Pejalan kaki memakai topeng pelindung saat mereka berjalan di Toronto pada akhir Januari 2020. THE CANADIAN PRESS / Frank Gunn
Dengan wabah penyakit menular baru di ambang pintu kita, kita mungkin bertanya pada diri sendiri: apakah kita bereaksi terhadap virus corona dengan cara yang proporsional dengan ancaman?
Masalahnya adalah ketika datang ke epidemi penyakit menular, kita memiliki kecenderungan kuat untuk bereaksi berlebihan secara emosional dan kurang bereaksi secara perilaku. Aspek reaksi yang berlebihan mungkin disebabkan oleh fakta bahwa kita dipersiapkan untuk takut akan penyakit menular yang muncul tiba-tiba dalam populasi kita, dengan cara yang sama seperti kita secara evolusioner siap untuk takut pada ular dan laba-laba.
Sebagian besar dari kita takut ular dan laba-laba tanpa pernah dirugikan oleh mereka. Bandingkan dengan mobil, yang membahayakan lebih banyak dari kita, namun hanya ditakuti oleh sejumlah kecil yang mengalami kecelakaan sendiri. Dengan cara yang sama, kita takut wabah penyakit menular jauh lebih mudah dan intens daripada kita takut epidemi diabetes.
Amigdala (berwarna merah) sebagian besar bertanggung jawab untuk belajar rasa takut. (Shutterstock)
Dari perspektif otak, amigdala sebagian besar bertanggung jawab untuk belajar rasa takut, sebuah proses di mana tanggapan rasa takut menjadi melekat pada isyarat yang sebelumnya netral yang sekarang dipandang sebagai menandakan sesuatu yang benar-benar mengancam.
Ini menjelaskan respons emosional yang menakutkan terhadap suara bersin yang sebelumnya tidak berbahaya di kereta bawah tanah yang penuh sesak. Pembelajaran yang didorong oleh amigdala seperti itu lebih mudah terjadi ketika ancaman yang dimaksud adalah penyakit menular daripada, katakanlah, epidemi penyakit kronis dalam skala yang jauh lebih besar yang merupakan ancaman pribadi yang otentik.
Déjà vu
Pada tahun 2003, SARS menginfeksi lebih dari 8,000 orang di seluruh dunia dan menyebabkannya 774 kematian. Di kanada, 438 orang terinfeksi dan 44 meninggal. Angka-angka itu menghasilkan angka kematian sekitar 10 persen untuk SARS. Yang pasti, itu adalah virus yang mematikan, dan menyebar pada tingkat yang mengkhawatirkan dengan konsekuensi yang tragis, terutama di tempat-tempat di mana protokol infeksi tidak diberlakukan dengan cepat dan tegas.
Sekarang, 17 tahun kemudian, kita menghadapi ancaman yang tampak sangat mirip dari virus corona lain, yang lagi berasal dari Cina, dan dengan cepat menyebar ke seluruh dunia. Tingkat kematian sulit untuk diperkirakan begitu awal, tetapi tanda-tanda sejauh ini menunjukkan tingkat kematian mirip atau lebih rendah dari SARS.
Seorang pria yang mengenakan topeng pelindung membawa bunga di Women's College Hospital di Toronto selama wabah SARS pada Maret 2003. THE CANADIAN PRESS / Kevin Frayer
Hanya dalam waktu satu minggu, pembatasan perjalanan massal telah diberlakukan di luar negeri, dan pemerintah (dengan tepat) adalah menasihati agar tidak bepergian ke pusat gempa, kota Wuhan, Cina.
Cerita dan gambar yang sangat mengkhawatirkan beredar di media sosial menggambarkan epidemi di luar kendali, akan menyusul Amerika Utara. Netflix bahkan baru saja meluncurkan seri dokumen (sangat) yang disiapkan dengan terburu-buru tentang kengerian epidemi penyakit menular (seperti halnya coronavirus). Jika itu bukan tanda kiamat yang akan datang, saya tidak yakin apa itu.
Informasi virus
Dunia tampaknya terpaku pada konten media yang berkaitan dengan wabah koronavirus. Dari banyak perspektif, ini tidak mengejutkan.
Kami merespons dengan cepat dan intens terhadap informasi tentang ancaman penyakit menular, bahkan di tempat yang jauh atau jika mereka tidak mungkin berdampak pada kami. Perhatian pembaca ditangkap oleh topik bahkan ketika liputan itu sendiri sengaja tidak sensasional. Saya akan membaca artikel Ebola yang ditulis secara bertanggung jawab di atas artikel penyakit jantung yang ditulis dengan menarik setiap hari.
Di era media sosial ini, berbagi adalah pilihan individu dan satu dibuat hampir secara refleksif. Dalam otak kita, tingkat pemrosesan yang relatif tidak sadar ini secara tidak proporsional berada dalam domain amigdala dan sebagian besar tidak terhalang oleh pusat kortikal yang lebih tinggi diketahui terlibat dalam pertimbangan bijaksana.
Berita sensasional dan informasi yang salah tentang penyakit menular dapat menyebar dengan cepat melalui media sosial. (Shutterstock)
Kecenderungan untuk berbagi gambar dan teks yang menggugah secara emosional bahkan lebih tidak terkendali daripada di media konvensional. Ini menghasilkan penyebaran selektif dari konten yang sangat sensasional melalui media sosial, dan motivasi bagi outlet media untuk membentuk penawaran mereka menjadi lebih sensasional. Dinamika lama pada steroid.
Ada juga tren yang terbukti di beberapa outlet media dengan sengaja balas ini. Kita semua, ketika kita menangkap diri kita sendiri, dapat mengenali dan membatasi kesenangan kita terhadap konten dan reaksi yang terlalu sensasional, termasuk ketika menyangkut wabah penyakit menular.
Kata bijak
Apa yang harus kita lakukan ketika kita menunggu hal-hal terjadi? Saran saya, jika saya adalah seorang dokter yang membagikannya, akan mendorong orang untuk memperhatikan informasi resmi sebanyak mungkin, Badan Kesehatan Umum Kanada, misalnya, atau mitra provinsinya. Itu akan ada di sana, dan akan terkini dan akurat untuk sebagian besar.
Saran perilaku relatif mudah: sering-seringlah mencuci tangan, tutup mulut (dengan lengan) ketika Anda batuk, hindari menyentuh wajah Anda (secara mengejutkan sulit dilakukan secara konsisten) dan, untuk saat ini, hindari bepergian ke Wuhan.
Situasi ini lebih rumit di daratan Cina, di mana media yang dikendalikan negara berjuang untuk bersaing dengan berbagi media sosial, sebagian karena kurangnya kepercayaan. Namun, satu keuntungan yang dinikmati oleh pemerintah Cina adalah kemampuan untuk mengimplementasikannya dengan cepat dan tegas tindakan top-down untuk membatasi penyebaran penyakit.
Jadi sungguh, ada tantangan yang sangat berbeda untuk kapitalis dan negara-negara komunis ketika berusaha membendung aliran epidemi penyakit menular.
Bahan pemikiran
Singkat cerita, jangan lupakan gambaran yang lebih besar dalam hal risiko dalam kehidupan sehari-hari.
Menghabiskan terlalu banyak waktu menonton televisi sambil mengemil keripik kentang mungkin lebih berisiko daripada berjabatan tangan. Tapi mungkin hindari keduanya untuk saat ini, hanya untuk aman.
Dan untuk mengakhiri di mana saya mulai - mengingat bagaimana SARS melampaui kesadaran kolektif kita pada tahun 2003 - penting juga untuk mengingatnya lima kali lebih banyak kematian disebabkan oleh flu musiman setiap tahun. Jika ada infeksi yang harus kita takuti, mungkinkah itu infeksi? Atau haruskah kita berhenti takut terhadap infeksi sama sekali?
Tentang Penulis
Peter Hall, Profesor, Sekolah Kesehatan Umum dan Sistem Kesehatan, University of Waterloo
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Pola Pikir Tak Takut: Rahasia Pemberdayaan untuk Menjalani Hidup Tanpa Batas
oleh Pelatih Michael Unks
Buku ini menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi rasa takut dan mencapai kesuksesan, berdasarkan pengalaman penulis sebagai pelatih dan pengusaha.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Karunia Ketidaksempurnaan: Lepaskan Siapa yang Anda Pikirkan Seharusnya Anda dan Rangkullah Siapa Anda
oleh Brené Brown
Buku ini mengeksplorasi tantangan hidup dengan keaslian dan kerentanan, menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi rasa takut dan membangun kehidupan yang memuaskan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Fearless: Aturan Baru untuk Membuka Kreativitas, Keberanian, dan Kesuksesan
oleh Rebecca Minkoff
Buku ini menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi rasa takut dan mencapai kesuksesan dalam bisnis dan kehidupan, berdasarkan pengalaman penulis sebagai perancang busana dan pengusaha.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Rasakan Ketakutan. . . dan Lakukan Apa Saja
oleh Susan Jeffers
Buku ini menawarkan saran praktis dan memberdayakan untuk mengatasi rasa takut dan membangun kepercayaan diri, dengan memanfaatkan berbagai prinsip psikologis dan spiritual.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Perangkat Kecemasan: Strategi untuk Memperbaiki Pikiran Anda dan Melewati Titik Terjebak Anda
oleh Alice Boyes
Buku ini menawarkan strategi praktis dan berbasis bukti untuk mengatasi kecemasan dan ketakutan, dengan memanfaatkan berbagai teknik kognitif dan perilaku.
