Beberapa bulan memasuki tahun pertamanya di Lincoln Alternative High School, Kelsey Sisavath berkelahi dengan seorang gadis di luar kelas. Dia dikirim ke kantor kepala sekolah dan tiba dengan marah. Ada suatu masa di Lincoln, sebuah sekolah yang dulu dikenal sebagai pilihan terakhir bagi mereka yang dikeluarkan dari sekolah menengah lainnya di daerah itu, ketika perkelahian sering berakhir dengan penangguhan atau penangkapan di luar sekolah. Tapi Kepala Sekolah Jim Sporleder tidak segera memarahinya. Sebagai gantinya, dia bertanya bagaimana keadaannya, lalu meninggalkannya sendirian di kantor dengan granola bar, botol air, dan beberapa tisu untuk mengeringkan air matanya. Ketika dia kembali setengah jam kemudian, Sisavath merasa cukup tenang untuk berbicara.
"Jika dia akan menanyakan detailnya kepada saya dan langsung berbicara tentang hukuman, itu mungkin akan membuat saya semakin terpojok," katanya.
Pada saat itu, kehidupan pribadinya penuh dengan rasa sakit. Selama bertahun-tahun, Sisavath bolak-balik antara ibunya, yang kecanduan opiat, dan ayahnya yang jauh secara emosional. Hanya dua tahun sebelumnya, dia telah dilecehkan secara seksual oleh orang asing. Semua pengalaman ini membuatnya merasa diabaikan secara emosional dan fisik. Di kelas delapan, dia mulai bergaul dengan anak-anak di geng dan melewatkan kelas untuk merokok ganja.
Perilaku semacam itu mengikutinya ke sekolah menengah, di mana dia bisa goyah. Tetapi pengalaman Sisavath di Lincoln berbeda. Sporleder dan stafnya menciptakan lingkungan yang dibangun di atas empati dan penebusan melalui kerangka kerja yang disebut perawatan berdasarkan informasi trauma, yang mengakui adanya trauma masa kanak-kanak dalam menangani masalah perilaku. Praktiknya bervariasi tergantung pada lingkungan, tetapi dimulai dengan pemahaman bahwa trauma masa kanak-kanak dapat menyebabkan perjuangan masa dewasa seperti kurangnya fokus, alkoholisme, penyalahgunaan narkoba, depresi, dan bunuh diri.
Lincoln Alternative High School berada di kota kecil Walla Walla di tenggara Washington. Itu telah menjadi tempat bagi siswa dengan masalah disiplin, yang dikeluarkan dari sekolah menengah lainnya di daerah itu, diperintahkan di sana oleh seorang hakim, atau mereka yang berprestasi buruk di sekolah menengah.
Trauma masa kanak-kanak dapat menyebabkan perjuangan dewasa.
Terselip di tengah lingkungan perumahan, bangunan bata Lincoln dan pintu merah ceri sekarang berfungsi sebagai tempat kesempatan bagi banyak siswa. Di Lincoln, sekolah menengah pertama yang mendapat informasi trauma di negara ini, tingkat kelulusan meningkat sekitar 30 persen dan suspensi menurun hampir 85 persen setahun setelah menerapkan kerangka kerja. Keberhasilan sekolah, bersama dengan upaya advokasi dari para pemimpin masyarakat yang tanpa henti, meyakinkan penyedia layanan di seluruh kota untuk mengadopsi perawatan trauma-informasi di bidang mereka sendiri.
Saat ini, penyedia utilitas listrik, Divisi Layanan Anak dan Keluarga, departemen kepolisian, dan banyak lainnya telah berkomitmen untuk meningkatkan kesadaran akan pengalaman masa kecil yang traumatis dan untuk menyediakan sumber daya internal untuk menumbuhkan komunitas yang aman dan sehat. Karena lebih banyak kota dan negara menganggap trauma masa kecil sebagai masalah kesehatan masyarakat, kesuksesan Walla Walla telah melampaui kota perdagangan sebelumnya. Sekarang berfungsi sebagai model untuk membangun ketahanan dalam gerakan perawatan trauma-informasi yang sedang meluas yang melanda bangsa.
Titik kritis dimulai pada 1998 dengan studi tengara pada lebih dari 17,000 pasien di California Selatan yang menunjukkan pervasiveness trauma. Itu CDC-Kaiser Permanente Adverse Childhood Experiences Study bertanya kepada peserta apakah mereka pernah mengalami salah satu jenis trauma masa kecil 10, yang disebut pengalaman masa kanak-kanak yang merugikan, atau ACE. Ini termasuk pelecehan emosional, fisik, dan seksual langsung; seorang ibu diperlakukan dengan kejam; anggota keluarga dengan ketergantungan zat atau penyakit mental; perpisahan atau perceraian orang tua; anggota rumah tangga yang dipenjara; dan pengabaian emosional dan fisik. Semakin banyak jenis trauma yang dialami seseorang, studi ini menemukan, semakin cenderung mereka mengalami masalah sosial, perilaku, dan emosional dan timbulnya orang dewasa dengan penyakit kronis. Hampir dua pertiga dari peserta ditemukan mengalami setidaknya satu peristiwa masa kecil yang traumatis. Beberapa spesialis telah menambahkan ACE lain, seperti mengalami rasisme atau menyaksikan kekerasan.
"Disiplin saya adalah hukuman dan itu bukan mengajar anak-anak."
Sekitar waktu yang sama dengan studi ACE, sekelompok peneliti dan dokter anak di Universitas Harvard dan di tempat lain melakukan penelitian yang menunjukkan bahwa stres toksik, ketegangan yang sering atau terus-menerus pada anak kecil tanpa dukungan orang dewasa yang memadai, dapat berdampak negatif pada perkembangan otak anak. Dari penelitian ini muncul peningkatan minat pada dampak trauma pada otak. Pendidik dan dokter mulai bertanya-tanya apakah trauma masa kecil dapat dicegah, atau apakah dampaknya dapat diminimalisir.
Pada hari pertama tahun pertamanya di tahun 2012, Sisavath menyadari bahwa SMA-nya berbeda. Lorong itu ditempeli poster besar yang mencantumkan pengalaman traumatis seperti pelecehan emosional di samping contoh bagaimana membangun ketahanan. Di satu sisi, kata-kata "keterikatan pada orang dewasa yang perhatian" disertai dengan kartun warna-warni seluncur es orang dewasa dan anak-anak. Sisavath mulai menambahkan trauma masa kecilnya sendiri saat dia melewati poster dan segera menyadari bahwa dia telah mengalami tujuh dari 10 ACE.
Kelsey Sisavath di depan poster Paper Macan — sebuah film dokumenter yang ia tunjukkan dalam praktik perawatan trauma informasi dari Lincoln Alternative High School. Foto oleh Jolene Pond.
Di Lincoln, siswa dan guru berbaur dengan cara alami, tidak seperti pengaturan sekolah tradisional, di mana klik siswa sering mendominasi kampus. Bahkan dalam cuaca dingin, kepala sekolah Sporleder berdiri terkurung di pintu masuk sekolah menyapa para siswa dengan lima dan senyum. "Aku senang kamu ada di sini," katanya ketika siswa bergegas melewatinya.
Tetapi hubungan antara siswa dan staf di Lincoln tidak selalu simbiotik. Ketika Sporleder pertama kali tiba di sekolah pada April 2007, katanya, sekitar lima atau enam geng menjelajahi ruang dan magang dengan sedikit pengalaman administrasi menjalankan sekolah. Bangunan itu terus-menerus dalam kekacauan. Siswa dengan bebas melemparkan kata-kata kotor. Jadi Sporleder mengambil garis keras dengan membagikan suspensi tiga hari di luar sekolah otomatis untuk setiap "f --- Anda."
Kemudian, pada musim semi 2010, ia menghadiri lokakarya di Spokane, Washington, tentang dampak dari pengalaman masa kecil yang penuh tekanan. Pembicara utama John Medina, seorang ahli biologi molekuler perkembangan, menjelaskan bagaimana stres toksik memenuhi otak dengan kortisol, juga dikenal sebagai hormon stres. Sporleder tiba-tiba mengerti bahwa perilaku murid-muridnya tidak sepenuhnya dalam kendali mereka; otak mereka dipengaruhi oleh stres toksik. "Itu hanya memukul saya seperti sambaran petir bahwa disiplin saya adalah hukuman dan itu bukan mengajar anak-anak," katanya. Dia mencari kurikulum untuk membawa pemahaman ini ke dalam kelas, tetapi tidak menemukannya. Jadi dia memulai sebuah misi untuk memberikan perawatan trauma kepada siswa-siswanya.
Sebagian besar siswa yang ia awasi di Lincoln telah mengalami berbagai bentuk trauma, dan berada dalam kemiskinan dan makan siang gratis atau berkurang. "Itu seperti menjalankan rumah sakit trauma," kata Sporleder. "Kami berhadapan dengan krisis demi krisis demi krisis."
Dia membawa seorang peneliti ke sekolah untuk melatih para guru dalam perawatan trauma-informasi dan mulai mengganti suspensi luar sekolah dengan yang di sekolah. Dia mengizinkan siswa untuk meminta istirahat ketika mereka bisa merasakan bahwa trauma mereka dipicu. Anggota staf mengunjungi rumah-rumah siswa yang melewatkan kelas untuk mencari tahu apa yang salah dan bagaimana mereka dapat membantu mereka kembali ke sekolah. Sekolah juga memberi siswa konseling gratis di kampus dan perawatan kesehatan dasar melalui klinik kesehatan yang menerima dana awal dari pusat medis setempat. Di sana, siswa bisa mendapatkan pil KB dan ibuprofen.
"Aku tidak tahu apa itu," komentar Sisavath tentang staf di Lincoln. "Mereka hanya memiliki hubungan yang hebat dengan anak-anak dan itu tidak nyata."
Ketika situasi di Lincoln membaik, Walla Walla mulai memperhatikan. Segera, praktik yang diinformasikan trauma yang muncul di sekolah menyebar ke seluruh kota. Namun, mencapai titik ini bukanlah upaya yang cepat atau sederhana.
Theresa Barila pindah ke Walla Walla di 1984. Selama sekitar 20 tahun, ia bekerja sebagai ahli biologi perikanan dalam program pemulihan salmon dan steelhead federal di Pacific Northwest. Spesialisasi penelitiannya adalah stres ikan. Ketika putrinya didiagnosis dengan gangguan spektrum autisme, dia memutuskan untuk mengundurkan diri dari jabatannya dan mengambil pekerjaan paruh waktu dengan sebuah organisasi yang menawarkan sumber daya dan layanan untuk kaum muda yang berisiko. Di sanalah ia diperkenalkan dengan studi trauma masa kecil dan ACE.
Dua tahun sebelum Lincoln menjadi sekolah informasi trauma, Barila memperkenalkan kesadaran ACE kepada Walla Walla. Hari ini, dia adalah direktur Inisiatif Ketahanan Anak-Anak, respons masyarakat terhadap trauma masa kecil, dan dia memuji latar belakang ilmiahnya yang mempelajari stres sebagai motivasi untuk belajar bagaimana mencegah dan menangani ACE.
"Ya, itu untuk ikan, tetapi sistemnya sangat mirip," gurunya.
Awalnya, warga Walla Walla skeptis. "Ini hanya terasa seperti sedang mengadakan pesta kasihan. Di mana pertanggungjawabannya? ”Barila mengingat anggota masyarakat bertanya. Tetapi baginya, satu dekade penelitian tentang efek stres toksik pada otak memegang kunci untuk memahami perilaku. Dia tahu kota dapat menggunakan informasi itu untuk mengungkap akar trauma di komunitasnya.
Perlawanan belum spesifik untuk Walla Walla. "Di 2008, banyak orang akan mendengar tentang ini dan berpikir, Ini adalah voodoo," kata Jane Stevens, seorang wartawan kesehatan veteran yang menciptakan jaringan jurnalisme sosial yang disebut Koneksi ACEs setelah mempelajari studi Kaiser. Tetapi hari ini, katanya, ini adalah sains yang tidak dapat disangkal, dan sekarang fokusnya adalah pada bagaimana cara terbaik untuk mengintegrasikan pemahaman itu.
Jadi apa yang berubah dalam jiwa Amerika dalam 20 tahun terakhir untuk perawatan yang mendapat informasi trauma untuk mendapatkan momentum?
Stevens mengatakan jaringannya dan pekerjaan banyak pemimpin dalam gerakan telah membantu meningkatkan kesadaran. Dia menyamakannya dengan kemajuan lambat dan mantap dari setiap wahyu ilmiah. "Ini semacam lempeng tektonik dalam geologi: Selama ratusan tahun, orang berpikir bahwa benua tidak pernah bergerak," katanya. Meskipun para ilmuwan mengusulkan sebelumnya bahwa lempeng bergerak, “baru pada 1950 dan 1960s lempeng tektonik diterima dan diintegrasikan ke dalam geologi; dan kemudian di zona rawan gempa, sains adalah dasar untuk perubahan kode bangunan, kode teknik, perencanaan kota, tanggap darurat, dll. "
Hampir 10 tahun setelah memperkenalkan perawatan trauma-informasi untuk Walla Walla, Barila meramalkan terobosan besar dalam membangun ketahanan. Keberhasilan Sekolah Menengah Lincoln dan antusiasme mantan Kepala Sekolah Sporleder telah mempertobatkan mitra lain dalam komunitas. Inisiatif Ketahanan Anak-anak menciptakan Nota Kesepahaman pada bulan September 2013 dengan lebih dari 20 organisasi masyarakat, agensi, dan penyedia layanan, mulai dari Departemen Pemasyarakatan hingga pusat medis setempat. Mereka masing-masing sepakat untuk menciptakan komunitas yang memahami dampak trauma, perkembangan otak, dan cara-cara untuk menumbuhkan ketahanan. Sheriff County Walla Walla John Turner telah memasukkan beberapa praktik tersebut ke dalam penegakan hukum; Barila melatih semua wakil untuk mengakui bahwa stres beracun memengaruhi arsitektur otak.
"Saya pikir itu hanya menambah lapisan pemahaman pada beberapa masalah yang [deputi] temui di lapangan, dan lebih mudah bagi mereka untuk mengelola emosi mereka sendiri terhadap orang-orang yang bersikap kasar terhadap mereka," kata Turner. Bersamaan dengan intervensi krisis dan pelatihan kesehatan mental, praktik-praktik yang diinformasikan trauma memberi para deputi pemahaman yang lebih dalam tentang perilaku manusia. Itu membantu mereka untuk bersabar dengan orang-orang yang berperilaku tidak teratur dan untuk menguraikan situasi.
"Mungkin ada sesuatu dalam fisiologi, anatomi, atau struktur otak seseorang yang tidak dapat mereka bantu," tambah Turner. "Lebih mudah untuk tidak menganggapnya secara pribadi, dan lebih mudah untuk berurusan dengan situasi aktual, dibandingkan dengan berurusan dengan emosi itu."
Dalam beberapa tahun terakhir, statistik kejahatan FBI di daerah tersebut telah menurun. Meskipun Turner berpikir bahwa pelatihan berdasarkan informasi trauma sangat berharga, ia menekankan bahwa pelatihan tambahan dan mempekerjakan petugas yang layak juga berdampak pada hasil tersebut.
Tindakan pemahaman, kesabaran, dan kebaikan telah membantu mengubah orang asing menjadi pasangan dan teman. Bagi Annett Bovent, orang tua di Walla Walla, kesadaran ACE membantu menerangi akar masalahnya sendiri dan menghubungkannya dengan tetangganya. “Orang-orang peduli. Sebelumnya, saya selalu merasa seperti sendirian, dan saya tidak merasa seperti itu lagi, ”katanya. Tiba-tiba, kota itu tampak berubah dari hitam putih menjadi warna. “Aku merasa, bagiku, informasi itu masuk akal, tapi sepertinya hanya aku yang mendengarnya. Dan sekarang sepertinya semua orang ingin tahu. ”
Praktik yang diinformasikan trauma memberi para deputi pemahaman yang lebih dalam tentang perilaku manusia.
Sejak pensiun di 2014, mantan Kepala Sekolah Lincoln Sporleder tetap sibuk terbang di seluruh negeri berbicara di konferensi pendidikan dan komunitas. Dia baru-baru ini menghadiri lokakarya di Sacramento, California, di mana dia berkonsultasi dengan kepala sekolah 25, beberapa di antaranya mengawasi ribuan siswa. Mereka membahas bagaimana mereka dapat menggunakan model Lincoln untuk sekolah mereka sendiri, di mana beberapa memiliki 10 kali populasi Lincoln. "Saya kagum pada bagaimana, begitu mereka mulai berbicara satu sama lain, mereka datang dengan seorang model," Sporleder menceritakan. Sekolah alternatif di Bend, Oregon, adalah di antara banyak sekolah yang telah membangun atas contoh Lincoln.
Bagi Sisavath, perawatan dengan informasi trauma memiliki dampak yang langgeng pada hidupnya. Dia lulus musim semi lalu dengan pujian dan saat ini bekerja paruh waktu di Dairy Queen saat dia kuliah di perguruan tinggi setempat. Dia mengatakan dia tidak menganggap hal-hal secara pribadi seperti dulu, dan telah belajar bahwa perilaku sering berasal dari trauma masa kecil. Pengalamannya di sekolah menengah juga memicu minat dalam bidang psikologi dan filsafat, yang ia harap akan diraihnya di perguruan tinggi.
“Ada banyak hal yang terjadi di luar kelas yang tidak dapat membantu di sekolah,” jelasnya. "Jika setiap guru tahu tekniknya, tahu apa yang harus dilakukan, tahu bagaimana mendukung anak-anak ini, itu akan membuat perbedaan besar."
Artikel ini awalnya muncul di IYA NIH! Majalah dan sebagian didanai oleh Yayasan Surdna.
tentang Penulis
Melissa Hellmann menulis artikel ini untuk IYA NIH! Majalah. Melissa adalah YA! melaporkan sesama dan lulusan Sekolah Pascasarjana Jurnalisme UC Berkeley. Dia telah menulis untuk Associated Press, TIME, The Christian Science Monitor, NPR, Time Out, dan SF Weekly. Ikuti dia di Twitter @M_Hellmann atau email dia di
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
