Standar yang mustahil adalah akar dari ketidaksetaraan gender di tempat kerja, menurut dua studi baru tentang ketidakfleksibelan dan diskriminasi terhadap ibu.

Sederhananya: Ibu yang bekerja sering kali diharapkan bekerja seperti tidak memiliki anak dan membesarkan anak seolah-olah tidak bekerja.

Makalah penelitian, diterbitkan secara terpisah (pertama, kedua) di Demografi, tunjukkan bagaimana jadwal yang tidak fleksibel dan praktik perekrutan yang bias, dikombinasikan dengan norma budaya gender seputar mencari nafkah dan pengasuhan, menyebabkan diskriminasi terhadap ibu dan melanggengkan ketidaksetaraan gender yang ada di tempat kerja.

Penelitian ini juga memperingatkan mengapa para ibu mungkin menghadapi peningkatan diskriminasi di tempat kerja pasca-pandemi, menurut Patrick Ishizuka, asisten profesor sosiologi di Universitas Washington di St. Louis.

“Pandemi semakin membuka mata kita terhadap perjuangan yang dihadapi orang tua yang bekerja—terutama para ibu,” kata Ishizuka.

“Para ibu secara tidak proporsional memikul beban pengasuhan selama pandemi. Akibatnya, mereka juga cenderung likely keluar dari angkatan kerja, mengurangi jam kerja mereka, atau memanfaatkan ketentuan cuti keluarga yang dimungkinkan melalui Families First Coronavirus Response Act. Dan bagi orang tua yang telah mampu bekerja dari jarak jauh, status orang tua mereka lebih menonjol dari sebelumnya dengan anak-anak muncul di Zoom atau terdengar di latar belakang.

“Kekhawatiran saya adalah bahwa alih-alih membuat kebijakan untuk mendukung keluarga, majikan akan lebih cenderung mendiskriminasi ibu karena mereka akan menganggap mereka kurang berkomitmen pada pekerjaan mereka,” katanya.

Diskriminasi terhadap ibu bekerja

Penelitian sebelumnya tentang diskriminasi majikan terhadap ibu dalam proses perekrutan telah difokuskan secara eksklusif pada wanita berpendidikan perguruan tinggi dalam pekerjaan profesional dan manajerial. Sedikit yang diketahui tentang apakah ibu yang kurang berpendidikan yang menavigasi pasar tenaga kerja berupah rendah mengalami kerugian yang sama.

Untuk mempelajari diskriminasi di pasar tenaga kerja, Ishizuka melakukan eksperimen lapangan di mana ia mengajukan 2,210 lamaran fiktif ke pekerjaan berupah rendah dan profesional/manajerial di enam kota AS. Untuk setiap posisi, ia mengajukan dua aplikasi dengan kualifikasi yang sama. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa satu aplikasi menyertakan tanda-tanda keibuan, seperti pekerjaan sukarela Asosiasi Guru Orang Tua, sementara aplikasi lainnya—juga untuk kandidat wanita—mencantumkan pekerjaan sukarela di sebuah organisasi yang tidak terkait dengan peran sebagai orang tua.

Di seluruh pekerjaan, tingkat panggilan balik secara signifikan lebih rendah untuk ibu daripada wanita yang tidak memiliki anak. Dalam pekerjaan layanan berupah rendah, 26.7% wanita tanpa anak menerima panggilan balik dibandingkan dengan ibu 21.5%. Demikian pula, 22.6% pelamar perempuan tanpa anak menerima panggilan balik untuk posisi profesional dan manajerial, dibandingkan dengan 18.4% untuk ibu.

“Temuan ini menunjukkan bahwa diskriminasi tidak terbatas pada wanita dengan gelar sarjana dalam pekerjaan profesional yang memakan waktu,” kata Ishizuka. “Di seluruh segmen pasar tenaga kerja, para ibu tampaknya sama-sama dirugikan pada tahap perekrutan.”

Dan perkiraan diskriminasi terhadap ibu cenderung konservatif karena pelamar perempuan yang tidak memiliki anak tidak menandakan bahwa mereka bukan orang tua, kata Ishizuka. Beberapa majikan cenderung berasumsi bahwa pelamar ini juga memiliki anak.

Ibu bekerja siap bekerja…kapanpun

Menurut Ishizuka, diskriminasi terhadap ibu kemungkinan diakibatkan oleh konflik antara komitmen waktu yang dirasakan yang diperlukan untuk menjadi "ibu yang baik" dan pekerja yang ideal. Sementara banyak pekerja profesional dan manajerial diharapkan untuk bekerja sepanjang waktu, pekerja layanan berupah rendah semakin diharapkan untuk bekerja kapan saja, katanya.

“Ketidakfleksibelan dalam jam kerja menghasilkan konflik pekerjaan-keluarga yang pada akhirnya mendorong ibu keluar dari angkatan kerja.”

“Norma budaya bahwa ibu akan memikul tanggung jawab utama untuk anak-anak bertentangan langsung dengan norma bahwa pekerja harus bebas dari kewajiban keluarga,” kata Ishizuka. “Pengusaha sering mempertanyakan komitmen dan kemampuan ibu untuk bekerja dengan jam kerja yang panjang atau bervariasi dan bepergian. Tidak mengherankan, para ayah tidak menghadapi pertanyaan yang sama.”

Ishizuka juga menemukan bukti bahwa majikan lebih mendiskriminasikan ibu ketika tuntutan tertentu dicantumkan dalam iklan pekerjaan. Dalam studi tersebut, probabilitas ibu untuk menerima panggilan balik adalah 5.7, 6.6, dan 13.6 poin persentase lebih rendah ketika tekanan waktu, kolaborasi, dan persyaratan perjalanan, masing-masing, tercantum dalam iklan pekerjaan profesional/manajerial.

“Seiring dengan tekanan waktu, persyaratan kolaborasi membatasi fleksibilitas kapan dan di mana pekerjaan dilakukan, mengharuskan pekerja berada di sekitar lebih banyak pekerja dan klien pada waktu tertentu,” kata Ishizuka.

“Jika majikan berasumsi bahwa ibu akan kurang mampu memenuhi tuntutan waktu yang tidak fleksibel, mereka mungkin lebih mendiskriminasikan ibu ketika pekerjaan membutuhkan kolaborasi. Jenis tuntutan pekerjaan ini sangat umum dalam pekerjaan profesional dan manajerial.”

Dalam pekerjaan jasa berupah rendah, majikan tampaknya melakukan diskriminasi yang sama terhadap ibu terlepas dari apakah jam kerja yang tidak standar—seperti malam atau akhir pekan—diperlukan. Namun, ketika iklan pekerjaan menunjukkan ketidakstabilan penjadwalan, ibu 10.1 poin persentase lebih kecil kemungkinannya untuk menerima panggilan balik daripada wanita tanpa anak.

Pekerjaan tidak fleksibel untuk ibu bekerja

Dalam makalah terpisah, Ishizuka dan rekan penulis Kelly Musick dari Cornell University, mempelajari bagaimana struktur dan kompensasi jam kerja membentuk ketidaksetaraan gender di pasar tenaga kerja. Menggunakan data individu dari panel terbaru yang mewakili secara nasional dari Survei Pendapatan dan Partisipasi Program, bersama dengan data karakteristik pekerjaan dari Survei Komunitas Amerika, Ishizuka dan Musick meneliti pengaruh ketidakfleksibelan pekerjaan pada pekerjaan untuk ibu baru, ayah, dan wanita tanpa anak.

Mereka menemukan bahwa wanita yang bekerja di pekerjaan dengan porsi yang lebih tinggi bekerja 40 jam atau lebih per minggu dan pekerjaan yang membayar premi upah lebih tinggi untuk jam yang lebih lama sebelum kelahiran pertama secara signifikan lebih kecil kemungkinannya untuk dipekerjakan setelah melahirkan. Mereka tidak menemukan hubungan serupa antara jam kerja yang tidak fleksibel dan pekerjaan untuk ayah atau wanita yang tidak memiliki anak.

Probabilitas ibu untuk bekerja setelah melahirkan sangat bergantung pada pekerjaan mereka sebelum melahirkan. Di antara wanita dalam pekerjaan fleksibel—didefinisikan sebagai mereka yang memiliki 1 standar deviasi di bawah rata-rata dalam ketidakfleksibelan jam kerja pekerjaan—diperkirakan 79.2% wanita terus bekerja setelah melahirkan. Sebaliknya, hanya 67.6% wanita dalam pekerjaan yang tidak fleksibel—mereka yang memiliki standar deviasi 1 di bawah rata-rata dalam pekerjaan yang tidak fleksibel—tetap bekerja setelah melahirkan.

“[Hasil] menggambarkan bagaimana keputusan pekerjaan individu secara bersama-sama dibatasi oleh struktur pasar tenaga kerja dan norma budaya gender yang gigih tentang mencari nafkah dan pengasuhan,” tulis para penulis.

“Ketidakfleksibelan dalam jam kerja menghasilkan konflik pekerjaan-keluarga yang pada akhirnya mendorong ibu keluar dari angkatan kerja.”

Mengapa paruh waktu tidak bekerja untuk ibu yang bekerja

Temuan ini penting karena bahkan gangguan kerja singkat dapat mengakibatkan upah jangka panjang yang besar dan biaya karir dan mempersulit ibu untuk mencari pekerjaan di masa depan. Kebijakan dan struktur tempat kerja yang memungkinkan lebih banyak ibu untuk mempertahankan pekerjaan setelah melahirkan dapat menggerakkan jarum untuk menutup kesenjangan upah gender.

Menurut Ishizuka, pekerjaan paruh waktu bukanlah pilihan yang layak di sebagian besar karir karena asuransi kesehatan yang disediakan perusahaan bergantung pada bekerja penuh waktu dan tarif per jam sering dipotong secara substansial untuk karyawan paruh waktu.

Sebaliknya, banyak negara Eropa telah mengurangi standar minggu kerja penuh waktu mereka menjadi kisaran yang lebih ramah keluarga di bawah 40 jam. Selain itu, karyawan di negara-negara ini memiliki hak untuk mengurangi jam kerja tanpa takut kehilangan pekerjaan atau menghadapi diskriminasi. Bukan kebetulan, lapangan kerja perempuan lebih tinggi di negara-negara dengan kebijakan yang mendukung waktu kerja fleksibel.

“Penelitian kami menunjukkan bahwa pola kerja gender di rumah dan pasar tenaga kerja terus dibentuk oleh norma-norma budaya yang mengikat ayah terutama dengan pekerjaan penuh waktu dan ibu dengan pengasuhan yang intensif waktu dan berpusat pada anak.”

Sumber: Universitas Washington di St. Louis

Tentang Penulis

Buku tentang Ketimpangan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Kasta: Asal Usul Ketidakpuasan Kami"

oleh Isabel Wilkerson

Dalam buku ini, Isabel Wilkerson mengkaji sejarah sistem kasta dalam masyarakat di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat. Buku ini mengeksplorasi dampak kasta pada individu dan masyarakat, dan menawarkan kerangka kerja untuk memahami dan menangani ketidaksetaraan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Warna Hukum: Sejarah yang Terlupakan tentang Bagaimana Pemerintah Kita Memisahkan Amerika"

oleh Richard Rothstein

Dalam buku ini, Richard Rothstein menelusuri sejarah kebijakan pemerintah yang menciptakan dan memperkuat segregasi rasial di Amerika Serikat. Buku ini mengkaji dampak dari kebijakan ini terhadap individu dan komunitas, dan menawarkan ajakan bertindak untuk mengatasi ketidaksetaraan yang sedang berlangsung.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jumlah Kita: Berapa Biaya Rasisme Setiap Orang dan Bagaimana Kita Bisa Makmur Bersama"

oleh Heather McGhee

Dalam buku ini, Heather McGhee mengeksplorasi biaya ekonomi dan sosial dari rasisme, dan menawarkan visi untuk masyarakat yang lebih adil dan sejahtera. Buku ini memuat kisah-kisah individu dan komunitas yang menentang ketidaksetaraan, serta solusi praktis untuk menciptakan masyarakat yang lebih inklusif.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Mitos Defisit: Teori Moneter Modern dan Kelahiran Ekonomi Rakyat"

oleh Stephanie Kelton

Dalam buku ini, Stephanie Kelton menantang gagasan konvensional tentang pengeluaran pemerintah dan defisit nasional, serta menawarkan kerangka kerja baru untuk memahami kebijakan ekonomi. Buku ini mencakup solusi praktis untuk mengatasi ketimpangan dan menciptakan ekonomi yang lebih adil.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jim Crow Baru: Penahanan Massal di Era Buta Warna"

oleh Michelle Alexander

Dalam buku ini, Michelle Alexander mengeksplorasi cara sistem peradilan pidana melanggengkan ketidaksetaraan dan diskriminasi rasial, khususnya terhadap orang kulit hitam Amerika. Buku ini mencakup analisis sejarah sistem dan dampaknya, serta ajakan untuk melakukan reformasi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan