Lautan menyimpan panas lebih lama daripada daratan. Fotografi Aliraza Khatri melalui Getty Images

Pemanasan global tidak berhenti pada sepeser pun. Jika orang di mana-mana berhenti membakar bahan bakar fosil besok, panas yang tersimpan masih akan terus menghangatkan atmosfer.

Bayangkan bagaimana radiator memanaskan rumah. Air dipanaskan oleh boiler, dan air panas bersirkulasi melalui pipa dan radiator di dalam rumah. Radiator menghangatkan dan memanaskan udara di dalam ruangan. Bahkan setelah ketel dimatikan, air yang sudah dipanaskan masih bersirkulasi melalui sistem, memanaskan rumah. Radiator, pada kenyataannya, mendingin, tetapi panas yang tersimpan masih menghangatkan udara di dalam ruangan.

Ini dikenal sebagai melakukan pemanasan. Bumi juga memiliki cara untuk menyimpan dan melepaskan panas.

Penelitian yang muncul menyempurnakan pemahaman para ilmuwan tentang bagaimana komitmen pemanasan Bumi akan mempengaruhi iklim. Di mana kami pernah berpikir akan memakan waktu 40 tahun atau lebih lama untuk suhu udara permukaan global mencapai puncaknya setelah manusia berhenti memanaskan planet ini, penelitian sekarang menunjukkan suhu bisa mencapai puncaknya dalam waktu hampir 10 tahun.

Tapi itu tidak berarti planet ini kembali ke iklim pra-industri atau bahwa kita menghindari efek yang mengganggu seperti kenaikan permukaan laut.

Saya seorang profesor ilmu iklim, dan penelitian serta pengajaran saya berfokus pada kegunaan pengetahuan iklim oleh para praktisi seperti perencana kota, profesional kesehatan masyarakat, dan pembuat kebijakan. Dengan yang baru laporan mitigasi perubahan iklim diharapkan dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim pada awal April, mari kita lihat gambaran yang lebih besar.

Bagaimana pemahaman tentang pemanasan puncak telah berubah

Secara historis, model iklim pertama hanya mewakili atmosfer dan sangat disederhanakan. Selama bertahun-tahun, para ilmuwan menambahkan lautan, tanah, lapisan es, kimia dan biologi.

Model hari ini dapat lebih eksplisit mewakili perilaku gas rumah kaca, terutama karbon dioksida. Itu memungkinkan para ilmuwan untuk lebih baik memisahkan pemanasan karena karbon dioksida di atmosfer dari peran panas yang tersimpan di laut.

Mengapa pemanasan global adalah pemanasan laut.

Memikirkan analogi radiator kita, peningkatan konsentrasi gas rumah kaca di atmosfer bumi membuat boiler tetap menyala – menahan energi di dekat permukaan dan menaikkan suhu. Panas terakumulasi dan disimpan, kebanyakan di lautan, yang mengambil peran radiator. Panas didistribusikan ke seluruh dunia melalui cuaca dan arus laut.

Grafik pemahaman saat ini adalah bahwa jika semua pemanasan tambahan ke planet yang disebabkan oleh manusia dihilangkan, hasil yang masuk akal adalah bahwa Bumi akan mencapai puncak suhu udara permukaan global dalam waktu hampir 10 tahun dari 40. Perkiraan sebelumnya 40 tahun atau lebih telah banyak digunakan selama bertahun-tahun, termasuk oleh saya.

Penting untuk dicatat bahwa ini hanya puncaknya, ketika suhu mulai stabil – bukan permulaan pendinginan yang cepat atau pembalikan perubahan iklim.

Saya percaya ada ketidakpastian yang cukup untuk membenarkan kehati-hatian tentang melebih-lebihkan pentingnya hasil penelitian baru. Penulis menerapkan konsep pemanasan puncak pada suhu udara permukaan global. Suhu udara permukaan global, secara metaforis, adalah suhu di "ruangan", dan bukan ukuran terbaik untuk perubahan iklim. Konsep menghentikan pemanasan akibat ulah manusia secara instan juga diidealkan dan sama sekali tidak realistis – melakukan itu akan melibatkan lebih dari sekadar mengakhiri penggunaan bahan bakar fosil, termasuk perubahan luas pada pertanian – dan itu hanya membantu menggambarkan bagaimana bagian-bagian dari iklim mungkin berperilaku.

Bahkan jika suhu udara mencapai puncak dan stabil, "pencairan es yang dilakukan, ” “kenaikan permukaan laut yang dilakukan” dan banyak tren daratan dan biologis lainnya akan terus berkembang dari akumulasi panas. Beberapa di antaranya dapat, pada kenyataannya, menyebabkan pelepasan karbon dioksida dan metana, terutama dari Arktik dan reservoir lintang tinggi lainnya yang saat ini beku.

Untuk alasan ini dan lainnya, penting untuk mempertimbangkan seberapa jauh studi masa depan seperti ini terlihat.

Lautan di masa depan

Lautan akan terus menyimpan panas dan menukarnya dengan atmosfer. Bahkan jika emisi berhenti, kelebihan panas yang telah terakumulasi di laut sejak zaman pra-industri akan mempengaruhi iklim selama 100 tahun atau lebih.

Karena laut itu dinamis, ia memiliki arus, dan ia tidak akan begitu saja menyebarkan kelebihan panasnya kembali ke atmosfer. Akan ada pasang surut saat suhu menyesuaikan.

Lautan juga mempengaruhi jumlah karbon dioksida di atmosfer, karena karbon dioksida diserap dan dikeluarkan oleh lautan. Studi paleoklimat menunjukkan perubahan besar dalam karbon dioksida dan suhu di masa lalu, dengan lautan memainkan peran penting.

Bagan tersebut menunjukkan bagaimana kelebihan panas – energi panas – telah menumpuk di lautan, daratan, es, dan atmosfer sejak tahun 1960 dan berpindah ke kedalaman laut yang lebih besar seiring waktu. TOA CERES mengacu pada puncak atmosfer. Karina von Schuckman, LiJing Cheng, Matthew D. Palmer, James Hansen, Caterina Tassone, dkk., CC BY-SA

Negara-negara tidak akan segera mengakhiri penggunaan bahan bakar fosil

Kemungkinan bahwa intervensi kebijakan mungkin memiliki dampak terukur dalam 10 tahun daripada beberapa dekade dapat memotivasi upaya yang lebih agresif untuk menghilangkan karbon dioksida dari atmosfer. Akan sangat memuaskan untuk melihat intervensi kebijakan memiliki manfaat masa kini daripada manfaat masa depan.

Namun, hari ini, negara-negara tidak berada di dekat untuk mengakhiri penggunaan bahan bakar fosil mereka. Sebagai gantinya, semua bukti menunjukkan umat manusia mengalami pemanasan global yang cepat dalam beberapa dekade mendatang.

Temuan kami yang paling kuat adalah bahwa semakin sedikit karbon dioksida yang dilepaskan manusia, semakin baik keadaan umat manusia. Pemanasan yang dilakukan dan perilaku manusia menunjukkan perlunya mempercepat upaya baik untuk mengurangi emisi gas rumah kaca dan untuk beradaptasi dengan planet yang memanas ini sekarang, daripada hanya berbicara tentang berapa banyak yang perlu terjadi di masa depan.

Tentang Penulis

Richard B. (Ricky) Rood, Profesor Ilmu dan Teknik Iklim dan Antariksa, University of Michigan

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global

oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi ketakutan dan apati yang meluas, sebuah koalisi internasional para peneliti, profesional, dan ilmuwan telah berkumpul untuk menawarkan serangkaian solusi realistis dan berani untuk perubahan iklim. Seratus teknik dan praktik dijelaskan di sini — beberapa diketahui dengan baik; beberapa Anda mungkin belum pernah mendengarnya. Mulai dari energi bersih hingga mendidik anak perempuan di negara berpenghasilan rendah hingga praktik penggunaan lahan yang menarik karbon dari udara. Solusi yang ada, layak secara ekonomi, dan komunitas di seluruh dunia saat ini menerapkannya dengan keterampilan dan tekad. Tersedia di Amazon

Merancang Solusi Iklim: Panduan Kebijakan untuk Energi Karbon Rendah

oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan dampak perubahan iklim yang sudah menimpa kita, kebutuhan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca global sangatlah mendesak. Ini tantangan yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menghadapinya ada saat ini. Seperangkat kecil kebijakan energi, yang dirancang dan diterapkan dengan baik, dapat membawa kita ke jalan menuju masa depan rendah karbon. Sistem energi itu besar dan kompleks, sehingga kebijakan energi harus fokus dan hemat biaya. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan menyelesaikan pekerjaan. Pembuat kebijakan membutuhkan sumber daya yang jelas dan komprehensif yang menguraikan kebijakan energi yang akan berdampak terbesar pada masa depan iklim kita, dan menjelaskan cara merancang kebijakan ini dengan baik. Tersedia di Amazon

Ini Semua Perubahan: Kapitalisme vs Iklim

oleh Naomi Klein
In Ini Semua Perubahan Naomi Klein berpendapat bahwa perubahan iklim bukan hanya masalah lain yang harus diajukan antara pajak dan perawatan kesehatan. Ini adalah alarm yang memanggil kita untuk memperbaiki sistem ekonomi yang sudah gagal dalam banyak hal. Klein dengan cermat membangun kasus tentang seberapa besar pengurangan emisi rumah kaca kita adalah kesempatan terbaik kita untuk secara bersamaan mengurangi kesenjangan yang menganga, membayangkan kembali demokrasi kita yang rusak, dan membangun kembali ekonomi lokal kita yang hancur. Dia mengungkap keputusasaan ideologis dari penyangkal perubahan iklim, delusi mesianis dari calon geoengineer, dan kekalahan tragis dari terlalu banyak inisiatif hijau mainstream. Dan dia menunjukkan dengan tepat mengapa pasar tidak — dan tidak bisa — memperbaiki krisis iklim tetapi malah akan memperburuk keadaan, dengan metode ekstraksi yang semakin ekstrem dan merusak secara ekologis, disertai dengan kapitalisme bencana yang merajalela. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.