Pohon pemecah rekor baru Amazon. Tobias Jackson, penulis tersedia

Terkadang bahkan keajaiban alam terbesar dapat tetap tersembunyi dari pandangan manusia selama berabad-abad. Amazon adalah tempat yang padat, penuh kehidupan dengan spesies flora dan fauna baru yang ditemukan setiap hari. Sekarang, menggunakan teknologi yang sama yang membawa mobil tanpa pengemudi dari A ke B, kami dipimpin oleh Eric Gorgens dan Diego Armando da Silva, dan bersama dengan rekan-rekan dari Brazil, Swansea, Oxford dan Cambridge - telah menemukan pohon tertinggi di hutan hujan.

At 88m tinggi, itu mengerdilkan pemegang rekor sebelumnya oleh hampir 30m. Dan itu tidak sendiri juga. Perisai Guyana dari timur laut Amazonia, yang menyumbang hampir 9% dari hutan tropis yang tersisa di dunia, mungkin mengandung banyak pohon raksasa ini. Dengan masing-masing mampu menahan sebanyak karbon sebagai rata-rata hektar hutan hujan, penemuan kami berarti bahwa hutan yang luas mungkin merupakan penyerap karbon yang lebih besar dari yang diperkirakan sebelumnya.

Kami tidak hanya menemukan pohon-pohon ini sambil berjalan-jalan di hutan. Antara 2016 dan 2018, National Institute for Space Research Brasil mengoordinasikan sebuah proyek untuk pemindaian laser petak besar dari Amazon. Proyek ini memindai 850 yang terdistribusi secara acak patch, masing-masing panjang 12km dan lebar 300m. Tujuh dari tambalan ini berisi bukti pohon yang lebih tinggi dari 80m. Sebagian besar dari mereka berada di daerah sekitar sungai Jari, anak sungai utara Amazon.

Peta perjalanan yang menunjukkan air terjun dan landmark. Simbol hitam adalah air terjun, simbol biru sungai sekunder dan bintang merah situs target. Eric Gorgens, penulis tersedia

Bahkan kami dikejutkan oleh ketinggian pohon mammoth yang dilaporkan oleh pindaian, jadi kami memulai perjalanan untuk mengkonfirmasi temuan dengan mata kepala kami sendiri, menentukan spesies mereka dan, tentu saja, memanjat mereka.

Perjalanan

Kami berangkat dengan perahu dari Laranjal do Jari di timur laut Brasil, pada suhu lembab 35? panas. Tahap pertama perjalanan kami membawa kami ke desa São Francisco do Iratapuru, sebuah komunitas yang memproduksi kacang brazil berkelanjutan. Masyarakat menyediakan empat perahu dan 12 orang untuk memandu kami menyusuri sungai dan melewati hutan lebat dan tak kenal ampun.

Tanpa bantuan ahli mereka, kami tidak akan bisa mengatasi rintangan yang terjadi - yang pertama adalah air terjun Itacará. Kami semua membutuhkan hari kedua untuk mengangkut perahu-perahu kayu yang berat dan semua perlengkapan kami di atas tanah yang dikelilingi oleh vegetasi tebal untuk menghindarinya.

Di luar Itacará, sungai berkisar dari lebar 300m dan tenang hingga 30m dengan bebatuan dan jeram. Kami lega melihat bahwa seseorang telah mengemas banyak baling-baling cadangan untuk motor tempel - pada akhir perjalanan kami telah menggunakan setiap baling-baling. Pada satu titik baling-baling kami menabrak batu yang terendam dan patah, meninggalkan kami tanpa tenaga atau kemudi saat kami mencoba untuk memaksa jalan kami hulu melalui bagian jeram.

{disematkan Y=y00A3b6LJ3I}

Kami menyeberangi garis khatulistiwa pada hari ketiga dan menempuh jarak 70km, sebelum menghabiskan sebagian besar hari berikutnya, jauh di dalam sungai, mengangkut perahu hingga delapan kilometer dari jeram dan batu dengan tali dan tangan.

Setelah menempuh total 240km, kami akhirnya tiba di base camp pada hari keenam. Banyak pohon-pohon tinggi cukup dekat dengan sungai, sehingga kami dapat mengunjungi mereka dengan mudah dari kamp kami - meskipun memotong melalui semak belukar adalah pekerjaan yang sangat sulit sehingga kami tidak punya waktu untuk mengunjungi semua situs target yang diungkapkan oleh data laser.

Kami menghabiskan beberapa hari berikutnya mengumpulkan sampel dan melakukan pengukuran pohon. Puncaknya adalah pendaki kami, Fabiano, menembak lurus ke atas pohon untuk mengukur tinggi mereka dengan cara kuno - dengan menggantung tali dari atas.

Kami menemukan setidaknya 15 pohon raksasa, yang semuanya lebih tinggi 70m dan beberapa 80 topping mudah. Anehnya di hutan tropis yang beragam ini, semua pohon ini berasal dari spesies yang sama - Angelim vermelho (Dinizia excelsa). Spesies ini umum di Amazon, sering digunakan untuk kayu karena sifatnya kuat, meski berbau kayu. Sebelumnya, bagaimanapun, itu dianggap tumbuh hanya 60m.

{disematkan Y=LYtZQk647nQ}

Kami belum tahu bagaimana pohon-pohon ini berhasil tumbuh jauh lebih tinggi. Sebagai spesies pelopor - yang pertama tumbuh di area baru atau celah di vegetasi - mungkin saja mereka memanfaatkan gangguan masa lalu yang menebangi bagian hutan, mungkin disebabkan oleh badai atau oleh tempat tinggal manusia. Fakta bahwa mereka telah bertahan begitu lama dan tumbuh begitu tinggi harus setidaknya sebagian berkat keterpencilan mereka yang tipis dari daerah perkotaan dan industri.

Karbon raksasa

Teknologi pemindaian laser yang telah mengaktifkan ini dan penemuan pohon mammoth baru-baru ini bukan hanya mainan untuk pecinta pohon. Hal ini memungkinkan para ilmuwan untuk memetakan struktur hutan dan penyimpanan karbon dalam detail yang luar biasa dan pada skala yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan dengan demikian menilai dengan lebih baik kepentingan mereka di hutan siklus karbon global. Sejumlah proyek juga mengumpulkan data berulang, yang akan memungkinkan kami memantau perubahan kesehatan di hutan-hutan vital seperti ini.

Dalam hal ini, penelitian kami menunjukkan bahwa timur laut Amazon dapat menyimpan karbon jauh lebih banyak dari yang diperkirakan sebelumnya. Setiap Angelim vermelho dapat menyimpan sebanyak 40 ton karbon - itu antara 300 dan 500 pohon yang lebih kecil, sementara hanya menempati ruang 20. Dan meskipun kami hanya mengunjungi pohon 15, ini adalah sebagian kecil dari pohon yang diungkap oleh data pemindaian laser, yang dengan sendirinya hanya mencakup sebagian kecil dari Guiana Shield. Jadi, kemungkinan ada lebih banyak pohon raksasa di luar sana - dan beberapa bahkan mungkin lebih tinggi daripada pemecah rekor kita.

Dalam majalah iklim politik saat ini, ada banyak alasan untuk khawatir tentang Amazon, tetapi masih ada ruang untuk bertanya-tanya. Fakta bahwa penemuan-penemuan seperti ini masih terus dilakukan - bahkan ketika sebagian hutan dihancurkan oleh penebangan, pembakaran dan ekspansi pertanian - menunjukkan betapa masih banyak yang harus dipelajari tentang ekosistem yang menakjubkan dan misterius ini.

Sayangnya, kemungkinan banyak spesies yang tidak dikenal di Amazon akan melakukannya menjadi punah bahkan sebelum kita menemukannya. Kita harus lakukan semua yang kami bisa untuk melindungi hutan hujan yang agung ini dan harta karun - baik yang diketahui maupun yang belum ditemukan - tersimpan di dalamnya.

Tentang Penulis

Tobias Jackson, Postdoc meneliti ekologi dan konservasi hutan, University of Cambridge dan Sami Rifai, Rekan Penelitian dalam Pemodelan Ekosistem dan Data Iklim, University of Oxford

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Keuangan dan Investasi Adaptasi Iklim di California

oleh Jesse M. Keenan
Buku ini berfungsi sebagai panduan bagi pemerintah daerah dan perusahaan swasta ketika mereka menavigasi perairan investasi yang belum dipetakan dalam adaptasi dan ketahanan perubahan iklim. Buku ini tidak hanya berfungsi sebagai panduan sumber daya untuk mengidentifikasi sumber pendanaan potensial tetapi juga sebagai peta jalan untuk manajemen aset dan proses keuangan publik. Ini menyoroti sinergi praktis antara mekanisme pendanaan, serta konflik yang mungkin timbul antara berbagai kepentingan dan strategi. Sementara fokus utama dari pekerjaan ini adalah di Negara Bagian California, buku ini menawarkan wawasan yang lebih luas tentang bagaimana negara bagian, pemerintah daerah, dan perusahaan swasta dapat mengambil langkah-langkah penting pertama dalam berinvestasi dalam adaptasi kolektif masyarakat terhadap perubahan iklim. Tersedia di Amazon

Solusi Berbasis Alam untuk Adaptasi Perubahan Iklim di Wilayah Kota: Keterkaitan antara Sains, Kebijakan dan Praktek

oleh Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Buku akses terbuka ini menyatukan temuan penelitian dan pengalaman dari sains, kebijakan dan praktik untuk menyoroti dan memperdebatkan pentingnya solusi berbasis alam untuk adaptasi perubahan iklim di daerah perkotaan. Penekanan diberikan pada potensi pendekatan berbasis alam untuk menciptakan banyak manfaat bagi masyarakat.

Kontribusi ahli menyajikan rekomendasi untuk menciptakan sinergi antara proses kebijakan yang sedang berlangsung, program ilmiah dan implementasi praktis dari perubahan iklim dan tindakan konservasi alam di wilayah perkotaan global. Tersedia di Amazon

Pendekatan Kritis untuk Adaptasi Perubahan Iklim: Wacana, Kebijakan dan Praktek

oleh Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Volume yang diedit ini menyatukan penelitian kritis tentang wacana, kebijakan, dan praktik adaptasi perubahan iklim dari perspektif multi-disiplin. Dengan mengambil contoh dari negara-negara termasuk Kolombia, Meksiko, Kanada, Jerman, Rusia, Tanzania, Indonesia, dan Kepulauan Pasifik, bab-bab tersebut menggambarkan bagaimana langkah-langkah adaptasi ditafsirkan, diubah, dan diimplementasikan di tingkat akar rumput dan bagaimana langkah-langkah ini berubah atau mengganggu hubungan kekuasaan, pluralisme hukum dan pengetahuan lokal (ekologis). Secara keseluruhan, buku ini menantang sudut pandang yang ditetapkan tentang adaptasi perubahan iklim dengan mempertimbangkan isu keanekaragaman budaya, keadilan lingkungan dan hak asasi manusia, serta pendekatan feminis atau interseksional. Pendekatan inovatif ini memungkinkan untuk analisis konfigurasi baru pengetahuan dan kekuatan yang berkembang atas nama adaptasi perubahan iklim. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.