Ilustrasi perkebunan gula di Antigua. Perpustakaan Inggris, CC BY-ND

Sementara banyak perusahaan mendukung dukungan mereka terhadap gerakan Black Lives Matter, yang lain mulai menghadapi tekanan konsumen untuk tampaknya tidak cukup melakukan.

Sebagai contoh, beberapa orang menganjurkan boikot konsumen terhadap Starbucks memo internal yang melarang karyawan dari memakai perlengkapan yang mengacu pada gerakan. Dan para advokat mendesak para pendukung untuk melakukannya menargetkan perusahaan lain di bawah tag Twitter # boycott4blacklives.

Pemboikotan konsumen, yang menempatkan kekuasaan di tangan orang-orang yang berpenghasilan rendah dan dapat memberikan rasa "melakukan sesuatu" dalam menghadapi ketidakadilan, memiliki catatan yang beragam. Ada beberapa keberhasilan penting, seperti upaya yang dipimpin konsumen untuk mengakhiri apartheid di Afrika Selatan. Tetapi yang lain, seperti boikot terhadap National Rifle Association dan Israel, telah menghasilkan sedikit.

Tapi itu mungkin menggembirakan aktivis konsumen Black Lives Matter untuk mengetahui bahwa boikot yang pertama kali - diorganisir lebih dari 50 tahun sebelum masa hukuman bahkan diciptakan - pada akhirnya sukses, jika tidak dengan cara yang diinginkan wanita di belakangnya. Saya tersandung sejarah ini selama penelitian untuk buku saya yang baru diterbitkan tentang akhir perbudakan di Karibia Inggris.

Gula darah

Dalam 1820s, Elizabeth Heyrick merasa jijik terhadap perbudakan orang-orang Inggris di pulau-pulau seperti Barbados dan Jamaika di Hindia Barat, di mana perkebunan gula besar diproduksi hampir semua gula yang dikonsumsi di Eropa Barat.

Meskipun Inggris melarang Perdagangan budak Atlantik Inggris pada tahun 1807, masih memungkinkan orang untuk memiliki budak di koloninya di awal abad ke-19.

[Pengetahuan yang mendalam, setiap hari. Mendaftar untuk buletin The Conversation.]

Heyrick bergabung dengan gerakan penghapusan dari posisi privilese dan kekayaan. Tetapi setelah pernikahan dini dengan suami hothead berakhir dengan kematiannya pada 1797, dia dikonversi menjadi Quakerism dan bersumpah untuk menyerah ”semua hawa nafsu yang fasik.” Dia akhirnya menemukan gairah untuk gerakan antislavery, meskipun dengan frustrasi yang nyata untuk proses yang lambat mendorong tagihan melalui Parlemen Inggris.

Menghina para abolisionis laki-laki di Parlemen yang dia anggap terlalu bersedia untuk menenangkan para budak kaya yang berpegang teguh pada perbudakan sebagai pilar ekonomi, Heyrick meluncurkan kampanye untuk membuat warga Inggris awam berhenti menggunakan gula yang diproduksi di pulau-pulau ini dan agar pedagang tidak membawa Itu.

Jika orang harus memiliki "debu manis," katanya, mereka harus melakukannya setidaknya pastikan itu ditanam di koloni-koloni Inggris di Hindia Timur - Benggala dan Malaya - di mana buruh tani miskin dimiskinkan tetapi setidaknya secara teknis gratis.

Ilustrasi cetak tebu di Jamaika pada 1800-an. Gambar Biblioteca Ambrosiana / Getty

Kampanyenya termasuk menulis serangkaian polemik berukuran buklet. Dalam salah satu selebaran semacam itu, ia meminta mereka yang lebih menyukai emansipasi bertahap untuk merefleksikan “bahwa kemenangan yang lebih besar telah dicapai dengan ekspresi gabungan dari pendapat individu daripada oleh armada dan tentara; bahwa revolusi moral yang lebih besar telah dicapai oleh upaya gabungan dari resolusi individu daripada yang pernah dilakukan oleh tindakan Parlemen. "

Heirick tidak menarik pukulan retoris:

"Biarkan hasil kerja para budak sejak saat ini dan untuk selamanya dianggap sebagai 'barang terkutuk' dan menolak masuk ke rumah kami," tulisnya. "Pantang dari satu artikel mewah akan memusnahkan perbudakan India Barat !!"

Fokusnya pada perubahan yang didorong oleh warga negara melalui aktivisme konsumen yang disengaja tidak disukai oleh orang-orang sezamannya yang lebih suka negosiasi di antara para pejabat pemerintah untuk mencapai tujuan mereka.

Sebuah poster mengiklankan layanan kapel untuk merayakan penghapusan perbudakan pada tahun 1838. Perpustakaan Nasional Wales., CC BY

Perang Baptis

Heyrick menjadi sedih dengan kurangnya kemajuan dari upaya boikotnya dan meninggal pada tahun 1831 tanpa melihat tujuannya "emansipasi segera" tercapai. Kematiannya nyaris tidak diperhatikan oleh koran-koran Inggris, namun upayanya akan membuahkan hasil yang mengejutkan segera setelah kematiannya.

Heyrick tidak mungkin tahu bahwa seorang diakon Baptis yang diperbudak di Jamaika bernama Samuel Sharpe adalah - ketika dia mendorong untuk boikot - membaca tentang gerakan anti perbudakan yang dia lakukan begitu banyak bahan bakar, hampir pasti termasuk gerakan "Gula Gula".

Tercengang oleh berita bahwa banyak orang di ibukota kekaisaran yang jauh itu sebenarnya bersimpati kepadanya dan teman-temannya, ia mulai merumuskan sendiri visi revolusioner dan berkhotbah tentang hal itu dan rencananya untuk pemberontakan untuk memilih kelompok budak elit.

Pemberontakan Sharpe, Dikenal sebagai Perang Baptis, dimulai pada 27 Desember 1831. The Pemberontakan berlangsung kurang dari dua minggu dan mengakibatkan penghancuran puluhan bangunan dan menewaskan sedikitnya 500 budak - baik selama pertempuran dan dalam pembalasan. Sebuah lubang raksasa harus digali di luar Teluk Montego Jamaika untuk menampung semua mayat. Sharpe dulu digantung beberapa bulan kemudian.

Tetapi demonstrasi kompetensi militer belaka - pemberontak mengalahkan milisi pulau dalam setidaknya satu konfrontasi head-to-head - membuat kesan tidak seperti pemberontakan sebelumnya dan membantu mengilhami Parlemen Inggris untuk melewati UU Penghapusan Perbudakan tahun 1833, yang menghapuskan perbudakan di Hindia Barat. Kebebasan penuh tidak tercapai sampai 1838

Headline surat kabar abad ke-19 dengan demikian melakukan fungsi ganda saat mereka melintasi Atlantik. Berita tentang boikot gula membantu mengilhami orang-orang yang diperbudak untuk memberontak, dan berita tentang ketidakbahagiaan mereka yang mendalam sampai pada titik kekacauan membantu mengilhami Parlemen Inggris untuk mendorong penghapusan segera - yang selama ini dikatakan Heyrick.

Tentang Penulis

Tom Zoellner, Profesor Bahasa Inggris, Chapman University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

Kasta: Asal Usul Ketidakpuasan Kami

oleh Isabel Wilkerson

Dalam buku ini, penulis mengkaji sejarah penindasan rasial di Amerika dan mengeksplorasi bagaimana hal itu terus membentuk struktur sosial dan politik saat ini.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Tidak terikat: Kisah Pembebasan Saya dan Kelahiran Gerakan Aku Juga

oleh Tarana Burke

Tarana Burke, pendiri gerakan Me Too, membagikan kisah pribadinya dan membahas dampak gerakan tersebut terhadap masyarakat dan perjuangan untuk kesetaraan gender.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Perasaan Kecil: Sebuah Perhitungan Asia-Amerika

oleh Cathy Park Hong

Penulis merefleksikan pengalamannya sebagai orang Asia-Amerika dan mengeksplorasi kompleksitas identitas rasial, penindasan, dan perlawanan di Amerika kontemporer.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Tujuan Kekuasaan: Bagaimana Kita Bersatu Ketika Kita Berpisah

oleh Alicia Garza

Salah satu pendiri gerakan Black Lives Matter merefleksikan pengalamannya sebagai seorang aktivis dan membahas pentingnya pengorganisasian komunitas dan pembangunan koalisi dalam memperjuangkan keadilan sosial.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Bagaimana Menjadi Antiracist

oleh Ibrahim X. Kendi

Penulis menawarkan panduan bagi individu dan institusi untuk mengenali dan menantang keyakinan dan praktik rasis, dan untuk secara aktif bekerja untuk menciptakan masyarakat yang lebih adil dan merata.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan