skandal pendidikan
Gugatan mengklaim bahwa 16 universitas elit AS memberikan preferensi kepada anak-anak donor daripada pelamar lain dalam penerimaan mereka. Gambar Alexi Rosenfeld / Getty

Enam belas universitas – termasuk enam di Ivy League – adalah tertuduh dalam gugatan terlibat dalam penetapan harga dan membatasi bantuan keuangan secara tidak adil dengan menggunakan metodologi bersama untuk menghitung kebutuhan keuangan pemohon. Sekolah yang bersangkutan telah menolak berkomentar atau hanya mengatakan bahwa mereka telah tidak melakukan kesalahan. Di sini, Robert Massa, seorang profesor pendidikan tinggi di University of Southern California, memberikan wawasan tentang kasus tersebut.

Apakah ini 'skandal penerimaan' terbaru?

Meskipun mungkin tergoda untuk mencap kasus ini sebagai "skandal" penerimaan perguruan tinggi terbaru, gugatan ini kembali ke investigasi 57 universitas swasta empat tahun dilakukan lebih dari 30 tahun yang lalu oleh Departemen Kehakiman atas tuduhan “penetapan harga.” Dalam hal ini, penetapan harga berarti membatasi bagaimana perguruan tinggi bersaing untuk mendapatkan siswa dengan menyetujui satu sama lain untuk menawarkan penghargaan bantuan keuangan serupa kepada siswa yang diterima.

Saat itu, kelompok perguruan tinggi ini akan bertemu untuk meninjau paket bantuan keuangan yang ditawarkan masing-masing perguruan tinggi kepada siswa. Pihak perguruan tinggi menyatakan bahwa mereka melakukan ini untuk memastikan bahwa setiap sekolah dalam kelompok mendasarkan penghargaan mereka pada informasi keuangan yang sama dari siswa, seperti pendapatan keluarga, jumlah siswa di perguruan tinggi, orang tua non-penahanan dan sejenisnya, sehingga siswa dapat pilih sekolah berdasarkan sekolah mana yang terbaik untuk mereka alih-alih sekolah mana yang menawarkan penawaran terbaik. Perguruan tinggi melakukan ini dengan semua menawarkan bantuan yang akan membuat harga yang dibayarkan sama di setiap sekolah.

Pemerintah, mengutip Bagian I dari Tindakan Anti Monopoli Sherman, tidak setuju. Ini mengklaim bahwa praktik berbagi informasi bantuan keuangan pada siswa membatasi persaingan dan, dengan demikian, berpotensi menyebabkan harga yang lebih tinggi bagi siswa karena tanpa persaingan, secara teoritis tidak ada alasan untuk mencoba "mengalahkan" seorang anggota kelompok. .


grafis berlangganan batin


Akhirnya, semua sekolah setuju dengan pemerintah dan setuju untuk berhenti bekerja sama dalam pemberian bantuan keuangan. Kongres perguruan tinggi yang dikecualikan dari undang-undang antimonopoli pada tahun 1992, tetapi hanya jika mereka "dibutakan" dalam penerimaan. Menjadi "buta kebutuhan" berarti bahwa perguruan tinggi tidak akan melihat aplikasi siswa untuk bantuan keuangan sebelum memutuskan apakah akan menerima siswa. Selanjutnya, pengecualian memungkinkan perguruan tinggi ini untuk membentuk kelompok untuk membahas kebijakan dan pemberian bantuan hanya jika mereka setuju untuk memberikan semua bantuan berdasarkan kebutuhan dan bukan prestasi.

Apa yang dituduh dilakukan oleh perguruan tinggi ini?

Lima mahasiswa penggugat dalam kasus ini menuduh perguruan tinggi ini membuat siswa berpenghasilan rendah membayar lebih untuk pendidikan perguruan tinggi mereka dengan menyetujui untuk memberi mereka bantuan keuangan yang lebih sedikit daripada yang seharusnya mereka terima dengan menggunakan rumus kebutuhan keuangan standar disetujui oleh Kongres untuk pemberian bantuan keuangan federal. Ini, menurut mereka, melanggar pengecualian antimonopoli.

Secara khusus, penggugat mengklaim bahwa perguruan tinggi memberikan preferensi kepada anak-anak dari calon donor. Dengan demikian, menurut para penggugat, sekolah-sekolah tersebut tidak “buta-kebutuhan” dan tidak memenuhi syarat untuk dikecualikan. Perlu dicatat lagi, bagaimanapun, bahwa "need blind" mengacu pada keputusan penerimaan yang dibuat tanpa melihat aplikasi bantuan keuangan. Anak-anak dari donor yang mungkin mampu memberikan hadiah besar kemungkinan besar tidak akan mengajukan permohonan bantuan keuangan. Oleh karena itu, sebelum membuat keputusan penerimaan, perguruan tinggi tidak dapat melihat formulir yang tidak ada.

Gugatan itu juga menuduh bahwa sekolah tidak 100% "buta" karena beberapa melihat aplikasi bantuan keuangan ketika menerima siswa dari daftar tunggu mereka. Berdasarkan lebih dari empat dekade pengalaman saya di bidang penerimaan, ini adalah praktik umum di akhir siklus penerimaan jika ruang tersedia di kelas mahasiswa baru, tetapi setelah sebagian besar dana bantuan keuangan diberikan.

Lebih lanjut, gugatan tersebut menuduh bahwa sekolah-sekolah ini memberikan lebih sedikit bantuan karena mereka setuju untuk menggunakan "metodologi bersama," dengan formula yang menghitung kontribusi keluarga yang lebih tinggi terhadap biaya kuliah daripada "Metodologi Federal” disetujui oleh Kongres dalam pemberian bantuan federal. Penyesuaian yang dilakukan pada formula, menurut gugatan, mengurangi kebutuhan siswa akan bantuan keuangan. Terlepas dari asumsi itu, perguruan tinggi yang menyepakati perhitungan kebutuhan keuangan juga dapat meningkatkan kelayakan bantuan. Misalnya, mereka dapat melakukan ini dengan memutuskan bersama bahwa mereka akan mengharapkan siswa untuk berkontribusi lebih sedikit dari penghasilan musim panas mereka karena dampak COVID-19 pada pasar kerja, sehingga meningkatkan kebutuhan mereka akan bantuan dan menurunkan harga yang harus mereka bayar.

Bagaimana hal ini mempengaruhi pelamar perguruan tinggi rata-rata?

Hanya sebagian kecil mahasiswa masa kini yang akan terpengaruh oleh praktik-praktik yang dituduhkan ini. Sebagian besar dari ribuan perguruan tinggi dan universitas di negara ini harus mematuhi undang-undang antimonopoli karena mereka tidak berjanji untuk buta kebutuhan, mereka tidak memenuhi kebutuhan sepenuhnya dan mereka tidak memberikan bantuan hanya berdasarkan kebutuhan. Dengan demikian, mereka tidak memenuhi kriteria pengecualian.

Mengapa ada orang yang peduli tentang ini?

Perguruan tinggi tidak diwajibkan secara hukum untuk memberikan bantuan hibah dari dana mereka sendiri kepada siswa yang diterima yang memenuhi syarat. Saya telah menemukan dalam 45 tahun pengalaman saya dalam penerimaan perguruan tinggi bahwa sebagian besar perguruan tinggi memberikan bantuan karena mereka berkomitmen untuk menghilangkan hambatan keuangan bagi sebanyak mungkin siswa.

Saya juga tahu bahwa perguruan tinggi percaya bahwa gelar mereka mengarah pada mobilitas ke atas, dan mereka ingin membantu siswa mencapai impian mereka. Tentu saja, tidak ada yang ingin perguruan tinggi – atau bisnis konsumen dalam hal ini – untuk terlibat dalam praktik yang menghilangkan persaingan dan mengakibatkan kenaikan harga. Beroperasi dalam hukum, perguruan tinggi harus transparan tentang bagaimana mereka menerima siswa dan memberi mereka bantuan keuangan. Ini penting agar keluarga dapat yakin bahwa mereka memang diperlakukan dengan adil.

Tentang Penulis

Robert Massa, Profesor Ajun, Sekolah Pendidikan Rossier, University of Southern California

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

books_education