Lebah mencari air di keran luar di Berlin, Jerman selama musim panas, 19 Juni 2022. Wolfram Steinberg/aliansi gambar melalui Getty Images
Cuaca ekstrim yang terjadi menghancurkan sebagian besar AS pada tahun 2022 tidak hanya mempengaruhi manusia. Gelombang panas, kebakaran hutan, kekeringan dan badai juga mengancam banyak spesies liar – termasuk beberapa yang sudah menghadapi tekanan lain.
saya telah meneliti kesehatan lebah selama lebih dari 10 tahun, dengan fokus pada lebah madu. Pada tahun 2021, saya mulai mendengar untuk pertama kalinya dari peternak lebah tentang bagaimana kekeringan ekstrim dan curah hujan mempengaruhi kesehatan koloni lebah.
Kondisi kekeringan di AS bagian barat pada tahun 2021 pakan lebah kering – nektar bunga dan serbuk sari yang dibutuhkan lebah untuk menghasilkan madu dan tetap sehat. Dan hujan ekstrem di timur laut membatasi jam terbang lebah untuk mencari makan.
Dalam kedua kasus tersebut, koloni yang dikelola – sarang yang dipelihara manusia untuk produksi madu atau penyerbukan komersial – mengalami kelaparan. Peternak lebah harus memberi makan lebah mereka lebih banyak suplemen air gula dan serbuk sari daripada biasanya untuk menjaga koloni mereka tetap hidup. Beberapa peternak lebah yang telah berkecimpung dalam bisnis selama beberapa dekade berbagi bahwa mereka kehilangan 50% hingga 70% dari koloni mereka selama musim dingin 2021-2022.
Kondisi cuaca ini kemungkinan juga mempengaruhi lebah liar dan asli. Dan tidak seperti koloni yang dikelola, spesies penting ini tidak menerima suplemen untuk menyangga mereka melalui kondisi yang keras.
Setiap tahun, Departemen Pertanian AS dan Badan Perlindungan Lingkungan tuan rumah ahli penyerbuk federal untuk berbagi temuan ilmiah terbaru tentang kesehatan lebah dan penyerbuk, dan menilai status serangga, burung, kelelawar, dan spesies penting lainnya ini. Satu kesimpulan yang jelas dari pertemuan tahun ini adalah bahwa perubahan iklim telah menjadi pemicu stres baru dan berat bagi lebah, berpotensi memperkuat masalah yang diketahui sebelumnya dengan cara yang belum dapat diprediksi oleh para ilmuwan tetapi perlu dipersiapkan.
Perubahan iklim mengancam lebah di seluruh dunia. Di Australia, kebakaran hutan skala besar dan kekeringan telah membunuh jutaan lebah dalam beberapa tahun terakhir.
momok dari Varroa tungau
Penyerbuk berkontribusi diperkirakan US$235 miliar hingga $577 miliar tahunan untuk pertanian global, berdasarkan nilai tanaman yang mereka menyerbuki. Memahami dan mengurangi dampak perubahan iklim pada penyerbuk adalah kunci untuk mendukung ekosistem yang sehat dan pertanian berkelanjutan.
Kesehatan lebah pertama kali menarik perhatian luas pada tahun 2006 dengan munculnya Colony Collapse Disorder, sebuah fenomena di mana sebagian besar lebah pekerja dewasa dalam sebuah koloni menghilang, meninggalkan simpanan madu dan serbuk sari mereka dan beberapa lebah perawat di belakang untuk merawat ratu dan sisa lebah yang belum dewasa. Dalam lima tahun terakhir, kasus yang dilaporkan telah menurun secara substansial. Sekarang, para peneliti berfokus pada apa yang disebut peternak lebah sebagai "empat P": parasit, patogen, pestisida, dan nutrisi yang buruk, serta hilangnya habitat bagi lebah liar dan lebah asli.
Salah satu ancaman paling parah bagi lebah madu selama beberapa dekade terakhir adalah Varroa destructor, tungau parasit mirip kepiting yang memakan jaringan lemak tubuh lebah madu. Badan gemuk adalah organ padat nutrisi yang berfungsi seperti hati pada mamalia. Ini membantu lebah mempertahankan sistem kekebalan yang kuat, memetabolisme pestisida dan bertahan hidup melalui musim dingin.
Ini adalah fungsi vital, jadi mengendalikan infestasi tungau sangat penting untuk kesehatan lebah. Varroa juga dapat menularkan patogen mematikan ke lebah madu, seperti: virus sayap cacat.
Mengontrol populasi tungau merupakan tantangan. Ini membutuhkan penggunaan insektisida di koloni serangga, atau seperti yang dikatakan peternak lebah, “mencoba membunuh serangga di atas serangga.” Sulit untuk menemukan formula yang cukup kuat untuk membunuh tungau tanpa membahayakan lebah.
Pemantauan Varroa membutuhkan keterampilan dan tenaga yang signifikan, dan tungau dapat membangun resistensi terhadap perawatan dari waktu ke waktu. Para peneliti dan peternak lebah bekerja keras untuk berkembang biak Varroa-lebah tahan, tetapi tungau terus mengganggu industri ini.
Mikrodosis pestisida
Pestisida juga membahayakan lebah, terutama produk yang menyebabkan masalah kesehatan lebah yang tidak mematikan atau kronis. Paparan pestisida subletal bisa membuat lebah kurang mampu mengumpulkan hijauan, tumbuhkan larva yang sehat dan melawan virus dan tungau.
Namun, mungkin sulit untuk mendokumentasikan dan memahami toksisitas subletal. Banyak faktor yang mempengaruhi bagaimana lebah bereaksi terhadap bahan kimia pertanian, termasuk apakah mereka terpapar sebagai larva atau sebagai lebah dewasa, campuran bahan kimia yang terpapar pada lebah, cuaca saat aplikasi dan seberapa sehat koloni lebah sebelum paparan.
Para peneliti juga bekerja untuk memahami bagaimana pestisida tanah memengaruhi lebah liar yang bersarang di tanah, yang mewakili lebih dari 70% lebah asli AS populasi.
Diet makanan cepat saji
Seperti banyak spesies lain, lebah kehilangan habitat dan sumber makanan yang mereka andalkan. Ini terjadi untuk banyak alasan.
Misalnya, tanah yang tidak digarap sedang dikonversi menjadi lahan pertanian atau dikembangkan di seluruh dunia. Pertanian skala besar berfokus pada produksi massal beberapa komoditas tanaman, yang mengurangi jumlah habitat bersarang dan makanan yang tersedia untuk lebah.
Dan banyak petani sering membuang tanaman dan semak ramah penyerbuk yang tumbuh di sekitar lahan pertanian untuk mengurangi risiko menarik hewan seperti rusa dan hewan pengerat, yang dapat menyebarkan patogen yang menyebabkan penyakit bawaan makanan. Penelitian menunjukkan bahwa upaya ini membahayakan serangga yang bermanfaat dan tidak meningkatkan keamanan pangan.
Saat pakan lebah yang beragam dan sehat menghilang, peternak lebah memberi makan lebah mereka lebih banyak suplemen, seperti air gula dan pengganti serbuk sari, yang kurang bergizi seperti yang diperoleh lebah madu dan serbuk sari dari bunga.
Perubahan iklim adalah pengganda kekuatan
Para peneliti tidak tahu persis bagaimana perubahan iklim akan mempengaruhi kesehatan lebah. Namun mereka menduga hal itu akan menambah tekanan yang ada.
Misalnya, jika tekanan hama meningkat bagi petani, lebah akan terpapar lebih banyak pestisida. Curah hujan yang ekstrim dapat mengganggu pola mencari makan lebah. Kebakaran hutan dan banjir dapat menghancurkan habitat lebah dan sumber makanan. Kekeringan juga bisa mengurangi hijauan yang tersedia dan menyurutkan pengelola lahan dari penanaman area baru untuk lebah karena air menjadi kurang tersedia.
Perubahan iklim juga dapat meningkatkan penyebaran Varroa dan patogen lainnya. Suhu musim gugur dan musim dingin yang lebih hangat memperpanjang periode ketika lebah mencari makan. Varroa bepergian dengan lebah mencari makan, jadi mencari makan lebih lama memberikan jendela waktu yang lebih besar untuk tungau dan virus yang mereka bawa untuk menyebar di antara koloni. Populasi tungau yang lebih tinggi pada koloni lebah menuju musim dingin kemungkinan akan melumpuhkan kesehatan koloni dan meningkatkan kerugian musim dingin.
Studi telah menunjukkan bahwa perubahan iklim adalah mengganggu koneksi musiman antara lebah dan bunga. Saat musim semi tiba di awal tahun, bunga mekar lebih awal atau di daerah yang berbeda, tetapi lebah mungkin tidak hadir untuk memakannya. Bahkan jika bunga mekar pada waktu dan lokasi yang biasa, mereka mungkin menghasilkan serbuk sari dan nektar yang kurang bergizi di bawah kondisi cuaca ekstrim.
Penelitian yang menganalisis profil nutrisi tanaman pakan lebah dan bagaimana mereka berubah di bawah skenario iklim yang berbeda akan membantu pengelola lahan menanam tanaman tahan iklim untuk wilayah yang berbeda.
Menciptakan ruang lebah yang aman
Ada banyak cara untuk mendukung lebah dan penyerbuk. Penanaman taman penyerbuk dengan tanaman daerah yang berbunga sepanjang tahun dapat menyediakan hijauan yang sangat dibutuhkan.
Lebah asli yang bersarang di tanah membutuhkan sepetak tanah yang terbuka dan tidak terganggu, bebas dari mulsa atau penutup tanah lainnya. Tukang kebun dapat membersihkan tanah di area yang cerah dan dikeringkan dengan baik untuk membuat ruang khusus bagi lebah untuk menggali sarang.
Langkah penting lainnya adalah menggunakan pengelolaan hama terpadu, pendekatan pengelolaan lahan yang meminimalkan penggunaan pestisida kimia. Dan siapa saja yang ingin membantu memantau lebah asli dapat bergabung proyek ilmu komunitas dan menggunakan aplikasi telepon untuk mengirimkan data.
Yang terpenting, mendidik orang dan komunitas tentang lebah dan pentingnya lebah bagi sistem pangan kita dapat membantu menciptakan dunia yang lebih ramah terhadap penyerbuk.
Tentang Penulis
Jennie L.Durant, Afiliasi Penelitian dalam Ekologi Manusia, University of California, Davis
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Musim Semi Sunyi"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.
