Perjamuan di Hutan Pinus, salah satu dari sejumlah gambar yang berasal dari kisah-kisah di Boccaccio's Decameron. sandro botticelli

Dari Homer Iliad dan Boccaccio's Decameron hingga Stephen King's The Stand dan Ling Ma's Severance, cerita-cerita tentang pandemi memiliki - lebih dari sejarah sastra Barat seperti itu - ditawarkan banyak di jalan katarsis, cara memproses emosi yang kuat, dan komentar politik tentang bagaimana manusia merespons krisis kesehatan masyarakat.

Sastra memiliki peran penting dalam membingkai respons kita terhadap pandemi COVID-19. Sebaiknya beralih ke beberapa teks ini untuk lebih memahami reaksi kita dan bagaimana kita dapat mengurangi rasisme, xenophobia dan kemampuan (Diskriminasi terhadap siapa pun dengan disabilitas) dalam narasi yang mengelilingi penyebaran coronavirus ini.

Mulai dari novel klasik hingga novel kontemporer, daftar bacaan sastra pandemi ini menawarkan sesuatu yang tidak pasti kenyamanannya, dan panduan untuk apa yang terjadi selanjutnya.

Homer Iliad, sebagai klasikis Cambridge Mary Beard telah mengingatkan kita, dibuka dengan tulah yang dikunjungi di kamp Yunani di Troy untuk menghukum orang-orang Yunani karena perbudakan Agryemnon terhadap Chryseis. Akademisi AS Daniel R Blickman berpendapat bahwa drama pertengkaran Agamemnon dan Achilles “seharusnya tidak membutakan kita terhadap peran wabah dalam menetapkan nada untuk apa yang terjadi selanjutnya, atau, yang lebih penting, dalam menyediakan pola etika yang terletak di dekat jantung cerita”. Dengan kata lain, The Iliad menyajikan perangkat pembingkaian naratif bencana yang dihasilkan dari perilaku yang dinilai buruk pada bagian dari semua karakter yang terlibat.

Sastra Barat dimulai dengan wabah: Iliad. Wikimedia Commons

COVID-19 pasti akan mengguncang sistem ekonomi dan proses institusional yang mengakar, seperti yang kita lihat dengan bergeser ke arah pembelajaran jarak jauh di universitas di seluruh dunia, untuk memberikan hanya satu contoh. Teks-teks ini memberi kita kesempatan untuk memikirkan bagaimana krisis serupa telah dikelola sebelumnya, serta ide-ide tentang bagaimana kita dapat menyusun masyarakat kita secara lebih adil setelahnya.

Grafik Dekameron (1353) oleh Giovanni Boccaccio, yang dibuat selama Black Death, mengungkap peran penting mendongeng di masa bencana. Sepuluh orang mengasingkan diri di sebuah vila di luar Florence selama dua minggu selama Black Death. Dalam perjalanan isolasi mereka, para karakter bergiliran untuk menceritakan kisah-kisah moralitas, cinta, politik seksual, perdagangan, dan kekuasaan.

Dalam kumpulan novellas ini, fungsi bercerita sebagai metode untuk membahas struktur sosial dan interaksi selama masa-masa awal Renaissance. Cerita-cerita ini menawarkan cara pendengar (dan pembaca Boccaccio) untuk merestrukturisasi kehidupan sehari-hari "normal" mereka, yang telah ditangguhkan karena epidemi.

Kegagalan otoritas untuk merespons

Normalitas kehidupan sehari-hari juga merupakan fokus dari novel kiamat Mary Shelley The Last Man (1826). Bertempat di Inggris yang futuristik antara tahun 2070 dan 2100, novel - yang dibuat menjadi film pada 2008 - merinci kehidupan Lionel Verney, yang menjadi "manusia terakhir" setelah wabah global yang menghancurkan.

{vembed Y=vqQV6Jn9VZM}

Novel Shelley berkutat pada nilai persahabatan, dan diakhiri dengan Verney disertai pengembaraannya oleh seekor anjing domba (pengingat bahwa hewan peliharaan mungkin menjadi sumber kenyamanan dan stabilitas di saat krisis). Novel ini terutama membahas topik respon institusional terhadap wabah. Ini menyindir utopianisme revolusioner dan pertempuran yang pecah di antara kelompok-kelompok yang masih hidup, sebelum ini juga menyerah.

Cerpen Edgar Allen Poe The Masque dari Red Death (1842) juga menggambarkan kegagalan tokoh-tokoh otoritas untuk secara memadai dan manusiawi menanggapi bencana semacam itu. Kematian Merah menyebabkan pendarahan fatal dari pori-pori. Sebagai tanggapan, Pangeran Prospero mengumpulkan seribu abdi dalem menjadi biara terpencil tapi mewah, mengelas gerbang tertutup dan tuan rumah bola bertopeng:

Dunia luar dapat mengurus dirinya sendiri. Sementara itu kebodohan untuk berduka atau berpikir. Pangeran telah menyediakan semua peralatan kesenangan.

Poe merinci perayaan mewah itu, menyimpulkan dengan kedatangan Red Death yang tidak berwujud sebagai tamu mirip manusia di pesta dansa. Tulah yang dipersonifikasikan mengambil nyawa sang pangeran dan kemudian orang-orang dari istananya:

Dan satu demi satu menjatuhkan orang-orang yang bersuka ria di aula tempat tidur mereka yang berlumuran darah, dan mati masing-masing dalam posisi putus asa karena kejatuhannya.

Sastra modern dan kontemporer

Pada abad ke-20, Albert Camus 'The Plague (1942) dan Stephen King's The Stand (1978) membawa perhatian pembaca pada implikasi sosial dari pandemi seperti wabah - terutama isolasi dan kegagalan negara untuk menahan penyakit atau memoderasi penyakit. panik berikutnya. Pengasingan diri dalam novel Camus menciptakan kesadaran yang cemas akan nilai kontak manusia dan hubungan di antara warga kota Aljazair yang terserang wabah penyakit Aljazair:

Perampasan drastis, serba bersih, dan ketidaktahuan kita sepenuhnya tentang apa yang disimpan di masa depan telah membuat kita tidak sadar; kami tidak dapat bereaksi terhadap seruan bisu dari kehadiran, masih begitu dekat dan sudah sejauh ini, yang menghantui kami sepanjang hari.

Dalam King's The Stand, sebuah superflu rekayasa hayati bernama "Proyek Biru" bocor dari pangkalan militer Amerika. Pandemonium terjadi. King baru-baru ini menyatakan di Twitter bahwa COVID-19 tentu tidak seserius pandemi fiktifnya, mendesak publik untuk mengambil tindakan pencegahan yang wajar.

Demikian pula dalam bukunya Demam novel 2016, Penulis Afrika Selatan Deon Meyer merinci kejatuhan apokaliptik dari virus yang dipersenjatai secara biologis, yang menghasilkan kantong-kantong para korban yang saling mengepung untuk mendapatkan sumber daya.

In Pesangon (2018), Ling Ma memberikan pandangan kontemporer tentang novel zombie saat fiksi "Shen Fever" membuat orang berulang-ulang robot sampai kematian mereka. Dalam metafora tipis terselubung untuk roda kapitalis kapitalis, protagonis Candace melayang setiap hari ke tempat kerjanya di New York masa depan yang perlahan-lahan hancur berantakan. Dia akhirnya bergabung dengan kelompok bertahan hidup, berasimilasi secara budaya dan moral dengan sikap kekerasan mereka terhadap zombie, "mewujudkan atomisasi manusia kapitalis akhir dalam masyarakat yang dilucuti sampai ke tulangnya", seperti resensi Jiayang Fang menyarankan.

Bagi sebagian orang, akhirnya sudah tiba

Pertimbangkan juga bahwa "futurisme pribumi" - istilah yang diciptakan oleh ahli teori studi budaya dan ras Bangsa Pertama Grace L. Dillon untuk merujuk pada fiksi spekulatif oleh masyarakat adat dan penulis warna seperti Seri Bumi Patah NK Jemisin, Terra Nullius dari Claire G. Coleman, dan Inventaris cerita pendek Maria Maria Machado - Sudah sejak lama mengobati kolonialisme dan penyakit-penyakit yang disebarkan oleh penjajah sebagai sumber dari apa yang saat ini dialami sebagai kiamat yang sedang berlangsung. Bagi banyak orang di tempat-tempat yang sebelumnya dijajah, kiamat telah datang - pandemi (baik literal dan metaforis) telah melenyapkan populasi mereka.

Katarsis yang ditawarkan oleh beberapa teks yang disebutkan di atas terganggu oleh realitas kondisi pandemi dan kiamat yang digambarkan dalam banyak fiksi oleh masyarakat adat. Jika kita menggunakan periode isolasi diri kita sendiri yang akan datang untuk berteori struktur sosial alternatif, untuk saling bercerita tentang bagaimana kita hidup, cerita apa yang mungkin kita ceritakan?

Tentang Penulis

Chelsea Haith, Calon DPhil dalam Sastra Inggris Kontemporer, University of Oxford

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma

oleh Bessel van der Kolk

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang

oleh James Nestor

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan

oleh Steven R. Gundry

Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal

oleh Joel Greene

Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan

oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore

Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan