Foto oleh aaaaimages / Getty Images

Sains memperingatkan kita bahwa tahun 2020 akan terjadi Kesempatan terakhir umat manusia untuk menyelamatkan diri dari bencana iklim. Tindakan tegas harus dimulai tahun ini. Namun, perubahan iklim hanyalah salah satu dari banyak krisis yang memberi tahu kita bahwa bisnis seperti biasa bukanlah suatu pilihan. Kita tidak boleh menunda tindakan untuk menciptakan dunia yang sebenarnya kita inginkan.

Tema edisi pertama IYA NIH! majalah dalam dekade yang menentukan ini "Dunia yang Kita Inginkan." Itu membuat kasus bahwa kegagalan ekonomi saat ini akan membutuhkan tindakan jauh melampaui pengurangan emisi karbon. Artikel pembuka edisi ini, “Kita Memiliki Dunia yang Lebih Baik dalam Pikiran,”Dengan tepat menyarankan bahwa keharusan untuk bertindak menciptakan peluang yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk membayangkan dan menciptakan dunia di mana setiap orang berarti dan memiliki kesempatan untuk kehidupan yang bermartabat dan memuaskan.

Akar masalah yang kita hadapi adalah kegagalan ekonomi dalam membimbing manajemen rumah tangga global kita. Pada pertengahan abad ke-20, mazhab ekonomi neoliberal mengambil kendali disiplin dan pembuat kebijakan terfokus dan pemikiran publik tentang Produk Domestik Bruto, indeks pasar keuangan, dan statistik ketenagakerjaan resmi sebagai indikator utama kinerja ekonomi.

Kecuali satu atau lebih dari indeks-indeks ini goyah, para ekonom meyakinkan kita bahwa ekonomi berjalan baik. Untuk mengatasi masalah-masalah sosial utama seperti perubahan iklim dan ketidaksetaraan, saran mereka umumnya terbatas pada penyesuaian kebijakan dalam mengejar perbaikan marginal untuk indikator-indikator tersebut.

Terlepas dari klaimnya, ekonomi neoliberal lebih merupakan ideologi daripada sains. Para penyembahnya menganggap dunia yang hanya ada dalam pikiran orang beriman. Asumsinya membutakan pengikutnya terhadap kegagalan sistemik ekonomi yang menghancurkan kapasitas Bumi untuk mendukung kehidupan sambil memaksa sebagian besar orang di dunia dalam perjuangan harian yang semakin sulit untuk memenuhi kebutuhan dasar mereka. Kerusakan sosial yang dihasilkan mendorong kekerasan dan dukungan bagi para pemimpin otoriter.

Dalam dunia yang dibayangkan oleh para ekonom neoliberal, pertumbuhan PDB dan kekayaan finansial adalah tujuan utama masyarakat. Mereka ingin kita percaya bahwa kita masing-masing melayani masyarakat dengan bersaing untuk memaksimalkan pendapatan dan konsumsi pribadi kita sambil mengabaikan konsekuensi sosial dan lingkungan. Mereka mendidik anak-anak muda kita untuk mengabaikan realitas dan prinsip-prinsip etika yang telah lama ada dalam peran mereka di masa depan sebagai warga negara, pemimpin politik, eksekutif perusahaan, dan aktivis masyarakat. Pesan cacat yang dalam ini terus diperkuat melalui media populer.

Terlepas dari kekurangannya yang jelas, ekonomi neoliberal terus bergoyang karena kurangnya alternatif yang kredibel didasarkan pada asumsi dan nilai-nilai otentik. Tidak mungkin untuk melengserkan teori yang mapan hanya dengan menunjukkan bahwa itu kurang. Ini akan melanjutkan pemerintahannya sampai digantikan oleh teori yang lebih baik.

Kita perlu memajukan pengembangan dan penerimaan ekonomi yang sesuai dengan tantangan abad ke-21. Ekonomi abad ke-21 akan memandu kita dalam mencapai transformasi budaya, institusi, teknologi, dan infrastruktur yang penting bagi kemampuan kita untuk mengamankan kesejahteraan semua orang dan Bumi yang hidup. Kami akan menyebutnya "ekonomi," karena akan melakukan apa yang dimaksudkan ekonomi. Di luar nama, bagaimanapun, itu akan memiliki sedikit kemiripan dengan ideologi neoliberal abad ke-20 yang terus bergoyang. Kontras dalam asumsi yang mendefinisikan kedua sistem ini dirangkum dalam bagan di bawah ini.

Berikut adalah dua contoh utama dari banyak cara di mana ekonomi abad ke-21 akan berbeda dari abad sebelumnya. Yang pertama berkaitan dengan indikator, yang kedua dengan uang.

Kita mendapatkan apa yang kita ukur, jadi sekarang saatnya kita melepaskan obsesi kita terhadap pertumbuhan PDB, satu indikator sederhana yang sebagian besar memberi tahu kita seberapa baiknya perekonomian menguntungkan yang sudah terkaya di antara kita. Kate Raworth, arsitek ekonomi abad ke-21 terkemuka di dunia, mengadvokasi dua panel indikator, satu fokus pada kesejahteraan Bumi dan lainnya pada kesejahteraan manusia. Ekonomi abad ke-21 akan memandu kita dalam mengelola hubungan antara keduanya dengan cara yang menjamin kesejahteraan keduanya.

Perhatian utama kedua dari ekonomi abad ke-21 adalah menciptakan sistem keuangan yang tidak akan runtuh jika PDB gagal tumbuh. Dalam pengaturan saat ini, uang diciptakan oleh sistem bank swasta, nirlaba yang menciptakan sebagian besar pasokan uang masyarakat dengan mengeluarkan pinjaman yang harus dilunasi dengan bunga. Sangat sedikit dari uang itu digunakan untuk investasi produktif baru; sebagian besar konsumsi keuangan dan gelembung keuangan.

Di bawah pengaturan ini, ekonomi harus terus tumbuh untuk menciptakan permintaan pinjaman baru. Karena uang untuk membayar bunga tidak diciptakan dalam proses membuat pinjaman, pinjaman baru diperlukan untuk menciptakan uang tambahan untuk itu. Jika PDB gagal tumbuh, peminjam terpaksa gagal bayar, bank bangkrut, uang hilang, ekonomi dimatikan, dan kebutuhan pokok tidak terpenuhi.

Ekonomi abad kedua puluh mengatakan bahwa ekonomi dapat tumbuh tanpa batas, tetapi sejarah menunjukkan ini sebagai asumsi yang salah. Begitu kita meninggalkan kepura-puraan itu, kita harus menemukan cara baru untuk menghasilkan uang.

Salah satu caranya adalah mengalihkan penciptaan uang dari bank swasta ke bank umum. Sementara bank-bank swasta berupaya memaksimalkan pengembalian dengan membebankan bunga atas pinjaman, bank-bank publik memperluas jumlah uang beredar dengan memberi pemerintah uang baru bebas bunga untuk dibelanjakan agar ada untuk mendanai investasi publik. Mengerjakan desain dan manajemen sistem publik seperti itu untuk menghindari penyalahgunaan dan inflasi akan menjadi masalah utama bagi ekonomi abad ke-21.

Perbedaan antara bagaimana ekonomi lama dan baru mengatasi indikator ekonomi dan penciptaan uang menggarisbawahi urgensi kebutuhan kita akan ekonomi yang lebih baik untuk menciptakan dunia yang lebih baik.

Tentang Penulis

David Korten adalah salah satu pendiri YES! Media, presiden Living Economies Forum, anggota Club of Rome, dan penulis buku-buku berpengaruh, termasuk “When Corporations Rule the World” dan “Change the Story, Change the Future: A Living Economy for a Living Earth. ” Karyanya dibangun berdasarkan pelajaran dari 21 tahun dia dan istrinya, Fran, tinggal dan bekerja di Afrika, Asia, dan Amerika Latin dalam upaya untuk mengakhiri kemiskinan global.

Artikel ini awalnya muncul di IYA NIH! Majalah