Gelombang panas yang melanda tenggara Australia pada akhir pekan lalu telah membuat catatan panas terus bergemuruh seperti blok Jenga.

Pada hari Sabtu tanggal 11 Februari, ketika New South Wales mengalami puncak gelombang panas, suhu melonjak hingga 47? di Richmond, 50 km barat laut Sydney, sementara 87 kebakaran terjadi di seluruh negara bagian di tengah kondisi kebakaran yang dahsyat.

Pada hari itu, sebagian besar NSW mengalami suhu setidaknya 12? di atas normal untuk sepanjang tahun ini. Di White Cliffs, suhu minimum semalam adalah 34.2?, rekor baru di negara bagian tersebut suhu minimum yang teramati tertinggi.

Pada hari Jumat, suhu maksimum rata-rata di seluruh NSW mencapai 42.4°C, mengalahkan rekor Februari sebelumnya sebesar 42.0°C. Rekor baru ini bertahan selama 24 jam sebelum dipecahkan lagi pada hari Sabtu, dengan rata-rata seluruh negara bagian mencapai 44.0? pada puncaknya. Saat ini, NSW merupakan tempat terpanas di dunia.

Satu atau dua derajat di sini atau di sana mungkin tidak terdengar seperti banyak, tapi untuk memasukkannya ke dalam bahasa kriket, catatan suhu itu setara dengan tes modern yang tidak biasa dengan rata-rata 100 - prestasi mengalahkan 99.94 milik Ted Bradman pasti akan jadilah kabar halaman depan

Dan rekornya terus menurun. Mungindi, di perbatasan NSW dan Queensland, memecahkan rekor Australia selama 50 hari berturut-turut di atas 35 hari, yang dicapai empat tahun lalu di Bandara Bourke, dengan rekor baru sekarang menjadi 52 hari.

Sementara itu, dua hari setelah hari Sabtu yang terik itu, kami terbangun untuk menemukan api yang menyala saat gelombang panas masih memotong segumpal kehancuran, dengan kota kecil Uarbry, sebelah timur Dunedoo, semua tapi terbakar habis.

Ini semua lebih penting bila kita mempertimbangkan itu El Niño dari 2015-16 telah lama berlalu dan kondisi yang biasanya mempengaruhi cuaca kita sangat netral. Ini berarti kita harus mengharapkan suhu rata-rata, tidak panas terik.

Sejak Natal, sebagian besar wilayah timur Australia telah mengalami fluks suhu ekstrim. Peningkatan frekuensi gelombang panas ini menunjukkan a Kecenderungan kuat dalam pengamatan, yang diatur untuk terus berlanjut saat pengaruh manusia terhadap iklim semakin dalam.

Ini adalah bagian dari tren pemanasan yang cepat bahwa selama dekade terakhir telah melihat rekaman panas baru di Australia melebihi jumlah rekaman baru yang dingin 12 untuk 1.

Mari kita menjadi jelas, ini tidak alami. Ilmuwan iklim telah lama mengatakan bahwa kita akan merasakan dampak perubahan iklim yang disebabkan manusia dalam catatan panas terlebih dahulu, sebelum memperhatikan ayunan ke atas dalam suhu rata-rata (walaupun itu adalah terjadi juga). Gelombang panas ini hanyalah contoh terbaru.

Terlebih lagi, hanya dalam beberapa dekade, kondisi musim panas seperti ini akan terjadi Merasa di seluruh negeri secara teratur.

Atribut panasnya

Hal yang berguna secara ilmiah tentang gelombang panas adalah kita dapat memperkirakan peran yang dimainkan oleh perubahan iklim dalam kejadian individual ini. Ini adalah bidang yang relatif baru yang dikenal sebagai "event atribusi", yang memiliki tumbuh dan meningkat secara signifikan selama dekade terakhir.

Menggunakan Model iklim Weather@Home, kami melihat peran perubahan iklim akibat manusia dalam gelombang panas terakhir ini, seperti yang kita alami acara lain sebelumnya.

Kami membandingkan kemungkinan gelombang panas semacam itu dalam simulasi model yang merupakan faktor emisi gas rumah kaca manusia, dibandingkan dengan simulasi dimana tidak ada pengaruh manusia semacam itu. Karena 2017 baru saja dimulai, kami menggunakan model runs yang mewakili 2014, yang juga merupakan tahun El Niño-netral, sementara juga mengalami tingkat pengaruh manusia yang serupa terhadap iklim.

Berdasarkan analisis ini, kami menemukan bahwa gelombang panas setidaknya sama panasnya dengan suhu yang sekarang dua kali lebih mungkin terjadi. Dalam iklim saat ini, gelombang panas dari tingkat keparahan dan tingkat ini terjadi, rata-rata, setiap tahun 120, jadi masih cukup langka. Namun, tanpa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, gelombang panas ini hanya akan terjadi setiap tahun 240.

Dengan kata lain, waktu tunggu gelombang panas Australia timur baru terbagi dua. Seiring perubahan iklim memburuk dalam beberapa dekade mendatang, waktu tunggu akan semakin berkurang.

Hasil kami menunjukkan dengan sangat jelas pengaruh perubahan iklim pada acara gelombang panas ini. Mereka mengatakan kepada kita bahwa apa yang kita lihat akhir pekan lalu adalah rasa dari apa yang akan kita hadapi nanti, kecuali jika manusia dapat dengan cepat dan sangat mengurangi emisi rumah kaca kita.

Jaringan listrik kita yang semakin rapuh akan sulit diatasi, seperti ancaman pemadaman bergilir di NSW menunjukkan. Perlu dicatat bahwa jumlah besar panel surya atap di NSW mungkin telah membantu mencegah krisis semacam ini kali ini.

Bagian gawat darurat di rumah sakit kami juga merasakan tekanan tambahan pada gelombang panas. Kapan diperkirakan orang 374 meninggal dari gelombang panas yang mendahului hari Sabtu Black yang semak belukar, Institut Obat Forensik Victoria terpaksa melakukannya menyimpan mayat di rumah sakit, universitas dan panti jompo. Gelombang panas Victoria pada Januari 2014 melihat 167 lebih banyak kematian daripada yang diperkirakan, bersamaan dengan peningkatan signifikan dalam presentasi gawat darurat dan ambulans callouts.

Infrastruktur rusak selama gelombang panas, seperti yang kita lihat di 2009 saat jalur kereta api melengkung di bawah kondisi ekstrim, mendandani ribuan komuter. Hal ini juga dapat menyiksa acara olahraga yang dicintai di Australia, seperti 2014 Australian Open menunjukkan.

Dampak ini telah menyebabkan pemerintah negara bagian dan badan lainnya menyelidiki strategi pengelolaan gelombang panas, sementara rekan kami di Biro Meteorologi telah mengembangkan sebuah layanan ramalan gelombang panas untuk Australia

Ini mungkin hanya awal dari strategi yang dibutuhkan untuk mengatasi gelombang panas, dengan kondisi yang saat ini dianggap ekstrem sebagai "Normal baru" oleh 2030s. Dengan akibat cuaca ekstrem yang jernih bagi setiap orang yang mengalami gelombang panas ini, ada tidak ada waktu yang lebih baik untuk berbicara tentang bagaimana kita bisa mempersiapkan diri kita sendiri.

Kami sangat perlu mendiskusikan dampak kesehatan dan ekonomi dari gelombang panas, dan bagaimana kita akan mengatasi lebih banyak dari mereka di masa depan.

Tentang Penulis

Sarah Perkins-Kirkpatrick, Rekan Penelitian, UNSW; Andrew King, Fellow Penelitian Iklim, University of Melbourne, dan Matthew Hale, Asisten Riset, UNSW

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon