Mengapa lebih banyak universitas harus mengajar bahasa asing. sarspri, CC BY-NC

Ada banyak Manfaat untuk mengetahui lebih dari satu bahasa. Misalnya, sudah ditunjukkan itu orang dewasa tua Yang berbicara lebih dari satu bahasa kurang kemungkinan mengembangkan demensia.

Selain itu, bilingual otak menjadi lebih baik dalam menyaring gangguan, dan belajar banyak bahasa meningkat kreativitas. Bukti juga menunjukkan hal itu belajar bahasa berikutnya lebih mudah daripada belajar bahasa asing pertama.

Sayangnya, tidak semua universitas Amerika mempertimbangkannya belajar bahasa asing sebuah investasi yang berharga

Mengapa belajar bahasa asing penting di tingkat universitas?

Sebagai ahli bahasa terapan, Saya mempelajari bagaimana belajar banyak bahasa dapat memiliki manfaat kognitif dan emosional. Salah satu manfaat yang tidak jelas adalah bahwa pembelajaran bahasa meningkatkan toleransi.

Hal ini terjadi dalam dua cara penting.

Yang pertama adalah membuka mata orang terhadap cara melakukan sesuatu dengan cara yang berbeda dari keinginan mereka sendiri, yang disebut "kompetensi budaya."

Yang kedua berkaitan dengan tingkat kenyamanan seseorang saat berhadapan dengan situasi yang tidak biasa, atau "toleransi terhadap ambiguitas."

Mendapatkan pemahaman lintas budaya

Kompetensi budaya adalah kunci untuk berkembang di dunia kita yang semakin global. Seberapa spesifik pembelajaran bahasa meningkatkan kompetensi budaya? Jawabannya bisa diterangi dengan memeriksa berbagai jenis kecerdasan.

Psikolog Robert Sternberg penelitian tentang kecerdasan menggambarkan berbagai jenis kecerdasan dan bagaimana kaitannya dengan pembelajaran bahasa orang dewasa. Apa yang dia sebut sebagai "kecerdasan praktis" mirip dengan kecerdasan sosial karena membantu individu mempelajari informasi yang tidak ada sama sekali dari lingkungan mereka, termasuk isyarat yang berarti atau isyarat sosial lainnya.

Pembelajaran bahasa mau tak mau melibatkan pembelajaran tentang budaya yang berbeda. Siswa mengambil petunjuk tentang budaya baik di kelas bahasa dan melalui pengalaman pencelupan yang berarti.

Peneliti Hanh Thi Nguyen dan Guy Kellogg telah menunjukkan bahwa ketika siswa belajar bahasa lain, mereka mengembangkan cara baru untuk memahami budaya melalui menganalisis stereotip budaya. Mereka menjelaskan bahwa "belajar bahasa kedua melibatkan perolehan tidak hanya bentuk-bentuk linguistik tetapi juga cara berpikir dan berperilaku."

Dengan bantuan instruktur, siswa dapat secara kritis memikirkan stereotip budaya yang berbeda yang terkait dengan gaya makanan, penampilan dan percakapan.

Berurusan dengan yang tidak diketahui

Cara kedua pembelajaran bahasa dewasa meningkatkan toleransi berkaitan dengan tingkat kenyamanan seseorang saat berhadapan dengan "toleransi terhadap ambiguitas."

Seseorang dengan tinggi toleransi terhadap ambiguitas Menemukan situasi yang tidak biasa menarik, dan bukannya menakut-nakuti. Penelitian saya tentang motivasi, kegelisahan dan keyakinan menunjukkan bahwa pembelajaran bahasa meningkatkan toleransi orang terhadap ambiguitas, terutama bila ada lebih dari satu bahasa asing yang terlibat.

Tidak sulit untuk melihat mengapa ini mungkin terjadi. Percakapan dalam bahasa asing pasti akan melibatkan kata-kata yang tidak dikenal. Ini tidak akan menjadi percakapan yang sukses jika salah satu pembicara terus-menerus berhenti untuk mengatakan, "Tunggu - saya tidak tahu kata itu. Biarkan saya mencarinya di kamus. "Mereka yang memiliki toleransi ambiguitas tinggi akan merasa nyaman dalam mempertahankan percakapan meskipun kata-kata yang tidak dikenal itu terlibat.

Ahli bahasa terapan Jean-Marc Dewaele dan Li Wei juga mempelajari toleransi terhadap ambiguitas dan telah mengindikasikan bahwa mereka yang memiliki pengalaman belajar lebih dari satu bahasa asing dalam lingkungan yang diinstruksikan memiliki lebih banyak toleransi terhadap ambiguitas.

Apa yang berubah dengan pengertian ini?

Toleransi ambiguitas yang tinggi membawa banyak keuntungan. Ini membantu siswa menjadi kurang cemas interaksi sosial dan dalam belajar bahasa selanjutnya pengalaman. Tidak mengherankan, semakin banyak pengalaman yang dimiliki seseorang pembelajaran bahasa, semakin nyaman orang mendapatkan ambiguitas ini.

Dan itu belum semuanya.

Individu dengan tingkat toleransi ambiguitas yang lebih tinggi juga ditemukan lebih banyak kewirausahaan (yaitu, lebih optimis, inovatif dan tidak keberatan mengambil risiko).

Dalam iklim saat ini, universitas sering dinilai oleh gaji lulusan mereka. Mengambil satu langkah lebih jauh, berdasarkan hubungan toleransi ambiguitas dan kewirausahaan, peningkatan toleransi terhadap ambiguitas dapat menyebabkan gaji lebih tinggi Bagi lulusan, yang pada gilirannya, saya percaya, dapat membantu meningkatkan dana bagi universitas-universitas yang memerlukan studi bahasa asing.

Mereka yang telah mengabdikan hidup mereka untuk berteori dan pengajaran bahasa akan mengatakan, "Ini bukan tentang uangnya"Tapi mungkin memang begitu.

Bahasa belajar di ed yang lebih tinggi

Sebagian besar universitas di Amerika memiliki persyaratan bahasa minimal yang sering bervariasi tergantung pada mayor siswa. Namun, siswa biasanya dapat memilih untuk tidak mengikuti persyaratan dengan mengikuti tes penempatan atau memberikan beberapa bukti kompetensi lainnya.

Berbeda dengan tren ini, Princeton baru-baru ini mengumumkan bahwa semua siswa, terlepas dari kompetensinya saat memasuki universitas, jadilah demikian wajib untuk mempelajari bahasa tambahan

Saya berpendapat bahwa lebih banyak universitas harus mengikuti jejak Princeton, karena studi bahasa di tingkat universitas dapat menyebabkan peningkatan toleransi terhadap norma budaya yang berbeda yang ditunjukkan dalam masyarakat Amerika, yang sangat dibutuhkan dalam iklim politik saat ini dengan gelombang kejahatan kebencian menyapu kampus universitas nasional.

Pengetahuan tentang bahasa yang berbeda sangat penting untuk menjadi warga global. Sebagai mantan Sekretaris Pendidikan Arne Duncan terkenal,

"Negara kita perlu menciptakan masa depan di mana semua orang Amerika memahami bahwa dengan berbicara lebih dari satu bahasa, mereka memungkinkan negara kita untuk bersaing dengan sukses dan bekerja sama dengan mitra di seluruh dunia."

Mengingat bukti bahwa mempelajari bahasa saat orang dewasa meningkatkan toleransi dengan dua hal penting, pertanyaannya jangan sampai "Mengapa universitas memerlukan studi bahasa asing?" Melainkan "Mengapa di dunia ini bukan?"

Tentang Penulis

Amy Thompson, Profesor Associate Professor Linguistik Terapan, University of South Florida

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon