langkah-langkah kecil dan lokal ini tidak akan pernah menggantikan kebijakan-kebijakan pemadaman karbon-emisi yang sangat dibutuhkan internasional. Tapi percakapan tentang beradaptasi bukan tentang menyerah - mereka sedang bergerak maju, menghadapi apa yang sebenarnya, dan membangunkan orang ke transisi besar yang harus kita buat dalam hidup kita dan di tempat-tempat yang kita jalani.

Tentang Penulis

Madeline Ostrander menulis artikel ini untuk IYA NIH! Majalah, sebuah organisasi media nirlaba nasional yang memadukan gagasan-gagasan kuat dengan tindakan praktis. Madeline adalah seorang penulis lepas dan editor yang berfokus pada isu perubahan iklim dan adaptasi iklim.

Artikel ini awalnya muncul di IYA NIH! Majalah